作为凉州统治中心，甘州张掖自古以来就是中原王朝走向西域的战略重心，然而几百年的战乱，使之没落了下去，时至大隋建国之际，这个重城已经沦落为一个破旧的中县。卫昭王杨爽当凉州大总管之时，固然是对张掖城加以修缮，但他那个凉州大总管主要是针对强大的突厥汗国，所以对张掖的修缮显得比较“潦草”，重点修建是位于居延泽南部、弱水河边的大同城、金塔城等战军事要塞。再加上大隋和突厥关系紧张，甘州时刻遭到战争的威胁，故而百姓纷纷撤向更加安全的东方，使张掖城的没落局势继续持续下去。直到杨集打败步迦可汗、迫使西突厥俯首称臣之后，断了几百年的丝绸之路再无障碍。
朝廷根据现实需要，一年多以前就同意了凉州总管府重建张掖的申请：将破败的张掖旧城推倒，扩建成了与州治这个身份匹配的规模。
全新的张掖城，规模和人口等方面虽然都远远不如大兴城，但是比起号称北京的太原城，却是不遑多让。而且相对于只需防范北方之敌的太原城，张掖城既可西进西域，也可南下吐谷浑、北上草原，这现实的情况，也使它将要承担远比太原城重要的战略使命。
曾经的老城区被总管府规划成商业区，而且为了“减轻”官府的财政压力，把这片地皮统统卖给了卫王府，然后由王府的商业团队来开发，王府投钱在大街两旁修满了三层高的房子，然后再以高价卖给东西方商人、凉州富人，使王府赚了一个盆满钵满。
随着移民、商人的大量涌入，张掖城变得越来越繁华了，人口已经突破了二十万。再加上凉州有刘炫、刘焯这两大名儒坐镇，而他们在儒林间的强大号召力和威望，又使许许多多名士、寒士慕名而来，这些人的到来，也使张掖的学术氛围变得十分浓重。
时至今日，城内的商业区已经成为凉州大地最繁华的商业中心，商铺、酒肆、客栈、青楼、邸店足有近千家，大街两旁旗幡飘飘，吆喝之声此起彼伏、连续不断。
不管是来自天南地北的商人，还是求学的寒士，几乎都汇集在商业区。
其热闹的程度，仿佛让人到了大兴城东西二市一般。
从洮州回到张掖的杨集，看着又繁华不少的张掖城，心中着实高兴之极。遗憾的是，他来不及感受一下商业区的繁荣，就被官员们迎进了总管府官署。
“参见大总管。”正堂之内群英荟萃，除了远在边关的将官，以及韦云起没能到场之外，阴世师、杨善会、刘权、虞世南、萧瑀、王琮、刘炫、刘焯、李大辩、宋正本、何妥、阿赤、杨师道等人几乎尽数集中于此。
“诸位免礼！都入座吧。”杨集哈哈一笑，坦然的接受了大家一拜之后，这才伸手虚扶。
他这一次回京的目的是完婚，但是在回来的路上却遇到许多事情，别的倒在其次，关键是解决了党项这个大麻烦。
经此一事，杨集不但成功的破解了凉州内部之忧，而且还收获了大量人口，更借助与渭州之战，为日后与吐谷浑的决战，打下一个十分安稳的内部环境，让自己有时间发展民生的同时，朝廷的威名也因此深入到以前不予配合的各个羌人部落之中。促使那些实力有限但却十分顽固的部落态度大变，他们在形势的压力下，纷纷向地方官府交出权力、还政于官府，主动请求官府对他们执行打散分居政策。
这也使总管府能够轻松在各州县设立乡、里、保等行政单位。同时在设立乡里的地区清查户口、丈量土地、征收赋税。
各个部落原来都是国中之国，各部酋长原来是不用向朝廷和地方官府交税的，每年只要意思意思的纳贡即可，但他们在内部却残酷掠夺属民所得的财富尽收于己。打散分居的政策执行之后，变成大隋子民的少数民族百姓不再受到酋长盘剥，他们都将按照朝廷的征税方式交税，压力为之大减，而一些严重的部落百姓，甚至要少交九成以上的赋税，当这些赋税政策传达到位，没有酋长压制的各个部落纷纷响应，抱以欢迎、配合的态度。
现在固然还有一些不识时务的小部落在负隅顽抗，但是在大势所趋的情况下，这些小部落已经不成气候了。
要是等到凉州各地把“归附”的各个部落整改完毕，而这些部落却仍然顽固不化的话，腾出手来的杨集理所当然的进行武力镇压了。
与部下寒暄完毕，便又说谈起了接下来的治理，以及凉州未来的发展方向，许多东西也在商议中渐渐成形，比如说促进民生、建立学堂等等。但是凉州就算世家凋零、就算杨坚和杨广全力支持凉州改革，可是有一些东西却是急不来的。
就拿将在各乡、村、里建立的四门学来说，杨集固然是很想一步到位，但真要想推广却不是那么容易的，最大的阻力不是不存在的大世家、大门阀、地方豪强，而是书籍和老师。
纸书虽然已经打开了局面，但凉州造出来的纸张、印制出来的书籍，要为大隋王朝这盘大局服务，而不是偏向于凉州狭小一域，否则就是舍本求末了。
但是以现在的生产力而言，凉州产出的纸张和书籍完全是杯水车薪，远远达不到整个大隋的需求，哪怕截留一些下来，但也是极少极少。
另外一个难题就是凉州缺少教书的老师；世家子弟当初为了抵制活字印刷术、书籍，抵制凉州重启学堂，连凉州的官都不当，所以休想指望他们来这里教书。
至于寒士，他们求学的最终目的是当官，如果实在当不了官，一般都是以所学知识造福乡梓、传授给渴求知识的故乡，而不是把美好时光浪费在陌生的穷乡僻岭之中。
不过比起教育的推广，更难的还是提升匠人地位；士农工商的社会排序贯穿了几千的历史，匠人的地位要是提升也可以，但是他们首先得拿出令世人认可的成绩，否则杨集单方面想要提升匠人的地位也没用，到时候别说读书人不买账，恐怕就连匠人本身都会抵触。
所以路要一步一步的走，不能急功近利，否则的话，这个薄弱的基础都会因此而败光，而败光的后果，是杨坚和杨广强压下去的声音集中喷发，使一切努力回到原点而超过原点。
杨集知道现阶段是做出成绩、默默地培养工匠，而不是傻乎乎的喊口号，所以他和众人商议的时候，只是说以高待遇来激发工匠的工作热情，而不是提高他们的社会地位。
除此之外，则是商业的事情了，凉州治下的十二个州多数是贫瘠之地，但紧邻丝绸之路却是得天独厚的优势，要是在西域建起完善的商业网络，就能迈开粟特人中间商，将原属于粟特人七八成利润收归大隋，有效的带动凉州治下经济。
这个时代对商人、商业十分蔑视；商人连普通老百姓都不算，他们的社会地位仅仅高于奴隶一点点，不但不能当官，连日常生活都受到种种严格的限制，所以薛举当初宁可散尽家财，也要把家人抬升为民籍，这不是说薛举一定要当官，而是希望自己和子孙后代过上正常人的生活，免遭整个社会的的冷眼、排斥。
但是杨集十分清楚商业和商人的价值。在他看来，一个健康强大的国家唯有百家并存，才能一直强盛下去。
至于善于敛财、善于诈骗的佛，那是外来的东西，不但没有资格算在百家之中，也不属于扶持的对象；它在杨集眼中，完全就是最成功、规模最大的传/销组织，理当取缔。
对于杨集说的以农济民、以医强民、以商富民、以阴阳识天时气象、以儒道立德、以法治国、以工强军、以军强国、以纵横弱敌等等理念。众人虽然并没有全部认同，不过却也没有人否认什么。
只因这些理念虽然是一个遥远的蓝图，但是单以教育来推广百家学术的畅想，就有很强的吸引力，而且可行性强；一代人或许不行，可要是把种子播洒下去，迟早会生根发芽、茁壮成长。
“不知百家教育，大总管准备如何实施？”晋升为检校长史的杨善会犹豫了一下，出声问道。
杨集说道：“关键还是在四门学、县学，只要有这里打好基础，才能到凉州大学进行深造。”
其实四门学、县学、州学、太学就是这后世教育体系中的小学、初中、高中、大学，只是在学龄方面有所差异而已，经过杨集完善，连学龄也毫无异处了，现在的关键就在于各科教材、各科老师。
“大总管想法很不错、很美好，不过不切实际。”主管教育的刘炫摇了摇头，叹息道：“诸子百家之中，除了儒、道、法之外，其他学派的学子需要非常高的天赋才能入门，入门以后，还要耗尽几十年时间才能成才，最终成为大师者，几乎没有几个人。故而在百家争鸣的年代里，那些晦涩难学的家派子弟寥寥，根本就斗不过人才济济的儒、道、法，以及和这三家相近的墨家。这也是儒、法、兵三家得以兴盛，而其他各家走向没落的重要原因。到了独尊儒家年代，本来就少得可怜的读书人，有九成以上都去学入门易、能当官的儒、法、兵了，所以精通工、医、算、阴阳、纵横等学术的人异常罕见。要是从四门学就开始分门别类，大总管哪来那么多授课先生？”
旁边的刘焯也补充道：“其实稍微有点见识普通人都知道工、医、农、算、阴阳等学术比儒学更实用，同时也是日常生活中必不可少的学识，便是十分偏执的儒生，也认同这些实学，然而这些实学太难学、太难成才了；即便圣人现在推崇和推广百家并存、百家争鸣，也改变不了多少。”
杨集闻言点头，别说是现在了，就算是到了没有文盲的年代，专精实学的人才也是少之又少；十几亿个读书人之中，能有几万个专业大师就顶天了。过了一会儿，杨集叹息道：“不过我们既然有这方面的意识，总不能什么都不做吧？”
不是杨集急躁，也不是他对大世家、大门阀有过分偏见，而是这些所谓的精英人士所图乃大，他们不仅知道自己要的是什么，而且失败了也不会认命，所以“精英”阶层，从古至今都是社会上最不稳定的因素，哪怕到了20世纪也不例外。
记得“新朝”建立之初，各种魑魅魍魉遍布天下，第一代大帝即便花了几十年时间来洗清，可是到了80、90年代之交，“精英”们依然掀起一场席卷全天下的大动荡，甚至连各个乡村都被波及了；若非有了之前的阵痛、若非是第二代大帝强硬有力，否则的话，情况将会更加严重无数倍。
在同时期轰然坍塌的北方邻居，以及赤色阵营的千姿百态，不就是最好的反面教材么？
而这巨大的对比、以及全新的天下格局，也使从战乱中走来、见证和参与了无数历史的王女士，在几十年以后叹服的说——“看现在的社会，‘大帝’当年是对的。”
今之大隋，同样是从几百年乱世走向统一的王朝，魑魅魍魉较之那年代更多无数倍，而且“精英”背后的众多“老鬼”，个个都是大权在握的人物，这也导致“精英”阶层的实力更为强大。
杨集如今身负重任，要是没有对凉州严防死守，并且清洗出一方没有“精英”渗透的净土，日后的大隋定然会走得十分艰难。
“当然不能不做。我们先在凉州大学开设多个学科，专业培养各个学科的先生。”刘炫说道：“而且现在只有一所大学，我们需要的先生不多，待到时机成熟了，各科学子也能胜任先生之职了。”
“大总管！”杨善会拱手道：“正在读四门学的孩子，十年以后才需要更高层次的州学，所在各州州学现在没有达到同时开办的时机。刘先生这法子等于是把有限的先生集中在凉州大学之中，这样不仅解决了先生不足的情况，而且也符合凉州当前实情。”
“这我知道！”杨集苦笑道：“毕竟以凉州现在的条件，别说是十多个州学了，单独一个凉州大学，我们都凑不足各科先生。”
刘炫和刘焯相顾一笑，刘炫笑着拱手道：“大总管，我们‘二刘’名声虽臭，不过也有一些同样不容于士林的好友；若是大总管决定分科教学，我们可以写信给这些‘臭味相投’的好友，让他们过来当先生。”
杨集大喜道：“那就有劳二位刘先生了。”
“此乃分内之事。”二刘不以政务见长，但却十分喜爱现在的教书育人事业，他们眼见没有自己什么事了，便起身告辞，前往自己的官署给老友写信去了。
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正当杨集想要问及薛世雄、麦铁杖、钱世雄等人近况，以及吐谷浑问题之时，一名文职军官大步入内，向杨集行礼道：“禀大总管，阳关发来加急军情。”
“真是巧了！”杨集示意军官将急报呈了上来，展开信笺细细观看一遍，脸色渐渐变得严肃了起来。
“大总管，出了何事？”主管凉州军事的阴世师见杨集脸色不对，心头为之一沉，起身询问。
“你自己看吧！”杨集将信笺递给了阴世师。此时距离薛世雄和麦铁杖大破慕容世杰、慕容达干，钱世雄兵出阳关城已经过了一个多月。
这份军情是钱世雄阐述鄯善当下形势：首先是慕容兆意图撤出三沙城，却被隋军、鄯善军联合围堵；其次是慕容铁刃举兵西进，设营于当金山口西谷，与三沙城、弩支军营互为犄角；第三是薛世雄之子薛万均发现古丝绸之路以后，动用俘虏、奴隶清理出了一条可供骑兵畅行的战略通道，一旦潜入“茫崖地带”，既能攻打吐谷浑腹地，也能抄了慕容铁刃和慕容兆的后路。
针对当前局势，三将又拟定三个作战计划：首先是围歼三沙城内慕容兆部；其次是薛世雄和麦铁杖派支奇兵，从背后袭击慕容利刃，迫使他与三沙城的慕容兆会师，之后薛世雄负责将他们一网打尽；第三是不管这两支大军，派支奇兵杀入腹地，重演大湖区旧事。
思索片刻，阴世师将信笺递给了杨善会，抬头看向杨集：“大总管，慕容兆主动撤离，显然是打算舍地保军，这对于吐谷浑当面的困局而言，无疑是最英明的决定。只是作战之事，还须好生考量一番。”
前面两个作战方案不仅阳关军要参战，而且各个对峙点也要帮助鄯善战场牵制吐谷浑其他地方的军队，这样一来，意味着大隋和吐谷浑从“暧昧不清”的对峙，正式走向全面战争，这与最初拟定的军备竞赛严重不符。
此时全面开战的话，受益的必然是实力尤在的是吐谷浑，而不是大隋；若是继续在对峙中消耗吐谷浑的国力、军队士兵，在对峙中丝毫未损的大隋王朝会赢得十分轻松。
至于第三个作战方案，既可以让吐谷浑伤筋动骨，也没有使双方走向全面战争，但是这支奇兵如果没有各地隋军的配合，使是一个深入敌方的孤军，搞不好会死得一个不剩，这又让凉州总管府上下如何面对将士们的父母妻儿？
“慕容伏允以天柱王慕容邕为使，企图与我大隋和谈。却被我军驱逐走了；只不过慕容邕并没有放弃，之后又三番五次来到边境。由此可见，慕容伏允并不希望与大隋作战。只是我们如果让慕容兆完整无缺的退入当金山口，日后将会多出几万强敌。”杨善会说到这里，拍板道：“愚以为必须歼灭此军。”
“怎么歼灭？”杨集问道。
杨善会笑着说道：“还是交给‘鄯善军’来打。”
阴世师摇头道：“从兵力、战力上说，鄯善军歼灭慕容兆并不难，难就难在当金山口的慕容铁刃，在阳关军不能出手的情况下，鄯善军极有可能陷入合围之中，钱世雄到时候肯定是会出兵的，这将演变成全面战争。”
“有些事情是可以谈的。”杨善会说道：“慕容兆进退两难，现在着急的是慕容伏允，希望言和的也是慕容伏允。我们在对峙和牵制慕容兆之余，同意慕容邕入境和谈。到时候不妨提出一些苛刻的条件。”
“什么条件？”
“鄯善、且末是‘鄯善军’的了，与吐谷浑已经毫无关系；，我们的第一个条件就是大隋歼灭‘鄯善军’以后，这两地归大隋所有。第二个条件是给慕容兆让路可以，但是当金山口的慕容铁刃也得退回原处，这便给了‘鄯善军’歼灭慕容兆的机会。”说到这里，杨善会看了杨集一眼，又说道：“在和谈中，我们答应慕容邕，就说阳关军可以帮助他们牵制鄯善军，以放松慕容兆的警惕。等到鄯善军攻打慕容兆的时候，阳关军趁机浑水摸鱼。”
杨集听了这番话，情不自禁的点了点头：“此事就这么办。”
杨善会这法子确实不错，就算是慕容伏允知道钱世雄出兵了，但是大隋不认账的话，他也没办法。
实在糊弄不了，就让麦铁杖出来背黑锅好了，从目前来看，他似乎更热衷当土匪，而不是瓜州总管，否则也不会亲自去鄯善打劫了；而凉州众多大将之中，也只有他喜欢当土匪，也只有他当贼的经验最足。一旦撤了他的瓜州总管之职，反而更方便他去吐谷浑腹地搞事。
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