章二八 对澳支持

目录:七海扬明| 作者:且看昨日风华| 类别:历史军事

    李明勋命令厨师送上来了午餐,与马东来共同进餐,除了一些仪式性的庆祝晚会,能与李明勋一起同桌吃饭的人并不多,而在合众国不长的历史中,这些人无一不是成为了国家的中流砥柱,而马东来吃着饭,把拓殖澳洲的一些趣闻和要紧信息当成谈资说出来,他很清楚,在没有发现金矿的前提下,澳洲是否得到支持,很大程度上依赖于眼前这位执政官,毕竟其他元老可没有这份魄力。

    “我们逆行塔斯曼探险航路,用了三个月的时间抵达了澳洲,并且建立起了龙城,在设立了定居点,建好寨子和物资存储点后,我们便是开始探索周边,但遗憾的是,我们的人手不足,成功抵达龙城的只有一百九十二人和一百一十名土著和奴隶,在航行之中,许多人死于坏血病,也有人死于和海岛土著的争斗,我们最大的损失是在杀人湾,也就是您所说的新西兰,那里的毛利人是食人族,有六十七个弟兄死于毛利人的偷袭和伏击之中,其中包括那个蠢货佛雷斯,是他挑起了和毛利人的斗争。唯幸亏摩根船长经验丰富,我们成功抓获了一百四十名强壮的毛利人奴隶,还在未赶到新西兰之前,雇佣了四十多名南岛土著。”说起此事,马东来不不禁有些唏嘘。

    “澳洲本地土著如何?”李明勋问道。    马东来难掩失望的神色,说道:“一言难尽,一开始我们发现他们并非食人族,非常欢喜,但随着了解的深入,我们发现土著实在是太落后了,摩根船长将之称呼为:两条腿的动物。按照您对土著的界定,澳洲土著是处于石器时代的游猎民族,他们不会种植农作物,也不会放养牲畜,平日的食物来源是狩猎和采集,最主要的食物是一种会跳跃的巨型老鼠,我们称之为袋鼠,当然,那也是我们的主要食物来源。

    他们的生产力及其落后,因此族群也不是很多,按照语言,我们发现了十几个不同的部落,但我想可能有上千个,土著的密度很低,我们猎杀一百只袋鼠也抓不到一个土著,捕奴的效率并不高。”

    (澳洲大开发以前,有土著七十五万左右,五百个部落,而澳洲常年保持一亿只的袋鼠。)

    李明勋问:“那你们的人力来源是什么?”

    马东来道:“当然还是捕奴,只不过对象是新西兰的毛利人,阁下,毛利人虽然是食人族,但与新几内亚岛的食人族不同,那里的土著吃人是为了食物,而毛利人吃人更多的是传统、祭祀和战争,人类在毛利人的食谱上排名并不高,摩根船长在一年的时间内出击新西兰四次,带回了七百多个奴隶,毛利人的生产力和社会发展水平较高,进入了氏族社会,唯一例外的是,他们凶狠好斗,非常难缠。”    “七百人,你靠什么养活这些人?”李明勋难以置信。

    “主要是狩猎和捕鱼,袋鼠是主要的食物来源,我们也发展了养殖业,那里的草地非常肥美,非常适合牛羊生长,而且没有大型的食肉动物,完全可以散养,我们带去的绵羊、牛和猪都很适合生长,但最疯狂的还是兔子,它们从笼子里逃脱,等我返航的时候,龙城左近到处可以看到兔子了,猎犬成为了我们好伙伴,一个晚上,猎犬可以捕杀三四十只,因此返航的时候,鵟号探险船的货舱里除了煤炭便是兔皮,这是唯二有价值的东西。”马东来说道。

    “煤炭?”

    马东来笑了:“这完全是一个意外,我们在定居点挖掘蓄水池,没想到挖掘了七八尺就发现了煤炭,那里降水不多,煤炭成色却很不错,因此我们一点不缺燃料,所以砖窑和石灰窑建设的很快。”

    “煤炭是不错,现在吕宋和台湾、海南都缺少这东西,可惜的是,太远了,煤炭价值太低。”李明勋抱胸说道。    马东来这才发现自己说漏了嘴,他忽然意识到,虽然李明勋会支持自己对澳洲的开拓,但这个过程也要承担来自国内的压力,而分担这个压力的方式则是让澳洲出产有竞争力的产品,加入到合众国的经济体系中。

    “确实如此阁下,但澳洲绝对是一块宝地,在龙城建立之后,我带去的农民驱赶奴隶开垦了四百亩左右的土地,试种了所有常见的农作物,玉米、高粱、红薯、土豆、小麦........。其中高粱和红薯的产量尤为高,二者进行间作种植,每亩可得高粱一百一十斤,红薯三百五十斤,两年之后,农作物将会成为主要的口粮,而我们在新开垦的土地上种植的小麦,亩产达到了七十多斤,这已经超越了永宁行政长官区的数据.......。”马东来滔滔不绝的讲着。

    李明勋无奈摇摇头,他很清楚,那七十多斤的产量属于精耕细作,大规模种植肯定没有这么高,事实上,目前永宁行政区已经开始用种植苜蓿、大豆多年的熟地种植小麦,亩产达到了一百二十多斤,这已经足够铺开种植了,而马东来说的那些并不能引起商人的兴趣,从澳洲运小麦到台湾,有什么利润呢?

    “东来,经济作物,经济作物!”李明勋吃完了饭,敲了敲桌子,提醒道。

    马东来的声音戛然而止,说道:“经济作物,第一个便是棉花!”    “我们在澳洲试种了棉花,发现那里的土壤和气候特别适合,没有霜冻期让棉花的产量很高,而且据我所知,国内目前依旧没有一个成熟的棉花产地!”马东来说道。

    事实正是如此,目前合众国没有充足的棉制品来源,主要的来源是印度棉布、崇明走私和自产,印度棉布经过马六甲海峡,受到印度商人、英国人的盘剥和荷兰的高税率,崇明走私的棉制品数量有限,而且随着满清在长江打造重型桨帆船舰队,失去崇明棉花是时间问题,其次便是自产,合众国利用从葡萄牙和西班牙二者购买的巴西棉种进行培育,希望获得一种在吕宋、北大年可以推广种植的棉花,但这个过程很艰难,一直没有取得成功。

    目前来说,国内的纺织业主要提供毛纺织、麻纤维纺织和丝织三种行业,丝织品是奢侈品,无法推广,而毛纺织和麻纺织以台湾为界分区,北面是毛纺织,南面是麻纺织,毕竟南洋炎热,无法穿呢绒制品的,而永宁苦寒,麻制品只能夏季使用,目前来说,能满足夏冬两季使用的纺织品唯有棉制品。

    更重要的是,缺乏合理的棉花产地,制约着合众国发展,李明勋很清楚,工业革命起源于纺织业,特别是棉纺织业并不是偶然的,如果在棉纺织业没有突破,合众国终究是迈不出那一步。

    “棉花和羊毛,这两样足够支撑起一片殖民地的发展了!”李明勋点点头,笑问道:“你急匆匆的赶到我的身边,一定是寻求支持的,说罢,你想要什么,奴隶?杨莽去年向我要一万个吕宋奴隶,可惜,他没有足够的粮食养活他们,你呢,要多少?”李明勋问道。    马东来坚定的摇摇头:“阁下,澳洲确实需要人,但不缺奴隶,如果缺我们可以自己去抓捕,我们需要的人,农民、牧民和士兵,这才是我们急需的三种人,至于数量,当然是越多越好,可惜的是,这受限于船只!”

    李明勋扔给马东来一份报告说道:“这个冬季,航运部可以派遣两艘笛型船和四艘亚哈特商船作为移民船,这是所有可以派遣的船只了,当然,如果你认为福船、广船这类船只也可以的话,我可以再调配一些。”

    马东来选择摇头,澳洲航线他走了一个来回,深切知道这条航线的危险,中国式的帆船很难跨越半个地球远航,即便是经过了欧式舵和软帆改造的也是危险性极大,他很清楚,如果第一波移民就产生巨大的损失,这会极大降低国内对澳洲的支持。

    “那我们需要的人呢?”马东来问道。

    李明勋点了点地图,说道:“东来,我们会在山东进行一场大规模的战争,会获得很多流放犯,也会得到许多自由移民,你可以先挂职在移民局里,我可以保证,你可以得到任何你想要的人,数量嘛,暂定一千人吧,对了,我可以批给你十万两白银作为经费,流放犯还好说,普通移民的话,还是要靠利诱的!”

    说着,李明勋批下了一个条子递给了马东来,马东来看了一眼,这部分钱是从统帅部战争经费和安全局预算中出,显然,这部分钱仅仅需要元老院知晓就可以了,无需全面公开。

    而纸和笔也放在了马东来面前,李明勋道:“一些不那么紧缺的物资你可以写下来,交给航运部,嗯,我可以给你八百载重吨的权限,明年夏天的时候,会有船只送达龙城港。”

    “夏季?”马东来不解。

    李明勋点点头:“我说过了,十二月左右,洲际贸易船队会前往欧洲,这支船队只有六艘自由贸易级是前往欧洲的,还会编列其他的船只,这些船只会经过马六甲、锡兰、果阿、波斯、东非,环绕印度洋进行贸易,而其中部分会按照塔斯曼航线航行,通过龙城、新西兰、金城、黎牙实比返回台湾,这是航运部的开发式贸易船队,目的是未来形成中欧洲际贸易航线、环印度洋贸易航线和环印度、澳洲贸易航线,东来,那个时候,龙城就不再是孤悬海外的港口了,处于贸易航线上的它才会拥有商业活力和新鲜力量,这是比国家支持还要伟大的力量。”

    “资本的力量!”马东来想起李明勋说过的话。

    李明勋笑了:“是的,资本的力量!”

    马东来和李明勋相谈甚欢,对于将来的环印、澳航线,马东来非常的热心,他就此向李明勋提出了一个新的探险计划,即探索东澳大利亚,实际上,金城已经试探向南探索,成功发现了东澳大利亚暖流,而马东来则希望龙城与金城联合起来探索,把现有的塔斯曼航线截弯取直,如果再从东澳建立港口和定居点,那么无论是台湾直航龙城,还是环印、澳航线都是极为有利的。

    四日之后,船队抵达了济州港,这里俨然已经成为了一个大工地,到处都是穿着白衣,用白色布条束着头发的人在忙碌,马东来看了一眼,嘟囔道:“怎么家家跟死了人似的,打下这济州岛是杀了多少人啊,与其杀了,送澳洲去多好。”

    “这是朝鲜人的民族服装,他们喜欢着素衣,你看不惯也就是了,可莫要乱说,如今国内有不少朝鲜人,民族团结嘛,表面文章还是要做足的。”李明勋拍了拍怨念丛生的马东来,率先走下了跳板。

    济州港港内港外全部是干活的人,新修筑的木质码头上,奴隶正把船上各类物资卸下来,成袋的米粮、饲料,沉重的铁锭,奴隶的腰弯着,吃力的背负着这些沉重的物资,显然,在港口的滑轮吊杆和硬木轨道未投入使用之前,奴隶和货运马车是唯一的运载方式。

    得到消息的李德灿骑马而来,他万万没有想到李明勋和军官们会先于军队赶到济州岛,因此未曾有什么准备,李明勋见到李德灿,赞许道:“德灿,占领济州岛这才几日,已经是有模有样的了嘛。”

    李德灿笑了笑,手都不知道该放在哪里,连忙谦虚道:“早年跟着阁下在北地拓殖的多了,新开拓的地方该弄什么,都是现成的模式,卑职哪里敢居功。”

    “呵呵,你倒是一如既往的谦虚,对了,先安排人把这三艘大帆船上的货物卸载下来,它们还要北上永宁,一刻也是耽搁不得。”李明勋交代了几句,也就与李德灿一起进了济州城中。