夜。
杭州城的夜,被黑暗囚禁着。
然而,如今朝廷虽然还有夜禁的制度存在,但几乎形同虚设。
便是应天城里,如今的夜禁也并不似太祖高皇帝时那般森严。
更不要说,处在风流江南,经济富庶发达的钱塘核心地区的杭州城了。
城外,是被无尽的幽暗包围着。
但在城中,却是各处灯火通明,人声鼎沸。
各种夜市上,人群川流不息。
钱塘沿海的经济发展,强有力的推动着民间的娱乐和生活水平的上升。
而在无人出的黑暗想到之中。
朱瞻基奋不顾身,冲跑在前,在他的身后,是慌忙追赶跟上的朱秀和孙安两人。
方才朱秀二人的阻拦,他很清楚对方的意思。
他是大明的皇太孙,是帝国未来的继承人,如今更是总掌大明灭倭之事,干系重大。
自古以来,就没有统帅之人,还冲阵在前的事情。
身为统帅就该是稳坐中军,调兵遣将,用兵正奇并行,求取胜利。
但他就是冲出了屋子,翻过了院墙,在这茫茫杭州城中,追查着那刺探情报的倭寇的行踪。
其一,因为那过往的某个情绪,让他对倭寇从来就没有好感,恨不得见一个杀一个。
其二,便是他方才所说。如今他任然是藏匿行踪,若是被那倭寇带回消息,只怕会在后面的安排之中,生出不少事端。甚至,还会让那些明奸们,就此潜伏下去。
于情于理,朱瞻基没有能让自己稳稳坐下,等待着下面的人带回倭寇首级的理由。
夜晚的凉风砸在脸上,让朱瞻基格外的清醒。
很庆幸,于家思学堂已经常年无人使用,院墙上长了些青苔,让那倭寇在外面的街道上留下了一串足够指明方向的脚印。
朱瞻基再次抬头,辨别着脚印逐渐消失的方向,确认了一边。
这是通往南城外的。
其实走东城,能最快的逃出杭州城,而出城之后就能冲进钱塘江外口子,进而躲到海上去。
但是东城外面的钱塘江,如今杭州卫正带着南疆俘虏们,在修建水师码头和水师军营,防备森严。
而从南城逃走,则可以绕过杭州卫,逃到隔江对岸的绍兴府萧山,再行出海。
眼看着路面上的脚印已然消失,朱瞻基不由的加快速度。
在他的身后,朱秀和孙安两人,看着太孙速度变快,不由的一咬牙,只能是跟着提起速度,直到追赶到朱瞻基身边。
“太孙,您如此犯险,若是被陛下知晓,我等只怕是要受惩处的……”朱秀一边稳住速度,一边喘着气开口道。
朱瞻基侧目瞥了朱秀一眼,未曾开口,脚步速度再次加快。
“城南有水门,亦有连同城外钱塘江的水渠,贼子应当从是往那边逃的。”孙安将脑海中杭州城堪舆调出,在另一侧开口。
他父亲是徽州卫指挥使,功勋家庭,让他从小熟稔军务之事。
在来杭州城之前,他就时时翻阅默记杭州城的堪舆地形。
此时这般说道,便是已经分析清楚了倭寇的路线。
朱瞻基当即点头,让出头前的位置,要孙安在前带路。
三人穿街过巷,不断的向着南城水门和水渠的位置靠近。
……
夜色黯淡,星光稀疏,月色朦胧。
三人的速度逐渐缓慢下来。
朱瞻基不由咬着牙,抬头看了一眼。
杭州城的城墙,已经近在眼前了。
中间,只隔着一片低矮的民房。
路面也由石板路,变成了泥地。
“小心!”
脱离了城中富庶之地,周围的灯光,也变得昏暗了起来,朱瞻基在黑暗中,低声喊了一句。
朱秀和孙安两人,立马是将速度降了下来。
朱瞻基默默的将手中的长刀拔出,压着声音:“就在附近!”
说着,他将长刀斜指向前方土墙下的一片小水坑。
水坑里一片浑浊发黑的积水,散发着人畜混合的腐臭味。
而在水面上,一圈圈的细小涟漪,还未曾平息。
这个时候,此处穷苦的百姓,是不会有夜生活的,而是早已入眠。
朱秀同样手指一指旁边的土墙:“墙上有水渍!”
只见朱秀所指的土墙上,一片呈现散射装的水渍,清晰可见。
这是人踩在水坑中,将泥水溅起,才能产生的现象。
朱秀和孙安同时将手中的长刀拔出,两人一左一右护在朱瞻基的身边,目光警惕着四周。
“追!”朱瞻基低声道,手中长刀压在一侧,刀刃斜向前方。
“喵……”
“喵喵喵……”
“……”
狭小的巷子里,传来一阵猫叫声。
远处,在民房和城墙间的空地上,几株枯萎的榆钱树,随着夜风不停的摇摆着,发出嗖嗖的声音。
更远处,有犬吠声传来。
随后,有汉子沙哑的叫骂声发出。
继而引起一片孩童的哭啼声。
朱瞻基三人,此时却是连各自的呼吸声,都能听到。
倭寇善于藏匿,掩饰行迹,于暗中袭杀对手。
这是他们的物种天赋,如同他们整个物种,是哪样的卑鄙阴险。
朱秀和孙安两人,目光不时的扫过周围的死角处,身子总是挡在太孙的身边,将最有可能射出暗箭的地方挡住。
“若是倭寇逃出声,无论水门还是水渠,都会制造出动静来……”朱瞻基小声的提醒着。
而从方才在这片民房的入口出,看到的翻着涟漪的水坑,是能判断出,倭寇就是从这里经过的。
前面的水门和水渠处,也一直没有动静传来,则说明倭寇依旧躲藏在此地。
朱瞻基有些后悔,若是在思学堂的时候,反应的更快一些,这个时候,他的手上该是拿着那柄短枪的。
倭寇能够躲得过刀剑,能够扛得住劈砍刺杀,却挡不住短枪弹药。
三人离着前方的城墙越来越近。
他们三人的脚步声,也已经是化为一体,如同一人行走在此处一样。
哐当……
一声脆响发出。
朱瞻基三人当即目光一凝,手中长刀做出防御姿势。
朱秀和孙安,只觉得后背一阵发麻。
若是太孙在这里出点什么事情,他二人就是万死莫辞。
“是院门没有关上……”朱瞻基同样是长出了一口气,走到前方,看到旁边的院门后,倒在地上的一根栓门木。
朱秀晦气的啐了一口,低骂着:“也不怕家里进了贼!”
“小心!”
正是这时,一直默默关注着四周的孙安,突然暴喝一声。
只见眼前,那即可枯萎的榆钱树下,从阴影之中,射出一支短箭,直奔刚刚正在低声叫骂着的朱秀。
而朱瞻基也已经是眼疾手快,手中握着的长刀,斜向上方,切向朱秀眼前。
这个时候,已经顾不了那么多了。
朱瞻基从出刀,就没有计算,自己的刀刃和朱秀之间的距离会是多少。
一旁出身提醒的孙安,已经是提着刀,冲向眼前的榆钱树下的阴影之中。
叮咚。
咔。
在千分之一秒,从榆钱树下射出的短箭到了朱秀的胸前,而朱瞻基的刀也已经切了过来。
刀刃劈在了短箭箭头上,发出一声清脆响声。
短箭在空中的势头被阻拦,箭头向上,箭尾向下砸在了朱秀的小腹上。
而朱秀已经是浑身汗毛拔起,冷汗直冒。
在他的眼前,翻着寒光的刀身,离自己的鼻子只有一掌厚的距离,带着阵阵的冷冽和杀气,一闪而过。
来不及说感谢的话,朱秀连忙回神,带着刀冲向前方。
为朱秀挡下一箭的朱瞻基,同样是收回气力,追赶上去。
而在前方的榆钱树下,阴影之中。
孙安已经和一道黑影,拼杀在了一起。
接着夜色与榆钱树的阴影,黑影几乎是与周围的一切融为一体,让人分辨不出。
唯有那一柄细长略带弯曲的倭刀,不时的与孙安手中的长刀撞击在一起,带出一团团的火星。
就如同此时的孙安,是在和一个透明的怪异在做殊死搏杀。
“八嘎!”
“死啦死啦地!”
黑影咒骂了一句,那柄倭刀既然是从半空之中,横劈下来。
孙安躲避不过,只能是长刀横起,冲向上方。
锵的一声。
金戈断裂。
孙安手中的长刀,竟然是被倭刀,给一刀劈断。
而对方下压过来的力量,也让孙安脚下一个不稳,带着一身怒吼砸在了地上。
“贼子大胆!”支援过来的朱秀,眼看孙安危在旦夕,空中那柄倭刀正扎向孙安的小腹之上,他暴喝一声。
身子一个下蹲倾斜,双脚冲到了前头,滑向孙安,手中的长刀,则是从一侧横扫过去。
朱秀的刀,终于是在最后一刻赶到。
又是一阵火光闪现。
原本针对这孙安小腹的倭刀,立马出现了偏移,歇歇的直插在地上。
一声带着痛苦的闷响,从孙安的嗓子里发出。
倭寇的这一刀,虽然没有要了他的性命,但是刀刃却是实实在在的,从他的腰侧切了下去。
倭寇之强悍,可见一斑。
便是朱秀和孙安两人,在此贼手下,也只能是处处防守。
但是,手中握着刀的朱瞻基,已经赶了过来。
他几乎是和朱秀两人,一前一后。
而此时,那柄倭刀,正在缓缓的从地上拔起。
朱瞻基出刀了。
平平无奇的一刀,没有任何的章法,直冲冲的带着一阵风,就向着眼前的一片模糊的黑影刺了过去。
他抓住了这个机会。
便是再强的人,也是双拳难敌四手。
更何况,此处已有朱秀和孙安两人。
黑暗之中,传来了一道闷响。
那刚刚离地的倭刀,也不由的一顿,势头当场就停了下来。
倭刀从半空中,垂落在了地上。
而朱瞻基,则是继续前冲,他能感觉到,自己手中的刀,正在被什么东西阻挡着,一阵切割声发出。
黑暗中,又道模糊的声音,在向后倒退。
朱瞻基当即就感觉到,自己手中的刀,也在被对方带动着。
“叽里咕噜茶几吗……”
一阵鬼语发出。
朱瞻基正要再次用力,他的一只手掌,已经抵在了刀柄尾部,就要推过去,完成最后一击致命击杀。
正是这时,阴影中,忽的闪过一道寒光。
那是一柄短刀!
这时候,朱瞻基才想起,倭贼身上从来不止一把刀。
而这短刀,已经是切向了他的脖子。
点石火光之间,朱瞻基当即松手,身形向后倾倒。
一道刺骨凉风,从他的脖子前划过。
而那倭寇,眼看对手松开了刀,再也不管,带着明刀转身而过,带着一股鲜血将插在身上的刀拔出,人也向着城墙下的水渠,奋不顾身的冲刺着。
朱秀回头看了一眼安然无恙的太孙,一脸的咬牙切齿,他提着刀就往前追。
噔噔噔。
“护驾!”
“护驾!”
“……”
一阵急促的脚步声从四面八方传来,连带着一阵低沉的呼喊声。
在于家思学堂周围暗中护卫的锦衣卫,直到此时终于是姗姗来迟,从四面八方包围了过来。
“射箭,向着前面射箭!”
朱瞻基刚刚躲过一刀,此时瞪着双眼,指向前方倭寇奔袭的方向。
空中,随着朱瞻基的一声令下。
无数的箭羽离弦,发出一道道的破空声。
谁也不知道,这里的锦衣卫有多少。
但每个锦衣卫,都是必备一柄短弩的。
不多时,前方的夜色里,传来数道闷响。
褪去飞鱼服,换上深黑劲服的锦衣卫们,则是快速的围拢了过去。
不多时,就有两名锦衣卫,架着一个全身被黑衣包裹着的倭寇,走到朱瞻基面前。
浑身扎满弩箭的倭寇,被锦衣卫毫不顾忌的扔在了地上。
直到这个时候,朱瞻基才看清,这个人的右侧胸前,已经是被一片血水糊住,在乳下一掌距离处,两根肋骨之间,开着一个破洞。
看到这里,朱瞻基才明白,自己刚刚那一刀是正中此处,且被卡在了肋骨之间。
“属下等来迟,请太孙赐罪!”
几名锦衣卫的头领,在探查了周围没有其他隐情之后,走到了朱瞻基面前,跪在了地上请罪。
看着倒在自己眼前,却露出一双仇恨眼神的倭寇,朱瞻基摇摇头:“你们无罪,起来吧!”
锦衣卫也是人,而不是神。
在思学堂里,朱瞻基冲出屋子,翻过院墙,也没有给锦衣卫们反应的时间,就带着朱秀、孙安两人追赶了过来。
现在,他们能够赶到,已经是极为快速。
要知道,这些锦衣卫和朱瞻基等人赶到这里的间隔,也不过是盏茶的功夫,并没有耽搁多长时间。
跪在地上的几名锦衣卫,小心的抬头看向太孙,太孙当真没有治罪的意思,小心的纳头感恩拜谢,而后才缓缓站起身来。
其中一人指着倒在地上,还在不断挣扎着的倭寇,询问道:“太孙,此贼如何处治?”
按照锦衣卫们的判断,这名倭寇武功此般高强,哪怕只是负责刺探消息的,在倭寇里的地位也不算低,说不得在尝试了锦衣卫的拷问之后,就能说出不少有用的东西。
朱瞻基却是再次摇头:“你们觉得,能从这些真倭嘴里,问出什么吗?他们不是那些假倭明奸!”
倭寇,从来不能以常理度之。
这些东西,哪怕是做出切腹的行为来,也要守护他们那所谓的尊严。
想要从这些真倭寇嘴里问出东西来,无疑于痴人说梦。
要是那些明奸假扮的倭寇,倒是只需要稍作拷打审问,必定是能问出不少事情来。
“那……”锦衣卫迟疑了一下。
朱瞻基当即沉声:“杀!凌迟处死!”
这几乎是中原王朝,最残忍的行刑手段了。
可朱瞻基没有任何的迟疑,就下达了这样的命令。
在他眼中,倭寇们从来就不是人。
若是有更恶毒的手段,他不介意选择使用。
在场的几名锦衣卫,稍稍一愣,没想到往日仁厚无比的太孙,竟然会说出这样的处理方式。
但上有令,下必从,是规矩。
几名锦衣卫统领稍作迟疑后,就当即领命,一挥手,边上就有其他锦衣卫缇骑,将地上的倭寇带走。
吃了一次亏,侧腰挂彩的孙安,这个时候也被简单的包扎。
他在朱秀的搀扶下,走了过来。
“太孙,我等还是快快离去吧,方才此地弄出的东西,说不得就会被旁人看见。”孙安忍着痛,进言。
朱瞻基点头,正要开口。
远处的巷道中,一名锦衣卫缇骑,却是奔跑而来。
他满脸急促,带着一头的大汗,冲到了朱瞻基面前。
还未曾喘口气,他就开口道:“启禀太孙,思学堂里出事了!”
闻声,在场之人皆是一震。
朱秀眼尖,当即反应过来,追问:“可是岑姑娘出事了?”
此时的思学堂里,只有岑可是最要紧的一个人。
余者,皆是于家的仆役。
有鉴于当初在平望驿,那晚的墙角听闻,朱秀和孙安两人不由对望一眼。
而那赶来的锦衣卫缇骑,咽了一口吐沫,猛的吸了一口气,接着道:“今夜探子,非是一人。我等被此处倭寇所吸引,而另一倭寇则一直潜伏在思学堂里……岑姑娘……岑姑娘忧心太孙,想要出院寻找我等探问情形……不想中途……”
“是属下等无能……”