“五城兵马司指挥佟大人到----”
“大人受惊了，卑职来迟，望乞恕罪。”一个身穿青色官服的官员领着一群巡城兵丁来到。
......
“应天府尹戴大人到----”
“大人遇险，下官失职，还望恕罪。”一个身穿红色官服的官员领着一群皂隶、衙役、捕快匆匆赶来。
......
“南都兵部尚书冯大人到----”
“大人无恙，下官就心安了，大人放心，下官一定着人将刺客捉拿归案。”一个身穿大红官服的官员带领一群卫所官兵前来。
......
“杨公子，看来你救了一个大人物。”紫苏小姐看着他，美眸中眼波流转。
杨牧云苦笑，不知该说什么。两个人都骑在马上，两匹马挨得很近。
见他不说话，紫苏小姐继续说：“我只知杨公子文采不凡，没想到武功也很高。真是文武双全......”
杨牧云听她樱唇轻吐天籁之音，仍旧没有开口。他心中现在翻腾不已，这不是他第一次动用武功与人交手了，但却是第一次杀人，而且杀得还不止一人，看着地上躺着横七竖八的尸体，闻着空气中弥漫的浓重的血腥味儿，他有种想吐的的感觉，但干呕几声没有吐出来。搏命厮杀时没想太多，可停下来时直感到全身虚脱无力。
紫苏小姐看他脸色不好，关切地问：“你怎么了？感觉不舒服么？”
杨牧云轻轻拍了拍胸口，吐出一口气：“还好。”
紫苏小姐转身侧首对身旁不远处的一名军士说道：“这位军爷，问你一些事行么？”
那军士见紫苏小姐虽一身男装，但仍不掩风华绝代，早就看得痴迷了，听她问话，忙不迭道：“不敢，姑娘有什么只管问。”
“这位老大人的来头很大呀！你能告诉我他是谁么？”
“姑娘有所不知，这位老大人便是当朝领兵部尚书衔，总督西南军务的靖远伯王骥王大人。”
“就是那位北扫鞑虏，南平诸蛮的王尚书么？”
“正是，王大人官居一品，位极人臣，又手握兵权，是皇上身边的大红人呀！”
紫苏小姐不说话了，她看了一眼杨牧云，他还是一副脸色苍白的样子，自己刚才跟别人的谈话，他听到了么？
一路上， 王骥坐在八人抬的枣红色大轿里虚应着南都众文武官员的探视，随着一应官员随从的加入，周围的护卫队伍越来越庞大。
方参将简单包扎了一下伤口，也不骑马，步行护卫在轿子旁边。
“大人，事情很蹊跷？”方参将隔着轿帷说道。
“你有什么发现？”王骥的声音从轿中传出。
“刺客显然早就埋伏在乌衣巷中，但是大人的行止路线只有大人和标下知道，他们是怎么得知的？”
轿中沉默了一会儿，方传出一句：“方参将，你与老夫出生入死，老夫相信你。那四个护卫已经身死，就不要再查了。”
方参将道：“标下不敢有负大人信任，只是今天之事若不彻查清楚，难免以后不会......”
轿中声音淡淡道：“老夫乏了，有什么事回府再说。”
王骥的居处是一座宏伟的园林建筑，非常恢弘气派。回到府中后，一众官员方才散去，王骥命人将杨牧云和紫苏小姐送入会客厅安坐，自己到内室换了一身青白色家居燕服出来会客。 方参将则重新包扎了一下伤口陪同王骥出来见客。
四人分宾主坐定后，王骥也不客套，开门见山地说：“老夫是朝中领兵部尚书衔，总督西南军务的靖远伯王骥。”一指方参将：“这位是后军都督府右参将方瑛。”杨牧云忙躬身施礼道：“小人湖州人氏，姓杨名牧云。见过王大人、方将军。”一指紫苏小姐：“这位是......”一时不知该如何介绍，紫苏小姐虽一身男装打扮，但由于其美绝人寰，瞎子都能看出她是女的，自然不能以男人身份介绍。但以女人身份如何介绍？说是妹子吧，但是相貌一点儿不像，又怕被揭穿了。以朋友身份介绍，以当今礼教之大防，一单身美貌女子和一男子同行，不但自己会因行止不端而被人看轻，而且人家姑娘名节也会为人所诟病。一时竟不知如何说好。
紫苏小姐上前大大方方向二人福了一礼，说道：“小女子紫苏，是杨牧云的妻子。见过王大人，方将军。”这句话无异于晴天霹雳，震得杨牧云目瞪口呆，眼睛直勾勾地盯着紫苏小姐：“你、你说......”王骥呵呵一笑：“原来是杨夫人，两位请座。”杨牧云呆在当地，没听清他说什么。紫苏小姐红着脸一扯杨牧云袖子：“相公，王大人叫咱们坐下呢！”“哦！”杨牧云方才如梦初醒。
王骥见两人均不过十五六岁年纪，以为是刚成亲的一对小夫妻，杨牧云当众介绍自己妻子还有些不好意思。呵呵笑道：“杨小友携夫人从湖州来此，是专门来游玩的么？”
“不劳大人亲问，小人和内......内子来南都寻一位朋友，不想在乌衣巷有幸得见大人。”杨牧云不想说出自己的真实身份。
“得见小友，是老夫幸甚，不然老夫安能坐于这里。”
“那是大人洪福齐天，冥冥中有神灵护佑，方能化险为夷。”
“是呀，是神灵让小友护佑老夫才让老夫化险为夷的呀！” 王骥一捋胡须仔细看了一下杨牧云：“小友虽武功高强，但看起来更像一个读书人，不知可有功名啊？”
“不瞒大人，小人今年刚中秀才。”
“噢。”王骥更高兴了：“我大明军中通文墨者不多，以小友文武全才，如在军中历练，当如鱼得水，左右逢源......”看看杨牧云不说话，接着说道：“如今西南边疆不甚太平，兵祸不断，老夫来南都正欲整肃江南各卫所军备，以待来年大军开拔。小友如若无事的话，就跟在老夫身边，先做一个亲兵队长，你觉得如何呀？”
方参将用羡慕的目光看向杨牧云：“大人如此抬爱，还不赶快谢恩！”
杨牧云身子一躬，抱拳为礼道：“大人如此厚爱，小人铭感五内，只是家有父母在堂，需小人侍奉，他们更希望小人继续读书走科考之路。”
“杨小友......”王骥拉长了声音：“读书是为了作官，而不是为了继续读书。老夫虽是两榜进士出身，可如今能身居高位，并不是在朝堂上站班跪奏得来的，而是靠决胜于疆场之上。如今我大明四方不靖，北有鞑虏时时犯边，南有蛮族裂我疆土，就是东边的大海之上，也不时有倭寇犯我沿海，杨小友文武双全，难道肯甘心在家读书么？” 说着看了一下紫苏小姐，希望她以妻子的身份劝劝自家相公。
这时，府中的老管事匆匆走进厅来，看看杨牧云“夫妻”二人，一副欲言又止的样子。王骥说道：“这里没有外人，有什么话但说无妨。“老管事这才说道：＂大人，锦衣卫南镇抚司镇抚使沈云沈大人求见。“王骥眉头一皱：＂锦衣卫？怎么哪儿都少不了他们，南都的官员该来见老夫的都来了，他们这时登门难道要找老夫的晦气不成？”
杨牧云见有客要来，起身告退：“大人既有要事，小人当改日再来拜见。”
“不妨，小友既来老夫府中,一杯水酒还是要管的，锦衣卫的人既然来了，就让他们陪一下小友吧！”王骥眼光移到杨牧云身上的时候顿时变得柔和了。
靖远伯府的花厅已摆下筵席。
“沈镇抚使，你后面这位是……”沈云约摸四十出头，穿一身红色飞鱼服，双目炯炯有神，人显得十分精明干练。王骥见他身后还跟着一位年约三十，身穿青色飞鱼服的锦衣卫官员，于是就问了一句。
“大人，这是下官辖下百户何启秀。”沈云介绍道。
“卑职参见大人。”何启秀深深一揖。
“哦。”王骥听后心中颇为不悦，一个小小百户，六品官，来我这里做甚？
王骥领着一众人等在席上落座，然后介绍说：“沈镇抚使，这位是后军都督府方参将。这位是老夫遇刺时对老夫施以援手的杨壮士及其夫人。”
“......”
“这两位是锦衣卫南镇抚司沈镇抚使，何百户。”
“......”
杨牧云心扑通一跳，何启秀怎么会来这里？再看看何启秀，他盯着自己看了一眼，嘴角露出一丝莫名的笑意。
“不知沈镇抚使来老夫这里，到底有何高干呀？”
“下官听说大人遭遇歹人行凶，特来拜望一下大人。”
“噢？老夫还没有一命归西，沈镇抚使可以安心了吧？”
“大人说笑了，大人是国之柱石，安能有丝毫损伤，沈某职责所在，出此疏漏，实有负于朝廷。”
“此类案件交给应天府就可以了，安敢劳动沈镇抚使？”
“行刺朝廷一品大员，危害社稷，已形同谋反，应天府已将此案件移交锦衣卫南镇抚司。沈某不敢不慎重！”
“杨壮士看起来很年轻呀！”何启秀故意装作不认识杨牧云。
“何......何大人有何指教？”杨牧云硬着头皮问。
“指教不敢，方才本官和沈大人去了案发现场，地上遗留尸体一共有一十五具，除却四具是王大人身边护卫外，还有一十一具，皆蒙面劲装，携带兵刃，系刺客无疑。这十一人是否都是杨壮士所杀？”
“不，我只杀了七人而已。”
“真看不出来，杨壮士武艺不凡呀！从尸身上看，这些刺客身手不弱，杨壮士能够手刃七人......”眼光看向方参将，意在询问。
方瑛沉声道：“本将手刃两人，王大人亲手格杀两人。”
王骥脸也沉下来了：“沈镇抚使，这是老夫的府邸，不是锦衣卫的诏狱。你想问案的话，还是回你的南镇抚司吧！”
沈云忙道：“大人训斥的是，是下官驭下不严，还望恕罪。”对何启秀斥道：“也不看看这是什么地方，也是你可以胡言乱语的？还不退下。”
“卑职狂妄！卑职知罪！卑职告退！”何启秀起身深深一揖，转身告退。
王骥依然脸色铁青，一言不发。
沈云只得躬身告退：“下官失礼，望大人宽恕，改日下官再登门谢罪，告辞！”起身去了。
看着两人的身影消失后， 王骥方才轻吁一口气，淡淡道：“别让不相干的人坏了心情，来，喝酒......”
“杨小友，大丈夫生于世上当轰轰烈烈，你满腹经纶，又一身的武艺，如效力于疆场，必能一展所长......”
“......”
“老夫的话，你可以考虑考虑，这是老夫的信物，你想通了，可随时来找老夫......”
“......”
筵席终了，杨牧云起身告辞，王骥与方瑛亲自送他“夫妻”二人出府。
杨牧云看了看手中一块琥珀色的玉佩，上面雕着一只狰狞的虎头，这是王骥送与他的信物。紫苏小姐眨了眨她那双迷人的美眸：“你是不是后悔了？这位王大人手握兵权，位极人臣，你要是跟着他建功立业，封侯拜爵，封妻荫子，皆不在话下。”
杨牧云摇摇头：“这王大人是带兵的，跟着他只能出入战阵，杀敌建功。杨某读圣贤书，更希望垂治庙堂，做一介文臣。”
紫苏小姐笑了，笑得能迷死人：“秀才公说得真妙，读书做文官，那你练那么好的武功岂不可惜了？”
杨牧云也是一笑：“练武非得去打架杀人么？强身健体不可以么？”
“秀才公说得都对，小女子可辩不过你。”紫苏小姐纤腰轻摆，像一朵风中微拂的芍药。
“对了，你为什么在王大人府上冒作我的妻子？”杨牧云饶有兴趣的问道。
“你说话吞吞吐吐，好像我很见不得人似的，你一定在想，说我是你妹妹吧，怕被揭穿；说是朋友吧，又对你我名声有碍；说我是你的......又怕我跟你翻脸。所以，还是我替你说了吧！不过，你可不要有什么非分之想。”紫苏小姐脸红红的看着他，唇角似笑非笑。
“能够得见小姐，已是小生天大的福分，岂敢奢求其他？”杨牧云忙撇清自己。
“你明白就好，今天是我主动叫絮儿约你，明天你必须主动来找我。”
“大小姐，我一穷书生可去不起那国色馆。”杨牧云想推辞，他心里很抗拒去那风月场所。
紫苏小姐静静地看着他，一阵风拂过，丁香色长衫紧紧裹住了那完美无瑕的娇躯，丰满的酥胸，纤细的腰肢，修长的美腿......勾勒出了一条条动人的曲线。
“其实，我并不在国色馆里......”紫苏小姐认真地说。