李明军想过到王俊才这里借钱，可那个时间点正是王俊才超市筹建的关键时期，资金也很紧张，他想想还是算了。憋到最后，实在是没办法了，李明军选择了当时刘立生在任面临困难时，想用但没有用到的办法，向全体职工集资。全厂职工一千人，厂级领导每人两万，中层领导每人一万，普通职工每人五千，使用期三年，每年利率百分之六。同期存款利率三年期为百分之二点七，贷款利率三年期百分之五点九四。可以说这是一笔双赢的借款合同，职工得到了更高的回报，企业可以用到比银行利率低的资金，因为银行贷款还有一些其他明的暗的费用，所以实际利率要高出正常定价的水平。
虽然这对酒精厂和职工都是好事，但是银行不乐意，大家都这么搞，银行就没饭吃了，所以一开始银行听说酒精厂搞集资后，是强烈反对的。但是法律又没有明确规定，企业不可以向职工借款，只要用于生产经营，不对公众借款就是合法的。再说了，酒精厂这个现状，银行不愿再给贷款，又反对人家自救，从道义上也说不过去，所以银行反对无效。
最终，李明军顺利地从职工手里募集了六百多万的资金，算是解决了急迫的困局。又经过三个月的改造，溶剂改酒精工程结束，经过试运行，总算是顺利地产出了酒精，虽然酒精的等级没有那么高，也马马虎虎够得上食用的标准。李明军总算是长出一口气，压在他心里很长时间的这块大石头，总算是卸下来了。另外为了粉饰太平，李明军还高调的对外宣布，江东酒精总厂经过技术改造，年产酒精达到了十万吨的规模，成为全球排名第一的酒精生产企业。
然而，人要倒霉，走了背运，谁也挡不住。就在新酒精车间投产后一个月，也就是一九九九年二月份，国际油价开始暴跌，最低跌至十美元一下。油价的暴跌，很快传导至石油制品领域，合成酒精价格几乎下跌了一半。发酵酒精的价格也随之大幅下跌，使得本来因为酒精总厂官宣增产而大幅下挫的价格再度下降，二月底完全突破了历史极值。但是，生产成本原材料等费用，并没有随之下跌，甚至随着物价的上升有所上涨，现在酒精厂每生产一吨酒精，就要倒亏一千元，即便这样产品也很难卖得出去。
酒精厂原来有两个储罐，总共能容纳酒精两万吨，后来溶剂车间又新上了两个五千吨的储罐。因为长期要保持两万吨左右的库存，这三万吨的储量实际只能新增一万吨的酒精，由于产量大幅增加，只用了一个月，储罐全部爆满，就连平时运送酒精的槽罐车，也都装满了酒精。李明军赶紧召开销售会议，督促业务人员紧急促销，然而在当前这种经济形势下，他又不敢放开了口子地赊销，如果那样酒精厂根本就顶不住。低价卖也不现实，本身按照现在的价格就亏很多，如果再降价，工厂就别想过了。
最后销售人员使了最大的力量，也没有改变当前的局面。酒精生产出来卖不出去，低价卖又会亏死，无奈之下，李明军只能做出全面停产的决定。然而停产带来的连锁反应，是李明军始料未及的。首先银行就坐不住了，酒精厂总共欠各家银行两亿多的外债，可以说四大行都借遍了。酒精厂正常生产着，每年多少还一部分利息，他们还不害怕，可是一停产，就不是还不还利息的事了，说不定本金都保不住了。一开始催款的单子雪片样往酒精厂发，后来直接就派工作人员找上门来，天天围堵在李明军的办公室里。李明军能有什么办法，只能避开追债的人，跑到别的办公室躲了起来。
银行这帮人毕竟是公家的，做事还按照规矩，不会做的太出格。但有一部人就不会那么客气了，那就是给酒精厂供应粮食的老板们。他们不但堵办公室，而且还堵大门，不但大声叫喊，而且还高声叫骂，骂李明军是个缩头乌龟，阴险小人。有的拿着农药瓶子在办公楼门口，叫喊酒精厂逼他活不下去了，他只能喝药自杀。还有的把自己家里八十岁的老母，用担架抬到办公楼门厅里，说酒精厂不还钱，就让老太太饿死在这里。
这还不算完，别忘了还有刚给酒精厂集资的职工，他们看到这些场景也害怕了，担心自己的辛苦钱打了水飘，也纷纷聚集在办公楼门口讨要说法。以前遇到事时，工人们还要顾及到上班，只是在下班时间聚集，现在停产了，班也不用上了，每天到班上点个卯就到办公楼前面集合，最后聚集的人越来越多，办公楼前面那块小广场都快站不开了。
三方势力都找厂里讨债，弄得李明军是焦头烂额，吃不好饭，睡不好觉，很快身体就垮了，身体暴瘦，头发白了一半。为了躲这些人，李明军早已不敢在办公楼里上班，他跑到工厂里面的新酒精车间，找了一间空的办公室临时办公。在这里有个好处，由于车间环境地形复杂，不是本车间的人很难找到他。他躲在里面可不是躲清闲的，每天都有人给他报告前面的情况，他也一直在打电话向上级寻求支持。
可这年月，地主家也没有余粮啊。政府都是吃饭财政，先做预算后花钱，所有的钱丁是丁卯是卯，每笔钱都有固定的用途。就算有一些机动资金，也是用来应付重大突发公共安全事件的。所以上面领导也很难，但又不好看着见死不救，只能多少批个一两百万救救急，仅此而已。可这点钱管什么用啊，还不够塞牙缝的呢，把李明军给愁的吆。可光愁也没用，前面的人越围越多，再不解决，就有可能酿成群体事件。
这时候，王俊才来了。他听完李明军的诉苦，想了一会儿说道：“李厂长，你也别着急，我们来分析一下。目前堵在办公楼前的这三拨人，他们的目的虽然一样，但是性质不一样。银行的人虽然也着急，但钱是公家的，来催款只是他们的工作而已。再说了，虽然我们停产了，但按照合同，并不到还本付息之日，对于这帮人，我们暂时不用理他们。他们愿意在这里呆着就倒茶伺候着，我们也别主动跟他们撕破脸。他们愿意打官司，我们也不怕，反正都是公对公，他们也不能把我们个人怎么样。”
王俊才喝了口水接着说道：“对于本场职工，他们担心自己的钱没有了，这是正常反应，不过他们毕竟还得靠酒精厂活着，给他们发工资，所以别看他们人多，其实他们就是来凑热闹的，不敢做出什么太出格的事来。对于他们，可以采取以下办法。首先，打消他们的顾虑，我可以用兴隆集团给酒精厂担保，如果到时酒精厂兑付不了本金和利息，我们兴隆集团来付。然后，让部门领导分头劝阻他们的职工，告诉他们，在酒精厂的危难时刻，就不要再给厂里添乱了，大家应该团结起来，同舟共济，攻克难关。最后一步，对那些顽固不化的个别人，要严肃处理，杀一儆百。”
这时李明军插话道：“谢谢你对我的支持，我会跟你签一个担保协议，如果到期厂里确实兑付不了，就由你们公司帮忙兑付，然后这笔钱直接转为债务，到时用酒精厂的资产偿还。我不能让你帮了忙，最后还吃亏。”王俊才笑了笑说道：“这样也行，接下来咱们说一下这帮供应商，他们的问题不解决，这帮人可是不会罢休的。据我了解，现在给咱们供货的这些人大都是私人企业，他们把身家都压在酒精厂了，确实也不容易。现在要钱咱们是没有，可咱们有酒精啊，库里不是还存着三万吨酒精吗。我建议就用酒精给他们顶账，但是得有条件限制。咱们可以给他们定出几个标准，比如说现在酒精市价四千一吨，如果希望以市价也就是四千顶账的，只能给他们解决三分之一的债务，如果愿意接受五千一吨顶账的，可以给他们解决一半的债务。但是不管怎么样，也不能全给他们清账，天底下没有这么容易的事，现在你欠我我欠你的三角债多了去了，不能开这个口子。还有，最关键的就是要让他们签上一年之内不能再来要账的协议，要不然下次付款或者顶账绝对不会有他们的份。我相信这帮粮食老板们，也不会做得太绝，凡事留一面日后好相见吗，谁敢说酒精厂就一直停下去，到时候一旦再开机，谁不守规则，以后坚决不鸟他们，看他们还敢不敢堵门瞎胡闹了。”