郝新起床后未见常子兴，自到厨房熬了小米粥，切点咸菜，做了几块面糕。他离开后厨有半年之久，手艺并未荒废。将粥菜端到院中，坐在石凳上等着常子兴回来再吃。这时远远看见五人朝这边走来，当前一人便是常子兴，两边各有两个黑衣蒙面人。
郝新心中诧异，记得书馆先生曾讲过，偷鸡摸狗行为不端的人才蒙面。
使剑人也看见了郝新，停住脚步问向常子兴：“他是谁？”语气带着紧张，以为对方帮手。
常子兴心想，一会给小子暗示，希望他能机灵点，看准时机逃脱。回答：“镇上药铺伙计，上门收药的。”
使剑人跟使双钩人使个眼色，背双钩的人快步进到院内，路过郝新身边时，用力一推骂道：“滚开，别挡道。”那知一推，登时感到一股力量，将他手掌弹了回去。
背双钩的人“咦”地一声。这小子会武，又觉他破衣烂衫，面色黑瘦不像练过武的。心想不管什么身份和这老头有没有瓜葛，图到手后，一块都宰了。
郝新体内已有露水药力和常子兴输出的内气。这两股力相当于普通练功人多年内力，面对突如其来的外力自然而然形成抵抗。
使双钩的人进屋转了一圈，确定没有危险。站在院门口冲着使剑的点点头。
使剑人伸手，摆出请的姿势：“常帅先请。”
常子兴心中暗笑，他妈的都进去搜了一遍，还让我先请。可笑之极。
郝新正要向常子兴询问，突地耳中灌进一丝细微声音：“小子是我，跟你讲话，四人听不见，别露出惊慌之情。他们是恶人，待会厮杀，屋后菜窖内的地道可通向几里外，趁机快逃。”
郝新听到常子兴警告，有点不知所措，偷瞄四人几眼。
常子兴运用的功夫“传音入耳”。说话者必有深厚内力才可练得细如游丝，看准目标，发将出去，直贯对方耳中。声音虽细，却是非常清楚。别说几十米的距离，就是十里百里，也能传到。而且话送入一人的耳中，即便有别人在旁，也无法听到。
常子兴慢慢走近院门，距离双钩人二米多远时，突然猛地跃起，如梭如电身形奇快，简直诡异之极，右手对着使双钩人胸前猛力打出降魔掌。
虽适才练功散了几成内力，但这掌依然凶猛霸道，掌风燃爆，打出时烈烈作响，连空气都在震动。
使钩之人眼见掌风袭来，再想躲避已然不及。
咔嚓脆响！使钩人筋骨断裂，胸腔粉碎，顿时毙命。
常子兴不等使钩人身子如离线风筝般飞出，左手已然探出，抓住使钩人腰襟对着东北角使刀黑衣人用力扔出。此时三个黑衣人才对常子兴迅雷之势有所反应。
使刀人眼看高速穿梭的尸体已到眼前，慌忙之下站定下盘，双手护住要害，已自己血肉之躯挡住这来势凶猛的尸体。
嘭！使刀的被尸体猛烈撞出数米之外，结结实实的倒在了地上，昏了过去。
常子兴知道这四人都是劲敌，若是联手攻向自己，已现有内力胜算全无。当下趁其不备一出手就是致命招数。
四人共同找寻常子兴数年，彼此朝夕相处，感情深厚。当中以使剑人为头目，他见常子兴瞬间出手，来不及相救，以为两个同伴都已死去，又焦急又气恼，大声厉啸。
他手掌对着剑柄一挥，只听苍啷啷，背后长剑脱鞘而出，剑身周围泛着淡淡紫色剑芒，黑衣人手掌挥出，长剑化作道剑光，好像得到冲锋令的士兵，发出低沉嗡鸣声，风卷残云般冲着常子兴飞刺而来。
使鞭人右手一抖，蓦地里铮铮响声，一条铁鞭挥舞开来。那鞭子是用黑色软铁和牛筋拧和合成。二人出手毫不留情。
常子兴全心应对，左掌对着来剑方向迅速探出。
嗡！一股内气，从掌中激吐，泛着金光闪动，形成直径两尺的圆形金黄色透明屏障。
此为乾坤盾。只有内功雄厚者才可使出，内力越雄厚防护时辰也越长。
若是使用者本身体力健壮加上内力不凡，可将乾坤盾演变为防护全身的屏罩，甚者能扩大防护屏罩范围。不禁护住自身更能护住身边的人。任外面箭林弹雨，防护罩内安然无恙。
电光火石间飞剑迅猛地撞在乾坤盾上。
“铛”。一声刺耳地金属撞击之声，火星四溅。
飞剑被挡在盾外，停止不前。
使剑人催动内力，那飞剑推动乾坤盾推进两寸，常子兴毫不含糊继续推动掌力，抵住飞剑，不令近前，飞剑随而又是后退。
光照之下飞剑横卧空际，左右摆动，四周散发的紫色剑芒闪烁不定，
又是鲜艳，又是诡异，
僵持间常子兴不忘提防使鞭之人，黑鞭挥舞的恰似一条周身长着黑色鳞片的凶悍怪蛇呲着獠牙。迅速袭来。所过之地落叶剧烈翻飞。
常子兴暗叫不好，右手冲着不远处一块石片拍出掌气，气流喷出。
就听嗖嗖声响，不知从哪射出两只箭羽，穿透片片落叶如电般射那使鞭之人。使鞭人万没想到会有暗箭射出，慌忙之中收起攻势，就地翻滚，躲了开去。
但这一滚不知又触碰了什么机关。嗖嗖！正前方四尺外，再次射来两只箭羽，距离太近，两只箭羽都闪躲已不可能。好在使鞭人临敌经验丰富，危险至极，懂得取舍，侧动上身避让那刺向胸膛的致命一箭。
噗嗤！一声令人发颤的入肉声，另一根锋利的箭羽狠狠刺穿了他左肩膀，血流如注，他随即点穴止血，左胳膊已不能动弹。咬着牙，忍疼挥鞭再次攻向常子兴。
使鞭人并未受到致命创伤，常子兴急忙摆脱和使剑人的僵持状态。双掌同时发力，大喝一声。飞剑被震得快速倒退，形成一条直线，带着凛冽风雪般咆哮之声，朝使剑人飞撞而去。
面对至速咆哮而回的飞剑，使剑人不退缩，反而毫不犹豫运力右手接住来剑。剑柄到手刹那，顿感全身震动，沙沙沙沙，他身体被飞剑至猛的势头带动滑退数丈。枯枝烂叶在脚下纷飞。暗叹想不到此人内力竟然还如此雄厚。
与此同时使鞭人已然和常子兴斗到了一起。
黑色软铁鞭舞动的厉害之极，可攻可守，每鞭挥出恰似毒莽肆意疯狂，力道非常迅猛。凌厉的攻势让常子兴暂避一瞬。
也就是短暂瞬间，常子兴伺机找准势头，伸出大手朝鞭梢抓去。
唰唰！意外的事情发生了，使鞭人按动手中鞭子机括，鞭梢上瞬间刺出明闪闪，亮晶晶，寸许银白色倒钩，整条鞭子显得异常恐怖。
电光火石间，常子兴蓦地回手。跟着眼角白光一纵，使剑人再次攻到，寒光闪耀，似有万点雪花倾将下来，唰唰唰唰！剑芒四射，处处破风声响。不把对方钉成刺猬不罢休。
面对迅凌剑锋，这一刻常子兴异常淡定，右脚狠狠踩地，坚硬地面瞬间深陷，可以想象这一脚的力量究竟有多恐怖，跟着他的身子已在丈外躲开了密密麻麻的剑锋。周围全是剑锋留下的剑坑，好似下了一场大冰雹。
面对两个劲敌，常子兴深知取胜希望不大。这么下去为数不多内力随时消耗殆尽，本打算就此退去，找到隐蔽场所等内力恢复再报此仇。
可当看到院中郝新跟傻子似的在院中还未逃离，脑中嗡地像要炸开，臭小子还他妈的不跑。
常子兴展开轻功东挪西闪，躲开攻击，并不跑远，围在小院来回的转腾，同时使出传音入耳让郝新快快逃命。危难之中还能使出传音入耳这等高深内功，且身形步伐丝毫不乱，简直匪夷所思。
郝新听到常子兴传话，此时已被吓得全身瑟瑟发抖。从小到大从未见过这样玩命厮杀。但丢下恩人自己逃命的事，郝新万万做不到。
他哆嗦着从怀中掏出弹弓上好石弹，左手握住弹弓，右臂用力，对着使剑人后背，将牛皮筋拉至两尺来长。右手猛然松开，一声鸣啸，石弹如离弦之箭般射出，接连又是几颗。
当下一老一少二人想法相同，都不打算丢下对方独自逃走。
使剑人耳听身后呼呼风响，知道袭来暗器劲头不小，赶忙挥剑格挡。
铛啷！挡开飞弹同时，他虎口颇觉微微发麻。
郝新浑身一股深厚内力，所打出石弹当然苍劲有力。只是他还不会运用体内所聚之力，不然那人长剑必定脱手。
使剑人眼瞧又是几颗石弹风啸般向自己打来，一颗快似一颗。他急忙运出铁板桥功夫，上身后仰，躲开打向上盘两颗石弹，当中一颗紧贴肚腹而过，划破了他的衣衫。接着双腿一蹬，身体跃起，打向下盘两颗呼啸着从他脚下极速飞去。
使剑人惊慌之下误以为常子兴有高手相助。顺着石弹方向凝眼望去，原是那个其貌不扬的小兔崽子上，力道挺猛。
使剑人担心郝新再次打出石弹，相助常子兴逃脱。打定注意先干掉郝新。随后再对常子兴形成纠缠之势耗尽对方内力。随即对使鞭人高喊：“缠住姓常的。”扭头朝郝新奔去，
常子兴暗叫不好，想奔前阻拦。那使鞭人听到号令，抢上几步，一个黑鞭舞动纷纷乱响，团团黑影封住了常子兴的去路。