踏踏——
“咳咳咳，…唔咳咳咳！！”
返回长安的途中，中军马车内传来阵阵咳声。
“大将军！”坐在车内照看曹真的牛金不禁一阵担忧，这一路上曹真除了在睡梦中没有咳嗽，其余时间曹真都在咳嗽与晕厥的痛苦当中度过。
而曹真躺在马车内不断摆手，脸色煞白地说道：
“咳咳……无妨，无妨…现在到哪里了？”
“我们现在到雍县地界了，再有三天左右就能抵达长安。”牛金掀开车窗帘向外张望一番而后回答道。
紧接着，曹真扶着牛金的胳膊缓慢起身坐了起来，他瘫坐在马车内，身体格外虚弱，牛金连忙将枕头放在曹真背后靠着，并且把被子也铺在了他的身上。
“牛金啊，此次作战你有何感受？”曹真一边捂嘴咳嗽，一边看向颇为惆怅的牛金问道。
听曹真问到这个问题，牛金比较严肃地回答道：
“对于此次作战，末将以为蜀国实力依旧能够和我大魏西北大半兵马一战，但倘若全部投入战场，或许能够让蜀军付出死伤惨重的代价。”
“对呀……上一次交手我就是低估了蜀军的战力所以才败得那么惨，而这一次即使是投入了十多万的兵力也没有将其拿下……
而这并非是我大魏将士无能，而是陛下太过忽视西北的治理，导致现在的雍州人基本上将生存的希望寄托于蜀国，帮助蜀国来对付我们，咳咳咳……
因此，这就是长时间以来大魏忽视雍凉治理的苦果，现在我们不得不将这个苦果强行吞下去，哪怕是噎死，也要吞下去。”
曹真此时双眼血红，不知不觉中，他忽然想到当年转战雍凉，直扑河西走廊的事情，已经过去了很多年，但当年自己驰骋疆场的事情依旧历历在目。
………
洛阳，魏国皇宫。
此时，西北战场的消息也已经传入洛阳，并且曹真病重的消息也随之而来，站在文官一侧的司空陈群走上前来，心情颇为沉重地拜道：
“陛下，西北战场战况不利，大将军病重……”
“什么？！大将军现在何处？”曹叡听到这个消息顿时拍案而起，双眼颇为凛冽，脸上尽是惊讶地叫道。
“回陛下，大将军已将西北战场的指挥权转交给抚军大将军，自己则是回到长安调度兵力。”陈群颇为无奈地回答道。
与陈群站在一起的中护军蒋济脸色亦是如此，目前前线战况与他们所想的完全背道而驰，并且非但没有任何转机，反而更为恶化，双方彻底僵持于天水一动不动。
见群臣脸色沉重，曹叡的心情也被这些人的脸色所感染，他微微抬眉，面对群臣缓缓问道：
“目前大将军已到哪里了？”
“回陛下，大将军目前已至雍县地界，三日后便到长安。”陈群向曹叡拱手回应道。
站在高台之上的曹叡顿了顿身子，随即向站在一旁的蒋济命令道：
“子通，你马上率领部分兵马前往长安传达朕的口诏，让大将军在长安好生歇息，朕不日前去探望，并且调度长安兵力的事务交由雍州刺史郭淮！”
“臣，遵旨！”蒋济脸色严肃面向曹叡拱手拜道。
退朝后，对于曹真重病的消息，朝中上下文武大臣都为之担忧，尤其是因为说错话而刚刚转任大鸿胪的刘晔，对于曹真的病情更为关切。
“子通，长文，大将军因何而病？怎么如此突然？”
在殿外，正在大步前行的陈群和蒋济二人被刘晔的呼唤而止步，二人转过身来脸色阴沉，陈群摇摇头回答道：
“大将军日夜操劳，昼夜不停，久而久之积劳成疾，再是最近正是风寒盛行的季节，大将军的病情越发加重。”
“等等，长文你刚才在朝中说司马懿接替大将军指挥作战，儁乂难道不更适合接替他统领大军吗？”刘晔突然想到刚刚陈群在朝中把前线主帅替换的事情，于是把这个疑惑又提了出来。
蒋济点点头，然后对曹真的做法颇为不解地说道：
“对于这件事，我也不理解大将军为何要这么做，右将军无论是军事经验，还是作战方法与战术都要比我大魏各个一线将领强上数倍。
可大将军为何要挑选仲达这个只统兵不到三年的人呢？虽然他在东南战场统兵驻扎防备东吴击退几次吴军，但并不能代表他能率领大军出征作战呐。”
其实在这几个人里面，和司马懿比较交好的只有陈群一人，对于司马懿接替曹真统领西北大军的事情，他是持保留态度的。
“长文，你素来与仲达交好，对于这件事情，你怎么看？”刘晔与他二人一边走一边问道。
沉默不语的陈群面对刘晔的询问，他也不得不把自己的想法对他二人和盘托出。
“子扬，我清楚你的意思，我们三人都是武皇帝最亲密的属下，也最了解周围人的脾性，我对于大将军把西北战场的军权转交给仲达的态度是保留。
诸位对仲达的偏见我也理解，武皇帝曾说过仲达“有鹰视狼顾之相”，文皇帝也嘱托我等多防备于他，但倘若大将军真的离我们而去，那大魏的辅政大臣，就只有仲达一人了。”
当他们走到宫门的那一刻，正好碰到准备进宫面见曹叡的夏侯衡，这么长时间以来，他二弟仲权和其他几个弟弟征战沙场，而他就只能留在宫中每日无所事事，这种生活他也已经过够了。
而这次前来面见皇帝，目的就是为了能够让他参与对西北蜀军的战事，弟弟们都在浴血奋战，而他这个当大哥的却只能窝在京城不能杀敌报国，真是窝囊至极。
“伯权，你这是要……”刘晔抬眼便看到大步朝着宫门前来的虎贲中郎将夏侯衡疑惑地问道。
走上前来的夏侯衡面对这些魏国老臣们也是颇为尊重，他看向站在面前的蒋济，刘晔和陈群三人拱手拜道：
“拜见司空，中领军，大鸿胪。”
“伯权神色如此急促，这是要去哪里？”陈群颇为疑惑地问道。
此时的夏侯衡满脸尽是不满，他对陈群回答道：
“哎，如今西北战事吃紧，我身为宗室之子，又是名将之后，看到弟弟们都在前线，我这个当兄长的如何不担心！”
见夏侯衡如此，三人不禁一阵赞叹，但是对于曹叡来说，不让他出征就是为了保留夏侯渊嫡长子血脉一直传承下去，若他人身有危，曹叡会对于死去的长辈而愧疚一生。