“老师！这个岩忍小队已经全部被消灭！”
前线边境，树林深处，绳树略带兴奋的走了回来。
大蛇丸和几个木叶忍者在等着他。
“不错，你的水遁天赋真的很强，回去以后我帮你去要水断波。”
大蛇丸伸手摸摸绳树的脑袋，脸色看起来虽然阴沉，但早已熟悉了他的绳树，却能轻易察觉到他神态里的关怀和欣慰。
不知不觉，他已经拜师大蛇丸五年了。
“走吧，打扫战场，看看能不能得到情报，还有岩隐那边最近的动向…”
大蛇丸看了看西边，那是砂隐村的方向，心底暗暗想道：“纲手带的小队在对抗砂隐，看现在的情况很轻松，但这不正常，三年前砂隐损失惨重，不会不…”
“老师，我去看看！”
还处于兴奋状态的绳树听了他的话，立刻往倒地的岩忍那里跑去。
“等等！不要莽撞！先…”
大蛇丸从自己的思绪里回过神来，又看到绳树冲出去的身影，提醒的话刚刚说出口。
忽然，一道亮光在黑暗中亮起，就在绳树脚下！
“轰！——”
强烈的爆炸吞没了绳树。
大蛇丸：“……”
“绳…树…”
他没有惊叫，更没有惊慌失措，只是面色阴冷的走了过去，在血肉模糊的绳树身旁蹲了下来。
“我…很…抱歉…”
“大蛇丸…老…师…”
绳树口中溢血，慢慢的闭上了眼睛，永久。
大蛇丸就那么默默看着，一言不发。
“大蛇丸大人…”
其他忍者不敢靠近他，仿佛他们现在面对的不是这个前线部队的指挥官，而是一条暴怒的蛇妖。
“没想到…你会突然死去。”
大蛇丸沙哑的声音忽然响起来。
这短短片刻，他想起了和这个弟子相处的许多往事。
五年时间啊，这孩子就像一团温暖的火焰，将他冰冷的心融化。
咋咋呼呼，充满理想，立志要做火影…
绳树和他的性格几乎完全相反，却又像他另外的一面，让他忍不住心生亲近。
他是一个纯粹的实用主义者，但绳树却是完完全全的理想主义者。
但绳树过得永远比他更快乐，因为有那样无私的理想在，绳树整个人仿佛笼罩着一层光辉。
“忍者，果然是很脆弱的。”
生命…
究竟是什么？
如果注定死去，那来这个世界有什么意义？
大蛇丸取出卷轴，将绳树的尸体封印进去。
随后缓缓起身，张大嘴巴，将卷轴吞下。
其他木叶忍者：“……”
“走，跟我去岩隐前线聚集地。”
大蛇丸像往常一样，速度均匀的往前，保持最佳出手状态。
只有那一双杏黄蛇瞳，幽幽闪烁着这世界最冷漠的光。
从现在开始，我大蛇丸，不需要羁绊，不需要正义，不需要…村子。
只要永久的生命！
我不会像父母像绳树那样，年纪轻轻就死去。
我要学会所有的忍术，不论善恶，不辨是非。
就算全世界的人都死了，也让自己活到最后。
到那时…
也许我能回答这个问题。
生命的意义，究竟是什么。
…
雨之国。
“回来了？”
弥彦、长门和小南三人回到木屋时，就见到一副最熟悉的场景。
屋檐下，日向无夜躺在睡椅上，双腿高高翘起架在窗台，手中拿着本《关于查克拉刺激身体部位增长的研究》。
三年来，似乎他总是在研究这个，偶尔还会发出一阵诡异的笑声。
“嗯，回来了。”
弥彦和长门默契的落后小南一步，让她走在最前面。
窗台下有着一张木凳，本来是和睡椅搭配的，可惜日向无夜似乎更喜欢把腿搁在窗台上。
小南面色沉静的走到他身旁，在木凳上坐了下来，顺手将他的双腿搬下来，放在自己大腿上，小手成拳，轻轻敲击。
弥彦和长门对此熟视无睹。
“老师，今天我们除掉了西边三个城镇的叛逃忍者…”
小南娓娓道来，声音没有太多起伏。
相比于三年前的清脆，现在的嗓音似乎变得清冷许多。
日向无夜也想过，有自己的悉心照料和陪伴，小南也许会变得活泼起来。
但却没有。
一个人的性情，大部分来源于天生，只有少部分受后天影响。
有他呵护，小南只是更加放松的做着她自己，保持着最舒适的生活状态。
但最近，她明显开始焦虑了。
无夜在心底叹了口气。
他们现在的经历没什么好评价的，因为在出发前，他就已经提前用白眼侦查过。
而且在他们行动过程里，有带着一半查克拉的纸分身潜伏在附近，以防万一。
所以，小南他们做的事他都看在眼里。
包括小南故意落入险境…
“你们打算一直这样做下去吗？”他忽然平静开口。
弥彦三人怔了下，一时摸不清他的意思。
日向无夜瞥了小南一眼，将自己的双腿从她腿上抬起收好，坐直了身体。
“我的意思是…”
他稍稍犹豫了下，目光瞥过小南温柔安静的脸庞，又挪开。
“如果我不在你们身边了，你们打算做什么？”
他轻声的话语如一道闪电划破天际。
小南的脸色骤然煞白，两只小手死死的搅在一起，却又在刻意的深呼吸之后慢慢放开，神色也恢复平静。
弥彦将小南的脸色变化全部看在眼里，心里低叹一声，上前一步，认真对日向无夜道：“老师，我们想找一些志同道合的伙伴，和他们一起改变这个国家，让它不再哭泣。”
无夜没有点头，也没有摇头。
自来也不知何时出现在屋檐下，抱着手臂靠在墙壁上，不知在想些什么。
这三年，很多长门和弥彦适合学习的忍术都是他亲自挑选出来的。
只有小南，完完全全自主开发纸秘术。
拥有轮回眼的长门想做什么，会给忍界带来怎样的变化，自来也也想知道。
“我们这个组织不和忍村为敌，不和大国争锋，我们只做对这个国家对平民好的事…”
弥彦说起理想来，整个人都仿佛熠熠生辉：“总有一天，人们会理解我们，相信我们，我们将一起走向和平。”
“你们呢？”无夜又问。
长门只是看着弥彦的侧脸，轻声道：“我会一直追随弥彦。”
小南默不作声。
日向无夜略过她，看向弥彦微笑：“想过组织叫什么名字吗？”
弥彦一怔，脸色稍稍发红：“才三个人，起名太羞耻了。”
小南却忽然抬头，平静道：“老师可以帮我们取一个组织名。”
弥彦和长门闻言，立刻向无夜看去，带着期待。
日向无夜怔了下，随后嘴角一挑，仿佛见证了历史。
“akatsuki，晓。”
他的声音很轻，却像一道火光，在无边黑暗中亮起。
“拂晓，划破黑夜的第一缕光。”
日向无夜看着他们三人。
声音轻轻。
“如果这个国家没有光，那你们…”
“就做那唯一的光。”