此次北上，方孝玉他们走的还是海路，由杭州湾出海，沿海北上，经山东直奔天津卫，由天津卫上岸，改走陆路直抵北京，这走海路要比走陆路、或沿运河上北上要省时省力得多了，经过三天海上巅簸之后，在第四天中午他们终于在从津沽码头上岸，进入天津城。
方孝玉对于天津卫的了解是这样的，它兴起于漕运，自唐朝中期，以后，天津就逐渐地成为南方粮绸北调的水陆码头，金朝在直沽设有直沽寨，元朝设海津镇，是历代王朝的军事重镇，和漕粮转运的中心，明永乐二年，于此正式筑城设卫，其后又增设左卫右卫，清顺治九年将天津卫，天津三卫合并为天津卫，设立民政、盐运、税收、军事等建置，雍正三年，天津卫改卫为州，雍正九年升天津州为天津府，下辖六县一州，这也是中国古代唯一有建城记录的城市，经过几百年的发展，他的地理位置和繁华程度已完全不逊于风陆各大城市。
既然好不容易到了天津，他们就决定在此好好地休整一下，领略一下此地的风土人情和风味小吃，反正此地离北京又不远了，最多也就一百二十多里路，再说他们也不急着赶路，所以就决定在天津多呆几天。 既然到了天津，那就不能再亏待自己，他们直接住进了的客栈就是天津卫最大的客栈。
津海客栈。
据说这家客栈的老板乃是天津一代着名的武林大豪柳东来，据说这个柳东来，交游广阔，武功高强，是天津武林界的泰山北斗，在天津所有习武的人都得给他几分薄面，而他对于那些前来求助的同道，出手也是十分的大方，不但好酒好肉的招呼着，临别时还赠金赐银，被江湖人士称之为赛孟尝，因为他的缘故，就连他的女儿柳芙蓉，也被天津一带的江湖人物称之为芙蓉飞刀，据说她的芙蓉飞刀那可是百发百中。
当方孝玉他们来到天津时，柳东来正准备为他女儿举办比武招亲，为了款待前来参加比武招亲的各路江湖人物，津海楼特意将价格下调了三成，并在外面挂出了三幅对联，凡有意参加柳家比武招亲的英雄好汉，你不但要年龄适中，还要对上这三幅对子，可以这么说，这三幅对子，就是参加比武招亲的入门槛，对不上这三幅对子，你趁早还请了，除此之外，对上对子之人这段时间在客栈里的一切消费全部免单，柳东来只所以这么做，最大的原因是他希望他这个未来女婿不能只是一个赳赳武夫，还要精通文墨，最好是还有功名的那种，要知道现在的大清可是文人当家的时代，至于武夫那根本就是文人的蹂躏的对象，可以为了她这个宝贝女孩，他可以说是煞费苦心。
听到这个消息后，方孝玉不禁叹息，这什么时候比武招亲竟然成了为女招婿的社会主流了，在杭州时，雷老虎在替女儿比武招亲，到了天津，这种事同样也让他们遇上了，不过同样是玩比武招婿，柳东来的格调，要比雷老虎高一点，至少他挑选的女婿不能只是一介武夫。 得知他们从杭州北上进京赶考的举人之后，客栈的掌柜显得很殷勤，就连接待的规格也提高了好几个档次，对掌柜的殷勤，方世玉等人实在是有些不适，当他们向掌柜的问起时，掌柜的自然是向他们推销起了他们老板的女儿。
对此方孝玉只有苦笑，“我说掌柜的，我们可是进京赶考的考生，不是来比武招亲的江湖人物，再说我未婚妻就在身边，你向我们推销你们老板的女儿，这算怎么回事，咱们还是一切照旧吧，该怎么来你就怎么来，你要再这么下去，我们也只有换个地方住了。”
掌柜的乐呵呵地说：“不就是未婚妻么，又不是老婆有什么担心，即使是成了亲，也可以停妻再娶，我们老爷那可是天津卫的首富，家产万贯，我们家小姐虽然不能说是天仙船的人儿，至少也是模样周正，即使不比武招亲也行，只要你们对上了我们老爷三副对联，这几天的食宿小店就对各位进行全免，我想你们既然是朝廷的举人，做诗对对一定是几位的专长了，几位举人老爷要不要试试？”
听说有免费的食宿，方世玉等人心就动了，然而就在他们要鼓动方孝玉对对，就听到一个熟悉而又倨傲的声音：“我说掌柜的，你还真是有眼不识泰山，站在你面前的这位，可是闽浙两地鼎鼎大