“祝大人这是要把玉姝带到哪里去？”
小院外，祝如海的人正押着孟玉姝跟走在祝如海身后，忽遇有人拦路。
来人是个将长成的少年，发已束起，但落在祝如海眼中，那就是个毛头小子，不够他看在眼里。他本就满腔怒火，这里遇上个少年人拦路，不由怒道：“大胆小子，敢拦本官去路，还不快快让开。”
来人面对官威十足的祝如海依旧不卑不亢。“学生，况连之。”
“你就是况连之？”另一名行凶者自己送上门来，祝如海心中怒火更旺一层。“胆子不小，竟敢自己送上门来，来人，将他拿下。”
左右听命，就要去押况连之。
况连之一手推在来人面前。“且慢！”
祝如海道：“你还有何话可说？”
况连之笑道：“大人可是礼部侍郎祝如海祝大人？”
“你认得本官？”祝如海先是惊诧，然后反应过来被带了节奏。“就算你认得本官，也休想本官会轻饶了你。”
况连之道：“大人错了，学生可未曾想过叫你饶了我，因你本就无权拿我。”
“你！”祝如海气极。“本官乃朝廷命官，还拿不得你这一介书院学子了？”
况连之道：“大人是朝廷命官不假，但你身职在礼部，而非刑部，此事无论真假，您还真就拿不得我这一介书院学子。”
“我……”祝如海神情一滞，他身为礼部侍郎，虽然官居三品，与刑部却是毫无干系，确实无拿人权力，但祝永长伤成那般模样，不拿凶手，他如何肯甘心。“为官者，不管身在何种职位，遇事都不能置身事外，你二人伤了人，本官……。”
“越权之事。”况连之高声打断祝如海之言。“于朝中可是重罪，大人可想好能不能担得起？”
“呵呵！”祝如海听的笑了，笑况连之的天真，被他拿走的人哪可能让他们有将此事泄露出去的机会，只管吩咐左右。“带走！”
左右上前，况连之挪步后至。“大人真要一意孤行？”
祝如海道：“是又怎么样？”
“如此，就休怪学生无礼了。”况连之轻巧躲过二人，轻巧掐在了祝如海脖颈上。
“你你你你……”突然受制的祝如海惊到语不成句。“你敢挟制朝廷命官？”
况连之笑道：“大人不越权，学生又何至于如此？”
祝如海颤声道：“你……你待如何。”
“学生自然不敢拿大人如何，只是想再劝大人莫要强行越权行事。”况连之道：“学生已去信通知刑部李大人，不消多时他便会来，这里大人就不要再多管闲事了。”
祝如海脖颈被掐的紧，只能斜着眼睛看况连之。“你究竟是何人？”
“回禀大人，学生乃山林书院的学子，况连之！”已经给过祝如海教训，让他不敢随意行事后，况连之将人放开。
“哼！”祝如海知道了况连之厉害，今日是难讨到便宜了，冷哼一声，甩了袖子离去。
“玉姝！”小茹跑出来，抱住孟玉姝。“没事了没事了！”
“玉姝还好吗？”
孟玉姝看向走来的况连之。“况连之，你怎么会来这里？”
况连之轻轻一笑。“我听闻祝大人气势汹汹来了书院，想必是因祝永长的事而来，遂赶来这里，还好及时，没叫他将你带走。”
孟玉姝抿了抿唇。“那么你刚才说的都是真的？还是诓骗他的？”
况连之道：“你说去信刑部之事？”
孟玉姝点了点头。“嗯！”
况连之道：“自然是真的。”
孟玉姝上下打量了一番况连之。“你，你如何能通晓官场中事？又如何有能为递信去刑部？你，你究竟是什么人？”
况连之道：“你一连问出这几个问题，叫我先回答哪个好？”
孟玉姝道：“哪个都好！”
“好吧！”况连之道：“我熟知官场之事是因为家中有人为官，从小耳濡目染，能递信去刑部是因为那人正好任职刑部，而我的身份应该就不用我再多说了，山林书院的学子，你知道的。”
孟玉姝看了况连之一阵，眼瞳转动，似乎在判断他说的话真假，不过最后想清楚了，真假似乎都不重要，只等结果就是了。“不管怎样，今日之事还是要多谢你的。”
况连之垂眼轻笑。“这个谢字我可不敢担，毕竟，我也是当事人啊。”
至此，此事就暂时算过了，孟玉姝往回院中。
恰逢此时玉音悠悠醒转过来，见到孟玉姝，立时喜极而泣。“玉姝，我的孩子，你回来了。”
“师娘。”孟玉姝扑到玉音身上。“是玉姝不对，让师娘担心了。”
“玉姝！”沈言突然发话，是为之前从未有过的严肃。“你说，到底怎么回事？”
孟玉姝站直了身子，眼睛低着都不敢看沈言。“师父，我……”
沈言沉声道：“实话实说。”
孟玉姝只好将那日之事一一说来：“我在打水回来的路上碰见祝永长，他奚落我，结果叫况连之遇上了，替我说了祝永长几句，没曾想就此激怒了他，动起手来，他自己站不稳掉到了猫儿刺上。”
沈言道：“如此说来，是祝永长自己给弄伤的？”
“嗯！”孟玉姝道：“的确是他自己弄伤的。”
“这个祝永长。”玉音嗔怒道：“真真是仗着家里权势无法无天了，屡次欺辱玉姝不算，如今自己伤了还要怪到玉姝头，简直不讲道理。”
“官家哪有道理可讲的。”沈言幽幽说了句，面上已是无限哀愁。“我就怕此事虽不是玉姝之过，却难轻易过去啊。”
玉音急了。“夫君这意思，玉姝还就必须要背了这罪不成？”
“唉！”沈言也不想再多说，毕竟他只是个书院院主，实在无力与官家斗。“此事，已不是你我说了算了，只看玉姝造化了。”
玉音皱着秀眉。“难道我们就只能眼睁睁看着玉姝被那祝大人处置吗？这可如何是好啊！”
“诸位不用担心。”况连之突然进来，向沈言和玉音行礼。“学生况连之，向院主与夫人请安。”
沈言面向况连之。“连之你方才说什么？莫不是你有法子解决此事？”
“回禀院主！”况连之端手道：“此次祸事，我与玉姝同为当事人，如何处理，学生心中已有计算，还请放心。”
沈言问：“你有何计算”
况连之道：“公道自有公道的人来给，那祝大人虽为高官，却是司职礼部，这刑案之事实在是管不着啊。”
沈言眼睛转了转。“你的意思是找刑部？”
“嗯！”况连之道：“且去往刑部的书信我已递过，不日就会有消息回来，还请院主放心。”
沈言上下打量了一番况连之。“凭你能将信递去刑部？”
况连之再次端了端手。“学生家中有官在朝，这递信之事倒也不算难。”
至此，沈言也不再多问，毕竟山林书院名声在外，这里子侄有身份的不少，他方才的意思是想问况连之身份，但既然他含糊了，他也就不刨根问底了。“既然如此，那此时就全仗你了，务必抱住玉姝。”
“此是自然。”况连之说完继续道：“不过那祝大人爱子心切，势必会再想法将玉姝带走，若是落入他的手中，只怕难难得好果，所以学生建议，这几日玉姝还是与我一起吧！”
“这怎么可以。”玉音十分不满的看着况连之。“你可是住在满是男儿的后院之中。”
“这……”就此事，况连之也确实有些为难。
“住所倒不是问题。”这时候，沈言说道：“只是我有一问，如果玉姝在此我都无法护住她，你又凭什么说能保的了他？”
“老爷！”小茹突然道。“况公子的确有这本事的。”
“哦？”沈言道：“如何说？”
小茹道：“就在方才，我因为担心玉姝跟着出去，正好遇见况公子与那些人动手，三两下就掐上了祝大人的脖子，很是厉害呢！”
沈言惊讶的看向况连之。“你竟有此能为？”
“院主见笑！”况连之道：“学生家中为官之人乃是武将，学生自幼跟他学习，稍学得了些本事，虽不敢说能堪大用，但我自信在祝大人手下保护玉姝还是足矣。”、
“如此！”沈言再次打量况连之。“倒是我小看你了。”
况连之欠身颔首。“如此，院主可放心将玉姝交给学生？”
沈言看了看孟玉姝，见她低着头，便替她做了主。“如此，就依你罢，你们也不要住后院了，西面还有一座小院，就去那里吧！”