京城距离霸州不过百余里，胡云川很快到霸州见了永琪，将胡嫱的情况说的十分危急。
永琪生怕胡嫱遭遇不测，立刻寻来好马、带着卓贵，随胡云川返京。
皇后用过午膳没多久，便有人报荣亲王求见。
皇后很意外，她没想到永琪竟然这么快就回来了，而且直奔翊坤宫，显然是为胡嫱而来。
皇后带着随侍的宫女来到外殿，果然看到永琪已经候在那里。
永琪一见皇后，也顾不上寒暄，忙拱手相问：“皇额娘，儿臣听说，懿泽把嫱儿带到了您这儿，还是用绳子绑来的，不知道她犯了什么错，您又是怎么处置的？”
看着永琪一脸紧张的样子，皇后不紧不慢的坐下，又喝了一口茶，问：“你不在京城，是怎么‘听说’的？”
永琪只好如实相告：“是……是嫱儿的哥哥，他看见懿泽绑着嫱儿进了翊坤宫，怕出事，所以求儿臣即刻回来相助。”
“嫱儿？”皇后笑了一下，道：“叫的这么亲，难怪懿泽会那么生气！”
永琪关切的问：“还请皇额娘告诉我，她现在到底怎么样了？”
皇后答道：“懿泽在本宫和六宫妃嫔面前，说胡嫱的身孕来历不明，必是与人私通。可胡嫱却一口咬定孩子是你的，本宫不能辨别真假，只好将胡嫱先软禁在佛堂了。”
“她怀孕了？”永琪有点懵，他想不明白，他对胡嫱一直都只是发乎情、止乎礼，并无越轨之举，胡嫱怎么可能怀孕呢？
皇后又说：“宫女与人私通可是死罪，令贵妃向本宫谏言，她要大义灭亲。现在，本宫必须问你一句，这孩子，到底是不是你的？”
永琪犹豫了一下，他曾经答应过胡嫱的，无论发生了什么，都一定会救她的命。他不能食言，只好硬着头皮撒了谎：“是……是的。”
皇后笑着摇了摇头，说：“本宫觉得，你不大可能做出越礼的事，为了救人去撒谎，倒更像你的风格。”
永琪解释道：“皇额娘，嫱儿是不可能与人私通的，我相信她。所以，她如果有身孕，孩子只能是我的。”
皇后轻笑道：“别说本宫对你的话心存疑虑，就算本宫相信，后宫的其他妃嫔也未必相信。令贵妃也深知你是一个有原则的人，她一定会说是我派人将此事告诉你，而你为了顾念母子之情，不得不承认了这件事。”
永琪低着头，不知该如何是好。
皇后继续说：“现在，不仅是令贵妃，连和贵人也想置胡嫱于死地，她在所有人面前大肆宣扬，说胡嫱曾在伴驾出巡的路上一再勾引你，舒妃也帮着她，那些入宫晚的妃嫔都跟听书似的，可有兴趣了。懿泽来告状说的话也十分不堪，宫里知道这件事的人太多了，而你又回来的这么快，如果不能给出一个能站得住脚的说法，本宫和你都无能为力去堵住悠悠之口，你明白吗？”
永琪想了一会，问：“如果……如果皇阿玛早在微服出巡的路上，就允诺过将胡嫱许配给我呢？那……就不算越礼了吧？”
皇后听得有些发愣，问：“皇上早就已经将胡嫱许配给你了，那为什么直到现在都没有名分？本宫倒是不太明白！”
永琪开始胡扯道：“因为……因为那时恰逢懿泽生下绵脩，儿臣不好提此事，就想过几个月再说。可后来碧彤怀孕了，这件事再次被耽搁，结果碧彤生育不顺，绵侒夭折，使此事一拖再拖，一直到现在也未能正名。”
皇后察觉得出永琪是在扯谎，但并不在意，点头笑道：“既然是皇上的旨意，那还麻烦你请出圣旨来，本宫和诸位妃嫔都等着你的好消息，如何？”
永琪无奈，只好到养心殿去求乾隆，将事情的前因后果告知乾隆。
乾隆听了，感到十分有趣，问：“你要朕配合你撒谎，承认早已将胡嫱指给你？可是，朕为什么要帮你圆谎呢？”
永琪低着头，拱手拜道：“如果您不能帮我，嫱儿她就没命了！儿臣不想让她死，求皇阿玛成全！”
“如果朕就是希望她死呢？”乾隆神秘的笑了笑。
永琪只管硬着头皮说：“皇阿玛，胡嫱已经有了身孕，您总不想让自己的皇孙就这样悄无声息的消失掉吧？”
乾隆半信半疑的问：“你确定，胡嫱怀的果然是朕的皇孙？”
永琪无奈的说：“如果儿臣不确定，难道还有谁更能确定吗？”
乾隆点点头，笑道：“那倒也是！这样吧，朕要和你做一个交易，你答应娶瑛麟，朕就承认这道不存在的圣旨。”
永琪没有想到，乾隆竟然会拿这两件事做交换。
乾隆看永琪似有犹豫之意，便又说：“你要是不愿意，那就算了，朕也只能实话实说，让皇后按照宫规赐死胡嫱。”
“我答应！”永琪不知为何，却已经脱口而出。
或许，从乾隆动了赐婚的心思开始，永琪迟早都躲不过这个选择。
原本只是救人，结果，却变成了赐婚。
乾隆下旨，将万琉哈氏指婚给永琪为侧福晋，赐胡氏为永琪侍妾，号格格。乾隆特别指明，万琉哈氏从太后的寿康宫嫁出，礼仪参照当年懿泽嫁永琪为侧福晋的先例，而胡嫱只是侍妾，不须迎娶仪式，要比万琉哈氏晚一日从皇后的翊坤宫送入王府，且不得用花轿，只能坐马车。
表面看起来，这只是抬举瑛麟、贬低胡嫱的做法罢了，事实上，乾隆这个做法，更是在贬低皇后，是一种无声的报复。
永琪既然接受了赐婚，就必须在成婚之前弄清楚胡嫱的“身孕”到底是怎么一回事，因此恳求皇后允许他见胡嫱一面。
胡嫱见到永琪，依然是楚楚可怜的模样。
永琪严肃的问：“告诉我，你怎么可能怀孕？”
“奴婢……奴婢没……没有怀孕。”胡嫱忐忑不安的看着永琪。
永琪气愤极了，怒斥道：“你好大的胆子，连这样的大事，你都敢撒谎！”
胡嫱慌忙跪下，向永琪陈情，道：“王爷恕罪，奴婢不是有心要撒谎的。奴婢被懿泽福晋撵出去之后，无处可去，才来求福晋收留一晚，没想到……没想到福晋竟然在这个时候把奴婢许配给了四阿哥。奴婢知道福晋这样做，也是为了奴婢终身幸福，可是奴婢心里只有王爷，若此生无缘，情愿终身不嫁。可福晋告诉我这件事的时候，四阿哥的花轿都要上门了，然后孟冬姐姐来了，为了求孟冬替我上花轿，一时情急，我才扯谎说怀孕。哪里料到福晋会因为这句谎言，把我带到皇后面前，告我私通。我没有退路，只能硬着头皮撒谎到底了！”
永琪有些吃惊，他难以置信懿泽会做这样的事，似有疑虑的问：“你说的这些都是真的？”
胡嫱喃喃而道：“王爷若是不信，尽管回去问福晋，四阿哥府上刚迎娶了孟冬姐姐过门，满城皆知，奴婢岂能骗得过王爷？”
永琪扶起胡嫱，语气又变得温柔起来：“对不起，我不是不相信你。只不过，皇阿玛已经下了旨，将你赐给我做妾，你撒了这么大的慌，我若是不问清楚，就稀里糊涂的把你娶回去，那我成了什么人了？”
“奴婢还是处子之身，不会辱没了王爷。”胡嫱低着头，说话之间又红了脸。
当面讨论这样的问题，永琪也感到一阵尴尬，于是匆匆别过，回了王府。
金钿在院子里看到卓贵，便猜到是永琪回来了，她不明白永琪怎么会回来的这么快，问了卓贵才知道，永琪竟然是从宫里回来的，还带了赐婚的圣旨。
金钿一溜烟跑到芜蔓居，进门便对对着懿泽喊道：“小姐小姐，皇上又给王爷赐婚了，还是赐了两个，一个叫做什么万琉哈氏，另一个就是胡嫱！”
“什么？”懿泽大吃一惊，问：“你从哪听来的？”
金钿答道：“不用从哪听来，王爷都已经回来了！他亲自在皇上面前请的旨，还说……还说……”
“说什么？”懿泽的心几乎已经跳到了嗓子眼。
金钿吞吞吐吐的说：“王爷……王爷在皇上皇后、还有所有人面前承认了，说……说胡嫱怀的孩子是他的。”
懿泽听罢，怒火万丈，一口气跑到紫薇寒舍。
卓贵正在书房门口扫地，看到懿泽风风火火的走了过来，忙丢开扫帚，跑过来拦住懿泽，道：“福晋，王爷交待了，今天谁也不见！”
懿泽问：“他不敢见我，是吗？”
卓贵知道懿泽所为何来，劝道：“反正……反正事情都已经这样了，见和不见，还能有多大区别呢？”
懿泽气极了，忍不住冲卓贵吼起来：“当然有区别！我必须要问问他，他不是信誓旦旦的保证过，说他和胡嫱之间什么都没有吗？他怎么可以骗我？”
“唉……福晋……”卓贵摇了摇头，似笑非笑，玩笑一般的问：“这种话您也信？王爷一向风流，您还指望他守身如玉啊？”
藤琴书屋的门突然开了，永琪站在门内，朝外喊道：“卓贵，你在瞎说些什么？”
卓贵牢骚道：“我哪里瞎说了？你要是不风流，怎么就把人家肚子搞大了？”
懿泽带着金钿，走到永琪面前，问：“难道你不觉得欠我一个解释吗？”
永琪淡淡答道：“我没有骗你，有什么好解释的？”
懿泽再次吼起来：“你没有骗我？那胡嫱肚子里的孩子哪来的？”
永琪恍若无事人一般，道：“根本就没有什么孩子！怀孕是假的，她是骗你的！”
“假的？”懿泽一头雾水，瞬间懵了，又问：“是假的，那你为什么还要承认？为什么要请旨娶她？”
说到这里，永琪露出愤懑之色，道：“你还好意思问我？如果不是你为了拔掉眼中钉、肉中刺，不顾别人的意愿，硬是要逼她嫁给四哥，她何至于撒出这种瞒天大谎？你竟然还把她送到后妃面前、告她私通，难道你不知道宫女私通是死罪吗？我已经和她断绝往来了，你为什么还要置她于死地？我早就告诉过你，我以前给过她承诺，无论发生了什么事都会救她性命！事已至此，除了配合她圆谎，我还能有什么办法救她？”
“你果然是‘救世主’，要配合她圆谎是吗？那我现在就去戳穿她！”懿泽说罢，转身就往外走。
永琪也不往前追，只站在原地静静的说：“你戳穿了也没用，这是皇阿玛为了给我赐婚另一个女人所做的交易，无论胡嫱是否有孕，圣旨都不会改变！”
懿泽站住，回头看永琪，恨恨的问：“你为了娶她，宁可再多接受一个陌生的女人？用这种下三滥的方式达到目的，你们简直无耻！”
“就算这样，那也是你逼的！”永琪毫不示弱，他对懿泽感到失望透顶，态度同样的决绝，他摇头叹道：“我真没想到，你会是这样的自私！自私到去随意决定别人的终身幸福！有这样的结果，都是你咎由自取！”
懿泽冷笑了几声，问：“我的自私，不是正好衬托了王爷的‘高风亮节’吗？王爷为了‘救人于水火’，哪怕是搭进去自己的‘后半辈子’，也在所不惜，是吗？”
永琪不做声，也不看懿泽，避开了她仇视的眼神。
懿泽又冷漠的说：“王爷如果当真只是为了救她性命才娶她，那这一辈子都不要碰她，我就相信你！”
永琪还是不做声。
懿泽转身离去，走出紫薇寒舍，说不出心里有多难过。