“您知道这意味着什么吗……”布理拿着船卡，几乎要把它贴上司雷的脸，“这意味着，我是第七位……被邀请的客人。”
“邀请？被谁邀请？”
“当然是……尊敬的、伟大的、目光高远的——罗博格里耶先生！” 布理重新将船卡塞进自己胸前的口袋，由于醉酒的关系，他反复插了几次才成功，“你知道……要在这个时候上升明号可不简单……我们都是，罗博格里耶先生的客人——”
“我可不是。”
布理脸上露出暧昧的笑容，他抬起手指指点点地晃了两下，“你……还挺倔……但不管怎么说！就……冲我们都在船上这一点……我们一定得交个朋友，好吗，你说好吗？警官，我们一定得——”
“你好像很希望被抽中么，”司雷打断了布理的话，“和罗博格里耶共进晚餐有什么好处？”
“有什么好处……哈哈哈，有什么好处，你竟然问有什么好处？看来您也不是什么都知道嘛……您看，女士，您下午说得对，出门靠朋友——” “我猜可能会有一些额外的物质奖励。”
霎时间，所有人的目光都转向零。
零接着道：“刚才罗博格里耶在他们那桌讲话的时候提到，所有登船的荆棘僧侣都会在航行结束后得到一笔‘荣誉奖金’，数字相当可观——只要他们坚持到航行结束。”
“……为什么要说’坚持‘？”
“好像他们这趟航行的目的是‘苦修’——” “小丫头！”布理猛然朝零伸手，“你耳朵挺灵是吧！”
下一刻，布理被整个掀翻在地——司雷直接截停了对方的手，像一只护犊的豹子，尽管她个子矮小，但这突如其来的爆发力仍然打得布理措手不及。等到布理反应过来，司雷的胳膊肘已经紧紧抵住了他的脖子。
布理顿感窒息，那张苍白的脸迅速涨红。
“我警告过你了，”司雷声音恼火，“你最好把我的话当回事。”
这边的动静迅速引起了安保人员的的注意，不过等他们赶来时司雷已经松开了手。这番突然的动作让布理感到胃里一阵翻江倒海，他翻了个身，还没来得及站起来，先前吃的一堆小面包就和着酒精一起呕在了地上。 安娜厌恶地掩住了鼻子，“换桌。”
零立刻起身，推着安娜的轮椅朝长桌的另一头走去。
与此同时，布理的几个同伴终于赶到他的身边，他们都不知道发生了什么事情，只是手忙脚乱地翻找口袋，试图找些东西来帮布理清理身上的秽物，直到其中一个人把自己背包里的东西全都倒了出来，几人才终于在一堆乱糟糟的行李里找到一包未开封的湿纸巾。
“喂。”司雷突然朝他们喊了一声，“你东西掉了。”
一个年轻男孩茫然抬头，就看见空中一个亮闪闪的小东西朝自己飞过来，他伸手接住了，才发现是一枚半程马拉松的纪念币。 “应该是刚才你倒行李的时候滚出来的……是你的吗？”
“啊……是的，这是我的！”男孩后知后觉地惊叫了一声，他望着司雷，终于认出这就是下午在露台上见过的那个警官，“……谢谢！”
司雷转过身，试图叫醒还趴在桌上睡觉的赫斯塔——这一次，被迫醒来的赫斯塔大概只坚持了十几秒钟，又重新睡了过去。
……
这个夜间的酒会比司雷预想中的更加难熬，唯一的安慰是船没有驶出公海，手机还有信号，司雷查了一下邮箱，发现里面有十一封来自斯黛拉的邮件——显然下午发生在阿弗尔港口的事情已经传到了斯黛拉的耳中，这位勤劳的主编兼记者又开始了她的新征程。
司雷捡了几封要紧的回复，只不过每写一两句话，她都会往布理的方向看一眼。
“你怎么了，一直往那边看。”安娜问。
“没怎么，”司雷又看回手机，“防着他一会儿再来找麻烦。”
“他今晚不会再来找你麻烦了。”
“你怎么知道。”司雷不以为意，“对方有十个人。”
“因为他被你打了，现在公开还手只会让他更加羞耻。”
司雷笑了一声，“他还会羞耻呢。”
“他当然会，任何一个男人像刚才那样被人揍倒在地都会感到羞耻……当对手是女人，羞耻加倍。”安娜悠闲地晃了晃酒杯，“不过我猜他过两天会来私下找你，你自己当心。”
“挺好。”司雷指尖飞快敲击屏幕，“借你吉言。”
……
时间来到八点，毕肖普餐厅终于出现了新面孔——侍者在临近进出口的地方放了一块长方形的白色工作台，并在旁边的公告板上贴出了“请在此兑换房卡”的字样。
所有人几乎都在同一时刻朝兑换处聚集，在经过这一整天的风波之后，大部分人已经不在乎今晚的毕肖普餐厅准备了什么晚宴，只想赶紧回房间躺着。
在众人的目光之下，工作人员有些紧张，手里的工作反而频频出错，引来更多抱怨。
“各位久等了！让一让，让一让！”一个熟悉的声音从人群后方传来，那人艰难地从人群中分开一条道路，不少荆棘僧侣立刻认出了来人——那正是下午将他们带到此地的曼特尔。
“女士，到底还要等多久？”前排有人用有气无力的声音开口，“我们实在——”
“不要催，就很快。”曼特尔气定神闲地从同事手里接过剩余的工作，“各位不要着急，我理解你们现在疲惫的状态，但是事情得一步一步做……请大家不要围在这里，先到其他地方逛一逛好吗？我们在外面的露天舞池准备了很多躺椅和棋牌游戏，大家可以去那边坐坐，毕竟这里也算半个候船室，我们会尽全力让各位以愉快的心情等候。以及，厨房现在已经开始接受点餐了，如果各位有什么想吃的东西——”
“等一下……”司雷举起手，她艰难地推开站在前面的大个子，“不好意思，有个问题想请教——”
“请说？”
“……‘毕竟这里也算半个候船室’，”司雷重复了一遍，“你这句话什么意思？”
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