“既是这样，那现在怎么介绍到姐姐这儿来了？莫不是那个女人没看上，这才丢给了姐姐？”
曹如海只知道曹如芝一直在谈对象，并不太清楚里头的原委，现在听曹老爷子这么说，心里顿时有些不快。
“你们二姑夫家那侄女没结过婚，虽然年纪大了难嫁，但是一个黄花大闺女嫁给一个丧偶的男人，本来就委屈了她。”曹老爷子像是在说故事一般扫了一眼儿女，“一开始那姑娘看了男方的照片是立马同意了的，但是听说人家还带个七八岁的孩子，次日又反悔了。”
“如芝啊，后妈难当，你也要考虑清楚了！”
一直没作声的曹老太太听到这里，忍不住抓住了女儿的手，眼中饱含的心疼看得曹如芝鼻子一酸。
“我现在哪里有什么资格谈条件，人家只是丧偶，我是婚姻失败。”曹如芝双眼黯淡地看着角落，“我自己都有一个儿子，还能要求别人没个孩子？”
“哎，年龄摆在这，这个年纪没孩子的家庭少！”曹如晖叹了口气，“好在那孩子小，什么都不懂，要是大孩子，那真让人头疼！”
“不管孩子怎么样，我做到问心无愧就行了！”
曹如芝这话一出，在场的人相互间看了一眼，心里都有了数，便没有再言语。
这两年的冬天格外的冷，年后还下了场大雪，虽说已经立春，漫山遍野却不见半分生机，不论男女妇孺，都爱窝在家里烤火。
“奶奶！奶奶！小妹的长命锁掉进火桶里去了！”
樊老太太正在嚼蚕豆，只听到动静，没听清楚内容，见樊赟卓跑向自己，笑着便站起了身。
“赟卓啊，吃不吃蚕豆啊？”
“哎呀！我是说小妹！小妹的长命锁掉进火桶里了！”
“啊？什么？”
“火桶！长命锁！”樊赟卓不厌其烦地说道，“小妹的长命锁掉进火桶里了！”
“你把长命锁掉火桶里了？”樊老太太听清后拍着大腿起身，将“哎呀，长命锁戴在身上就好了，取下来做什么？”
樊老太太急急忙忙地往房间里跑，樊赟卓跟在后面没有解释，二人一进门便瞧见站在一旁抹眼泪的小妹。
“掉哪里了？”
樊老太太直奔火桶，虽然嘴上问着，却没有看小妹，直接将火桶栅拿了出来。
农村里用得火桶都是木匠打造的，有半人高，烤的是炭火，农村人烧灶台，早上做饭的时候将灶洞里的剩下的炭火装进火钵，上面盖层灰，能烤上一整天。
以往樊老太太都是中午才给火桶煎火，这两天化雪着实有些冷，便早上就煎了火。
樊家兄弟几个吃完饭就被人叫去打牌了，妯娌几人也是一起去林妙娇家凑成一桌，樊赟卓只看见了樊老太太，这才叫了她。
火钵里的炭火还是红通通的，只见一块长命锁一大半陷入了中间的炭火中，链子估计已经埋在里面，肉眼完全看不见了。
小妹看着那通红的炭火有些害怕，只见樊老太太竟然直接用手去抓，一时愣在了原地。
“嘶……还尚好有点烫！”樊老太太将长命锁丢到地上，“你们别碰，离远着点，小心烫一个大水泡！”
樊老太太交代了伢子们一句便出了房门，方才那炭火对她来说好像没什么温度。
“天呐，奶奶也太猛了！”等樊老太太出了门，樊赟卓才完全反应过来，蹲在长命边上，“我现在都不敢碰这个，你来感受一下，就靠近这里，都感觉有点烫！”
樊赟卓试探的小手无限接近小妹的长命锁，却不敢真正碰到，小妹懒得回他，起身将盖腿布铺好。
“小妹，你在生我的气吗？”樊赟卓见小妹不理自己，转头看向了她，“对不起，是我不小心把它掉进去了，我不是故意的。”
“没人生你的气。”
“没生气怎么不理我？也不烤火了？”樊赟卓看着小妹，“你那么怕冷，恨不得一整天在火桶里。”
“……”
“好妹妹，好小妹，别生我气了，我真的不是故意的，我现在帮它擦干净！”
樊赟卓说着便去抓那长命锁，二人各有心思，一时都没有注意温度，樊赟卓的手在感受到烫的瞬间便缩了回来。
“你这是干什么？要是烫破了皮，奶奶可要怪我的，你爸妈也要说我的不是！”
小妹在看见樊赟卓脸上浮现出痛苦的时候就急忙拉起他的手，发现只是微红后松了一口气。
“已经这么长时间了，其实没那么烫，只是没做准备而已。”樊赟卓笑道，“不信我再摸给你看，这次我有准备……”
“你非要烫破了皮才开心么？”小妹抓住樊赟卓，“都烫红了还说不烫，你想受罪回家受，可别在我这带了伤回去！”
“我错了我错了，你别生气，你让我做什么我就做什么，你不让我做什么，我就再也不做了！”
“我可没有生你的气。”
小妹看了樊赟卓一眼，背过身子，将脚放进了火桶里，后者见状咧嘴一笑，也跟着一起烤火。
完年后王金锁在娘家待产，樊以谦独自去了常虞，小妹暂时跟着樊敬书待在菜洼屋，后者有意让小妹留在老家念书。
菜洼屋隶属枞川县公会镇，镇上有一所公会小学，是当地最好的小学，可是菜洼屋到镇上这段路只有早上有车，因为交通不便，小妹只能在山脚的诲敦小学读书。
以往诲敦小学完年前两天就开始报名了，今年因为大雪的缘故，硬是将报名时间拖到了农历二十。
“金龙妈，你也送伢子们去报名吗？”
樊老太太坐在门口晒太阳，见许多人带着自家伢子从门口路过，随机叫住了一位。
“是的哟，今年报名可真是太晚了，小伢子们在家里头，根本做不了多少事。”金龙妈站住了脚步，跟樊老太太一番埋怨，“刚到地里挖了会儿，小的又哭着跑来说大的打她，一天天的能把人给吵死！”
“哎，这两个伢子从小就丢给你了，你也是不容易喔！”