宁州府衙门前是一个小型的广场，广场中间高高树立着一杆大纛，上书五个大字”五省总督洪”。
洪承畴，字彦演，号亨九，福建泉州南安英都(今英都镇良山村霞美)人万历四十四年进士，历任刑部主事，两浙提学道佥事。
门口两边，各立着人名彪悍的兵士，披盔戴甲，手按腰刀，目光不断扫视着周围，一看就是久经战阵的强兵，这是五省总督洪承畴的标营
州衙的大堂里，一个面容清癯的中年官员身着大红仙鹤补服，头戴乌纱端坐于大案之后。
手捋胡须在静静的思考着，身侧立着一位文士打扮的中年幕僚，他便是钦命总督陕西，山西，河南，湖广，四川军务的五省总督洪承畴。
洪承畴依旧是坐立不安，总感觉有什么大事要发生，前线诡异的气氛让他踌躇不前。
特别是朝廷那边还没有回信，自己手底下的兵马别说去剿匪，就算是守城也非常困难。
幸好有曹家叔侄前去平叛，曹文诏天生就是叛军的克星，应该能成事吧！
洪承畴把宝压在了自己这个以前还瞧不上的武将身上了，他焦急的在宁州总督府等待着前线的战报。
有传今兵突然急匆匆的进来禀报，来人正是洪承畴的亲信赵虎，他身后还跟着一个传令兵，赵虎脸色焦急的说道：
“督师，大事不好了，曹总兵他们遭遇埋伏了，就在湫头镇，闯贼主力数十万大军已经把他们团团围住，曹将军他们生死未卜啊。”
“这……纵使曹叔侄只有万夫不挡之勇，可闯贼的主力有二十多万大军呢，文诏…本官对不住你啊。”
洪承畴羞愧难当，之前自己吞了这位曹文诏总兵的功劳不说，对方不计前嫌来救援自己。
可自己恩将仇报现在又置人家于死地，洪承畴脸色一下子红了，恨不能一头撞死。
赵虎赶紧安慰道：
“督师，兴许事情还没那么糟糕啊，想当年曹总兵在数万人马中都能杀出来好几个来回，最后把叛军给打败，相信这一次也能逢凶化吉。”
洪承畴怒道：“国难思良将榜，板荡识忠臣，咱们一定要救回文诏，老夫这就上书圣上调集辽东重立刻南下。
曹文诏死，这些叛军通通都得陪葬，曹文诏活，本官亦要杀他个血流成河，才能将我大明奸贼污垢洗涤一空。”
赵虎知道这位督师大人是动了真怒了，可他不明白自己家老爷如此清贵的人，怎么会为了个武将而勃然大怒。
大明京师之地，紫禁城的武英殿，崇祯皇帝朱由检正在奋笔疾书的批阅奏折，崇祯皇帝可以说是有明一朝最勤奋的皇帝了，事无巨细全部要一一过问，而且为人勤俭持家，堪称是一代劳模皇帝。
崇祯皇帝现在最关心的就是中原的内乱，闯贼高迎祥，李自成。张献忠这些巨寇，正在中原为祸一方，裹挟流民，到处流窜。
陕西最新的奏报还是那一份五月时传来消息，宁州现在是个什么样的情况？崇祯皇帝不敢去细想，可又不得不去面对。
洪承畴奏报：
五月，闯贼高迎祥与各路义军会师陕西，合兵二十万，直逼西安，连营五十里，烽火照西京。
下官与临姚总兵曹文诏死守，迎祥移兵西攻平凉，陕西危急，局势累如危卵，请圣上速速派兵支援。
崇祯有些疲惫揉了揉没心，然后说道：
“王伴伴，还有宁州那边过来的奏折吗？洪承畴那边的情况可不妙啊。
曹文诏这样的猛将在手都未能打开局势面，可见这局势已经崩溃到什么样的地步了，可恨！”
王承恩恭敬的说道：“皇爷，老奴这就派人在去内阁那边瞅瞅，您也放宽心，闯贼绝对翻不了天，迟早会被曹总兵他们给剿灭。”
王承恩刚走到门口，他就发现了不远处一行人，赶紧又退了回去。
少倾，武英殿迎来了几位不速之客，兵部尚书张凤翼同一众阁老前来会见崇祯皇帝。
内阁办公地点离武英殿不远，崇祯一杯茶还没喝完，王承恩外面通禀道:“启禀圣上，阁臣温体仁等请见”。
话音一落，几个身穿绯色官袍年龄不一的大臣的迈步入殿，然后齐齐跪下高声参见:“臣温体仁，王应熊，张至发，郑以伟，张风翼叩见陛下”。
“免礼，诸位阁老平身”，崇祯温声道，“卿等有事奏来”。
众人互相看了一眼，皆把目光投向了站在前面的温体仁，这位内阁首辅出列奏道:
“禀圣上，前番流贼犯凤阳，焚毁皇陵，天下震动，今之要务就是派人代替圣上前往凤阳，祭告皇陵，以安天下之心。
另外，兵部这边还有一道奏折，事关泉州府……”
温体仁把目光撇下了张风翼，然后变成了泥塑菩萨一言不发。
崇祯皇帝眉头略微一皱，他本来就是个急性子，不会掩饰自己的愤怒，顿时温声说道
：“张尚书，宁州府那边究竟是个什么情况？”
张风翼也是哑巴吃黄连有苦说不出，随着地位的提升，本来意气风发的兵部尚书感觉到压力越来越大，内心苦不堪言。
本以为起自陕西的流贼被剿灭后，剩余的以及逃窜的都是疥癣之患不足为道，没成想贼寇却是日益势大，越剿越多。
到如今已经成了气候，原先的小股贼寇逐渐壮大起来，并且行军作战颇有兵法。
尤其以闯王高迎祥部以及射塌天拓养坤部最难对付，他曾经向皇上上疏，谈及剿杀追逐之难已今非昔比。
开始是贼兵畏惧官兵，只要看见官兵旗帜就望风而逃，基本不敢正面接战。
如今已经敢于和官兵对峙，并且会诱敌，会埋伏，会用骑兵冲杀，这其中当然有投贼的官兵教导所致。
张风翼只觉得牙根发苦，不过还是坦然说道：
“咱们大军主力在宁州府乱马川被高贼伏击，大军大败亏输，总兵刘弘烈被俘，副将艾万年柳国镇战死，陕西危亦！
临姚总兵曹文诏闻之震怒，亲率三千兵马前往平叛，西安危急，五省总督洪承畴请求陛下派兵支援。”
崇祯皇帝只感觉身子一阵晃荡，言道：“怎会如此？朕之良将仅仅带着3000兵马就去平叛了？能打赢吗？？”
一群阁老都是露出了苦笑，三千兵马去打二十万叛军，就算他们全身都是铁，能打出来几根钉子呢？这顶什么用啊。