军事、民生、神殿教育……新的一年有新的任务，而在新年最开始的这段时间，达贡肯定要投入全部精力，可以说忙得马不停蹄、脚不沾地。他必须尽快将各项事务带上正轨，护送它们一段时间，然后才能放心让它们自己前进和发展。
连续工作是常态，错过饭点儿也屡见不鲜, 所以达贡总会随身带着半身人糕饼或者肉肠，抓紧时间垫上几口，确保身体保持工作的动力。连轴转了一个月后，注意到达贡的脸色不太好，疲惫的灰色还是第一次出现在他的眉宇间，这时米斯拉和克撒赶紧劝说达贡，让他好好休息。同时也开始制止各种超时加班的情况, 至少保证他能够准时地进行一天两餐以及上床睡觉。
而今天, 事情又不一样。巴特带头，达贡的保卫人员和三十人组商量了一下，坚决地将一切不紧急的活动都推迟了，就为了给他放一天假。理由非常充分：希洛艾要回来。精灵女法师通过艾丝·艾恩的至高牧师传回的一只圣音天使报告了这个消息，大家从心底里希望达贡能够好好享受这一天。
在众人的建议下，达贡也为这一天做了不少准备，首先就是好好睡了一觉。他在前一天提前开始睡觉，不去想任何工作上的事情，也没有某个时间醒来的心理压力，一觉睡了十二个小时。醒来之后，达贡立刻去照镜子，确认脸色恢复正常才放下心来。不管怎么说，他不想让希洛艾担心，因为恐锢斯黑塔前线需要操心的事情已经够多了。
之前一直住在奥格村的“单身宿舍”，这次回家一定要整理整理，只是巴特他们已经提前干完了。虽然他们弄得挺好，达贡还是自己亲自扫了扫地, 把窗户打开透气，将屋子里的花盆搬到外面去。一看这花就知道是托德弄的, 因为巴特、米斯拉和克撒都是坚古族人，坚古族人就没有在屋子里摆花的习惯。当然，兽人也没这习惯，所以托德肯定是到处打听，然后相信了精灵喜欢种花看花的说法，从外面找了些花塞进盆里。
只能是他，因为其他人都知道只是把花朵插进土里，它是不会活的，怎么着也得连根带茎弄过来啊……
“家里太整洁就不像是家了……”达贡东躺躺、西靠靠，在椅子和床上印下自己的体形，然后就听到外面有狮鹫扑打翅膀的声音。他出门一看，果然是希洛艾回来了，她正从狮鹫后背上跳下来。
“你居然化妆了？”达贡看到希洛艾，笑了笑，说道：“我有龙感，再怎么化妆也遮不住黑眼圈的。你还专门去了一趟赤岭城换狮鹫？”
希洛艾抬手摸摸眼袋，叹了口气，说道：“最近真是忙傻了，脑袋都不会转弯了。咦，你把家里打扫得挺干净，一看就不是你干的。这气味都不对……矮人味不够重，你肯定没怎么在这边住。”
“你不在的时候我都住奥格村，就近看着他们，有利于他们融入蛋岛的生活。”达贡坦然承认，说道：“那边味道绝对够重，旁边全都是奥格。我估计现在巴特他们正在抓紧时间打扫呢……”
“我走之后，你还会搬回去，对吗？”
“是啊。那边距离人民神殿的学院更近，也靠近先锋军营地，工作起来比较方便。”达贡伸出双臂，将希洛艾直接抱起来，搬运着往屋子里面走。“先别说了，洗洗脸，好好睡上一觉。不管是睡够了还是肚子饿了，醒过来咱们就吃饭。我们坚古城有句老话：今天很重要，好吃好睡纪念一下吧。”
“哈哈，居然还有这种话，我得让学院收录一下。不过我确实挺累了……”希洛艾抱着达贡的脑袋，靠在上面，闭上双眼让身体放松下来随便被摆弄。“法力使用太多，一直只能用深度冥想代替睡眠，感觉身体恢复不过来。回到家就好了，这里真的好安静……”
说着说着，希洛艾已经睡过去了。算了，带着妆也没事，现在重要的不是洗脸，而是盖上被子。一个高阶法师身上总是有各种各样的防护法术，尤其在她睡觉或者不注意的时候，这些防护法术都处于最高警戒状态。但一来这些法术并不防着达贡，二来达贡可以用全法力模型将自己融入希洛艾的元素循环体系内，仿佛是她身体的一部分，也就不会触发这些法术了。只要他不做攻击动作，他就不会被粉红色的火球轰出家去。
希洛艾很快就发出鼾声，而她的眉心是不是皱一下，看来精神压力与疲惫程度都挺大的。达贡将手放在她的额头上，施展治疗和缓解疲劳的神术。他能让神术穿过希洛艾的法术防护体系，更多地发挥作用，但这都比不上一个安心的家能给她的休息与恢复。
精灵每天需要的睡眠时间比其他种族都要少，大概四到六个小时就够了。能把希洛艾累成这样，从侧面说明前线的艰难情况。其实在希洛艾定期寄回来的信里也都有提到，法师协会在第一次恐锢斯黑塔战役中的损失太大，现在人手太少，想要维持整个战线必须每个施法者尽最大努力才行。尤其是用来压制毒沼泽的法阵，必须定期维护、定期更新，这就占去了大量人手。而想要突破敌人的防线还需要额外的努力，正是这额外的努力把希洛艾累成了这个样子。
回到家中，希洛艾终于可以安心睡上一觉。在这里，她不在是最被需要的那个，不管什么事情，达贡都可以解决，这让她完全没有后顾之忧。在毫无心理压力之后，她进入了无梦的沉睡之中，直到久违的自然醒来。她发现达贡并没有在床边陪着她，而是在外面的房间咕嘟咕嘟煮水。
“我洗把脸就出去。”希洛艾喊了一声，然后问道：“你忙什么呢？”
“瑞德刚刚发明的新吃法：火锅，我觉得挺好的。虽然冬天做最好，但现在也不差。”达贡的石头桌子上摆着一个铜火锅，他正从烟囱里加入炭火。“来，坐下，这东西挺好玩的，就是得用不少铜。现在一共就做出四个锅来……”
“铜锅？还行吧，我见过用纯金做炊具的，那可真是奢侈——而且愚蠢。如果是秘银的话则还能理解，它传导能量的效率更高。不过秘银的锅大多用于炼金，也不是做饭啊……”希洛艾能就一个锅的问题说这么多话，说明她对这东西挺感兴趣的。
“纯金或者秘银的锅就很奢侈吗？那你是没见过咱们蛋岛的家大业大……”达贡哈哈笑着，从桌子下面提起一个木盒，掀开盖布从里面拿出一根冻羊肉。“这些羊腿肉剔下来之后放在石头模具里压紧，然后用神器将它们速冻。哼哼，用神器做饭，这应该没得比吧？”
希洛艾瞪大了眼睛，轻轻咳嗽一声，缓缓点头。“的确，没人能这么奢侈，用神器专门把羊肉冻起来。可是干嘛冻起来，直接煮着吃不就行了？”
“瑞德提出来的办法，突出一个折腾。不过味道还不错，你看着吧。”达贡从木盒里又拿出碗盘，从一个陶罐里?些芝麻酱出来，再和别的酱料混合，倒点水化开。这一套动作看起来就像小心谨慎的学生正在炼金课上学习新知识。
冰晶神器不止是用来冻羊肉，还用来切羊肉。它能控制被冰冻的物体，本身又是个长匕首。在达贡手里，它能切出非常薄的肉片，并能让肉片准确飞进沸腾的锅里。
“一烫就熟，变色就可以吃，蘸着那个调料。”达贡说道：“这东西就是前期准备稍微麻烦点，真正烹饪却很简单，吃起来也很过瘾。我觉得比烤肉好……”
谷瑨
“呼呼……哈斯哈斯……”希洛艾把自己烫了一下，但她立刻就向锅中举起了叉子，毫不客气捞了一大堆，说明这东西挺合她的口味。
“别着急，我还有好多肉票，神器可以瞬间把肉冻住，咱们不愁吃不够。”达贡笑着说道：“对了，瑞德还介绍了一种新餐具，用两根木条就能吃饭，非常适合用在火锅上。我给你看看哦……”
希洛艾看着达贡用两根长条从锅里捞肉给她，掩着嘴笑了起来：“怎么这个瑞德这么不消停？他这些想法都是哪里来的？他在他自己的世界是个什么神灵，食品之神吗？”
达贡愣了一下，然后也笑了。他向众人介绍时说瑞德是从神启之路认识的朋友，本质上是另一个世界的人。在浪荡潇洒了一段时间之后，瑞德便在每餐肉食品加工厂安定下来，做出不少成绩，而他现在又是火锅、又是筷子，仍旧没有离开食品餐饮的圈子，也怪不得希洛艾有这样的猜测。
“哪有食品之神？”达贡摇摇头，说道：“食品不会祈祷，不能维持神灵的力量。而且哪有食品之神去处理食物的？你能想象奥力整天研究怎么烹饪坚古族人吗？”
希洛艾赶紧摆摆手，让达贡别编排神灵，她随后说道：“我错了，不该扯上神灵，但我怀疑这个瑞德可能有半身人血统，但你别告诉他哈！这种火锅挺有意思的，主要吃羊肉和蘸料的味道，很纯粹。你那个神器给我看看呗！”
“做好防寒措施，这东西很冷，它是一根极端特性的水元素结晶。”
希洛艾接过冰晶神器，立刻感受到刺骨的寒意源源不断从变为长剑状态的冰晶上不断传来。神器不断震动着，仿佛在抗拒希洛艾，不想被她掌握和使用。作为“不听话”的一部分，冰晶持续在周围制造雪花，降低屋子的温度，还试图熄灭火锅。
“还有倔脾气？”希洛艾微微一笑，开始向冰晶输送法力，根据它的反应进行调整。想要驯服神器，关键是要学会用大棒和胡萝卜，既能通过压制它来表现自身力量，也需要让它在做出正确反应时得到奖励。
也就用了三分多种，冰晶神器老实了，火锅又可以继续吃下去了。达贡趁这段时间捞了一大盘子，浇上酱汁，正在快乐的大口吞咽呢。
“这也叫做神器？驯服得也太快了！”希洛艾好像有点失望。她挥了挥冰晶长剑，皱着眉摇摇头，说道：“这东西的元素属性太极端了，放在水元素高手那里就会特别有用，或者你这种全元素的施法者也没问题。在其他人那里，或者没有处在合适的天气和地理环境下，它都不是很好的选择。至少作为武器来说，我感觉它很脆……”
达贡用力将肉吞下去，拍拍胸口，然后说道：“在冬天的时候，这东西非常强，完全能把一座城全都冰封起来，而且周围越冷它就越结实。随着温度提高，它就越来越温柔，我估计到了夏天，它就是个能不断再生的冰棍而已。”
“不会有那么不堪的，至少这东西总能加强水元素能量为主的法术。”希洛艾看看“冰棍”，看看达贡，随后想到了元素爆冲。她将冰晶神器还给达贡，又重新捡起叉子，一边捞肉一边说道：“咳，强化法术对你也没什么用处。”
“我也不用法术战斗，强化水元素能量法术效果的用处非常有限。它对其他元素偏好的咒语毫无助益，只会吞吃元素、强行转化并降温，把一切能量都转化为降温效果。”达贡摸摸胡须，说道：“我已经想好怎么处理它了。”
“总不能是卖了吧？”
达贡笑着摇摇头，说道：“夏天的时候把这东西放到龙蛋洞穴内，那里就能变成冰窟。以后蛋岛杀牛宰羊就不愁没有地方放肉了。除了立刻吃的，其他的都能存起来，这样也能合理利用饲料，提高产肉的效率。”
“这是个好主意。蛋岛的元素环境还和它挺配合的。可它毕竟是件武器……”
“肯定不能总用来降温。”达贡接着说道：“天寒地冻的时候，肉扔到外面自己就能冻上，也用不到它。但先锋军能用上它，人民神殿也是。有了它，任何想在冬季进攻的人都要掂量掂量，若没有免疫寒冷伤害的军队，就别来找死了。”
“嗯？你不准备自己留着，而是要给先锋军和人民神殿使用？”
达贡点点头，说道：“我能战斗，但我还是神灵的时候都相信人民，现在仍旧相信。我相信激发起保卫自己家园的人民，加上进行了正确训练和战备的先锋军与人民神殿就能击败一切敌人，不需要我出手。”
“那挺好的。就算知道你最后没事，但从信里知道你和手持神器的冰霜巨人首领战斗，我还是会后怕。”
“这东西你在恐锢斯黑塔那边能用上吗？”
希洛艾摇摇头，说道：“那边气候不对，这东西充其量就是和水元素能量源，只能是个元素晶石，完全没有神器的感觉。你在担心我的安全吗？”
“时刻都在担心。”
“我并不在作战的第一线，因为我要保障据点法阵的安全，法阵一旦坚持不住，整个战线就全完了，所以他们坚决不会让我——也包括我们所有施法者——直接接触敌人。”希洛艾叹了一口气，说道：“我总觉得这样不对。没有法术的支持，前方的战斗太难了，完全成了拉锯和消耗。而拉锯和消耗战从来都不是蛋岛的选项，对不对？”
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