朝阳初升，千亩青山都上染上了一层浅浅的金黄，但黑风寨里的气氛却不如往常那般充满活力。
这两天以来，山下县城里的事情渐渐地传入黑风寨，加上叶虎每日安排的青壮巡查，人们逐渐意识到事情的严重性。
往日里茶叶作坊里欢快劳作的笑声也不见了踪影，唉声叹气的人比比皆是，寨子里气氛被压的很低。
吴家这个庞然大物首次露出獠牙，出现在人们的视野当中。
对于大多数寨子里的人而言，以往的日子都被生计和劳作所填充，极少出入县城，听都没听说过吴家这个存在。
而现在，安县首富、压过县令、第一纨绔、心狠手辣等等信息逐渐汇聚起来，恐惧与无力的心态开始在他们心中滋生。
特别是自记事以后在这个封闭的寨子里过了小半辈子的小年轻，他们是没有上一辈跟着老寨主在绿林里混过之后的狠劲与韧性的，头一次遇到这种事情，加之传闻时常带有夸大事实的作用，甚至极个别开始出现怨恨的情绪来。
过得好好的非要搞什么茶叶？这下可好，原来撑一撑还能过下去的太平日子如今彻底没了！
他秦时就是想自己挣钱，没人跟着又搞不起来，这才拉上他们一起，现在怎么样？一起去送死！真是个扫把星！
当然，这些话他们是不敢当众说出来的，这些只是一两个不晓事的崽子们在吃完作坊里提供的午饭后的闲聊，可好巧不巧却刚好被管事六叔听见了。
随后便是吊起来打。
凄惨的哀嚎声引来许多寨民，连他们的父母都来了，听六叔讲完经过，他爹亲自操起手腕粗细的藤条噼里啪啦一顿狠抽，不断重复着：老子怎么就生了你们两个忘恩负义的畜生，打死了事！
他娘虽然也红着眼眶，但口中也不求情，直到只剩下半条命的时候才被六叔劝下来了。
这件小事是小角儿传到秦时耳朵里的，看着小角儿边说边骂，气得她恨不得亲手去狠捶两拳的模样，秦时只是笑了笑，说不用在意，别告诉虎叔和姨之类的话。
叶宅大厅里。
一家人正在吃着早饭，尽管比起以前，菜色丰富了很多，但很明显，大厅里的氛围不算很好。
除了筷子相互碰撞发出的声响，偌大的空间里只剩下细微的咀嚼声。
秦时就着蔬菜喝了两口粥，然后放下筷子看着座位上默默低头吃饭的五人，叹了口气。
“我说，能不能整点声响出来。”
好好的山贼二代，怎么染上了‘食不言寝不语’的坏毛病……
众人吃粥夹菜的动作略微一顿，紧接着，叶虎往日里吭哧吭哧的进食声响了起来……
嗯，悦耳！
秦时把剩余的粥吃完，搁下筷子道:“等会儿下山，思楠和我一块去。”
叶思楠嗯了一声，吃粥的速度明显快了几分。
“老爷呢？”姜岚也搁下了筷子，推了一下还在吭哧吭哧的叶虎，然后看着秦时，有些担忧地道:“小秦，今日……让老爷随你们一起去吧。”
“对对对，今日我也去，我也去……”叶虎终于吭哧完毕，用袖子胡乱抹着嘴，口中含糊不清地道。
叶芙和小角儿也抬起头看着秦时，很明显同意这个方案。
昨日秦时回寨子里，将城里的局势和大家伙说了一番，猜测今日很可能就要见真章，所以，此时出现这种情况，秦时一点也不意外。
摇了摇头，秦时道:“不必，有思楠陪着我一起去足够了，况且我的外家功夫也有了些进展，一般的危险足够应付，虎叔还是留在寨子里稳妥。”
叶思楠嘴角微微一勾，尽管她也担心吴康那厮狗急跳墙对秦时不利，自己可能护不住秦时，但听到秦时如此信任自己，心里还是忍不住小小的雀跃了一下。
眼见秦时下了决定，姜岚也只能点头，然后瞪了吃饱了正撑着的叶虎一眼……
昨日义演之后，关于吴家欲强夺勾栏泡茶方子的传言愈演愈烈，仿佛是在验证昨日的消息一般，今日的勾栏和隔壁的两仪茶楼罕见地放了假。
平日勾栏里的不少常客都三三两两的聚在一起，打听进一步的消息，然后时不时地扼腕叹息。
至于到底有多少人是真正的义愤填膺，不可考……
吴府偏厅。
吴康悠闲地坐在椅子上押了一口茶，然后放下茶杯，双目半阖，手指无意识地敲打着桌面，慢慢品味着口腔里涌动的醇香气息。
他十分享受整个过程，这让他有种一切都尽在掌握之中的微妙感觉。
半晌，吴康睁开了眼睛，声线稍显沙哑:“周管家，事情办的如何了？”
“少爷，一切都安排好了，只等您示下。”侍立在一旁的周管家闻言躬身回禀道。
“嗯，去吧。”
“是。”
周管家低声领命，转身出了偏厅。
吴康眯着眼睛，摩挲着手中温热的茶杯喃喃道:“今日这场好戏，可比勾栏里的好看不止十倍，哦，同样不收票钱……”
安县县衙。
两个衙役分立大门两侧，晒着太阳聊着八卦。
“大壮，你是不知道，昨日那场勾栏义演着实好看。”
“切，你又知道什么？平日里售票的时候才有味道，土包子！”
“呦呦呦，不就是昨日没听着么，瞧你那嘴里那酸味儿，啧啧啧……”
“呸，我酸？爷们儿往日里不当值的时候哪日不去听？嗯？”
“行了，我不跟你吵……唉，说来也倒霉，你说好端端的，那勾栏怎么就招惹了吴家那群祸害……”
“嘘，小点儿声，瞎嚷嚷啥，让人听见了传到吴康耳朵里，有你的好……”
两人你一言我一语，浑然没见沉着脸的周管家已经来到了衙门口。
“咚！咚！咚！……”
沉重的鼓声徒然在两人耳边响起，两人猛的惊出一身冷汗，豁然转头看向鸣冤鼓的方向。
衙门外鸣冤鼓的声响，顿时引起了大批好事者地围观。
这鸣冤鼓可不是用来给那些个小偷小摸那些狗屁倒灶的事儿敲的，除非是一些大案要案，否则这个胖乎乎，圆滚滚的东西只是摆在衙门外头当个吉祥物罢了……
衙门外，围观群众一阵密语。
“这不是吴家的周管家吗，怎的吴家也让人给欺负了？”
“嗤，无知，这鼓可是能随便敲的，你瞧周管家身后那蒙着白布的担架上是什么？”
“嘶，莫不是……”
“多半是吴公子……”
“不尽然吧，我猜是吴老头！”
“吴公子！”
“吴老头！”
“吴公子！！”
“吴老头！！！”
“呃，几位，会不会……是吴府的周管家？”
众人:“(-ι_-)”
…………
低着头伫立鸣冤鼓下的周管家眼角狂跳了几下，深呼吸之后平复心情。
再度抬起头时，满是褶皱的老脸已经是一片哀伤之中夹杂着难以平抚的愤懑之色。
无视周围细密的议论声，周管家颇为郑重地朝两个犹自脸色苍白的衙役拱手，语气难掩沉痛。
“还请两位差爷禀告县尊大人，老朽有天大的冤情要呈报！”
两人这才回神，对视一眼，慌忙点头，扶着帽子转身进跑了县衙。
周管家于县衙门外垂手而立，默然不语，消息传报需要时间，事情发酵更需要时间，他等得起。
不多时，一名衙役便和周管家说了几句，紧接着周管家身后的两个汉子抬着尸首进了县衙大堂。
县衙大门口，几个维持秩序的衙役将一群看热闹的老百姓堵在外边，以防干扰庭审，不过在此处依旧能把大堂里的动向看得清清楚楚，毕竟是人命官司，这也算是县太爷以示公正之举。
两个抬着尸首的汉子进了大堂之后便退下了，周管家站在大堂中央，一群衙役排列两侧，身形笔直，手中的水火棍有节奏地快速杵着地面，齐声喝道:“威……武……！”
县令张涛是个面相粗犷，身量颇壮的中年大汉，青色补服穿在身上绷得有些紧，看上去有些不伦不类。
“啪！”，张涛猛的一拍惊堂木，看着跪在地上的周管家大喝道:“堂下所跪何人，有何冤情，速速言明！”
周管事满是褶子的老脸顿时布满泪痕，神色悲恸不已，即刻拜道:“草民吴府管家周明诚，状告两仪茶铺行商不端，于茶叶之中恶意投毒，谋害我义弟李彪之性命，可怜，呜呜，可怜我义弟年纪轻轻，本应是大好年华，如今……如今竟是被这无良恶商给害了！求县尊大人做主，还我义弟一个公道，还朗朗青天一个公道……”
此言一出，公堂内外俱是一片哗然，周管家的义弟被勾栏和两仪茶楼的东家下毒害了姓命？！！
难道说，勾栏东家为了保全方子，行此险招，欲毒死吴康父子，结果……射偏了？
更重要的是，这周管家说的明明白白，毒药是勾栏下在茶叶里的！在场的许多人可都买过了茶叶，咝——
一时间猜疑和恐慌开始蔓延，今日勾栏可下毒害吴家，焉知明日不会落到自己头上？
群众的眼睛大部分时候都不是雪亮的，特别是另有用心之人刻意误导的时候。
随着周明诚周管家把一纸诉状递至县太爷的桌案上，勾栏的声誉瞬间跌至谷底，两位东家在许多人心中的人身危险性只一瞬间就达到了仅次于吴府的高度……
今日早间还在为勾栏扼腕叹息的人，有许多都立马掉转炮口对准了勾栏。
而那些那些被吴家坑害欺负过的人则是惋惜的叹了一口气，怎么就只毒死了一条狗呢？
至于勾栏和两位东家的下场，或许寥寥只言片语闪现后，就快速淹没在对于他们来说更为重要的东西里。
议论声此起彼伏，越来越大，甚至于排列两班的衙役也用眼神试图加入其中……
坐在公堂之上的县令张涛目光闪烁了几下，随即一拍惊堂木，大喝道:“肃静！”
县令的威严还是相当管用，方才还乱哄哄如同菜市场般的县衙大堂，瞬间安静下来。
张涛环视堂下，满意的点点头，接着虎目一沉，盯着周管家道:“周明诚，你既状告两仪茶铺的两位东家，必定是要有证据的，若是诬告，依大明律，当反坐之，你可明白？”
周管家含泪再拜:“草民冤情天地可鉴！！！”
“好，来人，将两仪茶楼的东家拿来！”