且说珍珠，那是饿着了一点儿都不行啊！
这一会儿，肚子里叽里咕噜地叫唤着，声音出奇地大。廊下安静又有些回音，形同放声器一般，几个人听得是一清二楚，目瞪口呆！
小丫鬟灰兰、玳瑁，虽然是伺候着二小姐与珍珠姑娘多年，感情好得不用说，人前分主仆，人后形同姐妹一般，无话不说。但是，此一时，也是颇觉得有些尴尬！
“咯咯咯......”
三个人你看着我，我看着你，憋不住地想笑，灰兰更是捂着嘴笑个满脸通红，边笑边说道，“我说珍珠姑娘啊，这要是进宫了，太子爷还不得说你这肚子叽里呱啦地，这肚中的蛔虫见了本太子，是想造反不成？”
“哈哈哈......，珍珠姑娘肚中的蛔虫哪敢造反呐？这是一刻不得闲的欢迎太子爷呢！虽然，这欢迎的声势大了点，但这，这能怪她吗？她说了也不算啊，控制不了？！哈哈......”玳瑁笑得前仰后合道。
“笑，笑个什么，就那么好笑吗？没看出来，还没听出来我饿了吗？”珍珠撅嘴道，“我说梅棠啊，饭口时间都要过了，一会儿没饭吃了，快走吧！”
“珍珠姑娘什么事都好说，唯这吃饭天大之事，那可是个不好说，马虎不得，咯咯咯......”灰兰笑道。
“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌儿！”珍珠大声吼道。
“二小姐，咱快走吧！”玳瑁至沈梅棠身旁道，“若是在不走，明日里便是无花可赏了。”
“嗯？怎么个无花可赏？”珍珠纳闷道。
“饿极了，被你大嘴一张，风卷残云，嘁哩喀喳，通通地吃光了！咯咯咯.....”灰兰笑道。
“我是妖怪吗？”珍珠抓头道，“或者闹了蝗灾！”
“咯咯咯......”
四人一边说笑着一边走，不一时，来到了老太太房中。
眼见着一进门的外厅内，正中央稍靠里摆放着一张红漆大圆桌，擦得铮亮。
桌上摆放着四大盘凉拼的水果，红瓤的西瓜，碧绿的甜瓜，洁白晶莹的冰梨，暗红如云朵一般的枣羹，丝丝甜意飘起，清爽诱人，馋涎欲滴。
“外祖母，这桌子上的东西，全都是给我珍珠吃的吧，哈哈......”
话音未落珍珠扑上前，两眼发直，口角流涎，顾不得许多，什么礼仪规范通通抛在脑后，开吃！
这一边，珍珠是口急难耐，直接用手抓起一块甜瓜就往嘴里填，丝丝凉意裹着清爽直接滑入喉中，那是一个冰爽惬意，珍珠禁不住拍着胸脯边吃边嚷嚷道：“甜瓜，甜瓜，吃得舒坦呐！”
“哈哈哈......，哈哈......”
那一边，一阵慈笑声传来，小丫鬟挑开门帘，老太太在前，沈长河在一旁搀扶着，沈夫人等等一帮人从室内而出。今日里沈梅霞的哥哥沈志祥，沈梅棠的弟弟沈志烨都在。
珍珠闷头光顾着吃，沈梅棠急忙迎上前施礼道：“见过祖母！久未见到四叔父，梅棠施礼了。”
“自家人，棠儿莫多礼。”沈长河道，脸上的笑容很是亲切。
见其身量跟沈长清差不多少，中等偏上的个头，但与沈长清的清瘦截然不同的是，沈长河很胖啊。
见其白白净净的脸上，一双不大的眼睛，一笑起来眯成一条线，都快看不着了......，约有三个下巴颏堆叠在一块儿，富态圆润的身子，圆滚滚的肚子如球一般。
说来也不是沈长河爱吃，跟此时趴在桌前大快朵颐的珍珠一般模样，活生生地吃出个身肥体壮，实是一事出有因，与其职业密不可分。
沈长河任职在礼部，御膳房下辖礼宾部的特级大厨，专门为进宫各国、各地的贵客礼宾，以及边远地区少数民族头人等等服务，烹制各种口味的佳肴美味。
且说这特级大厨每做一样的菜肴，都得亲口的品尝一下味道，特别是这御膳房下辖礼宾处，为各国来使准备饭菜，更是得仔细，不容得有半分的差池。
这可不是说菜肴的好吃与不好吃的问题，往大了说，那可是关乎到一国的礼仪，两国的相交往来之大事，以及民族的友好，不容得有半分的马虎。
沈长河做事认认真真，一丝不苟，每菜必尝。
从四季鲜蔬采摘下来开始，观其颜色而知其味儿，再到亲口试吃，满意之后方做好端到桌上，请贵宾们享用。
任劳任怨，尽职尽责，从上到下，人人都知道。更有那礼宾贵客，享用完美味，还特意见上其一面，表达享用美味快乐的心情。
每每此时，也就是沈长河心情最兴奋之时，所有的劳累都忘了，更加认真的忙碌着......，满身辛勤的汗水，渗透着一颗美丽的心灵。
或许，有人会觉得这是一份难得的美差，可以随时随地地享受着美食，但是，一年又一年的下来，可就不会这么认为了？每天都得吃，但总这么不停地吃，也不见得是件好事，老肠跟老肚也有个承受的限度。
年青时的沈长河本来就被老太太宠着，凡是好东西都会多吃上一口，身体本就有些胖。
这一年又一年的下来，身体就更胖了。
说来他每天也不吃饭，光这品尝都尝得饱饱的，回到家里之时，也只是喝些米汤，略吃上几口咸菜，实在是不想吃也吃不动了。
......
“四婶母，娘，姐姐，哥哥，梅霞，弟弟。”这会儿，沈梅棠继续与众人等见礼打着招呼。
“我的好棠儿，坐，快坐，你们都坐下。”老太太坐在桌前，正脸朝着门口处，沈长河紧挨着老太太左手落座。四婶母，沈梅霞挨着沈长河坐下，一旁边是沈志祥。
老太太这右手边留出一坐，自然是等着沈长清，沈夫人隔座而坐，沈梅娇，沈梅棠、沈志烨与珍珠皆坐下。
珍珠简单地与四舅父，舅母点过头后，倒不出嘴来说话，忙乎着吃啊！
胖得圆滚滚地沈志烨也伸出手来抓着吃，沈夫人急忙打了一下他的胖手，招手丫鬟拿来手帕，为其擦手，老太太笑道：
“我的好孙儿珍珠啊，你留着点肚子，今儿，你四舅父可是带回来美味儿，厨房里正忙着呢，别一会儿吃不下去了，哈哈哈......”
“嘿，”珍珠半天才将嘴里的东西咽下去，倒出嘴来，急着问道，“四舅父，你怎么不亲自去做啊？我就愿意吃你做菜地味儿，一般人弄不出来！”
“莫说做菜了，你四舅父回到家里，见到厨房兜着圈子走，一下不动啊，那是。”沈长河夫人笑道。
“我爹可是够够地了，做菜做得伤了，咯咯咯......”沈梅霞笑道。圆圆的一张小脸，虽一说话就脸红，却显得很是可爱。
“知我者，女儿也。”沈长河笑道，“娘，在外还好，一回到家里，我看那厨房直迷糊。”
“好好好，迷糊就不去。”老太太慈爱道，“想想也是，一整天的泡在厨房里，回到家在进厨房，怎么能不迷糊？家里人手要是不够，稍后让你大哥派过去一个人帮忙。”
“哈哈哈，谁需要帮忙，怎么人手不够用了？”沈长清说着话，大步而入，身后紧随着齐安平。
“长清，我的好大儿，快坐。”老太太高兴道。
“大哥，大伯父。”沈长河，及其夫人还有沈志祥、沈梅霞急忙起身道。
“哪有人手不够用，大家说我懒呢，回到家里不进厨房。是不是，娘？”沈长河道。
“哈哈哈......，厨房里有人呗！”齐安平笑道，“见过四舅父、四舅母，志祥弟弟、梅霞妹妹。”
“安平大公子越长越出息了，一表人才。”
“四舅母，过奖，过奖了！”齐安平回礼道。
“娘，瞧瞧安平，四舅母夸了他两句，就得意得忘记了跟我打招呼，是不是得罚他三杯呀？三杯不够，罚他一瓶，咯咯咯......”沈梅娇咯咯一笑，头上插得满满的珠翠来回摇晃的响声，就像是百人的乐团在为她的笑声伴奏一般，听着很悦耳。
“大嫂，梅娇越发的娇艳可爱了！”
“谢谢四婶母！”不待沈夫人答言，沈梅娇娇声道。
“梅娇妹妹，这就挑理了，都是我的不是，先行给你陪个礼。”齐安平笑道，“自己家里人天天见，抬头不见低头见，你这还到见外了，想把我灌醉了不成？实言相告，我可会耍酒疯啊！疯得厉害！”
“哈哈哈......”众人大笑。
沈梅娇脸一红，自是听出来齐安平话里带着刺儿，随后将身子斜倚在沈夫人的身上，以无声的形体语言撒着娇，不看齐安平。
说着话，齐安平挨着沈志祥坐下。
这一边的珍珠急忙窜到沈梅娇这一边道：“我可不挨着他，事事儿地，这个吃多了，那个吃少了，活脱脱地一个事儿妈。”
“你不事儿妈，你可劲儿地吃，宫门因你的进出而被挤得变形，马上又有活干了，得立刻加宽宫门......”齐安平瞪珍珠一眼道。
“你等着，有你好看！”珍珠怼道。
“珍珠，你跟志烨弟弟能吃到一块儿去，快，窜他跟前儿去！”沈梅娇边笑边说道。
不经意间眼角的一抹余光扫过珍珠圆圆的大脸盘，好像珍珠坐在她身边无形中把她显得不美了似的。