黑木崖上，一间小屋中。
李不负正在翻阅那一本《太极拳经》，一边翻，一边忍不住地道：“这武当张三丰真人传下的‘太极拳经’重意而不重形，有意无招，大道希文，光是这么一本秘笈上的几个字，哪能够让人参悟明白？！”
他本想一览武当派的镇派绝学，谁知发现这本三丰真人手书的《太极拳经》大多都是一些普普通通的招式，只偶尔涉及几句道家玄谈，艰难深奥，令人难懂。
虽然确实给了李不负不少武学上的启发，然而却很难让他复现出当年三丰真人旷古烁今的“太极拳法”了。
“难怪并未听说日月神教有谁会用武当派的太极拳的，原来是因为光靠着这本秘笈，根本不可能学会真正的太极拳法，最多学几个中看不中用的招式罢了。”
李不负看罢《太极拳经》之后，才明白过这一点来。
正在此时，上官云却来求见。
他进来之后，先道：“属下拜见英明神武智计无双武功盖世......”
李不负打断道：“好了好了，不用再说这些话了。我派你去打探的消息怎么样了？”
上官云道：“托李教主的洪福，属下侥幸打听到了一些消息。嵩山派掌门左冷禅、华山派掌门岳不群将令狐冲和任盈盈都关在嵩山之上，似乎打算聚集天下正道，杀之立威！”
李不负道：“可是任我行总不会眼看着自己的女儿受死的。”
上官云道：“李教主果然神机妙算，料事如神。据属下所知，任我行和向问天煽动群雄，正往嵩山上齐聚而去，大约再有几天的时间，恐怕就要群雄合围嵩山了！”
李不负忽问道：“那些群雄原是日月神教麾下的附属帮会，他们怎敢与任我行和向问天为伍？他们不想要三尸脑神丹的解药了么？”
上官云道：“任我行那厮恐怕并未出面，大概只是扶持了一个傀儡作为盟主，协调群雄朝着嵩山而去的。”
李不负大有深意地笑道：“看来日月神教的教主会用的手段都差不多。”
上官云道：“任我行只敢躲在幕后，自然是远不及李教主雷厉风行，掌控大局的了！”
李不负摇头道：“我此时还未接任教主。你也要告知那几位堂主香主，不可宣张此类消息，否则不利于我秘密前往嵩山。”
上官云诧异道：“难道您真的要悄悄地去嵩山，实施斩首，趁乱将任我行和五岳剑派的掌门击杀？可是这......”
李不负缓缓道：“我若领着神教的大军前去，任我行和五岳剑派必然会反过头来，先对付我们，到时候上万人激战在嵩山上，局面便不好控制了。谁也保不准谁会葬身深山，尸骨无存。”
上官云道：“原来如此。教主想必是担心五仙教的蓝教主会在此战中有什么不测，而且更是心忧教众伤亡，教主真情真义，体恤他人，实在令我佩服。”
李不负似笑非笑地看着他，又道：“可是你觉得我此回前去，要在嵩山之上，对付五岳各派以及任我行的把握有几成？”
上官云毫不犹豫，斩钉截铁地道：“十成！以教主的绝世武功，只要亲自出马，便一定马到功成！此战必是轻而易举，不费吹灰的！”
李不负道：“你知不知道嵩山现在的境况对我们而言，有多么危险？”
上官云道：“纵是寒雪极冰，神火恶水，强弓硬弩，绝剑狂刀，您也必然是如履平地的！”
李不负问道：“你对我这么有信心？”
上官云道：“当然！”
李不负道：“好，那你就和我一起去吧。”
·········
其实李不负并不真的打算去杀任我行，左冷禅等人。
他最多想的就是怎么悄悄去嵩山拦截住众人，将蓝凤凰和五仙教劝走，叫她们莫来趟这浑水。
但天下熙熙攘攘，群雄各有算计。
不只是李不负和上官云二人，往嵩山而行的武林豪杰已经越来越多，他们的目的却没有李不负那么简单了。
嵩山上面除了嵩山派和少林派两派以外，如今又多了武当派、华山派、衡山派、恒山派、青城派、丐帮等等正道大派的好手。
据说这些人都是左冷禅亲自写信邀请去的，要在嵩山上共商对付魔教的大计。
而天下各地的三教九流也在“圣姑有难”的号召之下，往嵩山而聚集去。
其中有天河帮、长鲸岛、白蛟帮、神乌帮、五仙教、黄河老祖、浙西海沙帮、山东黑风会、湘西的排教等等，还有其余诸路豪杰，绿林好汉，零零散散加起来竟也有两、三千人之多。
这些豪杰声势浩大，约定日期，浩浩荡荡地往嵩山而去，而且沿途仍陆陆续续有各方豪杰来聚，大队伍的人数还在不断地增加着。
而他们推选出来主持大局的，乃是天河帮的老帮主，已有八十余岁的黄伯流。天河帮本是齐鲁豫鄂之间的一大帮会，帮众有上万余人，然而帮规松懈，龙蛇混杂，虽帮中不乏高手，然而却非正教名流。
只是黄伯流帮主资历颇老，岁数又大，对旁人管束得也甚松，是以众人心里未必多服，但表面却未展露。
正道团结一致，邪道各怀心思。
可不论怎么说，这一场正邪大战，都仿佛已要在嵩山上一触而发。
..........
嵩山下的一处小镇。
这一处小镇与少林寺向来往来密切，原本是少林寺中的僧人会常常来采集各类物资的地方。
即便听说嵩山已成为了天下豪杰眼中的焦点，变得相当危险起来，然而还是有人在小镇上做着生意，并未使之冷清。
李不负和上官云走在小镇上，裹着厚厚的衣服，又戴着黑色的斗笠，将面容完全遮住。
街道两旁，自有人摆摊买卖，看起来有些热闹。
可街旁的人都显得有些怪异。
左边有两个卖汤圆的老者，两个人都带着高高的帽子，将脸埋在锅里，不肯举头见人，旁边的小摊位上只坐着一个人在吃汤圆；
右边一位卖膏药的老头，脸上横七竖八地贴着膏药，他右眼的眼睛很黄，左边眼却贴了一张膏药，教人辨认不清相貌；
还有两人在一家店里坐着，请老板写字，像是要为新春贴福所用。可仔细一看，背对大门的二人里，一人的布衣中隐隐露出一角道袍，另一人的手里拿着个长长的剑匣子不放。
只有坐在街道最前面的一个卖馄饨的老头显得最正常。
他一边吆喝，一边加水，吆喝卖劲，动作娴熟，一看便是个中的老手。
他所煮的开水里有白气蒸蒸滚开，浮在半空，传入人鼻，在这寒冷的冬季里，这锅水本身好像就带有了一种香气。
李不负一眼就认出了这人。
这人是武林中很有名的一位前辈，雁荡山何三七。
李不负走上前去，微微掀起斗笠，冲着他笑道：“老板，来一碗馄饨，加蛋。”
何三七闻声，双手微微一震，抬头看去，却似根本不认识李不负一般。
“我的馄饨不卖给你，你快走吧。”
他说着，不断地挥手，让李不负离开。
李不负微微一愣，随即笑道：“这一碗馄饨我若非要吃呢？”
何三七咳了两声，指着街道中的众人，说道：“我这些馄饨都是他们的晚餐，怎能卖与你？”
街道中高高矮矮，胖胖瘦瘦，形态各异的众人忽然都一齐朝着这里望了过来，他们的目光竟都十分锐利。
李不负忽然坐下，拉着上官云也坐下，说道：“何三七的馄饨味道一向都很好。”
何三七道：“承蒙夸赞。”
李不负又道：“这该是我在他这里吃的第三碗。”
何三七接口道：“的确是第三碗。衡阳城里你还吃了两碗。”
李不负道：“那么第三碗就一定要吃一吃了。”
何三七却道：“这一碗不能吃。”
李不负道：“哦？为什么不能吃？”
何三七道：“因为你若非要吃，这一碗馄饨就很可能不是第三碗，而是最后一碗了！”
就在这时，一条软鞭突然伸展，毒蛇般地卷了过来，似乎要卷起李不负头上的斗笠，以看清楚他的庐山真面目！