沈明棠与姜叔坐在粮仓旁边的小铺子里。
雨水从屋檐成串往下坠落，半空中蒸腾着一层水雾。
“小姐，夫人将您嫁给……谁了？您在那儿过得好吗？”姜叔看着沈明棠长大，他一生未娶，将沈家几个晚辈视如己出。他浑浊的眼睛里，充满懊悔：“姜叔没有用，让小姐受委屈了。”
“姜叔，您别自责，我嫁进谢家，过得很好。婆婆疼爱我，弟妹很敬重我，夫君的钱财都归我管。”沈明棠说起谢家一脸笑意，眼角眉梢平添几许温柔，是真的过的很满足。她托着腮，望着雨幕道：“我的脑疾是夫家治好的。”
姜叔原来还有一点忧虑，一听到这个，最后一点迟疑给消散了：“谢家真的有您说的这样好，姜叔心里就宽慰了，老爷回来一定会喜欢谢女婿。”
“姜叔，我爹有点钻牛角尖，您多帮我夫君说说好话。”沈明棠皱一下眉，忧心道：“如今洪涝，父兄两天后能回来吗？”
“能的。”姜叔叹息道：“夫人不知轻重，罚大少奶奶下跪，差点小产，被接回娘家养胎，又将您给嫁出去，老爷回来怕是不安生。”
沈明棠陡然听到大嫂，埋藏在脑海深处的记忆被挖出来。时隔多年，她对大嫂的记忆并不深刻。大哥的亲事是娘亲定下，大嫂的身子骨不好，父兄外出回来后，她被大姑带去寺庙吃斋念佛，大嫂留在家里养胎。不过三日的功夫，家里传来消息，大嫂上吊了。
大嫂是家中的独女，爹娘的掌上明珠。等她回来的时候，大嫂的遗骸被娘家接回去，两家反目成仇，沈家能快速落入秦玉章的囊中，少不得大嫂家出的力。
沈明棠绞紧手指头，不知道当年究竟发生什么事情，成为沈家的禁忌，大哥至此一蹶不振。
“娶妻娶贤，妻子不贤良，家宅不安宁。”沈明棠心里思索，什么样的事情能逼着一个身怀六甲的人上吊自尽。如果是后娘的问题，爹早就会休了她，但是没有，那事情出在大哥身上。
父兄回来的时候，她必须立即回沈家一趟。
两个人商谈关于洪涝的事情。
灰色的天空仿佛滴落浓墨，渲染成一片黑幕，天际最后一丝余光消散，谢裴之打伞踩着水洼。沾染了满身的水雾缓缓行来。
他的指骨分明，有力的握住伞柄，微微抬起雨伞，露出棱角分明的脸庞，修长的眉斜飞入鬓，点墨般的眼眸冷漠疏离。
沈明棠似有所觉，抬头往外看去，恰好与谢裴之目光相接。
她脸颊绽放出灿烂明媚的笑容，“姜叔，我先回去了，爹回来我再回家。”拎起迤地的裙摆朝谢裴之飞奔过去，“你可算回来了，我们走吧。”
谢裴之将雨伞举在她的头顶，侧头望向铺子，姜叔拄着拐杖倚在门边，安静地注视他们。他朝姜叔略微颔首，护送沈明棠回客栈。
第二日一早，两个人回谢家。
茅屋漏水，淋湿两间房。
谢母将家里家外全都收拾一番，清理出不少杂物。
“咦，娘这是什么？”沈明棠捡起一个木头制的圆状物件，中间空心，藏着一支锐利的小木箭。