“见鬼！难道是那个疯子。”马修惊叫道。
“我是克烈！第一军团的高阶上将元帅中士。小子，别在我背后说我得坏话，小心我把你喂斯嘎尔！”一个约德尔人来到谒见厅，金属战靴敲在冰冷的石板地面上发出刺耳的回响。
他的头上戴着一顶将军帽，腰里别着一把火枪，脸上留着大胡子，只有一只眼睛完好无损。另一只眼睛上面有刀剑的伤痕，里面的眼珠是假的，此时眼珠上画着瞳孔的一面转到了眼睛里面，只剩下一片眼白。
“啊哈，小斯维因，听说你宰了达克威尔，还自封了个头衔叫什么大统领。”克烈垫着脚说，他的身高还没有那张大理石桌子高。“这里是诺克萨斯，小子，赢家通吃。大统领这个头衔你自己留着吧。”
克烈是诺克萨斯广受民间喜爱的英雄，无畏无赖的凶猛战士，诺克萨斯意志的化身，帝国士兵的信仰对象，贵族眼里的定时炸弹。他的传奇起源可以追溯到诺克萨斯建国前期，参与了诺克萨斯对外大多数战争。
斯维因没有因为克烈的冒犯而生气，众所周知，这位帝国的传奇是个疯子。
他总是把他杀的人的头衔安到自己头上。
并且认为他看得见的地方都是诺克萨斯的地盘，其实他觉得诺克萨斯就是自己的，有时发疯时候甚至会攻打诺克萨斯的城市，因为他觉得诺克萨斯也应该被属于诺克萨斯。
至于为什么，可能要怪克烈那个早就死在战场上的上司没有和他解释过诺克萨斯帝国和诺克萨斯是一回事。
马修叹了口气，有些幽怨的看了眼斯维因，他可没有把握指挥这个疯子，这知道这个定时炸弹什么时候爆炸。
“克烈将军，我叫你来是想让你去血色精锐，携助马修重振这支军团。”斯维因装做没有看见马修的眼神。
“血色精锐，我记得他们，一群疯子。我记得他们的长官叫锐雯...一个诺克萨斯本地姑娘，我差点喜欢上她了，就差一点。”克烈扭头看向马修。“一个城里的小白脸，你上过战场吗？”
“没有，不过我能带给他们胜利。”马修说。
“哇哦，我拭目以待。提前说好，到了战场上别怪我不管你，作为一个中尉中士准将，我学会的第一课就是：‘只靠自己！’”克烈说完扭头离开了谒见厅，边走边嘀咕着，“为什么不让斯嘎尔一起进来，我讨厌走路！”
“大统领，你可是给我找了个大麻烦。”马修看着克烈走出谒见厅，向斯维因抱怨道。
“这是诺克萨斯每一个成功的将领，必须要接受的考验，德莱厄斯、锐雯他们都和克烈一起共事过。相信我，你能从他身上学到许多。”斯维因说，“好了，你刚刚经过长途跋涉，我准你三天假。三天后去城南的军事区找血色精锐的副官因达莉，她会带你了解这只部队的现状。”
马修没有离开，斯维因见状问道：“你还有什么事吗？”
“确实有两件事麻烦大统领。”
“什么事？”
“一件事是我收留了帝国的通缉犯阿利斯塔，他在这次北地任务中出力颇多，我想请大统领赦免的罪责。”马修说，“另一件事是我在德鲁涅发现了一个魔法天才，我想让她去帝国魔法学院学习，可是担心黑色玫瑰会盯上她。”
“阿利斯塔，就是那个宰了特维因家族那个愚蠢族长的牛头部落酋长。听说他前些日子从清算竞技场活着逃了出去，这可是只有维斯赛罗才办到的壮举。让他们进来，我要见见他们。”斯维因说。
侍从将阿利斯塔和安妮带进了谒见厅，牛头浑身的肌肉紧绷，眼神中充满戒备，显然对于他来说，进入诺克萨斯这个邪恶帝国的心脏，让他深感不安。
至于安妮，她提溜着她的玩具熊，蹦蹦跳跳地来到马修身边，没有丝毫畏惧。“马修哥哥，安妮饿了。”
斯维因首先看向安妮，他的双眼中燃起血红色的烈焰，安妮被吓得一下抱住自己的玩偶，躲在马修背后。
“确实是一个好苗子，悉心教导，大师可期。”斯维因点点头，他召唤了一只乌鸦飞到安妮身边，“安妮是吧，这是爷爷送给你的见面礼，以后你在魔法方面有什么不懂的，可以用它送信请教爷爷。”
马修还没有替安妮感谢斯维因，安妮怀中的提伯斯突然一巴掌将乌鸦拍飞，烈焰从乌鸦身上燃起，一时间一股烧烤味四溢开来。
“对不起，大统领。安妮还小，不太懂事。”马修连忙向斯维因求情。
“没事，”斯维因看了眼安妮怀中的提伯斯，“没想到这孩子已经有使魔了，还是一只稀有的暗影熊。”
斯维因不跟小孩子计较，他转头看向牛头，“阿利斯塔，你可知罪？”
“俺没有罪！”牛头瓮声瓮气地说。
“抗拒诺克萨斯大军的征服，这就是你的罪！”斯维因厉声说道，“不过，鉴于你身为清算人，已经活着渡过了清算竞技场的绞肉机大赛。”
“按照诺克萨斯的规矩，强者为尊，你已经赎清了你的罪。现在，我以诺克萨斯大统领的身份宣布撤销对你的通缉，希望你以后能够记住这个教训，不要再冒犯诺克萨斯的威严。”
“多谢大统领。”马修连忙替牛头感谢斯维因，他知道诺克萨斯可没有这个规矩，上一个逃出清算竞技场的赵信，通缉令依旧挂在诺克萨斯的布告栏中。斯维因为牛头破例，无疑是给他面子。
“好了，我还有事要忙，就不送你们了。”斯维因说完，埋头于公文中。
“还请大统领保重身体，诺克萨斯一日也离不开大统领。”马修说，“卑职就先告退了。”
“你小子少拍我的马屁！”斯维因头都不抬，“血色精锐在你的领导下要是不见起色，小心你吃不了兜着走！”
“是，卑职一定努力。”马修带着牛头和安妮离开了皇宫。
刚刚走下台阶，安妮就悄悄对马修说：“马修哥哥，刚才那个爷爷好可怕啊，连提伯斯都吓得瑟瑟发抖。”
马修回头看了眼高耸雄伟的皇宫，天色已暗，黑色岩石砌成的堡垒显得暗沉森然，咄咄逼人。
“诺克萨斯，实力为尊。”马修喃喃道。