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却说赵姨娘一路追到稻香村里，正赶上李纨命人将那长剑软弓束之高阁，便拿这当由头抱怨了探春几句，直到素云出去倒茶的时候，她这才抓紧时间表露来意。
说是表露来意，可她到底不敢平铺直叙，仅只是比起先前的旁敲侧击又往里深入了一蹭。
不过这已经足矣引起李纨的警惕了。
先前李纨都只是敷衍她，可事到如今若再不及时制止，只怕想装成不知情的样子也不成了，于是当机立断的把脸一板，呵斥道：“姨娘到底是什么意思？我不过是看在三丫头的面上才敬你几分，谁知你就说了这么些不三不四的话！莫非以为我们孤儿寡母的好欺负不成？若真是如此，我倒要去老爷太太面前理论理论了！”
眼见李纨突然变了脸，赵姨娘一面暗骂她假正经，一面也只得连声的赔不是。
李纨得势不饶人，也不起身就直接吩咐素云送客。
赵姨娘如今虽不比从前了，可论身份到底只是半个主子，李纨表面上敬着她，她就是个长辈，如今翻了脸不念情面，她便连反抗的余地都没有，就被素云冷着脸礼送了出去。
站在稻香村门外，赵姨娘正嘟囔着咒骂不已，却忽见那大门里又走出个熟悉的身影。
“三丫头？”
赵姨娘不由愕然道：“你怎么也在这里？”
“自是跟这姨娘来的。”
贾探春说着, 给母亲使了个不容拒绝的眼色，便自顾自往僻静处走去。
赵姨娘略一迟疑, 也忙匆匆跟了上去。
等到确认四下里无人, 探春立刻板着脸冷笑连连：“姨娘倒做的好大事, 可惜却连隔窗有耳都不知道！”
她虽是追着赵姨娘前后脚到的，可堂屋廊下都有丫鬟守着, 为免打草惊蛇，又不好去将人支开，故此隔窗有耳云云, 不过是在讹诈赵姨娘罢了。
而赵姨娘因见她是从稻香村里出来的，也没有多想信以为真，加上又恼怒李纨死不认账的态度，干脆拉着女儿把那晚在蓼汀花溆的所见所闻说了。。
探春听说焦顺拉了個放浪妇人与自己母亲作伴, 当即就想起了在舅舅家发生的事情，一时紧咬着银牙几乎掐破了手心，强忍着才没有和拈酸吃醋的赵姨娘闹起来。
后来听说赵姨娘顺藤摸瓜怀疑到了李纨头上，探春禁不住又大吃了一惊。
她先是不肯相信, 毕竟这寡居的大嫂向来深居简出不问外事, 一心只扑在栽培兰哥儿上，又怎会和焦顺那样的恶贼扯上干系？
可转念又一想, 李纨自从进了这大观园之后, 也确实一下子解放了天性, 以前和迎春堪称是二木成林，如今却活泼生动了许多。
若说是因为园子里少了拘束, 王夫人不也跟着搬进来了, 都是在婆婆眼皮底下过日子，与外面又能有多少区别？
也或许真就……
她半信半疑之余, 又想起了自己先前的判断，于是问道：“会不是守园子的仆妇？那恶贼能随意进出这园子，必是有内应在这里……”
“这时候你还要替她开脱？”
赵姨娘听到内应二字, 立刻反手指着稻香村里：“她就是这园子里管事儿的, 要做内应谁能比她更方便？”
“不然。”
贾探春却摇头道：“园子虽是她管，可巡夜守夜的妇人却是内外一体, 再说大嫂毕竟是寡居之人, 总插手门禁难免惹人起疑。”
最重要的是, 她这些日子暗中查问门禁, 从未听说李纨和这些妇人有什么额外纠葛。
“这……”
赵姨娘倒没想过这一节，只以为李纨既做了管事奶奶，里里外外必然都是一把抓，但她却忽略了李纨这管事奶奶和王熙凤大不一样。
且不说各院里自有章程，李纨不好随便插手姐妹们的私事，便连巡夜守门的体系也都是府里指定的，对李纨不过是听调不听宣罢了。
如今听女儿一分析，赵姨娘也觉得自己似乎是忽略了什么，可又不想在女儿面前露怯，忙举出了另一桩证据：“你说是巡夜守门的仆妇，那就更不对了！我当时虽没瞧清楚那妇人什么妆容，可论衣服料子脂粉香气，都不是寻常下人能用的——那s浪劲儿绝不是个少经人事的姑娘，除了她还能是谁？总不能是那……”
说着，她又抬手往青堂茅舍的方向指。
探春忙把她的手压下来，却仍是摇头道：“这园子里有些体面的丫鬟，用的东西未必就比主子差，譬如……”
她本来想拿袭人举例子——因被贾宝玉宠着，袭人吃穿用度只怕比她这做小姐的还强些，且又是早就经历过人事的，完全符合赵姨娘的描述。
可话到了嘴边她又觉得不甚妥当，于是便改口问道：“你那晚是什么时候去那蓼汀花溆的？又是什么时候离开的？”
“差不多刚过戌正去的吧，至于离开……”
赵姨娘说着忽然反应过来，反手叉腰瞪着杏核眼质问：“好啊，你这死丫头又审问起你娘来了？！”
“姨娘若不想查清楚，那就算了！”
探春脸色一沉作势欲走。
赵姨娘忙拉住了她，泄气的道：“完事儿我就去你那儿了，是什么时辰你自己想去！”
探春暗暗在心里复盘了一下，最后又放缓了语气叮咛赵姨娘道：“母亲往后可不敢再这么冒失了，不然若被珠大嫂告到老爷太太跟前, 只怕没你的好果子吃！”
她最近难得叫了一声母亲，赵姨娘暗自欣喜之余，倒也没计较探春后半句语气又转而严厉, 反而满面堆笑的解释道：“我这还不是为了你和你兄弟？那晚要真是大奶奶, 我跟她联起手来把那泼皮辣子弄下去, 到时候这府里还不就是咱们说了算？”
探春这才恍然，怪道她一门心思认定那晚的妇人就是李纨呢，却原来是存了这样的心思。
不得不说，自己往日里倒小觑了这位生母，自己敢于冒险的性子，说不定就是从她这里传下来的。
正说着，就见王夫人身边的彩霞往这边来了，赵姨娘还想凑上去打招呼，却被贾探春扯着回了秋爽斋，继续一五一十的盘问。
且不提这母女两个如何。
却说彩霞这次是奉命来请李纨、王熙凤去青堂茅舍，讨论贾宝玉定亲一事的。
虽说双方都是至亲，薛姨妈也万没有挑理的意思，可这荣国府的宝贝疙瘩要定亲，自然不是一件小事，上上下下都得早做准备。
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再就是王夫人和贾政如今分居两地，一些事情也还要托王熙凤和贾琏居中传话——至于李纨，毕竟是贾宝玉的亲嫂子，虽然没指着她能做什么，可也不好撇下她让王熙凤这堂嫂一肩挑。
而也就在彩霞去稻香村里通传的同时，王熙凤才刚刚在家中起身更衣洗漱。
她慵懒惬意的坐在梳妆台前，一面拿起胭脂红纸，一面忍不住向平儿抱怨：“都这时辰了，你怎么也不说叫我起来？”
平儿边给她梳头，边笑道：“奶奶难得睡的踏实，何况昨儿已经告了病，便晚起些也没人会说嘴的。”
“哼~”
王熙凤含着胭脂闷哼了一声，却也并没有反驳平儿的说辞。
因为她一贯要强，整日里劳心费力的，到晚上也辗转反侧踏不下心来，更时常从梦中惊醒，这睡眠质量自然好不到哪去。
昨儿一身骨头都似被焦顺掰碎揉软了，又酸又疼的原以为必是更加难以入睡，谁知沾了枕头竟就一觉睡到了大天亮，莫说是半夜惊醒了，压根就连梦都没做。
如今再瞧镜子里，往日需要涂脂抹粉的地方，如今也都红扑扑水灵灵的，倒好像昨儿不是几乎脱水，而是受了滋润一般。
想到‘滋润’二字。
王熙凤又忍不住暗啐了一声，板起脸来问平儿什么时候去帮自己讨‘说法’。
平儿拿了只平日里常用的钗头在她头上比了比，发现压不住今儿的精气神，便又换了支更为艳丽大气的，边小心往发髻上插，边道：“奶奶急什么，他总是要去衙门里当值的，我这时候去了，难道找来旺婶儿讨要好处不成？”
顿了顿，又道：“再说我连着两天登门，若被人瞧见了难免多想，依我看，还是要稳妥些才好。”
“呦~”
王熙凤回头横了平儿一眼，阴阳怪气的道：“这是偷人都偷出经验之谈来了？”
平儿一笑，却并未搭茬。
王熙凤悻悻的转回身，心下莫名就有些泛酸，她事事都想拔尖儿，在男女之道上更是‘独占鳌头’惯了，先前只顾着发泄怨气还没想太多，如今被平儿一句话提醒了，才想起自己竟莫名比平儿矮了一头。
平儿抢在头汤不说，还多吃多占了这许久，如今自己要讨‘说法’，也只能托她出面去联络那狗奴才……
呸~
把脑海里突然跳出来的画面啐出去，她满脑子想的都是如何在焦顺面前盖过平儿，先前那懊恼焦顺拔x无情，决心只此一次再没有下回的想法，也就顺便被抛到了爪哇国。
不过想了好一会儿她也没琢磨出个所以然来。
毕竟这不是平常家里过日子，她可以靠着自家大妇的名分压制平儿。
在焦顺面前主仆两个都是红杏出墙的妇人，自己虽占了身份上的优势，可平儿却也有自小的情分在，彼此算是打平了——甚至考量到平儿未来要过户到焦家，自己或许还落了下风。
难道要自己放低身段和平儿争宠不成？
王熙凤蹙起了眉头，她如今虽失身于焦顺，可心底却还端着主子奶奶的架子，本能上就排斥这样的做法。
可若不这般，自己又凭什么压过平儿，乃至于东府的珍大嫂一头？
想起尤氏来，王熙凤的注意力登时转移了，心道这妇人近来顺风顺水的原来全是沾了奸夫的光，自己要不要、能不能从中谋些好处？
“不对！”
她忽又想起一事，忙对平儿道：“你晚上还是去一趟吧，不为别的，千万叮嘱那狗……呸！叮嘱焦顺不要把昨儿的事儿告诉珍大嫂，不然我饶不了他！”
她虽惦念着从尤氏身上占便宜，可却绝不想让尤氏捏了自己的把柄。
平儿见她说的急切，便也没有再推辞。
眼见披挂整齐了，主仆两个正要去倒座报夏里处理家务，忽见彩云风风火火的寻了来，说是王夫人请二奶奶去园子里说话。
因王熙凤问起了所为何事，彩云又笑着解释道：“昨儿老太太主动提起宝二爷的亲事，太太也觉着差不多是时候该准备准备了——这样的好事自然绕不开奶奶。”
“什么好事，左右不过是让我跑腿帮闲罢了。”
王熙凤笑着打趣了一句，紧跟着又问：“大嫂那边儿可曾通禀了？老爷又知不知道昨儿的事儿？”
“大奶奶那边儿差了彩霞去。”
彩云犹豫道：“至于老爷那边儿……到底是什么章程，二奶奶还是等见了太太再问吧。”
王熙凤就知道这事儿多半还没有得到贾政首肯，不过有老太太做主，这大孝子多半也不会有什么意见，只是届时少不得要让自己两头通传了。
她心中暗暗埋怨这老夫老妻的折腾个什么，嘴上却道：“那劳姑娘先回去禀报，就说我这边交代林之孝家的几句，就过去听太太示下。”
彩云得了准信儿，便自顾自告辞离开。
王熙凤一面命人去请林之孝家的过来，一面又拉着平儿悄声叮咛道：“你晚上去了，不妨先设法打探一下东府那边儿是什么章程。”
平儿如何不知她是打的什么主意？
当真是一辈子争强好胜惯了，连偷汉子讨好处都要压别人一头才甘心！
“这……”
平儿有些为难的提醒道：“珍大奶奶毕竟给他生了个儿子，奶奶难道也要……”
虽然明面上没有品评这种事儿谁高谁低的，但生了野种的待遇，自然要比那些纯粹偷欢的高些。
“谁要给他……呸！”
王熙凤又狠啐了一口，自昨儿被那狗奴才……她就总觉得嘴里牙碜，当时也是实在没了力气，若不然也不会遭那狗奴才如此羞辱！
便在贾琏身上她都不曾付出过这么多，又如何肯轻易饶过焦顺？
当下板起脸来呵斥道：“你管那么多做什么，先打听清楚了就是！”