“解释一下吧，是怎么回事。”
冒牌赤凤被神识牢笼紧紧捆住，身子缩成了一个球。
在苏异的神识世界里，一切都受他操控，牢笼可大可小，可为铁笼可为绳索。
而此时锁住赤凤的，是如绳索般捆得紧实的铁笼，将他压得伸展不开身体。
很明显苏异是将曦妃仙的伤全算在赤凤头上了。
“这不关我事啊大人，我一直都被困在这牢笼里，又怎么可能对外界动手脚。”赤凤当真是色厉内荏到了极致，竟不要脸面地对一个少年称呼起大人来。
“我没说关你事，只是让你解释一下。”
“那…大人能不能先松开一些，难受得紧。”
苏异将牢笼恢复了原状，不耐烦道：“赶紧说吧。”
赤凤发出了一声舒适的长吁，说道：“我不知道大人练的是什么功法，但一定是需要炼化神魂的吧？而像赤凤生前那般强大的存在，即使自毁神魂，也一定会有不少残魂留存下来。像大人所描述的情况，或许是因为没有将残魂炼化干净所致。不过大人不必担心，那些残魂应该已经失去意识，无端起事，只是本能驱使罢了。待大人将其尽数炼化，便可安心了。”
“是这样吗？”苏异朝厌顼问道。
自打初识那冒牌货起，他所说的每一句，不管是什么话，苏异都会向厌顼询问真伪。
“赤凤实力强横，你炼神之时有遗漏，也很正常。”厌顼答道。
“行了，这次就放过你吧。”
“那个…大人，我有一个想法，可不可以…”赤凤谄媚道。
“说。”
“就是大人你也见识过了赤凤前辈的实力，只是一道残魂控制的真火便有如此威力。若是大人能将我融入到真火之中，不说媲美赤凤前辈，但要使威力上一个台阶，不在话下。”
“你想要我放你出去？”苏异挑眉道。
这次厌顼没等他发问，便先说道：“金毛鸡说的倒是一个办法。你虽不能拿他来修炼‘五行化凤’，但那真火本来就与他十分契合，若能令他们相融，却是有些异曲同工之妙。相当于一个单一五行属的仙法…或许可以叫做‘真火化凤’？”
苏异还是担心赤凤的品德问题，像他这种为了生存能够抛掉尊严的妖类，不知底线何在，很难保证他不会起背叛之意。
“有没有什么办法能保证他不捣乱？”苏异问道。
“我这里没有。”厌顼答道。
“大人，大人…”赤凤殷勤道，“你看我都自愿进这牢笼了，否则闹起来，虽然我必毁灭无疑，但大人你的神识肯定也要受不小的伤。我这么做，还不都是为了大家能够和平相处。大人完全可以放心，我定不会干出捣乱这么无聊的事来。”
“让我考虑一下吧。”
苏异一挥手，将喋喋不休聒噪不已的赤凤给遮掩起来，眼不见心不烦。
…
“哥哥，雀儿带消息回来了。”芷鸢现身说道。
苏异惊坐而起，道：“如何？”
“长乐分号带着人走陆路，一路上没有半分遮掩，马车内的小孩也没有什么异样。粗略估算，会比我们晚半个月到沧河甸。”
“万庆祥还真是有种，不知是不是每个人都这么大摇大摆送出去，也不怕栽跟头。”苏异沉吟道，“半个月么…时间还很宽裕。”
“辛苦了。”苏异揉了揉芷鸢的脑袋，随后伸了个懒腰，说道：“该找宋长老去了。”
此时宋秋韵呆立于甲板之上，凝望前方。大船行至之处，若是找不到线索，便意味着少了一分希望。等到了尽头处，再无收获，又该何去何从。
她虽是“长老”，但终究还是年轻，心情始终无法平复，更随着时间的推移而愈发忐忑。
“宋长老。”
宋秋韵听到了来自身后的呼唤，稍稍恢复冷静，紧锁的眉头舒展开来。
“怎么一个人在这里发呆呢？”苏异笑道。
“你找我有事？”宋秋韵瞪了他一眼，问道。
这个年轻人在自己面前虽然总是一副不正经的模样，全然没当自己是“长辈”，但也正因如此自己才能轻松许多不是吗，宋秋韵心道。
苏异的“没大没小”有时不仅没有令她觉得无礼，反而偶尔以长辈礼待她时，她又会因此而暗自气恼，毕竟她只是虚长苏异两三岁而已。女人便是这么矛盾且奇怪。
苏异将芷鸢所查探到的情报说了一遍。
“半个月么…”宋秋韵眉头又皱了起来。这个在苏异看来尚属宽裕的时间，对她来说却像是一道催命符。
苏异看出了她的心急，宽慰道：“半个月并不是一个期限，只是一个阶段罢了。你也不必担心，若是半个月后还没有进展，我们完成了沧河甸的事情再继续找便是了。”
“谢谢你…”宋秋韵真诚道。
苏异能感觉到她的这一声道谢与以往有所不同，以前的她总会刻意带上一些冷意，即使再诚心也令人感觉被拒之千里之外。
“你突然变的这么温柔，我有些不习惯。”苏异打趣道。
“你真是…”宋秋韵下意识想说一些挖苦的话语，话到嘴边，又忽然变了主意，只是微微摇了摇头。
“接下来每一次靠岸，我们便下船打听消息，直至找到新的线索为止，你觉得如何？”
“全听你的便是。”宋秋韵说罢便又看着滚滚天河水入了神。
苏异与她并肩而立，汹涌的河水给他带来的，是与宋秋韵所见截然不同的观感。
有人看到了凶险的前程，有人看到了滔滔的斗志。
“其实我一直在想，我们为何不找天目堂。对我来说，这是利害相等的一条路。或许从他们那能找到有用的线索，但有人在找宋恣钰姐妹的消息也很可能不胫而走。可是你们不一样，不需担心这些。”
“你有没有想过，你们才是受害者。为何受害者反而要小心翼翼，不让加害者知道自己正在做什么？这很不合理，不是吗？”
“我知道。”宋秋韵的目光始终没有离开过前方翻滚的水面。
“向天目堂寻求帮助，那本是我的下一步打算，也是最坏的一步打算。只是后来遇到了你，便也暂时不需考虑了。”
“这是为何？”
“那是宫主的告诫。像我们这种江湖人，只要事情尚有解决的办法，就永远不要和天目堂打交道。它是一柄双刃剑，在你买到情报的同时，也会将自己给卖出去。就如同你亲手将自己卖给需要你情报的人一样。天目堂最擅长的，就是做这种两头赚钱的勾当。除非你有足够多的钱财，据说买他们不泄密的价格，远比买一份情报要高。”
“况且，与天目堂扯上关系，也会给你带来困扰不是吗？我们倒也罢了，人找不到，回神女宫便是。但你可志不在此。”
“难得你如此通情达理，我是不是该说声谢谢？”
“原来在你眼里我是那种蛮横的女人吗？”宋秋韵没好气道。
“倒也不是…我决定了，再没有头绪，边去找天目堂…”
大船在观阳县停靠，几人迫不急待地下了船。
在水上晃悠了几日，此时踩在泥土地上，有种踏实的感觉。
码头上人来人往，商船在此上卸货，让这附近成了一个交易货品之地。
人一多，便也有没事干的聚在一起闲聊。
便听有人说道：“听说那‘正义骑’又出来兴风作浪了，这回还上了官府的红榜，估计是上头不想忍了，要花点钱解决他们。”
“什么‘正义骑’，这么幼稚的名字，一听便知道是小孩子胡闹。书没读过几本，想得倒是挺多。这世间哪有什么正义…”
另一人又出来讥讽他道：“你这是马后炮吧，若不是红榜上贴了画像，你又能猜得到这帮土匪的头领是个年轻人？”
“诶诶诶，你们在说什么呢？正义骑，不是奔着正义去的吗？怎么成土匪了？”一个从未听说过这坊间轶闻的人问道。
几人的谈话忽然被打断。
只见宋秋韵抓住了最先说话那人的手，沉声问道：“这位朋友，你方才说的正义骑是怎么回事？”
那人被吓了一跳，不快道：“你是谁啊？”
他想要挣脱宋秋韵的手，奈何发觉越是挣扎对方便越是用力。
饶是宋秋韵长得再美，但露出这一副凶态，目光里迸发着寒意，任谁都会发怵。
“疯了吧你！”那人被一个女子制住，面子上有些挂不住。
旁人见了，都纷纷喝道：“哪来的疯女人，当街行此不雅之举，招惹一个有妇之夫。”
苏异从未见过宋秋韵如此失态过，心道一定是和宋家姐妹有关，便抓住了她的手，让她松开了那个可怜人。
苏异紧紧握着她不住颤抖的手，低声道：“冷静点，交给我来。”
宋秋韵这才平复了些，微微点头。
“不好意思，打扰各位了。我们几个初来贵宝地，没听说过什么‘正义骑’，觉得十分有趣，不知可否说来听听？”苏异温和道。
那人群顿时作鸟兽散，其中一人甩了张纸给苏异，啐道：“有毛病，自己看吧。”
苏异摇头道：“观阳县的人真不友好。”
只见那张纸乃是一通缉令，画像画的是一个少年。
上书：匪首林焕之，悬金五百两。
一个少年竟值五百两，苏异咋舌。
宋秋韵却是一直看着那寥寥数字，握着纸张的双手又不停颤抖起来。