当年刘健提议成立太子府有自己的私心。
弘治帝听了太子的蛊惑暗示吏部减少给监生授官的数量。官员爬到一定的高位，致仕前不忘向弘治帝讨个赏，选一子孙赐予监生名额，好让后代有个当官的维系家族地位。不少老臣找刘健诉苦。刘健把握住太子对河套的志在必得，新弄了一个能安插不少低级官位的太子府。
在储君手下当官的美差谁不愿意干呢？倘若不是弘治帝亲自挑选官员入詹事府，像梁储此类在京师没有关系的官员根本入不了詹事府。太子府的官员虽然都是些八九品的小官，大家趋之若鹜。等太子登基大宝之后，他们也算是东宫旧臣，官途可顺风顺水。
刘健在太子府内塞了很多同僚的子孙，三年来太子从未有过任何不满。
当初太子府选在距离凉州卫三四百里外的关外，为了自家子孙的安全，朝廷各衙门没少给凉州等地开绿灯。甚至顶着各方压力关了九边马市，人为造就了青土城的辉煌。
太子府的官职都很低，在那里当了三年官升个一二级还是芝麻官。但经过历练的他们一旦有机会升职就能一飞冲天。比如宁波、泉州、广州三个市舶司，哈密宣慰司调派官员时先从太子府中选人。
刘健一直对提议成立太子府暗自得意。这算他少数几个获得太子、官员一致认可的操作。
但此刻他后悔了。悔得肠子都青了。
比刘健更后悔的是李东阳。李兆先是李东阳唯一存活的儿子。李兆先生过一场大病，身体比常人虚弱。战争一起，万一儿子出点什么意外，李东阳非得急疯了不可。
“当初我们反对太子在哈密附近设立第二驻地，在皇上的调解下，太子把第二驻地改在贺兰山东麓。最后呢？哈密还是被太子给拿下了。说要北伐的时候，我心里还嘀咕贺兰山太子府存在的目的何在，为何太子还不把人撤回来。原来在这等着我们呢！太子一定是故意的！说不定提出北伐的时候就准备拿贺兰山开刀！”
才思敏捷、卓尔不凡李公像一个内宅妇人一样，六神无主地在文渊阁打转。没人比他更清楚太子的执拗，除了弘治帝很少有人有本事说服太子改变计划。
囚牛商行在北边经营三年多，投入巨资打造交通网、急递铺，消息传递速度比朝廷的八百里急报还要快。说不定这个时候贺兰山烽火已起。
贺兰山太子府选址在贺兰山北段腹地的东侧，一个叫做汝箕沟的地方。那里地处贺兰山深处，自然条件恶劣，但是有煤矿！而且还是烧起来无烟的优质煤！
李东阳讥笑，如果没有好煤矿，太子怎么可能在那选址。
如果真的偏僻也就算了。距离汝箕沟不到百里的地方，有一座永乐年间筑成的平虏城。朝廷防线南移、固守九边后，平虏城成了蒙古人的定居之所。平虏城位于黄河中下游，是一大块平原。儿子写信来说“平虏城土地富庶，有信心将来把它建成塞上江南”。
建城是一回事，打仗是另一回事啊！
“平虏城就在附近，战争一触即发。哥儿的身体不好，怎么经得起马背上颠簸。”焦虑的李东阳根本静不下心思考其他。
“宾之，你要冷静。”刘健拉李东阳坐下，给他沏了杯茶，“你擅长谋略，好好分析一下突然北伐的利弊。”
李东阳口吐芬芳：“在太子面前，谋略有个屁用！”
“宾之兄，你儿是文官，在后方支应。我侄儿谢亘乃武官，要上战场的。太子虽然性格固执，却并非没有成算之人。相信他们能行的。”谢迁出言安慰。
谢亘是太子做主调往太子府的。去之前谢迁给他弄到了锦衣卫百户的虚职。太子咬定锦衣卫是军队，把谢亘塞到了军中。谢迁把谢亘过继给了无子的弟弟，虽然弟弟谢迪在兵部职方司任职主事，但那也是文官。
书香门第的谢家，出了一位武将！谢迁心里的苦又有谁知！
刚缓和些情绪的李东阳又激动了。“贺兰山太子府哪有兵！都是雇的镖师保护煤场安全。凭什么挑起战事？”
“那里有宁夏卫。你我心中有数，九边将领更听太子的话。”太子也不是一次两次绕开内阁、兵部直接向九边下令。
李东阳横眉冷对：“可是……秦纮不知道！秦纮还是太子亲自找来的三边总督！”
三边总督始于威宁伯王越，总督陕西、甘肃、延绥、宁夏军务。
秦纮最近的来信中并没有提到宁夏卫出动的消息，以秦纮坚守朝纲的性子，知道的话不可能不给内阁通气。想来秦纮又要背一次锅。
“商承庆，通知兵部、五军都督府到开会。”刘健没法，又得开始给太子擦屁股。粮草、军械、战马、救护、安抚蒙古人、后方管理等一系列的问题都要考虑到。刘健心累，整个朝廷又要围着太子转了。
兵部、五军都督府的人来的很积极。因为他们一收到消息立刻等在文渊阁外。
受太子诱惑去往贺兰山“建设塞上江南”的官员子弟不在少数。李东阳脑子里过了一遍儿子的同僚，还发现了秦纮、马文升、屠滽、侣钟、刘大夏、焦芳、成国公、保国公、镇远侯等家的子侄。对了，前不久韩文把大孙子塞了过去。也不知道韩文此刻是否后悔。
“宁夏卫出动了吗？”火冒三丈的英国公一进门扯开嗓子问。
按照北伐计划，掌中军都督府事的英国公负责在宁夏集结十万兵力北上。中军都督府的人还没到宁夏，宁夏卫竟然动了！谁都知道太子府护卫军一半折在哈密大峡谷，一半在青土城，贺兰山没几个兵。太子亲点贺兰山太子府当北伐先头兵，只能是调动附近的宁夏卫。
刘健沉声道：“朝廷暂未收到前方军情。”
英国公嘴皮子上下蠕动，没人听清他在念叨什么。
肯定在骂太子。
因为在场的官员无人不在腹诽。
“大家别慌，汝箕沟、平虏城地理位置优越，左边为陇山山脉，右边为贺兰山。平虏城在宁夏卫监视之下，蒙汉回混居。宁夏也没收到鞑靼大军南下的消息。没有消息就是最好的消息。”兵部尚书刘大夏给众人打气。
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