虽说只要身份够，接受了邀请（或者被强制送来），都可以到精英学院报道，但是真正想要开始学习，基本素质考核才是入学的门槛。
它综合考察了一个人的身体素质、精神素质、知识和解决问题的能力、性格是否存在重大缺陷，并再加上对特长能力的评估，从而决定学员是否能够转正。在考核的许多方面，达贡在入学之前就已经满足了条件，一些不合格的项目是因为他并不知道还有这个考试，也没有做专门的应对。而在一年多的学习后，特别是向冬冬教授了解了考核的方方面面，达贡已经做好了充足的准备。
想要进行这门考试就得去教务处预约，然后考试时间被定在一周后。但达贡了解内幕——其实大部分学生也都知道，这是公开的攻略——从离开教务处那一刻起，考试就开始了。 学院会调动各种监控力量对学员进行侦查、评估，就像达贡刚入学时被门口的小树路牌“刁难”一样。一离开教务处，达贡的龙感就敏锐地感觉到了监视者的目光，有时是松鼠，有时是一只看起来油光锃亮的渡鸦。达贡微笑着，用手指点出它们的位置。也不用全都点出，大概点出一半以上就足够了。
虽然考试成绩越高越好，但也得分项目。身体素质和综合武技肯定不怕高分，但是反侦察和战场敏锐的能力最好不要过分暴露。基本素质考核没有学分奖励，只有通过或者不通过。达贡很有信心控住自己的分数，做一个优秀但不突出——尤其在反侦察方面并不突出——的学生。
接下来的一周，他将被持续监控，因此达贡一直提高警惕、非常小心。有些东西是不能展示的，有些事情是不能做的，达贡完全循规蹈矩地保持日常作息，停止了和“矮人小伙儿”以及“神之泪”相关的研究或修炼。他三次被学院导师叫去武技训练场，算是突击检查他的身体素质。前面两次只是跑障碍，后面直接打了一场。
达贡很少轻装战斗，但他轻装时的武技比重装状态下还要强。武器大师的全面训练让达贡熟练使用各种武器，任何战技都可以信手拈来。精灵导师突然碰上达贡这种什么都会的家伙同样头疼，不是思考怎么出招拆招头疼，而是被棍子敲的头疼。
这一项，达贡毫无疑问得到高分。 其他项目也没什么难的，尤其是这一年达贡跟着学院“最好的”两名法术导师学习，法术方面的能力进步明显。基本素质考核并不测试咒语，重点放在对元素是否有敏锐的感应，这完全难不倒达贡。他也不会像最初时候那么莽，什么都靠武技和身体素质解决。依靠一些简单的法术技巧，达贡避开了学院给他设置的法术陷阱和障碍，“挫败”了几次无害的法术偷袭，在这一项上同样拿了高分。
一周后，教务处宣布考试结束。正常来说，教务处会告诉学员考试开始，为期一周，但是达贡在之前那周的表现足够好，后面的考试因为没有实际意义，就被直接省略了。达贡拿到了正式学生的艾恩石，他也可以登记选择下学期开始的课程了。
武技班，他要和十五号坑洞团的伙伴们在一起；法术课程依旧是跟着冬冬教授，也不需要增加更多；神术课程继续保持现状。世界历史和统治学是必修的课程，来这里的学员大多是领地的继承人，这门课程必须拿高分。精灵语和现代咒语也是必修，甚至是每年都要上这门课，好在每年的内容都有些变化，现在又加上了精灵卡的内容，达贡也很感兴趣。
正常来说，这些课的压力就很大了，但是达贡还是报名了炼金法术课程。他犹豫了半天，最终没有再加上一门“咒语与法阵课”。这门课有三名导师，其中主导师是希洛艾。达贡预感到这门课他肯定能及格，但是危险重重，还是算了吧。他将最后的精力交给了“咒剑师”课程，这让教务处的导师非常吃惊。
“你的武技评估的确相当优秀，但是和咒剑师的差距还是很大。没有矮人能在这门课里及格，它比武技课难多了。” 达贡也没表示自己就一定合格，他只是说想要见识见识。其他课的学分足够每年学院的检查了，这门课不及格也不会扣钱。
报名咒剑师的课程的确存在门槛，要求学员的武技、身体素质、法术敏锐性都足够好，最好已经有了咒语法术的基础。达贡的基本素质评测里面三项优秀，咒语法术稍微差点意思，但他通过了冬冬教授的考核，证明他在这方面不差。教务处考虑了一下，觉得没有什么坚定的理由拒绝他，反正没有矮人能够及格，浪费的也是他自己的时间，便批准了。
课程会在下学年等着达贡，但是学习已经开始了。达贡心里念念不忘和希洛艾去飞升计划实习的事情，因此他必须抓紧时间现在就开始预习。武技课方面问题不大，他对自己的战斗力有信心，再加上伙伴们肯定继续抱团，明年肯定会比今年更好。
他没少旁听冬冬教授的法术课，对于新学员会学什么知识都了然于胸。初学阶段，主要的问题和难点他都已经询问过了，再说若是去实习，希洛艾就在身边，这些问题难不倒她。神术的课程也类似，任何人都没达贡在神术方面的优势大，毕竟谁能和他一样直接给奥力大神传话？
咒剑师的课是问题最大的，但也是最不重要的。达贡报这门课就是想用武器大师的眼光来看看号称最强的精灵咒剑士是怎么回事。幸亏他不是正式的武器大师，否则他根本没法报名这门课程。当然，他要是武器大师，精英学院也不收他当学员，直接拉去当导师了。咒剑师这门课也没法提前预习，到时候能听多少是多少，达贡也不强求。 综合算了算，只要把两门“文科”学好，达贡的学分就足够了，不至于为一分花掉三千金币——他想想就肉疼。世界历史和统治学，课程用的基本书籍都可以在图书馆借到，他有了正式学员的身份，这种事情就好办了。精灵语和现代咒语没有固定的课本，每年都会更新，但看看往年的东西问题也不大，毕竟一年之内新发生的事情不至于决定这门考试中四成的分数。
如果现在走进达贡的宿舍绝对会被惊到，他的桌面上堆满了书，一个肌肉扎实的坚古族壮汉正在对着书本用力。瑞德对达贡的评价是：思考者。他说这是他世界里的一个著名雕塑，充分展现了思考和思想的力量。达贡觉得非常开心，但瑞德立刻转变态度，说他只是“猛男填鸭，根本没有思考”。
瑞德只是开玩笑，达贡一笑了之。有没有思考，他自己最清楚，因为他觉得精灵的课程，尤其是有关历史和统治学的部分看起来十分怪异，与瑞德给他讲述的道理有着非常明显的区别。这种感觉很古怪，大概就是精灵在教材中提出了很好的问题，也给出了观点，观点也解答了问题，但总觉得不够彻底。
去问瑞德，瑞德一脸贱贱的怪笑，哼着小曲也不给他讲解。“自己想，自己想！我要是给你说了答案反而不美。不过我可以给你提个醒：精英学院教的是统治者和继承人，你呢，从不把自己当成统治继承者，所以看这些东西会觉得别扭。你想要搞明白，就得先想清楚自己是谁！”
瑞德总是能用很浅显——有时甚至是粗俗——的方法来讲述道理。按照他的一贯风格，他会说：出拳的和挨揍的，想的东西肯定不一样。一个觉着自己该要把刀子，一个觉得自己怎么没穿上盔甲。这两个想法都对，但都只对了一个方面。实际上，干嘛不都穿上盔甲，带上刀子，就和达贡日常承重的那样？ 看着达贡思考，瑞德一点都不着急，他知道一时半会儿是不可能有结果的。正确的思想是哪里来的，是天上掉下来，还是脑子里固有的？肯定都不是。达贡在学院里看精灵的教材，他觉得不对，但是在学院这个环境中，仅凭空想，他就能得到正确的答案？
瑞德只是让他察觉到问题，可真正理解问题，找到正确的方法，在学院里是不成的。答案其实在学院外，需要达贡去社会中生活、实践、接受磨炼。在坚古城的生活让达贡知道贫穷和封闭不好，从南至北的旅行让达贡知道生活的不易与恶人的阴险，几次冒险和战斗让他坚定了要靠团队的力量和扎实的行动才能成功，但这些都还不能解答“怎样让坚古族繁荣富强”的根本问题。他距离答案，还有一段叫做实践的路程。
他会成功，他会失败，这都是正常的，瑞德只需要达贡一直努力，不要半途而废。别看现在瑞德一脸坏笑、故意不说来吊达贡的胃口，可正是这样的吊胃口和激将法，才能让达贡更加重视问题，更加花费精力思考。“轻易得来的就不会珍惜”，瑞德牢牢记住这个道理。
没办法，他被关在魂灵中间界长达六十年，绝对懂得能出来放风的机会是多么珍惜。由这个体会延伸下去，他同样清楚能有达贡这样一个机会是多么珍惜。
除了父母，瑞德是最想让达贡继续好下去的那个人。