沧河甸临水，附近一带的大小河流数不胜数。从苏异所处的驿所出发前往此行的目的地上泷，便是如何也绕不过一条河流。最简单快捷的方法，就是到渡口坐船渡河。
然而正因选择太过单一，苏异下意识地便生起了一股危机感。前往上泷的渡口几乎是一个必经之地，如此一来，自己行进的路线也太好猜测了些。他相信朝天阁既然能追到这里，一定是做过些功课的。推测行踪潜藏埋伏，不在话下，不得不防备一二。
只不过摆在眼前的难题，是进还是退。
进，便是明知山有虎。退，说好听点是审时度势知难而退，说难听些便是临阵脱逃，怕了朝天阁的人。
虽说朝天阁是归阳子所着重提到要避开的，但南轩客也曾说过苏异缺乏韧性。遇挫而退，未战而先露怯，恐怕于心境上有亏。若是在心理平衡上调节不当，产生了魔障，便不利于修炼。
“哥哥，既然前方有未知的危险，那我们大不了不去便是了。”芷鸢劝解道。自己的天赋失去了大半的作用，她心中也很是懊恼。
苏异却是摇头道：“这条线是你一路辛苦追查下来的，不能放弃。而且要扳倒万庆祥，还缺乏关键性的证据，任何一处疑点都不能放过。万庆祥那么精明的人，押货的路线，还有落脚点一定都是有所讲究的。这个上泷，绝对要走一趟。”
“那…哥哥，便让芷鸢再去查探一番吧。或许这次…芷鸢可以以人形前往，应该可以掩饰一些。”
苏异又是摇了摇头，说道：“不能再让你去冒险了。他们现在只是知道我身边有斥候的存在，但一定猜不到我这斥候是个小美人儿。”
芷鸢的双颊上短时出现了两抹绯红之色。
苏异只是习惯性地偶尔孟浪一下，却没有留意到她神色的变化，继续说道：“芷鸢，这段时间恐怕要委屈你一下了。在和朝天阁交锋的这段时间里，你将自己隐藏好便行，不用管我。你对我有多重要，我跟你说过的吧？你还记得吗？”
“哥哥，芷鸢记得…”
“记得就好。”苏异笑着摸了摸她的脑袋，说道，“那便去吧。”
芷鸢乖巧地点头，又顿了顿，说了句“芷鸢不委屈”，才摇身一变，化作雀鸟投入林中。
苏异深吁一口，吐出了浊气，便策马朝不远处的渡口而去。
他心道该来的总是要来的，也正好趁着自己伤势痊愈，还能掌握一些主动的时候，先去会一会这些朝天阁的人。
渡口甚是冷清，仿佛是预感到了一场暴风雨的来临，人都走了个精光。唯有那一旁的茶摊上坐了许多人，零零落落，各为一桌。却是个个虎视眈眈，望着渐渐靠近的一骑人马。
苏异将马随意拴在了一旁，扫了一眼茶摊，见每一桌上都坐了人，便挑了赵睿那一桌坐了下来。
“朝天阁？”他随口问道。
赵睿明显一愣，反问道：“你怎么知道的？”
“我只是随便问问而已。”苏异轻巧道，“这么说，你是承认了？”
赵睿又是一愣，随即哈哈大笑起来，答道：“我不是，但他们是。”
“那你是…？”苏异又问道。
“你可以当我是…一个谋士。”
“谋士…”
想必这人就是这一队人中的那个“聪明人”了，苏异心道。而说到谋士，苏异又想起了贾师爷，便不禁笑了出来。
“你笑什么？”赵睿奇道。
“没什么，就是想起了一个有趣之人。”
“哦？什么有趣之人，方便说来听听吗？”
“不知兄台知不知道京城贾师爷？”
“兵部尚书麾下的师爷贾师瑜？”
“是啊…他说他喜欢运筹帷幄的感觉，想必你也是吧？”
“你跟他很熟？”赵睿问道。
“还可以吧，也不算太熟。”苏异取来了一个杯子，将他面前的茶壶拖了过来，毫不客气地自斟自饮起来。
他心想若是算上自己和月无双的关系，那和贾师爷的关系应该能算得更亲近些。
赵睿也没有介意他的喧宾夺主之举，又道：“实不相瞒，贾师爷乃是我最崇拜的朝中人物。我苦读兵书十载，也是为了能成为像他一样运筹帷幄之人。”
“这可不就巧了吗？”苏异顿时拍桌道，“既然你崇拜贾师爷，而我和贾师爷关系又不错，那咱们勉强也能算得上是自己人了吧？你能不能让这些人撤了，以后别再企图找我麻烦了？”
赵睿微笑道：“不能。”
苏异不住地摇头道：“你这就太不够意思了。”
赵睿便又解释道：“不是我不想帮你，而是我指挥不动这些人。你见过谋士能对将军下命令的么？我顶多也就是出谋划策罢了。”
“再说了，贾师爷所追随的月尚书，是太子一派的。而在下，乃是怀安王的儿子赵睿，自然与父王一样同属大皇子一派。所以在下与贾师爷，本身是敌非友，与你便更是谈不上什么自家人了。”
“对了，聊了这么久，还未请教兄台高姓大名。”
苏异心道你何必明知故问，脸上却也如赵睿一样装作不知情，说道：“在下苏异。”
“苏兄，幸会幸会…”赵睿朝他拱手道，“方才我所说的都是些公开的秘密，苏兄随便打听，便能知道。”
苏异点头道：“既然你家王爷与月大人分属两派，而你又和朝天阁混在一起，是不是也能说明，兵部和朝天阁同样是敌对关系？”
赵睿没想到苏异能这么快便联想到此处，似乎是对朝中势力之间的关系有些了解，心中微感诧异，却是面不改色，含糊其辞道：“苏兄说笑了，无论是兵部还是朝天阁，都是大宋国的，是天子的，何来敌对关系？”
苏异也没有再追问，说道：“赵兄说得是，倒是我说话有些鲁莽了。”
“不碍事，心直口快，方能显真性情。”赵睿摆了摆手，又道：“可否问苏兄一个问题？”
“赵兄请讲。”
“这里这么多桌，为何偏偏要挑我这一桌？”
苏异一边喝着茶，看似漫不经心，实则正观察着周围之人的一举一动。
“很简单，”他答道，“因为赵兄看起来最文弱。而现在这个距离，我不用动手都能轻易杀了你。跟你聊了这么久之后，我又发现拿你当人质似乎刚好够用。”
赵睿丝毫没有被苏异的恐吓给吓到，反是面色如常，微笑道：“闻名不如一见，苏兄果然是个有趣之人。”
赵睿可以做到无视苏异的威胁，一旁朝天阁的人却不能。一是傲气使然，二是赵睿的世子身份太过尊贵。如果在他们的眼皮底下出了事，就算朝天阁是天子的朝天阁，也免不了要从他们之中拉几个去斩了，给怀安王一个交代。
朝天阁的人“腾”地一下便全站了起来，亮出了兵刃，对苏异怒目而视。
茶摊的老板吓得一哆嗦，忙躲到了那口大水缸后面。殊不知如果打起来，他无论躲在哪都是死路一条，唯有远远遁走才能保住一命。
赵睿忙是安抚道：“别激动，大家都别激动，不是说好了先让我跟苏兄好好聊一聊的吗？我相信苏兄不会对我这样一个文弱之人下手的。”
众人听了，才不情愿地又坐了下来，只是手中依旧操着兵刃，准备随时出手。
苏异笑道：“你以为那样说，我就真的不会对你动手？”
“难道你会？”
苏异想了想，终究如实答道：“不会。”
“你看，我的眼光还是可以的，苏兄的人品我信得过。”赵睿边说边提起茶壶，给苏异满上一杯茶。以王府世子的身份，能够做到这一步，已经算是难能可贵了。
便听他又说道：“其实我今天真的只是想和苏兄见上一见，聊上一聊。但绝对没有想要动手的意思，还请苏兄一定要相信我。”
苏异将他斟满的茶一口饮尽，仿佛是在喝酒一般，表示出了最大的善意。
“多谢赵兄的茶，现在面也见了，天也聊了，我是不是可以先走了？”
“当然，苏兄请便。”
赵睿果真没有食言而肥。
然而段风却没有那么好说话，便在苏异准备离去时，他也站了起来，拦住了去路，说道：“少爷说你可以走，但我可没有。”
苏异疑惑地看向了赵睿，说道：“你们怀安王府养的狗，就这么不听话？”
挑拨离间这种伎俩，总是简单而又好用的，对他来说没什么技术含量，张口就来。果然赵睿眼中闪过了一丝不悦之色，就算他自认是谋士，也只是自谦罢了，身份始终摆在那。段风的举动已经算是落他面子了，但他还是很好地收敛起愠怒的心情，并不打算在苏异面前令段风难堪。
只不过苏异的话却是令他有些难以回答，要回答“他可不是我们王爷府的狗”，明显很是不妥。只要是顺着他的话说下去，便是怎么说都不行。赵睿可不会轻易中圈套，此时想要维系与段风之间的关系，只能牺牲掉自己先前在苏异面前树立起来的形象，硬着头皮说道：“苏兄，段大哥说得没错。方才我也与你说过了，我只是个谋士，指挥不动朝天阁的。”
“小子，听到了没有。”段风说道，“乖乖跟我回朝天阁，可以饶你一命。”
苏异冷笑道：“你们朝天阁里都是些天真之人吗？说话总是不经脑。”
遭人嘲讽，段风脸色一变，握着刀的手臂一紧，青筋暴涨。
双方剑拔弩张，战斗一触即发。