人群哄散，站在道路中央的柳卿栌咬碎了银牙往肚里吞。
“可真是一出好戏。”
郭谨偈说着在半空中拍了三下手掌，眉眼间的笑意堪比夕阳绚烂，“呀，好像有点太响亮了。我的手是不疼，就是不知道某人的脸颊疼不疼。”
柳卿栌的脸立刻僵白，她的身子差点站不稳，还好有旁边的侍女搀扶。强忍住心中的蚀骨痛意，她强挤出一丝笑，缓步往郭谨偈而去。
“郭妹妹何必挖苦我，卿栌所言句句属实，只怕大皇子一时为势逼迫，不得不低身向靳菟苧示好。”
郭谨偈本也不打算理睬柳卿栌，只是她话中的四两拨千斤让郭谨偈想到爹爹后院讨厌的姨娘，心中顿时升起厌恶。
“看来这巴掌还是不够响，柳大小姐的脑子依旧不好使。我家父亲只得我一嫡女，谁是你的妹妹？”
“你、郭谨偈！”深吸气，柳卿栌在心里告诉自己不要动怒，“上月浮生湖捉奸一事，你都忘了吗？要不要我提醒你，是靳菟苧带着贵女们前去捉你的奸情，想要弄臭你的名声！”
“住口！柳卿栌，你以为我看不出里面你的手笔吗？你们都是一丘之貉，迟早会自食恶果的。”
“果然，郭小姐脾性不好在京中是出了名的。我倒要看看咱们三人之中，到底是谁先下台！”
不欢而散，分道扬镳，留一颗青梅在长街被行人踢来踩去，面目全非。
黑夜，太医从将军府离去之时，三房的人亲自去送。
阁楼里，洗漱过后的靳菟苧进入房间，花解语正在软榻上打坐调息。他见靳菟苧进来，完全不为所动，一盏茶过后才吐气收功。
花解语自顾自地下了软榻往外间去，靳菟苧听到响动，开口，“带我一杯。”
挑眉，不一会儿花解语一手一杯茶水进来，他把其中一杯递给靳菟苧，“现在你怎么看？可有改变主意？”
靳菟苧仰头将茶水喝下，花解语见她毫无迟疑，暗暗摇头，换作是他，无论无何都不会喝来历不明的茶水的，靳菟苧的防备之心太弱了。
“什么怎么看？”
“大皇子特意为你请来太医，这还不够表明大皇子的情意吗？”
“嗯~”靳菟苧摇头，拉着花解语在架子床坐下，“请太医对于大皇子而言不过一句话的事情，他心中未必有多么看重我。若是真心相待……哪里会有真心？”
妄图真心，靳菟苧真实可悲。好在可悲的人自己也发觉，倒是省了花解语一番关于真心的劝说。
“这京城之中，处处都带着诱因。大皇子若是真心中意我，便不会堂而皇之到书院来，当着所有人的面送请帖。将军府的人大可不必特意派人来催促我回来，大抵是祖母想要借大皇子的薄面，故意广而告之。”
“郡主看的透彻。然棋盘之上，环环相扣，因果交错，真心与否并不重要。”
抬头，花解语才发觉靳菟苧眼中带笑望着他，只见靳菟苧一手撑着下巴，另一只手慢慢落在他的指尖旁。
皎月下，莹白小手穿过大手缝隙，挤进大手的空间，十指相扣的一瞬，花解语黑了脸，然而始作俑者丝毫没有发觉。
“阿语，你错了。交付真心之后，棋盘之上没有输赢，只有相守与信任。”
“就像你和我现在这般，十指相扣。”
十几年来，从未有人这般握住自己的手，十指相扣的感觉让花解语很是排斥，仿佛整个人都交付在靳菟苧手中一样。
大力抽出，此刻他完全不顾维持假面，厉声道，“郡主切莫动手动脚。”
义正言辞，看不出一丝笑意，靳菟苧愣了下，继而撑着下巴吃吃地低笑，“阿语怎会如此害羞，一时间我竟以为自己是调戏美人的放荡子。”
这下子，花解语的脸黑的更彻底了，落在靳菟苧的眼中，俨然就是被占便宜之后，小娘子恼怒不已的模样。靳菟苧再支撑不住，撑住下巴的手一松，翻倒在床上打滚。
百味杂陈的花解语心中骂人，在床上翻滚的靳菟苧实在太猖獗了，他使了力，大手扣住她的肩膀，强力将人翻过来正对着他。
“靳菟苧，我在和你商量正事，你不要有奇怪的举动……”
紫檀月洞门下，被薄被扰乱的碎发贴在瓷白额头间，红缨小嘴微张，雾眸中一滴晶莹潸然滑落至嘴角消失不见。
“你、你哭什么？”
靳菟苧疑惑地啊了声，娇嫩的似幼猫，懵懂的神情像是深山里天真烂漫的精怪，“我没哭……”
“那这是什么？”
指尖轻点嘴角，点点水润在月光中散发微弱茕光。
“咦？”
靳菟苧伸出食指点上花解语指尖的水渍，接触的一瞬间，花解语再次炸毛，“不要做出奇奇怪怪的举动！”
被靳菟苧一连串的动作弄得方寸大乱，要不是靳菟苧现在是他唯一能用的棋子，花解语早就一脚将人踹开。压制心中异样，他翻身下床，端起旁边的茶水就往嘴里灌。
“我觉得这是笑出来的。”
蠢货！第一次见人笑出眼泪，靳菟苧平时是有多么沉闷！花解语沉着脸，不想理睬她，躺在软榻上闭目养神。
同样平复心情的靳菟苧在床上躺好，她唤了几声花解语，未果。
隔间外，侍女熄灭烛火，房间陷入黑暗，过了一会儿，月光才完完全全侵占室内。
“花解语，我猜你定是少与人接触。”
他接触的人上至皇室贵族，下至流民匪寇，靳菟苧说的什么蠢话！
“握住你的时候，我感觉到你的慌乱……”
胡说，他明明是感觉到被冒犯，小小的握手岂能让他慌乱？
“想来平日没有人这般亲近过阿语。其实，我们都是一样的。阿语是我第一个放下心扉，主动结交之人，我希望阿语也能相信我，少些深思熟虑，眼中多看些真情。”
“虽阿语未曾提及过往，有时候你沉默望空，我便能感受到你心中的紧绷。有时候我也会胡思乱想，如果我是阿语多好，被靳菟苧相救，来到全新的地方，虽然此处满是荆棘，但也是新的开始，让过往如烟散，心中少些沉重。”
架子床下方的软榻之上一片寂静，靳菟苧轻声叹气。
她身上的重担如山，答应父亲的三个任务，每一个都不是能简单完成的。私心里，她想要得到父亲认可，却又不愿意卷进京中漩涡，一时间，她彷徨不知前路，只能一点点被推着走。
对于花解语，她是靳菟苧的勇气，是靳菟苧寄托的温情，是靳菟苧无限帮扶纵容的另一个自己。
“阿语，我希望你也能信我。”
软榻之上传来细琐声响又回归宁静，靳菟苧点点自己的鼻尖闭眼睡去，而翻身背对着她的人却久久不能入睡。