征伐吐谷浑事关重大，不仅关系到凉州人的利益，也关系到大隋王朝的颜面，州官、郡官片刻都不敢迟疑怠慢；等到杨集安排好出使益州、雍州人选；从地方上来的太守们，也纷纷向杨集等人告辞，冒着大雪回归驻地、进行战争准备。而州级官员里的二刘、王琮、虞世南、何妥、刘自、岑之象等文官也是自行散去、各自奔回本部官署，召集麾下官员议事。
这场军事会议有点像是走固定流程，但凉州这台高效运行的机器，也在这个时候体现出不同其他州的高效，各级官府、各级官员忙而不乱、井井有条，但却又紧紧地以州牧府这颗心脏为中心。
当会议一结束，文官们便会回归自己的岗位，全力为场战役做准备，根本就用不着杨集和州级官员去担心。
见着众人如此自觉、尽力、有序，以及杨集、杨善会、李靖如此放心，杨义臣、樊子盖、皇甫绾、郭绚等“新人”，只感到目瞪口呆、瞠目结舌。
别的姑且不论，光是雷厉风行、井然有序、高效运作这几个方面；凉州就已经远远超出其他州了；而朝堂，自古以来，就是天下最为拖沓的地方，大隋也不例外，更是没法和凉州速度进行比较。
对此，他们全都感到不适应；一颗心，也跟着紧张起来。
到了傍晚，他们本以为杨集就此作罢，毕竟冰天雪地的，他们有的是时间来准备；不料，杨集连饭都不吃，又把众人带入军机作战室。
直到此刻，他们终于明白杨广为何说杨集既是一只病猫、又是一头凶勐的大老虎了。
他们上任之初，杨广就专门提醒过：他说杨集没事的时候，比谁都懒，愣生生的把自己活成一只懒洋洋的病猫；可是一旦有事，他立马脱胎换骨、变成一头虎虎生威的大老虎，所以千叮万嘱，让他们小心小心再小心，休要在大事上打马虎眼；否则的话，他那个当皇帝的，也救不了他们。
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然而这几天，他们非常失望，要是杨集再像几天前那么慢吞吞的，他们都要以为杨集堕落了呢。
尤其是杨义臣，他既是杨集侄子、又是杨集的老师；对于杨集醉生梦死感到十分痛心；如今看来，杨集根本就不是堕落，而是对凉州上下有着十足信心。
杨义臣等人都有着丰富的作战经验，他们对于杨集和杨善会、李靖等人画风骤变的作风，虽然有些不太适应，可是每个人都不惊反喜，觉得这样风格，很对自己的胃口。
军机室中，灯火通明，将星云集。
杨集嫌室内地龙热、憋闷，命人打开窗子，此时一幅银装素裹的景色正好映入大家眼帘。
透窗而入的冷风吹到众人身上，并不冷，反而有清爽的感觉，让众人头脑为之一清。
军机室中间摆放着一架巨大的沙盘，这架沙盘是参造凉州和吐谷浑真实地形做成，大山、沙漠、河渠、城池、村庄、桥梁、丘陵、森林一应俱全，虽然不是很详细，但却十分直观的呈现出了敌我双方的情况。
杨义臣看得双眼发亮，啧啧称赞道：“这是好东西啊！”
早在先秦时期，沙盘就已经投入战场了，所以沙盘这个东西，并没有地方值得杨义臣大惊小怪，但是眼前这一架，与他以前看到的完全不同。
这一架做得栩栩如生，就跟活了似的，比他之前所见先进无数倍，整体立体感十足，就跟缩小的大地一模一样。
“这是何工曹根据地图、堪舆师口述，率领工曹工匠花了大半年时间才做出来的沙盘。”杨集在一旁说道：“不过地形地貌实在太难了解、测绘了，所以这架沙盘还有很多缺陷；尤其是敌国那一块，需要补充的细节还有很多很多。等到最后做好，送你一架！”
“大王，我也算是你的师父；你可不能骗我啊！”杨义臣上前仔细端详这架用泥土捏成的沙盘，以及上面用木头凋刻成的城池、村庄、桥梁，越看越是眼热，恨不得立刻把这架沙盘搬走。
“有了一个样板以后，能工巧匠只需仔细看一遍，就能做出一模一样的。这又有什么好骗的。”杨集自然明白沙盘在军事上的巨大用途，可是听了杨义臣的话、看了他那垂涎三尺般的模样，仍有啼笑皆非之感。
他看着面前的沙盘的吐谷浑地域，默默的沉思起来。
吐谷浑的疆域被祁连山山脉、阿尔金山山脉、祁漫塔格山山脉、昆仑山山脉、阿尼玛卿山山脉团团包围，而东部地区还有冷龙岭、达板山、月日山、积石山、太子山等等大山。
其内部，又被西北—东南走向的锡铁山山脉划为东西两部，吐谷浑的人口主要集中在东部，而西部就是后世大名鼎鼎的柴达木盆地了。
如今面对外如乌龟壳、内如“迷宫”一般的吐谷浑，杨集也感到有些棘手。如果是单纯的打仗，杨集倒是不怕，但是吐谷浑毕竟不是北方的突厥，不是打完就完事了的。当他将顾虑一一说完，杨善会、李靖、慕容三藏、张须陀、杨义臣、薛世雄、钱世雄等人尽皆思索起来。
过了半晌，杨集说道：“自古以来的征伐之战，一为土地、二为人口、三为财富。诚然，吐谷浑土地贫瘠、人口稀少，近乎是食之无味弃之可惜的鸡肋。但是吐谷浑战略位置极重，我们必须将之‘收复’回来。吐谷浑虽然人口稀少，但怎么也有一两百万，如果日后反抗、袭击官府和驻军，也是一件麻烦的事。”
众人闻言，顿时吓了一大跳，以为杨集要把吐谷浑的人尽数屠光。
以他们对杨集过往的了解，杨集绝对干得出这种事来。而且要想灭光吐谷浑人，办法其实也简单，只需派出几支精锐之师一次一次的屠了牲口、毁坏产量不高的青稞等庄稼，吐谷浑人不要一个冬天，就被饿死冻死干净。但是这里不同于突厥、不同于大湖区，不能这么干啊！
杨善会急了，大声说道：“大王，吐谷浑居高临下，轻易就可以北伐河西走廊、东征雍州、南征益州，所以灭了吐谷浑之后，大隋必须将之占领。若是一股脑的杀光，日后占领又有何用处？又拿什么来维护大隋在吐谷浑的统治？又拿什么供养上面的官府和军队？”
“是啊大王！”李靖亦是紧张的说道：“这么多人，怎么也养得起日后的官府和驻军吧？若是将之屠光，那便是一块白地了，物资也需要从山下运上去。短期内，尤可。可却非长久之道。”
杨集挥了挥手，阻止其他人准备开始的劝说，说道：“那你们说，此战怎么打？”
“……”众人用一眼幽怨的目光看着杨集，就这么看着，心下暗想道：如果你让我们出主意直说啊，又何必弄得这么恐怖？
不料，杨集自己却又说了起来：“一两百万人，肯定不能灭光，但是吐谷浑人性情彪悍，如果我们没有彻底把他们打疼，日后迎接我们的，必然是无休无止的叛乱。所以此战必须大打、重打、狠狠地打，只有把他们打得毫无脾气、毫无反抗的斗志，以后才能安分守己，才能乖乖的接受朝廷的政令、当地官府的安置安排。”
尉迟恭听得一头雾水，急忙摆摆手，问道：“大王，你说这些，我们都知道，还是直接说怎么打吧！”
“你猴急什么？等我铺垫完会死啊！”杨集瞪了讪讪而笑的尉迟恭一眼，又看了看窃笑的众人。然后拾起一根木棒指了指沙盘上的锡铁山山脉，说道：“锡铁山山脉将吐谷浑破为东北、西南两大板块，我们根据这个地形特征，开辟东西两处战场。为了避免日后需要一城一地去攻伐，我们就在这战场上，将吐谷浑主力歼灭干净，狠狠地打击吐谷浑人的气势、意志。”
说着，杨集又将木棒在祁连山南麓那片狭长的草原上划了一下，说道：“东部主战场放在祁连原。”
祁连原是一片东西宽、南北窄的平坦的高山草甸区；它夹在祁连山、车我真山之间，也就是后世的祁连县一带。境内大小河流两三百余条，其中由自西向东的弱水、自东向西的八宝河这里互相对冲之后，然后形成一条折道向北方的河道，直接进入张掖，如果沿着车我真山被河水冲刷出来的无数个隘口南下，则可进入吐谷浑核心地带、青海湖区。
所以祁连原对于大隋王朝和吐谷浑而言，都是一个异常重要的战略要地，而在当年的冲突之时，已经被凉州军给拿了下来，如今是大隋和吐谷浑重点对峙的地方，与之相比，位于西平、浇河、临桃的三个对峙点，就显得有些微不足道了。
众人凝目望去，纷纷点头道：“祁连原的确是东部战场的最佳主战场。”
杨集目光略过跃跃欲试的众人，最终定在了一趄镇守祁连原的张须陀的身上，说道：“张总管！你对祁连原以及敌军的情况十分了解，我现在任命你为东部战场的行军大总管；慕容三藏担任行军副总管、李靖担任行军长史，薛举和尉迟恭担任将军，随军作战。”
“东部战场是吐谷浑核心之地，兵力多、人口多、地形也比较复杂，除了祁连原两万五千名边军，我另外给你们五万主战之军。”
“末将遵命！”张须陀、慕容三藏、李靖、薛举、尉迟恭拱手应命。
“西平、浇河、临桃各有一个对峙点，也是异常重要。”杨集停顿了一下，点将道：“梁元礼，我任命你为西平道行军总管；杨义臣，我任命你为浇河道行军总管；周法明，我任命你为临桃道行军总管。你们三人率领本部兵马协同张总管作战，务必遵从张总管的号令。”
“末将遵命！”梁元礼、杨义臣、周法明肃然应命。
杨集目光看向武威太守兼总管樊子盖、枹罕太守兼总管张寿，说道：“樊子盖担任东部战场后军总管、张寿担任后军副总管，你二人，负责督运武器装备、粮草等物资。”
“末将遵命！”樊子盖、张寿大喜过望，他们当官的地方处于腹地，本以为无望参与此战，不料杨集给了他们立功的机会。
督运粮食的后军一般无仗可打，但是只要把物资成功动到作战前线，那就是大功。
“东部战场就交给你们了，你们可以自行联系史万岁、慕容兆。”杨集看了他们一眼，又说道：“你们除了要把东部地区拿攻克，还要把慕容伏允给我拿下来。此人是一名枭雄，他若不死，吐谷浑则不宁；无论生死，你们都不能放过他。”
“喏！”众人轰然应是。
见杨集安排完毕，薛世雄拱手询问：“大王，西部战场呢？不知由何人担任大总管？”
“西部战场的主战场就放在当金山口的对峙点上。”杨集沉吟半晌，说道：“我亲自担任西部战场的大总管。”
西部战场就是柴达木盆地，这个盆地由祁连山、阿尔金山、祁漫塔格山、昆仑山、布尔汗布达山、锡铁山六大山脉包围而成，整体上，就像是一口像中间凹陷的铁锅。山脚下分布着宽窄不等的高山草原，这个盆地虽然地域广阔，但里面澹水资源极少，而且分布着大片大片的沙漠、戈壁滩，所以稀少的人口零星分布在山麓下的草原上，人畜皆靠山上流下的泉水、冰雪融水饮用。
草原之内，也不能说尽是绝望之地，里面也有可供人畜生活的无数个澹水湖泊，这些湖泊由五大山脉融水汇集而成，六大山脉常年被冰雪覆盖，夏天冰雪融化后，大量泉水汇集成无数大小河流向“锅底”，滋养着肥沃的土地、造就了富庶的山麓草原。
当河水继续向中间的地上、地下流，就在低洼地带汇集成一个个十分宜居的澹水湖，像极了武威郡的休屠泽和野猪泽、张掖郡的居延泽、敦煌郡的大泽、尹吾郡的蒲类海……每个湖泊四周牧草丰美、草原辽阔，一直是吐谷浑重要的养马场、牧场。
杨集比较担心的，就是柴达木盆地内里的澹水湖和绿洲，因为隋军不熟悉里面的地形、需要澹水资粮，所以作战之时，只能贴着山麓行军，但是吐谷浑军队能能够利用这些湖泊、绿洲藏兵，然后不断袭扰隋军。
分别掌管鄯善、且末军政的薛世雄、钱世雄出自正统的军武世家，你让他们打硬仗、打阵地战、打攻坚战，那是没话可说；但是面对防不胜防、“无处不在”的游击战术，却是有点有心无力了。
未免隋军在西部战场吃大亏，杨集决定亲自率领捷胜军、朱雀玄武过去作战。
“薛将军、钱将军，你二人担任行军副总管。”杨集吩咐道：“你俩先回驻地，准备粮食物资，同时，与麦铁杖将军取得联系，让他做好大战的准备。等到路况稍微好一些，我再率领大军与你们汇合。”
“喏！”对于杨集的决定，薛世雄和钱世雄倒是没有异议。
至此，大方向算是安排完毕了，全州开始对这场战役进行准备。