热气球到来的时间比想象的还要晚。
直至正午，太阳都开始偏西，齐星发射出第五枚信号弹，天空才飘来热气球。
虽然齐星理解公会的工作压力，但这样长的延迟，还是让他生出一丝不满。
刚上热气球，他就略带不快地说道：“怎么到的这么晚？”
热气球的工作人员微微苦笑：
“古代林面积很大，我们一时没来得及过来。”
这种说辞立刻被齐星拆穿。
齐星皱眉摸了摸下巴：“不会吧，公会的巡逻路线应该是仔细敲定的，哪怕古代林地形宽阔，也不该出现这么长时间没有巡逻热气球的情况啊。”
工作人员挠了挠头：“这...”
看着他们支支吾吾了半天，却就是不打算说原因，齐星一时也无法。
算了。
应该是公会内部的问题，多半和自己没有关系。
抱着这个想法，齐星和艾雷克，带着大怪鸟回到了聚集地。
虽然齐星没有狩猎怪鸟的资格，但这次毕竟是救人急切，所以即便越级狩猎，公会还是给齐星补了个准许。
自然，怪鸟素材也会有齐星的一份。
在等分割素材的时间中，齐星和艾雷克抽空签订了契约。
如他们之前谈好的那般。
艾雷克和齐星正式成为搭档。
齐星不需要负责艾雷克的工资，也不需要支付什么契约金，因为艾雷克压根对这些不感兴趣。
齐星唯一需要保证的，是艾雷克想要狩猎某些怪物时，他一定会帮忙一同狩猎。
素材按情况分配，酬金对半分。
两人都是重视效率的人，契约很快就完成了。
齐星看向艾雷克：
“我需要给你提供住所吗？”
艾雷克笑着摇摇头：
“这些还不至于，我又不是没地方住，猫人广场自然有适合艾露居住的场所。”
“那就好。”
“需要我时，可以随时来猫人广场找我。”
“好的。”
两人三言两语结束对话，便暂时分开。
每人都有自己的事情。
艾雷克告别齐星后，第一时间回到了猫人广场。
他倒是没有立刻回到自己的小破屋，而是双爪插在衣兜里，在广场上逛了一圈。
艾雷克在这里的名声可不小。
所有人都知道他是个很优秀的猫人，也知道他为猎人提的那三个让人头皮发麻的要求。
而现在，艾雷克真的找到猎人签订契约了。
他光是走在广场，都引来了无数人侧目。
周围还传来不断的议论声。
“听说了吗？艾雷克他真的找到愿意和他签订契约的猎人了。”
“据说，是一个真正正经的猎人，刚毕业不久就晋级为2级猎人呢。”
“小道消息，猎人公会那边刚得来的，和艾雷克签订契约的猎人刚刚狩猎了一只怪鸟，据说很快就会被安排3级的晋级任务了。”
“嘶——”
“艾雷克的运气这么好？居然真有人瞎了眼选了他？”
“这其中，不会有骗局吧？”
“能有什么骗局？艾雷克费尽心思，能骗得了谁？”
“我反正是不信，这世上还真有那么傻的猎人，会答应他的那三个条款。”
“我也不信。”
“别说了，刚刚走过去的不就是艾雷克吗？”
对于这些传到耳中的话，艾雷克只当没听到，坦然地朝前大步走去。
他也只是嘴角翘起了一个三十度而已。
绝对没有因为这些议论感到高兴。
呵呵。
当初嘲笑他，等着看他吃亏的人，现在都说不出话来，只有一些头铁的，还在强行说他在设骗局。
这些人根本不知道，他遇到的猎人是多难得的宝藏！
他们只能嫉妒。
艾雷克双爪负背，走起路来跟老干部一样。
连猫人天生驼背的特性都被他克服了，胸膛高高挺起，仿佛下一刻就要摔倒一样。
“诶？艾雷克？”
熟悉的声音传来。
艾雷克放下脑袋，放眼望去。
眼前两名熟悉的猫人走来，不正是艾丽和艾苗吗！
艾雷克嘴角下意识又弯了五度。
“早，”他对两名老同学挥了挥爪子，“之前一直没时间好好聚聚，最近我有时间了，要不今晚我请客，吃个饭？”
“喵喵喵，你怎么就有时间了？”
艾丽笑着双爪叉腰：“难道，你已经放弃了你对猎人的考验大业喵？”
“不，我已经找到了和我签订契约的猎人。”
艾雷克自豪地仰起头。
艾丽和艾苗惊慌地对视了一眼。
“你说的，不会是昨天来找你的那个猎人吧？”
“没错。”
“我刚刚没描述清楚喵，我指的是，昨天那个一直跟在我们身边，穿着一身混杂护甲的那个。”
“就是他。”
“是那个头顶着两道长鞭护甲的猎人喵？”
“对。”
艾丽艾苗脸色煞白。
“完了喵！艾雷克真的和他签订契约了！”
“他可是主人最好的朋友，主人知道了，不会解雇我们吧？”
“呜呜呜，好不容易找到工作喵！”
艾雷克咳嗽两声：
“不用害怕，我和他的契约可是完全的自由契约。就算有一方后悔了，也能随时解除。”
“真的喵？”
“真的。”
艾丽和艾苗又相互看了一眼。
随即，她们脸上就露出不善的神情。
“艾雷克，我劝你不要不知好歹。”
“对哦喵！斯塔是好人，你可不能忽悠他，绝对不能做出愧对艾露一族的事情。”
“喵，艾苗，你太让着他了！要我看，现在就得让他去解除契约。”
“诶诶诶？需要这样吗？会不会太...”
“你啊，就是宠他。你也不想想，他在不正经找个工作，你父母能答应你和他的婚事吗？”
“喵喵喵？你在说什么呢？我什么时候说过...”
“好吧。”
平时性子温柔的艾丽，难得地露出凶狠之色，眯着眼瞪着艾雷克：
“我告诉你，臭小子，你要是真的喜欢艾苗，就拿出点气势...艾苗别拉我喵！让我说完...艾雷克，拿出点男生该有的担当，别老大不小家里还没点底子，艾苗可等不了你太久。”
艾苗从身后给艾丽来了个锁喉。
然后把艾丽拖下去了。
“艾雷克，别把她说的话当回事喵！她就随口一说。”
艾苗还在疯狂尝试着解释。
艾雷克似乎没听进去，只是眼含深意地看着她。
点点头。
“放心，我不会拿自己的未来开玩笑的。我保证，我现在所作所为，是真正对得起我选择的道路。
未来，我一定会以最耀眼的姿态，重新在你面前出现。到时候，我会...”
啪！
艾苗一时没忍住，出爪拍在艾雷克嘴上，阻止他继续说下去。
“你装什么比呢！！？”
艾雷克：...