赫斯塔看了一眼不远处的轮椅，“把它丢在这儿吧，我们直接出去……我看《指南》也只是艾格尼丝引诱我们过来的借口，这里根本不会有这种东西。”
“也好，你要自己下来走吗？”
“嗯。” 两人来到固定电话处试着给医疗室打了个电话，不出所料，没有人接听。
越向出口走, 黎各与赫斯塔越是无从落脚，到处都是横陈的死尸，女孩们只能踩着血水向前。
黎各一路紧抓着赫斯塔的手臂，以免她不慎跌倒。
“……现在什么地方能是绝对安全的呢。”
“很难说哪里有绝对安全的地方，”赫斯塔低声道，“你在哪儿, 哪儿就相对安全。” 黎各苦笑了一声。
两人从后来来到舞台侧边，剧场里的情形比后台更糟。二层观众席的边缘挂着一两个来不及翻围栏逃走的武装士兵，他们身着灰蓝色迷彩服, 或仰或伏地横在那儿，黑色的血滴滴答答，顺着他们的头发、指尖往下落。
更多的人直接被扔了下来，他们的尸体以各种姿态跌在一楼的软椅上，显然身上有多处关节已然折断，在暗淡的光线中，赫斯塔看见每一张脸上都写着惊恐和痛苦。
这样的屠戮已远远超过了普通的战损……而是虐杀。
在这属于死亡的寂静中，赫斯塔忽然感到一阵神启似的颤栗——这里多么像那些螯合物降临的村庄。以往数不清的战斗剪影浮上心头，对螯合物的杀意和恐惧同时涌上心头，刹那间，似有一阵极为冰冷激流冲过她的四肢与躯干，她感到一阵前所未有的清明。 黎各不经意地向舞台投去一瞥，表情顷刻间凝固。
“安娜？”
轮椅上的安娜侧目而望，仿佛才刚刚注意到黎各和赫斯塔从后来走了出来。
“你怎么在这里？我明明把你放在了——”
“别害怕，小姑娘，放轻松，”安娜笑了笑, “零找到了我，我让她带我回来了。” “但这里刚刚——”
“确实很可怕，”安娜收回了目光，仰头看向舞台的上方，“我们进来的时候一个血疙瘩咕噜噜地从楼上滚下来，差点打在我身上……还好零反应快，把它拍开了。”
舞台上方传来一个稚嫩的声音：“安娜，是这里吗？”
黎各愕然抬头，这才意识到舞台顶处还有人。
“我看不清，”安娜眯起眼睛，“那是一个保险箱吗？” “好像是？”
“谁在上面？零？”黎各仰着头朝安娜那边走去，“你在上面干什么？”
一条粗绳从空中抛下，零坐在一块由吊杆机牵引的活动木板上，怀里还抱着一个和她上半身差不多大的黑箱。
“我下来了！”
随着她的一声预告，她单手捋着粗绳往下滑。黎各当即翻身跳上舞台，果然，零没能抓紧那条粗绳，在半空就摔了下来，她怀里的黑箱也随之一同跌在了舞台地板上。
一声巨响过后，地板砸出一个深深的凹痕。
零眉头颦蹙，低头看着自己的掌心——由于摩擦, 她的整片手掌都是一片血肉模糊。
零回过头，看着安娜，“……好疼。”
“一会儿我们回去再消毒，”安娜轻声道，“先去看看那个箱子。”
黎各隐隐有些恼火：“你怎么能让她做这么危险的事——”话到一半，她的声音又戛然而止，“……简？”
赫斯塔已经从舞台一侧走了上来，她绕过零和安娜，径直走向那个黑箱。
赫斯塔下意识地去拿自己口袋里的钥匙，但当她靠近箱体，便很快停下了这个动作。
——黑箱是密码箱，根本没有锁孔。
零也小跑着去到赫斯塔身边，她看了一会儿黑箱，又对安娜道：“它是木头箱子，但刷了一层金属漆，所以看起来像铁。”
安娜：“是吗，你试试看，能打开吗？”
零：“不能，锁得很死，如果要打开它需要工具……刀、斧子之类的。”
黎各站在原地望着这一幕，只觉得匪夷所思——此刻的四人中似乎只有她一个人关心那个小女孩的手，关心她为什么会被派去做那么危险的工作，而其他人，包括小女孩自己，都对此毫不在意。
“黎各，”赫斯塔抬起头，“你能来试试吗？”
黎各双手轻拍裤腿，表情困惑。但很快她走到木箱旁边，刚要动手，就闻到一股灼烧的气味从箱内传来，紧接着，许多带着腐蚀性的溶液从箱子的边沿向外流渗，在地板留下灼痕。
安娜望着这一幕：“……看来没有必要开箱了。”
赫斯塔与零仍然往后退了两步，黎各给自己换了副手套，强行将木箱掰开——一切如安娜所说，箱子里放着的一份文档已经被强酸腐蚀，上面的大部分文字亦已无可辨认。
黎各拿起文档的残片：“……是《指南》。”
赫斯塔捂着口鼻上前察看，黎各拿着的那张纸片上是仅剩的一行正文，它用加粗的字体写着：
「……不惜一切代价返航！立即返航！就近靠岸！这片海域不是……」
赫斯塔凝视着它，这句话没头没尾，但指向明确。
“……口吻好像很强烈。”赫斯塔轻声道。
黎各皱起眉，“那就是说，艾格尼丝没有骗我们——”
“未必，”赫斯塔有意无意地往安娜那边看了一眼，“也可能是幕后操纵者临时改变了策略。”
安娜似有若无地抿了抿唇。
正此时，黎各望向剧场入口，“有人来了。”
“多少人？”
“很多。”黎各闭目倾听，“至少有五十多个。”
零敏锐地跑去安娜身后，推着安娜躲去舞台侧面的阴影里。
半分钟后，赫斯塔终于听见剧场外传来一阵整齐而轻快的脚步，数不清的持枪者鱼贯而入，赫斯塔认出了来人——他们穿着船警的白色制服，枪口始终都朝着地面。
“什么人？”船警远远向黎各开口。
“普通乘客。”黎各象征性地抬起双手，示意自己没有敌意。
“刚才这边有人向医疗室打了电话，是你们打的吗？”
“对，”黎各回答，“后台道具室有人造到了枪击，亟需救治。”
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