秋风瑟瑟，却挡不住凌厉的杀意。 .
李子通前部大将叶孝辩、方杰领兵三万一路势如破竹，短短五日功夫突入淮南三百余里，在霍丘县一带与从历阳出发的常遇春所部相遇。
两军各自摆开阵势，方杰头顶束发金冠，身披金叶连环甲，手持方天画戟，催马出阵高声喝道：“我乃楚王麾下大将方杰是也，哪个敢来送死？” “贼子好胆，常遇春前来取你人头。”
常遇春怒吼一声，一拨胯下黄骠马，飞马出阵。
“你便是生擒辅公佑的常遇春？”方杰闻言冷笑一声，“你也只能欺负欺负辅公佑这等有名无实之徒，今天遇小爷那是你的不幸！”
“鼠辈找死！”
常遇春闻言顿时暴跳如雷，手金背七星刀以泰山压顶之势劈向方杰，惊涛骇浪般的杀气，疯狂的向方杰袭卷而去。 “开！”
方杰怒喝一声，手画戟卯足全力，向外崩了出去。
只听一声金铁交鸣的巨响犹如平地里炸开了一声惊雷，直震得三军将士耳膜嗡嗡作响，数万将士尽皆侧目，不由自主地护住了自己的耳膜。
“嘶……厉害啊，想不到乱匪之也有此等武艺之人，看来我今天是一颗人头都拿不到得败退了！”
常遇春想到临出发前薛仁贵交给自己的任务，心里不由得暗暗吐槽一句。 “叮咚，系统检测到常遇春和方杰厮杀，常遇春未进入任何状态，当前武力仍为基础值99。方杰进入奋战状态，武力＋3，基础武力95，当前武力值升至98。”
“叮咚，系统检测到方杰四维能力，统帅86，武力95，智力71，政治63。”
刀戟相撞，火花四溅，两员悍将大战了三十几个回合，常遇春卖个破绽，拨马便走，又叫道：“贼将勇猛，弟兄们快撤！”
在后压阵的楚将叶孝辩见方杰击败了常遇春，当即一挥马鞭，三万楚军气势高涨，如同潮水一般席卷而去，常遇春率部且战且退，损折了近千人才堪堪摆脱了楚军的追兵。
而楚军则挟着大胜之势，趁势进军霍邱县，霍丘县令任泽本是一株墙头草，当年杜伏威称霸淮南的时候对杜伏威溜须拍马，事事以杜伏威马首是瞻，后来隋军兵入淮南，攻克历阳，他立刻改弦易帜，归降了隋军。 眼下楚军势大，他依旧如从前那般，扯掉了城头的隋军赤鹰战旗，大开城门迎楚军进城。
李子通本人出生贫寒，之所以起兵造反也是因为贪官污吏横征暴敛，所以他对劫掠百姓的行为深恶痛绝，起兵之后曾三令五申讲明军纪，胆敢扰民者斩。所以楚军入城之后军纪还算严明，并没有出现烧杀抢掠的行为出现。
经过一阵安顿以后，县城内的情况很快安定下来了。老百姓是最务实的，不管你是隋军还是楚军，只要你不来骚扰我们，我们也绝不会闹事。
次日天明，帐外突然传来的喧闹声，将方杰从睡梦吵醒，惊得他从卧榻之一跃而起，迅速披衣甲，提起方天画戟便走了出去。刚出帐篷便见到主将叶孝辩从帐篷内出来，忙不迭地走前去问道。
“叶将军，这是出什么事了？” 叶孝辩看了方杰一眼，无奈地苦笑一声，“我也是刚刚被吵醒，发生了什么我也不知道！”
这时候一员楚军偏将急匆匆地跑了过来，连礼都不及施，便气喘吁吁地说道：“二位将军，大事不好，隋军突然杀来了回马枪，县城四面都被隋军团团围住了。”
“什么？”
叶孝辩闻言顿时吃了一惊，脸色刷的一下变得惨白，喃喃自语道：“这可如何是好？这可如何是好？”
“隋军大概有多少人马，何人领军？”方杰极为不满地看了叶孝辩一眼，身为主将居然被吓成了这副怂样，这样的人怎么配当前部主将？
“隋军大概有七八万人，军打得是薛字大旗，想来是薛仁贵亲自领军！”
“不是说隋军主力尽皆赶往荆襄了吗？怎么会有这么多隋军出现在这里？”
叶孝辩只觉一阵天旋地暗，眼前一黑险些栽倒在地。
“快。来跟我城墙！”
方杰心知叶孝辩根本不可能站出来主持大局，这个时候也懒得管他，领着自己麾下的一干亲兵匆匆登了城墙。
饶是心早有准备，看到城下的情景，方杰依然心暗暗倒吸了一口凉气。
连绵不息的号角声，遮天蔽日的旌旗如同茂密的森林一般，在旌旗之后出现的是密密麻麻而阵列严明的隋军甲士，从城墙下一直延伸到视野尽头，接地连天，无穷无尽。数以万计的刀戟，汇成了一望延绵无际的黑色森林，冰冷的肃杀之气漫过虚空，在霍丘县县城无尽的弥漫开来。
军旗之下，薛仁贵横戟立马，一袭白袍银甲，常遇春、鲁衡分立左右。
“方将军，这可如何是好？”
叶孝辩这个时候也走了城墙，望着城下如同黑云压城般的隋军，胆都快被吓破了，哭丧着一张脸问向方杰。
方杰深吸了一口气，沉声说道：“隋军势大，霍丘不过一座小县城，难挡隋军兵锋，我看我们还是弃城而走，眼下保住军队才是正道。”
“万万不可！”
方杰话音刚落，却见任泽急匆匆地从城下跑了过来，对着叶孝辩拱手说道：“叶将军，你们万万不可弃城啊！”
任泽也是刚刚听到隋军围城的消息，急忙城墙想来看看情况，却不料听到了方杰弃城而走的建议，慌忙出生劝阻。八万隋军围城若是突围，他一个人如何走得脱？若是被隋军抓住，他哪里还会有命？
方杰不屑地看了任泽一眼，说道：”我和叶将军商议军务，这里哪有你说话的份？“
任泽不卑不亢地说道：”方将军，下官虽然是个降臣，但心向楚王，这才前来劝阻叶将军万万不可弃城而走，失去一次大好战机！“
方杰闻言顿时勃然大怒，“你这株墙头草懂得什么战机，快快给我滚，否则别怪我的方天画戟不长眼睛！”