永琪来到杏花春馆前的菜圃，胡嫱已经在那里了。
胡嫱一眼就看到永琪头上一块紫，还有些肿起来了，不自觉就伸手去摸永琪的额头，问：“你这是怎么了？皇上打你了？”
“抱歉，我没能劝动皇阿玛。”永琪轻轻的叹着气。
胡嫱也叹着气，道：“香妃那边的情况也不太好，她听说了后妃们集体对她有敌意的事，半点反应都没有。”
“皇阿玛的妃嫔，大多都是王公大臣的掌上明珠，在宫中受了这么大的委屈，用不了多久，朝臣们就会按捺不住，群起抗议的。”永琪无奈的摇了摇头，分析着局势，满脸愁容。
“这些道理，你都跟皇上分析过了吗？”
“皇阿玛心如明镜，他什么都明白，但是明白了也没什么用，他放不下……”
胡嫱问：“放不下香妃？”
永琪道：“放不下香妃，也放不下颜面。他早就习惯了一呼百应，阿谀奉承，当皇帝久了，让他变得很自负。所以，他受不了有人公然反对他，尤其是一群人一起反对，如果他顺从了，他会觉得自己很窝囊！”
“那我们该怎么办？”胡嫱盯着永琪，她心里好像没有了一点主意。
永琪也看着胡嫱，两个人对视的眼神都怪怪的。
永琪忽然又开始不安起来，忙把目光转到别处，答道：“我再想想办法，你先回去吧！”
说罢，永琪又速速的离开，走了几步，又回过头来，说：“后宫太复杂，你不要只想着救别人，更要保护好自己。”
“如果我保护不好自己，你会保护我吗？”胡嫱痴痴的看着永琪，眼神中充满期待。
“会……但我需要保护的人有点多，你……你不能完全依靠我，我有时候可能顾及不上。”
胡嫱点点头，勉强笑笑。
看着胡嫱的笑容，永琪似乎得到了一点安慰，也似乎更觉得难受。
乾隆在四宜书屋批阅奏折，看到一份奏折提到了后妃共谏废除香妃之事，言辞凿凿的列出香妃诸多罪行，表彰众后妃之举。乾隆心中一阵不快，将这奏折放到一旁。
不一会，乾隆又看到一份相似的奏折，其中直言香妃是红颜祸水，无异于妲己、褒姒，谏言应处死香妃。
乾隆心中不忿，将桌案上的奏折挨个检查，看到了一份又一份这样的奏折，一怒之下，他将桌上的奏折一起推了出去，在地上摔的七零八落。
王进保在门外启奏道：“皇上，陈姑娘求见。”
“宣。”
陈瑛麟走入殿中，手里托着一盘点心，向乾隆跪拜道：“奴婢见过皇上，太后见皇上日夜操劳国事，担忧龙体，特命奴婢送些点心过来，聊表关怀之意。”
乾隆冷笑了几声，没有应答。
瑛麟只管站了起来，走上前把点心放在桌上，随手捡起地上的一份奏折，看了几眼。
乾隆问：“谁准你看奏折的？”
“奴婢只是想替皇上捡起来，桌上堆得挤不下，都掉地上了，怪乱的！”瑛麟陪笑着，将地上的奏折一份一份的捡起，又整理整齐放在桌上。整理完毕，瑛麟又说：“皇上，令贵妃的脸色一直不太好，太医说是血一直补不上来，很虚，十五阿哥也没取名字，娘娘心情也不好，怕是病情又要反复。”
乾隆听了，拿起笔，在纸上写了两个字“永琰”，朝外喊道：“进保，把这张纸送到令妃那里。”
王进保忙走了进来，双手接过纸，又退了出去。
瑛麟笑问：“奴婢听说皇上小时候在圆明园住过几年，那现在每次来到这里，有没有亲切之感？”
乾隆点点头，忽然忆起许多儿时旧事，又想起钱氏，抬头对瑛麟说：“朕带你出去走走。”
于是，乾隆携瑛麟一起到园中散步，并不许人跟着。
走在湖边，乾隆问：“有什么消息要告诉朕吗？”
瑛麟答道：“后妃共谏万言书的事，其实是太后挑拨的，慢性投毒时间较长，中间难免出差池，所以太后早就做好了准备。皇上让人搜查宝月楼时，坎曼尔已经把该收拾的都收拾完了，然后还不时的来向太后通风报信，奴婢后来才知道太后的第二个计划，但来不及告诉皇上，事情就发生了。后妃们对香妃妒忌已久，所以煽风点火很容易，令贵妃会在那个时候早产，也是被太后算准了，好成就此事的导火索。”
“太后的手段朕是知道的，却还是没想到……”乾隆摇头叹气，又问：“太后还有下一个计划吗？”
“奴婢不知，但奴婢以为，太后暂时没有必要制定下一个计划，眼前，比她急于惩治香妃的大有人在，皇上不都已经看到了吗？”
乾隆点点头，带着瑛麟走进了长春仙馆，里面的装饰别具一格，陈列的物品也与众不同。大多宫殿内的陈列都是珍稀古玩玉器，这里却摆放着许多平凡无奇的东西。
瑛麟问：“这是什么地方？”
“这里叫做长春仙馆，朕小时候曾在圆明园住过几年，住的就是这个长春仙馆。在朕即位之前，也曾与孝贤皇后在此处短住。”乾隆望着每一个角落，都充满了怀念。
瑛麟叹道：“紫禁城有长春宫，圆明园有长春仙馆，皇上对孝贤皇后的用情是如此之深。”
乾隆在长春仙馆中走走停停，瑛麟便跟在后面。
瑛麟又问：“那皇上是更爱孝贤皇后，还是更爱香妃？”
乾隆看了瑛麟一眼。
“我是不是又问了不该问的问题？”瑛麟低下了头，灰溜溜的往一边去了。
乾隆没有吭声。
瑛麟忽然拿起一个挂了铃铛的小手镯，摇晃着喊：“皇上，我们家也有一个跟这个一样的，真的好巧啊！”
乾隆走了过来，问：“你们家有一个一样的？”
“我觉得是一模一样的，就算不是一模一样，也是很像很像的。”
“你那只哪来的？”
瑛麟笑道：“其实，那已经不算我们家的东西了，是祖母给姑妈的，就只有一只，我父亲没有。不过，姑妈出嫁时没带走，就留在我家了。”
乾隆笑道：“你祖母倒是有意思，别家都重男轻女，她却重女轻男。”
瑛麟撇嘴道：“我也这么觉得，但是家里的老仆人说，祖母到我们家才半年就生下了姑妈，一准不是祖父亲生的，祖母应该是怕祖父偏疼父亲，所以才要多爱姑妈一点。”
乾隆老早就猜到是如此，于是顺着瑛麟的话，故作随意的问：“这么说，你祖母以前嫁过人，是改嫁给你祖父的？”
瑛麟摇了摇头，答道：“那都是老仆人们说的，父亲说他们都是胡诌的，我也不知道祖母之前有没有嫁过人。”
乾隆拿着小铃铛手镯，心中琢磨起来，因为那是他小时候在圆明园长春仙馆居住时戴过的东西，据说就是生母所留之物。听陈瑛麟这么一说，他更确定瑛麟的祖母钱氏就是自己的生母。还有，如果钱氏嫁入陈家之前已经怀孕，那么瑛麟的姑妈，也就是懿泽的母亲，就可能是自己同父同母的亲妹妹，如今懿泽嫁给了自己最宠爱的儿子永琪，这简直是冥冥之中自有天意。
“皇上，奴婢得回去了，出来久了，奴婢不好回复太后。”瑛麟又把乾隆从沉思中唤醒出来。
乾隆问：“太后就只是来让你送点心？”
“当然不是……”瑛麟低着头。
“那她叫你来做什么？”
“就是……就是和皇上一样，打探消息。”瑛麟的眼神有些怕怕的，不敢看乾隆，低声嘀咕着：“太后……太后也想知道皇上的心思。”
乾隆忽然间笑起来，问：“那你到底算是太后派到朕这里的奸细，还是朕安在太后那的眼线啊？”
瑛麟支支吾吾的答道：“奴婢……奴婢中间讨个好不行吗？”
“不行，脚踩两条船，很危险的。”乾隆伸出右手，用食指挑起瑛麟的下巴，问：“你懂吗？”
“懂……懂……”瑛麟一脸紧张的样子，颤抖着声音答道：“奴婢……当然站在皇上这边。”
“为什么？”
“因为……因为只有皇上是君，太后也是皇上册封的，皇上尊她，她是太后，皇上若不想尊了，她就什么也不是。”
“说的好，朕还真的不想尊了！”乾隆放下了瑛麟的下巴，却阴森的笑着，说：“你若心向太后，回去尽管报信，只要你的脑袋够牢固。”
永琪劝不动乾隆，只好来寻福灵安，在满朝文武中，除了福灵安，永琪想不出来还有谁会愿意帮忙救香妃。且福灵安现在是侍卫总管，负责行宫的安全，其中当然也包括香妃的安全。
福灵安当值，在散朝后到行宫门外巡察。
永琪经过宫门时，叫住了福灵安。
福灵安向永琪行礼。
永琪忙将福灵安拉到外面街上，悄悄的问：“现在许多大臣都上表要求处死香妃，皇阿玛一直视而不见，你知道吗？”
福灵安笑道：“王爷在府里都知道了，微臣在宫中岂能不知？”
永琪焦虑的说：“我不跟你玩笑，之前在德州，香妃替你求情，作为交换条件，我曾答应过会帮她。如今她身处险境，你不能见死不救吧？”
“微臣在回京之前，就已经偿还过香妃娘娘的恩情了，剩下的事，与臣无关，请王爷不要让臣为难。微臣正在当值时间，请恕不能久留。”福灵安拜别永琪，又回到了宫门口当值。
永琪跟着福灵安，又追赶到宫门，问：“琅玦和福隆安，过的好不好？”
福灵安答道：“回王爷，除了大婚那日，公主就再也没露过面，天天都住在公主府里，不曾踏入富察家门一步。二弟去过公主府多次，都没能见到公主。”
永琪听了闷闷的，自言自语道：“他们这算成的什么亲？”
福灵安不能作答。
永琪又问：“琅玦连你也不见吗？”
福灵安道：“王爷说话请注意分寸，公主是微臣的弟媳，若无要事，无需见臣。”
永琪叹了一口气，看着福灵安那副事不关己的态度，深深为琅玦之前的心痛感到悲哀和不值。