“何者？”宋城挑眉。
“是……”
沈琮还未说出口，外头便忽然跑进来几个遍体鳞伤的锦衣卫，对着他二人匆匆作揖道：“大人，大事不好了，猫鬼包围皇宫了！夜巡的几个兄弟受了偷袭，纷纷重伤！”
宋诚和沈琮闻言，顿时面色一变。
尤其是沈琮，听闻猫鬼围宫后，第一个想起的便是他那已经快有五月身孕的嫂嫂沈萧氏。
那是皇兄仅剩下来的血脉，他说什么也不能让嫂嫂还有小侄儿受伤！
“大人，属下先去一步，大人见谅！”沈琮匆匆作揖，一步跨出，乘金色光晕径直去了东宫。
宋诚蹙眉，问道：“长安城中可以调动的暗部锦衣卫还有多少？”
“回大人……不足八十。”
前些日子猫鬼在西疆暴动，当地驻守的暗部锦衣卫八百里加急上奏朝廷请求都尉府援助。
宋诚立即派出了一些修为高一些，有官职在身的暗部锦衣卫，叫他们带队前去援助西疆。
现下细细想来，似乎有些像是调虎离山之计。
有些懊恼地敛起思绪，宋诚当机立断召回长安城所有的锦衣卫，齐齐奔赴皇宫。
当然，也包括秦铮和顾九龄。
天上飘起了残冬的没落之雪。
细细微微的，湿湿润润的。
沈琮来到东宫，发觉四方静谧，忽而听闻一阵轻微的呼吸，下意识抬眸望了过去。
正对上身怀六甲的沈萧氏，身披大氅，撑着一把油脂伞，兀自一人立在庭院中，目光怔愣地望着身前这一株未曾开花的梨树。
“天气尚还寒凉，嫂嫂怎可如此不惜自己的身子。”沈琮蹙眉，疾步走过去。
沈萧氏侧眸看来，目光再度一怔。
恍恍惚惚中，似乎还是记忆中那个目光温润的公子哥。
“天气寒凉，三娘如此不爱惜自己的身子，为夫是要生气的。”他眼角噙笑，说出来的话并无一分责备。
“云济哥哥……”沈萧氏的目光微微一红。
“嫂嫂……是我。”沈琮一愣，苦笑一声。
沈萧氏回神，讷讷启唇：“是阿琮啊，阿琮清减了不少。”
她遮掩起眼角的那分失落，牵强地笑了一声。
“嫂嫂，猫鬼围宫了，我带你进去。我在此方不下了阵法，嫂嫂莫出来。”沈琮回以一笑，目光便倏地严肃下来。
意识到情况不对，沈萧氏颔首应下，在沈琮的搀扶下，小心翼翼地转身回了屋中。
沈琮为她添置了一些银丝炭，而后走出去，立定庭院中央，捻诀作法，在东宫布下一道阵法后，取出腰间玉面龙骨扇，扭头一步跨出，径直离去。
看着他转瞬间消失的背影，沈萧氏下意识捂上隆起的小腹。
延续下来的生命，在这里微微跳动。
沈萧氏目光微微一红。
云济哥哥，三娘一定会振作起来，守护好你要守护的中原。
这片足下之土，只要有她萧三娘在，蛮夷之人，便休想踏足！
皇宫四遭已被禁林军的尸首围住，无数猫鬼弓着背立在尸首上面，目光猩红地盯着最是辉煌的那一座殿宇。
那座殿宇之上，有一鬼面黑袍临风而立。
他手执一柄黑色长笛，吹奏着阴森又诡异的曲调。
猫鬼闻声而动，嚎叫着朝皇宫内里扑去。
彼时，一道掌风从鬼面黑袍身后骤然袭来。
这厮淡然躲过，扭头静静望来。
“秦王殿下，许久不见，别来无恙啊。”鬼面黑袍放下长笛，咧嘴桀桀一笑。
沈琮挥动扇面，再度朝前挥去。
飓风顿生，伴随着灵气扑面而去，径直将那鬼面黑袍吹到了皇宫之外。
“临兵斗阵，布阵！”沈琮迅疾两手结印作法，一掌朝下拍去。
刹那间，整片皇宫的地面泛出强悍的光泽。
一道硕大的阵法赫然出现在皇宫地表，九条金龙分别从中央与八方朝上飞出，带着一声声龙吟迅速化成金色屏障，将猫鬼和那鬼面黑袍阻挡在外。
见阵法落定，沈琮一步跨出，径直来到那鬼面黑袍身前。
“为何要炼制猫鬼？”他伸出扇面，直指前者。
沈琮的目光分外冰冷，若再细看，可隐约瞧出被镇压下来的滔天震怒。
“因为，权力。”鬼面黑袍笑得越发明朗，伸手指了指沈琮身后，“殿下，你的阵法，似乎不太行啊。”
那阵法之巅，有一只身形庞大的黑猫从虚空窜来，一掌拍在顶部。
护着皇宫的阵法顿时化成金色碎光散开。
是猫鬼王！
沈琮未曾转身，却感受到猫鬼王在朝着自己快速逼近，顿时朝鬼面黑袍挪动步伐。
这一刻，万猫齐动，欲将沈琮撕裂于猫爪之下。
鬼面黑袍默默退离几步，忽而面色一顿，复又笑起来：“侯爷，偷袭可不是什么好本事。”
银月铺陈，一把三尺长剑赫然抵在这厮的脖颈之处。
那持剑之人，一张容颜雌雄莫辨，清冷若谪仙，可不便是顾九龄么。
猫鬼王见到鬼面黑袍有危险，顿时扭转方向，朝他扑来。
来得正好，这次让他一决高下！
顾九龄眯了眯眼睛，调转剑锋朝猫鬼王攻击过去。
这小一个月，他勤勉修炼，炼化了妖丹的一些灵力，稳稳吸收沉淀后，也跨入了化丹之境。
不知怎的，顾九龄总觉得心头有一道声音在告诉自己，不要怕那猫鬼王。
“区区乙相妖怪，何需畏惧——”
这道声音空灵又温柔，带着异样的勉励刺激着顾九龄的神识海。
鬼使神差中，顾九龄竟选择了相信，抛下内心深处的那缕胆怯，挑动长剑，同猫鬼王斗法。
也许是初生牛犊不怕虎，这少年郎竟和猫鬼王打得不分上下，甚至还隐隐有一丝要压过猫鬼王的趋势。
见状，鬼面黑袍眯了眯眼睛，骤然将手中长笛递至唇畔。
诡异的笛声再度涌起。
这边，宋诚和一众暗部锦衣卫正在另一侧围杀猫鬼。
好些猫鬼已经趁乱跑入皇宫之中。
那里面住着的，可是天朝的主宰，他们的皇帝。
若是他有了什么闪失，天朝必将大乱！
“你等灭杀猫鬼，秦铮，你率几人随本官入宫剿杀猫鬼！”一刀斩落面前十几只猫鬼，宋诚急急出口。