“这样算起来，秦寂和我也算是认识很久了。”夏楠竹自言自语道，“要是阿爹阿娘都还在，哥哥没有欠下那么多赌债，或者说千反凛这个坏国王没有征收那么繁重的课税，我也不至于离开猎场。这会子可能还能经常和秦寂一起外出打猎呢！”夏楠竹看着自己温馨的小床帐顶，呆呆地自言自语道，“唉，什么时候才能还清顾家的钱，离开这该死的顾家堡啊！”
夏楠竹想得出身，也没察觉墨兰走了进来。
墨兰见自己一个人仰面半躺在床上发呆，便走过去轻声唤道：“楠竹？”
“嗯？”夏楠竹连忙回过神来，看到是墨兰，便一下子从床上爬了起来，礼貌笑着问好：“墨兰姐姐，又带人过来打扫吗？”
“是呀！”墨兰答道，又温柔笑着看着心事重重的楠竹，也在石凳子上坐下，问道，“怎么啦？想什么想得那么出神？我在门口喊了你几声都没反应。”
夏楠竹一瘪嘴，又松开，缓缓说道：“没什么。”
“想家了是吗？”墨兰关切地问道。
夏楠竹摇摇头，说道：“我爹娘都死了，剩下一个不成器的哥哥，也是因为他、我才得到这里打工还钱的。我没有家了……”说着，心内也觉得甚是凄凉。
墨兰听了，眉头微蹙、心疼地拍了拍楠竹的肩膀，安慰道：“没事，那就把顾家堡当成自己家吧！就是你一个人在内院太孤单了点，多出来外院和我们一起说说笑笑玩闹，日子也会过得欢快许多。”
“这里才不是我家呢！”夏楠竹嘟着嘴不乐意地说道，又委屈地看着墨兰，不忍抹了她的面子，便改口说道，“顾家是我的债主，我只是来打工还债而已，和你们不一样。”
听得，墨兰也温柔一笑，说道：“行行行，顾家是你的债主。那你把我当成家人吧，你还小，那我就是姐姐。你看，你哥哥虽然不成器，但好歹你有一个家人吧。我呢，家人都不在了。从我记事起，我就一直在顾家堡做事。虽说是下人，但是顾家堡的人都待我很好。我已经把这里当成家了，若你不嫌弃，你就认我做姐姐吧！以后呀，由我疼你。”
夏楠竹听了，也十分感动，心内又想到多久没有人在这样知心地和自己聊天，又这样宽慰自己，想着、又忍不住就红了眼眶，小声儿真挚地喊道：“姐姐……”
“哎！”墨兰刻意坚定而大声地应了。
听得，夏楠竹又瞬间由伤感变为大笑起来，又连忙用手背擦了擦眼角那隐隐的湿润。墨兰也用手帕帮忙擦拭，笑着安慰道：“傻瓜，这有好哭的。”不知道为什么，墨兰觉得眼前这个女孩性格倔强执拗，看似坚强却也柔弱，心内满是怜爱。
夏楠竹让自己冷静了一会，复又说道：“墨兰姐，我不想在内院干活，你可以把我换到外院去吗？这样我就可以和你们一起工作了。”
“你这工作轻松自由，外院的人都羡慕得不行，你倒好，居然想出去。”墨兰笑着说道，“那你得告诉我为什么呀？”
“我不喜欢顾城主，整天一副冷冰冰的模样，说话也冷冰冰的，就跟谁欠了他钱似的。我不喜欢这样的人。”夏楠竹嫌弃地说道。
听得，墨兰也笑着打趣道：“你不就欠人家钱么？”
“墨兰姐……”夏楠竹无奈听着墨兰的取笑说道。
墨兰本以为夏楠竹是因为什么大事而对顾寒又所不满，听了她的理由，倒也笑了，劝解道：“其实，城主人挺好的。至于他性子冷，可能和他身世经历有关。我想，相处久了，你会看到他另一面，对他的看法也会有所改观的。”
“不需要呢！不喜欢就是不喜欢的。”夏楠竹说道，又拉着墨兰的手，央告道：“好姐姐，你就让我到外院去陪你吧！”
墨兰见楠竹执意如此，也为难地说道：“虽说城主这边的人事我可以调动，但是你是他亲自调过来的。这事，恐怕要过问一下他才行。”
夏楠竹听得，赶紧摇摇头，连忙着急说道：“那算了那算了，要是你问了他不同意，我的日子不更难过了。”
“哪有那么夸张！”看着夏楠竹的反应，墨兰也是哭笑不得。
“那、我想出去外面逛逛可以吗？上街去走走，我很快就回的。”夏楠竹委屈巴巴地看着墨兰。
“这……”墨兰沉思了一会，见夏楠竹那可怜兮兮的目光正期待地看着自己，也不忍心破灭她的请求，便笑说道，“行吧！”说着，便从腰间的取下两锭银子，递给夏楠竹，说道：“那你给帮我跑个腿，到街上咱顾家自己的店：优品坊，那里买十条素色的手帕子回来，挑些材质柔顺些的。外院很多女孩的手帕都旧了，我给她们换些新的。”
“这也不用两锭银子，一锭都有剩余呢！”夏楠竹看着手中沉甸甸的银子说道，便要还回去一锭银子。
墨兰顺势推还，说道：“唉，给你、你拿着就是了。”然后又小声说道，“剩下的你爱买点什么买什么。这是我的令牌，拿着你才出得去。给！只是，天黑之前一定要回来。”
夏楠竹接过令牌，感动地点点头，笑嘻嘻地说道：“知道了！”
墨兰微微一笑，便转身过去看那些人打扫卫生打扫得如何了。
这边夏楠竹终于可以走出顾家堡了，开心地一路小跑到侧门，小脸绯红，又感到跑得太快身上都开始热出汗来了，但是那又怎样，马上就可以出门去玩了。
终于，靠着墨兰的贴身令牌，夏楠竹来到了顾家堡外面的长街，一把展开双手感受着大街的长风，又深深吸了一口气。
“啊！这才是长街的味道，夹杂着小摊各种食物的味道，混合着果蔬香味，隐隐也有人的汗味，但是这些才是生活的气息啊！”夏楠竹满意地自言自语道，“等等、闻到酸梅汤的味道了！”
于是，凭着灵敏的鼻子，夏楠竹很快找到一处酸梅汤的摊子，一把坐下，朝摊位里的一位老妇喊道：“老板娘、来一碗大碗的！”
“可以请我一碗吗？”
忽然有个人在夏楠竹身旁,径直坐下说道。
夏楠竹一听这熟悉的声音，猛然扭头一看，不是别人，正是自己心心念念的陶秦寂。
“腾”的一下，夏楠竹激动地站了起来，难掩笑意、高兴地惊呼道：秦寂！
陶秦寂拉着她坐下，笑着说道：“坐下吧，别在大街上咋咋呼呼的，这里可不是你的大猎场了。”
夏楠竹喜出望外地看着这个已经有近半年没见到的朋友，连忙问道：“太巧了！你怎么也在天狼城呀！”
“老板娘，给我也来一碗！”陶秦寂也说道。
“好勒，两位客官稍等。”那老妇笑着回道，很快就从自己的大煮锅里舀了两碗端上来。
“哪有那么多巧合，我是专程到这边来找你的。”陶秦寂喝了一口酸梅汤，说道。
“这么说、你收到我托人带给你的地址了是吗？”夏楠竹高兴地问道。
“嗯。半年前，我就知道你被你哥哥带到天狼城这边来了。只是那会子我忙，所以一直也没过来找你。大约两周前，我刚好需要到天狼城办点事，就过来了。”陶秦寂说道。
“所以，你找到我哥哥？”夏楠竹问道。
陶秦寂摇摇头，看着夏楠竹，说道：“我没有找你哥哥，我知道你不喜欢你哥哥，我也是。我自己打听到你在这里，这几天都一直在顾家堡附近转，想等你出来。刚刚就看到你从顾家堡一路跑出来，我就跟着了。”
“果然还是你身手好，居然跟踪得我都不知不觉。”夏楠竹笑着夸赞道。
“如果你需要，我可以给你钱还顾家，你就不用待在顾家了。顾家堡很复杂，城主顾寒也是一个城府很深的人，你可以离开就早点离开吧！”陶秦寂若有所思地说道。
夏楠竹听了，也思考了片刻，又摇头说道：“我知道你是好心，但是，这是一大笔钱，我不能和你要。”
“算我借你的，行吗？”陶秦寂近乎恳求说道。
夏楠竹还是摇了摇头，笑着说道：“谢谢你啦！只是，我不想欠你那么多。”
“你很介意是吗？”陶秦寂略失落说道，“介意我帮你。”
“没有啦！只是这件事我自己能够处理掉，你放心吧，顾家给我的工资开得很高，现在和我相处的那些人也都挺好，我好好做，说不定可以和我那的主事说一下，就可以提前走了呢！”夏楠竹笑着说道。
陶秦寂看着眼前笑容明媚的女孩，也忍不住笑了，自己太了解这个女孩，知道她说了不用，自己再执意也是徒劳，便只得随她意了。
“但是，小竹、你要答应我，不要顾家堡的顾寒有太多接触。”陶秦寂郑重嘱咐道，“和他走得太近，你会很危险的。”
“我才不会和他走得太近呢！这个家伙，可惹人讨厌了！”夏楠竹白了一眼说道。
“哦。”陶秦寂莫名捕捉到了一丝线索，试探性问道，“这么说，你已经和他打过交道了？”
“嗯，算吧！别提他了，总之，我不喜欢他这个人就是了。提起他我就烦。”夏楠竹嫌弃地说道，“哦，对了，忘记告诉你了，他们现在叫我夏楠竹，我也习惯了。”