由于烟酒厂宿舍紧挨着，所以当时烟厂的女青年争着想嫁给酒精厂子弟，酒精厂的职工当时还瞧不起人家，大多选择内部处理，只在酒精厂内部联姻。然而时势瞬息万变，现在完全反过来了，轮到烟厂职工瞧不起酒精厂子弟了。这就是十年河东十年河西，做人千万不要太现实，不要因为别人不如你就瞧不起人家，说不定明天各人的命运就变了。
酒精厂有一个哥们，他这人就比较现实，不，严格来说是他父母比较现实。这哥们技校毕业，原本有机会分配到卷烟厂上班，但是因为嫌弃烟厂车间的味道，就是那种浓浓的有些刺鼻的香精味，就像香水如果是淡淡的就比较好闻，如果过于强烈就让人接受不了一样。然后他就选择了酒精厂，然而在酒精厂他也受不了酒精味道的刺激，让父母找关系给他调到了摩托车厂。后来摩托车厂由于各地禁摩效益滑坡，他父母又托关系把他调到洗衣机厂。然而没几年洗衣机厂也完了，他父母又找人把他调回了酒精厂，后来的结局，大家都知道了，酒精厂也不行了。这家伙就像个丧门星一样，调到哪里哪里就会出问题，结果因为太现实，基本上没碰到单位好的时候，什么调级涨工资也都没赶上，花了钱还没得到实惠，最后眼看着卷烟厂红火起来，再想调过去人家却不要了。
酒精厂和卷烟厂分属不同的行业，但是因为一个产品，使得相互之间产生了联系。香烟在加工过程中为了降低焦油含量，需要液态二氧化碳膨胀烟丝，而酒精厂在粮食发酵过程中，会产生大量的优质二氧化碳。气态二氧化碳经过加压变为液态，通过槽罐车拉到卷烟厂生产车间，压入专用的密闭容器中，用于烟丝膨胀使用。 由于两个工厂紧挨着，距离非常近，所以卷烟厂一直采购酒精厂的二氧化碳，后来烟草专卖后，新烟厂成立，卷烟厂成了财大气粗的单位，它主动投资两百万帮酒精厂二氧化碳车间进行升级改造。然而烟厂还没有收回投资，酒精厂就因为效益不好停产了，烟厂不得不到外地采购二氧化碳，不但增加了成本，而且非常麻烦。
后来就有人有意撮合两家厂子合并，卷烟厂现在不差钱，他们在全面考察了酒精厂以后，提出了四个条件。第一，酒精厂所欠银行债务，全部挂账停息，也就是说烟厂只认可兼并以前的债务，希望政府能够促使银行接受这一要求。第二，剥离所有酒精厂属下的职工医院子弟学校幼儿园等非生产单位。第三，酒精厂所有干部全部下岗，由未来的负责人重新聘任。第四，所有的工人必须重新通过相关考核，考核不通过直接下岗，听候安排。
前两个条件轻工业局跟银行和教育卫生部门接洽，基本同意了卷烟厂的要求。然而后两个条件却遇到了强大的阻力，酒精厂的很多干部职工认为卷烟厂条件提得过分，认为如果被卷烟厂兼并，自身的利益无法得到保障。而且更加严重的是，由于长期处于心理优势一方，酒精厂职工本身就对卷烟厂突然超过了酒精厂，而心里接受不了，感觉如果被卷烟厂兼并，就会变成二等公民，就更加低烟厂职工一等了，心理落差太大。所以在开职代会讨论卷烟厂兼并方案时，纷纷投了反对票。
最终这一收购案不了了之，后来想想，也许是卷烟厂不愿意接手酒精厂这个包袱，有意提出了后面两个苛刻条件。也有可能是酒精厂职工过分高估了酒精厂的地位，他们认为酒精厂只不过是遇到了暂时的困难，也许过一段时间市场形势好转，酒精厂又会恢复往日美好时光的。然而现实是残酷的，酒精厂就这么时断时续的开机停机，家底越耗越少，慢慢地连工资也发不出来了，这时酒精厂的这些大爷们才想明白，自己当初的决定是多么愚蠢。能发出工资来，就算给人家当孙子也愿意，不过这时候人家卷烟厂已经关闭了大门。
走了卷烟厂，又来了一个巨无霸，这回来的这家公司，在世界上赫赫有名，它就是正大集团。它主要的经营范围就是加工饲料，它在玉米等粮食采购方面有着巨大的优势，同时它又是酒糟的主要消耗大户，它对酒精厂感兴趣的主要原因，就是这个酒糟，它掌握了一种把酒糟甩干成高蛋白颗粒饲料的技术。希望能够通过重组酒精厂，获得这个酒糟产品的开发权。 不过正大集团不是国有企业，它是外资企业，是彻头彻尾的资本家。正大集团在一番调查研究后，提出了比卷烟厂苛刻十倍的条件。它要求酒精厂破产，只购买核心资产，其他债务概不负责，而且所有职工全部解除合同，然后他们通过市场化的方式择优录用。这次职工倒是没有什么反对意见，反正不同意也是个下岗，如果卖给正大，大部分人还有上岗的机会。但是政府不同意，这么处理，酒精厂的资产根本无法清算所有的债务，很多银行的贷款势必沦为坏账，而且正大集团给出的价格也实在让政府难以接受，所以最终这个收购案也沦为泡影。
酒精厂合资重组，前景渺茫，破产清算，从目前看，政府还没下定决心。那酒精厂还有没有救，还有没有价值呢。说心里话，还是很有价值的，如果能够精兵简政，能够剥离非必要部门，能够让银行挂账，能够大力开发相关副产品，能够最大限度要回应收欠款，酒精厂的市场还是很不错的。
特别是银行债务，想想酒精厂建厂几十年，为政府缴纳了没有五十亿也有三十亿的利税，养育了政府和职工无数人，为政府为社会做出了巨大的贡献。结果却在最困难时，被银行债务所困，被政府想当年计划经济时调拨物资所造成的债务所困，这时候政府就不按常理出牌了，凭什么国有企业沦为造血机器，政府需要它输血时无偿吸收，企业面临困难时，政府却按照市场规矩来了，是不是政府也该反哺一下企业了。不过说到底这是不可能的，政府家里也没有余粮，自己都吃不饱，哪里有余钱支援企业呢。所以像酒精厂这样面临困境的国有企业，也只能这样煎熬着了，要么不死不活的就这样拖下去，要么破产重生，甩掉一切包袱，轻装上阵，只能等待命运的抉择。
酒精厂现任领导刘强脑袋大脖子粗，长得像大款不像伙夫，虽然他长得仪表堂堂，可是他的智商很一般。不过这个社会就不缺乏聪明人，很快就有人给刘强提建议说，酒精厂现在就这样了，拖下去只有一个死字，干脆玩一招金蝉脱壳得了。具体的建议就是，把酒精厂的优质资产从企业当中剥离出来，成立一家新的公司，然后让这家公司独立运营，把其他的老弱病残，债务包袱全都留给高大上的酒精集团。
这种事政府当然不支持，不过面对酒精厂现在的局面，只能睁一只眼闭一只眼，死马当活马医了。于是刘强又轰轰烈烈开始了新一轮的收钱活动，凡是想着进入新公司的中层领导，又得再送一次礼，不过刘强自己心里对新公司的前途也没什么底，把价码降了一半，正职只需要五千块就可以了。本来为了搞活新公司，应该采取精兵简政的策略，尽可能的减少人员的冗余，然而刘强这样一搞，他为了多收钱，齐呼啦的把原来的中层全都收了进来。 上行下效，这帮中层花了钱，也把手伸向了自己的下属，凡是想着进入新公司工作的，都得交钱，否则一律不要，这一捣鼓，弄得下面职工怨声载道，很多有技术有能力的人不愿再跟这帮人同流合污，好多直接辞职不干了，也有的办了厂内下岗，只拿基本生活费，这也算是社会主义优越性的体现吧，反正只要不主动辞职，工厂是不会随意跟职工解除合同的。
新公司回避了江东二字，注册为江州金杯酒精有限公司，金杯的意思是指酒精厂曾经获得过全国质量金质奖杯。公司注册完，刘强原本想着请领导来搞一个盛大的揭牌仪式，但是请示领导后，发现没有一个来捧场的，提高红包数额也不管用，看来领导们一是不看好金杯酒精公司的前途，也可能是为了不愿得罪银行系统而避嫌，最后刘强只能办了一个静悄悄的成立仪式，郁闷的他了不得。作为一个善于揣摩上意，为上级领导马首是瞻的这么一个人，这样的冷清，怎能不让他感到心里没底呢。还有一个最重要的问题，领导都不来，银行系统也得罪了，上哪里去弄启动资金呢，没个三五百万，酒精生产是开不起来的。