伏魔谷。
钟延离开后的第二天，九层妖塔会消失的消息不胫而走。
最初从白琳口中传出，是说‘不开启五行秘境，可能会消失’，愈演愈烈之下越传越离谱，到最后变成了‘肯定会消失’、‘随时会消失’。
一时间，众多修士疯狂组队闯关，想争取在锁妖塔消失之前，多体验体验，即便不能拿到奖励，与妖兽对战也是好的历练机会。
尤其是各大势力，一群领头人纷纷蹙起了眉头。
妖塔会消失，并非不可能。
它本来就是凭空冒出来的，像这种逆天宝物都有其灵性，自行飞遁随时消失也在情理之中。
一番询问追查之下，三天后终于找到消息的源头，将白琳招去。
“奎院长、海前辈、慕容前辈……”
白琳纷纷见礼，都是中州皇都的熟悉面孔。
奎伊呵呵一笑，“白琳啊，修为又精进不少。”
白琳曾在巨鹿书院求过学，奎伊开口最合适不过。
“都是院长教导有方。”
“你爷爷过来吗？”
“阁中事务繁忙，派了其他人过来，应该已经到白岩城了。”
热络两句后，奎伊问到：“最近都在传九层妖塔会消失，你知道吧？”
白琳点头，“知道，这事还是我最先听说的。”
众人心中一动，主动承认就好，白琳身份不一般，背后是七星阁，要是弄到逼迫的地步就不好了。
慕容灼问：“从严仲口中听来的？”
“对。”
白琳点头，主动细说起来。
“我见他一直热衷闯关，突然就不闯了，问其缘由，不小心说漏。”
“追问之下，原来不集齐五行灵晶开启五行秘境，妖塔会消失，他已经闯完五种属性，只得了一枚灵晶。”
众人眼神一动。
莫东林：“他也拿到了灵晶？”
白琳：“对，金灵晶，第五次才拿到，自知没有机会就离开了，还说等其他人拿到五行灵晶妖塔早遁走……”
慕容灼：“有没有说妖塔具体什么时候消失？”
“没有。不过他倒是解释了，开启五行秘境后，修士要往门户中投入灵材做钥匙，方能进入对应的秘境。”
听到这，众人看向慕容灼。
慕容灼沉吟，“没听过这种说法，却也能说通。”
单熊嘴角一抽，“妖塔无主自行运转，我们在这闯关获得奖励，妖塔若是没有进账，不遁走才怪。”
搞清楚缘由，打发白琳离开后，一群人商议起来。
奎伊：“老朽这有一枚火灵晶，周振手上有一枚土灵晶，加上严仲的金灵晶，还差两枚。”
莫东林：“谁知道这小子跑哪去了！”
单熊：“能不能从外面找到灵晶？”
紫阳宗大长老海行修：“如此珍惜之物哪里那么容易找到，就算有出现过，也早被人用掉了。”
莫东林：“李鼎天也拿到过一枚火灵晶，让他再去试试！”
四海书院执教覃衍苦笑道：“他没机会了，这群小子这几天都在闯关，已经把五行门户通关了，再进也没有奖励。”
众人无语。
一番商讨，各大势力两面着手，一边继续找战力强悍的人闯关，一边派人到外面去搜罗五行灵晶的消息。
……
凤枝宫。
位于白岩城十万里外的栖凤山脉，是南彩莲长居之所，也是化神大圆满修士祝显枝的潜修之地。
南彩莲从幽冥大森林出来后，直奔白岩城东城传送阵，传送到此。
站在山门之前，南彩莲鼻子发酸。
上次从这离开才过去一个多月，如今却真如隔千年之久。
一个提着花篮的年轻女子飘来，上下扫视她，“老婆婆你找谁？”
“小梅，是我，认不出来了吧？”南彩莲露出笑容，但怎么看其中都透着苦涩。
小梅上下审视好一会才捂着嘴巴，满眼不可置信，“你是，宫主？”
南彩莲点了点头，没再说话，闪身消失。
山中某座石殿，闭目盘膝打坐的祝显枝倏地睁眼，感觉到一股很浓郁的死气靠近，眼神瞬间锐利起来，以为是某个老怪物闯入自己清修之地，但转瞬变成了疑惑，是自己非常熟悉的气息。
片刻后，南彩莲出现，她嘴唇动了动，话语却堵在喉咙里说不出来。
“彩莲？”祝显枝眼睛微眯，从蒲团上起身，不确定问到。
南彩莲眼眶湿润：“婆婆……”
祝显枝心中震动，拄着权杖快步走上前，眼前的南彩莲看起来比她这个将近三千岁的老妖婆还要苍老。
尤其是南彩莲周身若隐若现的死气，明显是寿元将近的征兆。
“你不是去幽冥大森了吗，如何会弄得这副模样？！”
南彩莲终于忍不住哽咽出来，在祝显枝这个亦师亦母带她踏入修行的婆婆面前，她无需再忍耐心中那份苦楚。
区区二百多年就修炼到元婴大圆满，正值风华正茂，谁能轻易接受如此黯然消逝的结局。
更让她心中难以割舍忘记的还有梦境中的那份记忆，以及和钟延生下的孩子钟南。
虽然是梦境，但钟延和钟南却占据了她大半生的记忆。
“我进入九层妖塔，误上第七层……”
南彩莲擦拭眼泪，除了关于钟延的一些隐秘，将整个经过都说了出来。
祝显枝听完，喃喃道：“七绝死地，在梦境中度过千年老去……”
良久，祝显枝叹息一声，“我也只是听过九层妖塔，对其一点都不了解。”
顿了下，她问：“大概还有多少时日？”
“七八个月，也许会更少。”
“哎，你有什么打算？你离化神虽然不远，但还尚欠些火候，怕是……就算突破，你这副身体如何抵抗天劫？”
天劫的事南彩莲还没考虑，道：“严仲有一种丹方，叫还阳丹，成丹最低能增加百年寿元。”
祝显枝一惊，“竟有如此神丹！”
“嗯，但是，炼此丹最低需要四品炼丹师，婆婆是否知道有这样的高级炼丹师？”
“四品丹师？”祝显枝眼中闪过失望，若是真有这种丹药，对她也是非常有用的。
“哪里来的四品丹师，整个青灵界，三品丹师也不过区区几人而已。”
南彩莲沉默，其实她心中早有猜测。
此外，还有炼丹的材料，除了尸丹，还有上百种珍惜药材引子，很多她听都没听过。
虽然钟延说有办法，可她估计其中安慰成分居多。
祝显枝翻手取出一颗丹药，“这是强寿丹，正常能延续一年寿命，也不知道对你有多大作用。”
“那严仲，带来我看一眼吧，你若去了，能照顾我会照顾一二。”
“谢谢婆婆。”
……
五日后。
周振返回伏魔谷，带来了青鸾和萧芷，同行的还有七星阁的三个化神高手。
白琳分别将钟延转交的纸信交给青鸾和周振。
青鸾看完心中一阵紧张，没想到师尊交给自己这么重要的任务，下意识扭头看了眼趴在她肩膀上的幻天鼠。
至于周振，自然看不懂，由青鸾翻译解释出来。
略作沉吟，周振道：“青鸾姑娘，此事我还需要与阁中主事商量一下。”
“麻烦周掌柜了。”
等周振和白琳离开，青鸾传音将钟延的意思告诉萧芷一起商量。
大概意思就是，要幻天鼠假冒‘严仲’的师尊‘钟延’出面，让七星阁配合与各大实力谈判。
以开启九层妖塔的五行秘境为条件，换取幽冥大森林一个方向的长期资源收获。
萧芷不由得看了眼在帐篷内上窜下调的幻天鼠，“它看起来不怎么聪明的样子……”
此时幻天鼠的智力相当于人类七八岁的孩童，又一直待在墓穴里没见过世面，自然谈不上有多聪慧。
能用幻象吓唬钟延等人，也不过是从盗墓修士那里得来的一鳞半爪信息。
青鸾：“师尊说了，不需要它做什么，以化神大圆满的修为露面就行，剩下的由周掌柜解决……”
萧芷：“那我们照做就行了，前辈既然如此安排，定然有其道理。”
另一边，周振找三位化神商议后自然没理由拒绝。
一来关于九层妖塔消失的实情，钟延叮嘱白琳没有说给周振，所以用五行灵晶开启秘境是各方共同的目标。
二来，有周振从中调和促成，暗示七星阁与海外仙岛可以继续往深了合作。
达成一致后，三位化神修士见到了突然多出来的一尊化神大圆满高手，相貌与钟延有七八分相似，顿时惊异莫名。
“诸位前辈，这是我师尊，他性格有些古怪，还望见谅。”
幻天鼠化成的‘师尊’斜睨四人，一幅高人做派，丝毫没把三个化神放在眼里。
连混沌子都看不出幻天鼠的幻术，更别说他们，感受着幻天鼠身上的强大气息，几人根本没敢表现出不满。
至于周振，心中有自信的小心思，并且钟延信中许于重利，自然不会说破。
只是他也纳闷，怀疑眼前这位又是何方神圣。
晚间，青鸾和萧芷带着‘师尊’大摇大摆地在妖塔转了一圈。
次日，各方势力领头人物找七星阁打听情况。
“那人就是严仲的师尊？”
“若不是天地束缚，怕是能突破到炼虚！”
“严仲怎么没一起回来？”
周振笑道：“严小友犯了错，被罚了禁足。”
慕容灼：“此番他们前来是否有开启秘境的打算，找到五行灵晶了？”
周振苦笑，“有是有，五种灵晶钟道友都集齐了，只是，他想换取幽冥大森林一个方向的收益……”
众人沉默，心中无可奈何。
这收益可是长期的，其中价值难以估量。
而开启五行秘境，谁也不能保证能有多少收获。
但他们又不想放弃这次进五行秘境的机会。
九层妖塔可是绝世异宝，这次若是消失，还不知道什么时候会再次出现。
良久，慕容灼环视众人：“你们什么意思，投票表决吧，只要有两方同意，那便分出一条路给他们。”
乾皇朝、三大圣宗、四大书院、七星阁、白岩城各方人马纷纷对视。
其实众人心中有了结果，无法拒绝。
周振率先表态，“我们七星阁没意见，森林如此之大，分一条出去又何妨，再说，深处我们探索那么多年不也毫无进展。”
众人没有意外，都知道周振与‘钟道友’有些私交。
就在他们斟酌犹豫时，白岩城城主沈从道站出来，“我们散修联盟也没意见。”
众人诧异，包括周振，他还以为需要后续再一番游说呢。
不过转瞬，就有不少人联想到当初彩莲仙子进塔时闪现两道身影的情况。
没错，南彩莲离开伏魔谷之前给沈从道传过音，‘严仲’有任何事情都要配合。
次日，青鸾按照钟延交代的方法，在妖塔第一层以五行灵晶开启五行秘境。
……