关于白莲教，县衙后堂里的那次见面之后，张涛又亲自暗中追索，竟真的发现了白莲教暗中活动的蛛丝马迹，虽然没有找出老巢所在，但也和秦时真正把这件事确定下来。
这件事干系太大，秦时不确定能控制得住，一但不小心传扬出去，让白莲教那边得知了官府搜查的迹象，说不定会直接选择鱼死网破。
故而两人细细商议一番之后，并没有告诉任何人。
白莲教是什么性质的东西，张鹤和叶虎当然清楚，他们父辈也不过一群号称“劫富济贫”的响马，平时欺负欺负手无寸铁的地主老财也就罢了，顶天了也就各个响马势力之间拼杀一番，一般也死伤不了几个人，看见官府，也只能逃之夭夭。
可那白莲教是跟大明朝廷对着干的狠角色，真正的亡命之徒，张鹤着秦时略显单薄的背影，怪不得他会有之前那番说辞。
秦时转过身，拿过旁边柜子顶上的火折子将油灯点上，暖黄色的光亮泛起，那光亮又逐渐朝周围挤过去，将几人笼罩在里面。
做好这些，屋内还是没人说话，秦时笑了笑，端起茶杯抿了口：“唔……有些冷了。”
张茯苓此时才回过神来，忙起身道：“公子，我去楼下提壶热茶来。”
“嗳，别！”秦时笑着摆了摆手：“眼看着天黑了，我这肚子也饿了，张大小姐不会不管饭吧？”
“怎么会？”张茯苓去了哀愁的心思，便又娇俏起来，妩媚的丹凤眼白了秦时一眼，委屈道：“我早已吩咐厨娘准备好了呢。”
秦时哈哈一笑，将杯中的冷茶一口饮尽，看向还在沉思的张鹤：“张寨主，黑风寨和落凤山联盟一事，可以定下来了吗？”
张鹤闻言苦笑道：“我本就打定主意合作了，先前只是存了试探的心思，多有得罪，还望贤侄勿怪！”
“鹤叔言重了。”秦时笑道：“这毕竟是关系到寨子存续大事，鹤叔有所顾虑也是人之常情，小侄怎会不通情理。”
“说到底就是怂！缩手缩脚倒像个真穷酸了……”叶虎抱着手臂，瞪起虎目哼哼道。
张鹤闻言一怔，这次竟没有辩驳，只是落寞地笑了笑，或许，自己是真的丢掉了曾经笑傲一方的豪情了……
随后似是想起了什么，目光有些忐忑地看向俏然而立的女儿，干巴巴地道：“呃……乖囡啊，方才，方才是爹说话……”
张茯苓却是撇了撇嘴，然后又看着秦时娇媚笑道：“公子，妾身去布菜了，待会儿下来用饭哈！”
也不给张鹤反应的时间，转身便走，口中还喃喃道：“好久没和娘亲一起睡了……”
张鹤只觉得头皮一炸，顿时慌神，只见他腾地一下站起身，招着手臂大喊：“乖囡，女儿！听爹解释，听爹解释啊！”
叶思楠也忍不住眯起杏眼笑了起来：“秦兄，爹，我也下去帮忙了。”
说完便起身出了门，远远的，再也抑制不住地笑声传了进来。
张鹤脸色一僵，脸色变幻不定，半晌，终于弯腰一锤手掌：“失策，失策！”
叶虎小人得志，放声大笑，只觉得四十年来从没这般舒坦过，摇头晃脑地站起身，而后仿着张鹤的姿态，愁眉苦脸转着圈地哀叹道：“苦也，苦也！”
秦时：“……”
“匹夫，我要跟你决斗！！！”
张鹤仰天长啸，扎起长衫下摆便要张牙舞爪地冲上去，看那癫狂的模样是彻底破防了。
“嘿！”叶虎狞笑一声，微微弓起身子，脖子晃得咔咔作响，眸子里显出残忍的神色：“让你一只手！”
“嗳嗳，鹤叔，算了算了。”秦时见势不妙，连忙面向张鹤挡在两人中间，不住地推着他劝道：“别自寻死……呸，不是，小侄有正事要说，正事，有正事！”
赌上尊严的一战被秦时挡住了，张鹤双目赤红，面容扭曲，吭哧吭哧急促地呼吸着，又挣了两挣，见突破不了秦时的封锁，良久怒哼一声，愤愤坐下了。
见张鹤稍微恢复了情绪，秦时给叶虎打了个眼色，叶虎撇了撇嘴，抱着手臂坐下了。
哼！痛失良机……
秦时见张鹤逐渐平复了面容，也不管茶冷没冷，给他倒了一杯:“鹤叔，你猜猜，我这白莲教的消息是从何处得来的？”
这个问题多半难不住张鹤，秦时问这个问题的目的只是想让张鹤恢复理智，毕竟被按在地上捶的滋味真心不好受，秦时前世在孤儿院深有体会，实不忍张鹤走他的老路……
张鹤干着喉咙咳嗽了几声，端起茶杯一饮而尽，呼出几口气，又恶狠狠地瞪了颇为欠揍的叶虎一眼，这才尽力平复心绪沉吟起来。
良久，他看向秦时道：“莫非是县尊大人？”
叶虎也斜眼看了过来。
“不愧是鹤叔！”秦时抚掌而笑：“不瞒鹤叔，我已约了县尊大人今日晚间来勾栏，共商倒吴事宜！”
张鹤彻底平静下来了，看着秦时暗暗心惊，怪道他前说落凤山只有同黑风寨联合一途才有活路，原来此子竟已拉笼到了县尊！
有了官府相助，黑风寨离了落凤山仍有希望与白莲教一拼，可落凤山若是没了黑风寨，那就真是孤立无援，除了遁走一途，别无他法了。
真是，不服老不行啊……
张鹤一面感叹，又不由想到自家女儿方才对待秦时的表现，他暗暗瞥了一眼鼻孔朝天的叶虎，嘶——倒不如……
嗯，看来要先下手为强！
这事儿得回家和夫人好好商量商量，也好戴罪立功……
心中翻滚着思绪，张鹤脸上再无半点愤懑之色，不知不觉之中竟是眯着眼睛笑了起来，握着秦时的手不住地摩挲，上下打量着秦时，颇有一种岳父看女婿的既视感。
秦时被瞧得有些起鸡皮疙瘩，强忍着不适将手抽出。
男孩子出门在外，一定要保护好自己啊……
旁边的叶虎顺下眼睛一脸狐疑地盯着张鹤，隐隐感觉不妙，以他对张鹤的了解，这厮绝对在窝着坏心眼！
三人在这种妙不可言的气氛中谁也没有开口说话，突然，房门被敲响，张茯苓那柔媚地声音传了过来：“公子，叶伯伯，酒菜差不多准备好了，下去坐吧。”