后来，郑仁诲隐居在太原老家。刘知远坐镇河东的时候，郭威经常到郑仁诲家串门，两人常常彻夜长谈，每当郭威向他请教问题，他总能对答如流、头头是道，郭威非常敬佩他，认为他有经天纬地之才。
刘知远称帝后，任命郭威为枢密使，郭威立刻将郑仁诲召为自己的幕僚智囊。包括郭威平定河中的时候，很多策略都是出自郑仁诲的谋划。
郭威称帝后，对郑仁诲屡屡提拔，先为客省使，再为枢密副使。日后郑仁诲还继续升迁，但截止此时，我们已经看出了端倪，“枢密副使”，郭威用自己的嫡系军师来制衡王峻。
李重进
郭威的外甥，全剧终。
向训
曾梦想仗剑走天涯，看一看世间的繁华。向训的青少年时期，文雅的说法是“倜傥负气”，喜欢行侠仗义，用现在通俗的说法就是不务正业、经常打架斗殴。在二十岁那年，他做出了人生中的一个重大决定：找个大哥，跟着混。
当时，刘知远坐镇河东，正招兵买马、聚草屯粮，于是向训欣然背起行囊，来靠刘知远的窑。
向训非常懂得面试的基本礼仪，为了给领导留一个好印象，向训精心打扮一番，衣装革履沐浴更衣，他本来长得就又高又壮，相貌英俊，再经过从头到脚、从里到外地收拾，简直就是小鲜肉，于是，他就被一帮歹徒看上了……
歹徒倒不是要劫色，他们是要劫财，因为他们断定眼前这位大帅哥一定是富家公子，富二代。歹徒一路尾随，想找个偏僻无人的荒山野岭，就是那种山清水秀，唱起山歌来也不足为奇的地方，图财害命。
向训觉察出了异样，于是就在半路途中（石会关）把仅有的一头驴卖掉，买来好酒好肉，孝敬地头蛇，请求他们保驾护航。
吃人嘴短，拿人手短。当地的带头大哥答应了他的请求，派几名手下陪同向训，终于有惊无险地抵达了太原。
当向训满怀激情地向刘知远推销自己才智的时候，却碰了一鼻子灰，不知道是政治立场存在偏差，还是他的垂直深度没有获得充分认可，总之，据《宋史》记载，“以策干汉祖，汉祖不纳”，不过老天爷饿不死瞎家雀，向训虽然没有得到刘知远的垂青，却意外引起了郭威的注意，于是郭威将他留在自己身边，时常深情告白、促膝长谈。
“客于周祖门下”，从此成为郭威的心腹。
郭威称帝后，将向训提拔为宫苑使。宫苑使，纸面职务就是管理皇宫后花园，实际上这是典型的“嫡系专席”，如同“宣徽使”、“皇城使”一样，品级不高，工资待遇不高、工作职责不重要，但却在一定程度上控制着皇宫，所以又必须由值得信任的同志来担任，通常都是由皇帝的“元从”亲信、嫡系心腹来担任。
向训先被任命为宫苑使，后又被任命为皇城使，河东刘崇南侵时，向训以少胜多，歼灭三百多人、生擒一百人，重挫河东军锐气；随后又以总监军的身份参与了平定兖州慕容彦超的战斗。
平定兖州后，向训又被调往陕州，协助郭威控制西部枢纽。
在郭威的嫡系团队中，最被提拔重用的，就是他的养子柴荣。
准确地讲，现在我们还应该称呼他“郭荣”，在五代末期，因避讳等种种原因，很多人都会拥有两个以上的名字，比如向训，后来因避柴宗训的讳而改叫“向拱”；避柴荣讳的李筠（李荣）；避郭威讳的郭崇（郭崇威）、曹英（曹威）；避刘知远讳的赵上交（赵远）、折从阮（折从远）；避石重贵讳的杜威（杜重威）……
另外五代时期流行的养子风气，也使得很多人成了“三姓家奴”。柴荣就属于这种情况，他是郭威妻子柴皇后的侄子，早年被郭威收做养子，故而冒姓“郭”，等他日后做了皇帝，才改回“柴”姓。
本书的原则是从众，跟人民群众坐在一条板凳上。即以其最广为人知的那个名字来称呼他，
由于郭威的子嗣均在萧墙之变中不幸罹难，所以养子兼内侄的柴荣，就日渐受到郭威的青睐。在郭威南下“清君侧”的时候，担任魏州留守重任的，就是柴荣。一般来说，首都或革命大本营的留守是皇位继承人的专属岗位。
郭威入汴后，立即将柴荣提拔为澶州节度使，如今的澶州已经成为对辽关系的重镇之一，直到北宋时期，中原与契丹的前沿阵地早就从定州、镇州向南推进到了澶州，所以北宋时才有个著名的“澶渊之盟”，而不是“镇定之盟”或“幽云之盟”。
郭威对嫡系侵袭的提拔，引起了王峻的强烈反弹。
王峻的反弹也比较粗暴，他直接提了两个人——端明殿学士颜衎、枢密直学士陈观，让他俩接替宰相李毂、范质。
“枢密直学士”望文生义就知道是枢密院的编制，归枢密使管理，而“端明殿学士”则是后唐明宗时期设置的，负责为皇帝翻译奏章，当时申请设置端明殿学士的人，是权臣安重诲，而他当时的职位就是枢密使。
现在，枢密使、同平章事王峻，提名端明殿学士、枢密直学士为宰相，替换郭威提拔的李毂、范质，很明显就是用自己的党羽替换皇上的党羽。这一波操作毫无技术含量。
郭威很不高兴，于是就对他说道：“宰相是中央最高层的官员，岂能说换就换？容我考虑考虑吧。”
这句话已经很给王峻面子了，然而王峻却不依不饶，非要郭威当场下令替换。从早晨纠缠到中午，王峻的言辞越来越激烈，语气也越发蛮横。他不是在恳请皇上，也不是跟皇上讨论，而是命令皇上、通知皇上。今天答应也得答应，不答应也得答应！
恰巧那天是寒食节，郭威便以此为由，说朕还没吃饭呢，等寒食节假期过后，再讨论吧。
王峻这才恨恨而退。