安妮有她自己的路要走，马修也是如此。他离开黑市，换上军装，前往城南的军事区。
帝都城南驻扎着大大小小数百个小战团，他们大都是雇佣军。有些是渴望在战场上扬名立万富家子弟成立，有些是一群混不下去的退伍老兵聚在一起挣扎求生，有些则是一群实力高强的战争鬣狗，渴望在战争中获取财富。
血色精锐的驻地在一个偏僻的角落，黑色的战旗上绣着一株滴血的鸢尾花挂在大门上，随着微风轻轻浮动。
“站住！干什么的！”两个哨兵看到马修在驻地门口站立许久，忍不住大声喝道。
两个哨兵都是十五六岁的少年，身形还未长开。没错，血色精锐是一支少年军。
诺克萨斯的街头没有流浪的孤儿，他们都被强征入伍做了童兵。
有些阴险残暴的指挥官会把这些还不是一个合格士兵的孩子派上战场，这些混蛋认为敌人的同情心是一种可被利用的弱点--他们的战士在面对看似无辜的对手时，出手会犹豫不决。
直到锐雯出现，她在艾欧尼亚的战场上看到了这些童兵的悲惨命运，心生同情。于是，她向最高统帅部请求，希望将这些少年聚集起来，成立一支新的战团，她将亲自统领这支战团。
随着这些童兵渐渐长大，血色精锐也日渐强盛，战功卓著。
“我是血色精锐的新任首领，去把因达莉少校找来。”马修说。
“不可能！血色精锐只有一个首领——锐雯剑士长！”一个少年大喊道。
“我有大统领亲自签发的委任状，你要不要看看。”
另一个少年迟疑了一会，跑进了驻地。“大姐头！外面有个家伙说是我们的新首领，指名要见你。”
“威尔，退下！”一个年轻的女战士走出驻地大门，她带着一张面具，穿着一身轻便的皮甲，腰上别着一把火枪，背着一柄战刃。
“你就是因达莉少校吧，这是委任状。”马修将手中的委任状交给她。
因达莉打开委任状仔细看了一遍，然后立正向马修行了一个军礼。“马修上校，欢迎你成为血色精锐战团的新首领。”
马修收回委任状，对因达莉说：“现在，能否带我了解一下血色精锐。”
“当然可以，”因达莉将马修请进了驻地。
马修在驻地中转悠了一圈，发现有一百多名少男少女在操场上习练剑术，还有五十多名裹着绷带的伤员在旁边晒着太阳。
“血色精锐怎么就剩下这点人了？”马修问道，“我记得你们曾经大概有两千多人。”
“这事说来话长。”
“没关系，我今天有的是时间。”
“那好吧，”因达莉说，“这事还要从剑士长锐雯说起。”
原来，当初在艾欧尼亚的童兵都归属艾弥丝坦指挥，她就是上面说得那种心胸狭隘，阴险残暴的指挥官，毫不在意童兵的死活。
艾弥丝坦是帝国少有的女性将领，原本只有德莱厄斯的情人奎列塔和她齐名，后来锐雯强势崛起，声势一度压过了她。
这让她对锐雯很不爽，更别提后面锐雯还夺走了她手中童兵的指挥权。虽然这些童兵在她眼中不过是一件随手可抛的兵器，但这还是让她彻底记恨上了锐雯。
终于，她找到报复的机会。再一次押送任务中，艾弥丝坦战团和血色精锐共同执行任务。
“车厢里装着易碎的陶罐，我们当时根本不知道那里面到底装了什么。”因达莉痛苦地说：“我们遭遇了伏击，在一场暴风雨中，泥流从山上倾泻而下，我们被困在了车厢周围，战况急转直下，锐雯军士长向艾米丝塔请求支援。”
“那个该死的表子！！！”因达莉的声音好似恶鬼的嘶鸣，“我们得到的唯一回答是一支飞驰而来的燃烧箭。”
“我至今还记得当时的景象，燃烧箭正中车厢，绿色的魔焰喷涌而出，惨叫声充满了夜空——不管是我们还是艾欧尼亚人都死了。”因达莉摘下脸上的面具，露出一张被灼烧得不成人样的脸，“我被剑士长按进泥水中，侥幸逃得一命，只留下这张脸，提醒着我永远不要忘记那场该死的背叛！”
马修盯着因达莉被烈焰灼伤的脸，问道：“那后来呢？”
“后来，呸！”因达莉啐了口痰，“锐雯剑士长不知所踪，艾米丝塔因为消灭了艾欧尼亚人的伏兵，因此被任命为东线总指挥。血色精锐在她的指挥下，每一次都要承担最艰巨，伤亡最惨重的作战任务。”
她指着操场上的战士说，“直到上个月接到大统领的撤军命令时，整个血色精锐就只剩下这点人了。”
“我明白了，”马修转头看向因达莉说，“血色精锐的仇人就是我的仇人。艾弥丝坦，她早晚会得到应有的审判。”
“呵呵，我的大人。”因达莉笑道，“大话谁都会说，我只相信行动。”
“那就拭目以待吧。”马修离开操场，来到厨房。
他解开锅盖，发现锅里面只有清淡的米粥。“这些东西可填不饱肚子。”
“这些大米还是我们从艾欧尼亚带回来的。”因达莉说。
“怎么会，后勤部没有发给你们足够的补给吗？”
“我的大人，血色精锐建立之初只是一支童子军。”因达莉苦笑道，“但好像后勤部的大爷们以为小孩子永远都长不大似的，血色精锐的军粮一直都是童子军的份额。”
“原来如此。”马修转身向驻地的大门走去，“看来我先不能向我的部下介绍自己了。”
“大人是要去后勤部吗？要不要我带路。”因达莉在背后喊道。
“不用，那地我熟。”
马修走出驻地大门，迎面撞见骑着一头龙蜥的克烈。“嗨！小白脸，又见面了。为什么不向我——堂堂中士大将克烈不敬礼，小心我让斯嘎尔吃了你。”
那头叫做斯嘎尔的龙蜥朝着马修张嘴咆哮了一声，一股声浪裹挟着浓重的酸臭味扑面而来。
这家伙是一头罕见的沙漠龙蜥，长得跟诺克萨斯军中豢养的丛林龙蜥不太一样。她的体型较小，长着黄铜蒲扇似的大耳朵，身上的鳞片就像是缀着金丝的黑色金属，看着就坚不可摧。
“克烈大将，正好，有一撮诺克萨斯的敌人正在偷窃帝国的财富。”
“在哪？诺克萨斯这六万亿公顷的地盘，都是我的财产！”克烈举着自己的长柄斧叫嚣道。
“跟我来。”马修挥手示意克烈跟上。
“哇哦!哇哦!现在别冲动!别把马裤给弄皱了。”克烈控制着斯嘎尔转过身子，跟在马修后面。