艾欧尼亚，来恩港。
议会厅中，正在同会议其他人说话的斯维因双目微凝，伸出了自己猩红的手臂。
在所有人好奇的目光中，一只魔法构成的水鸟穿透空间，落在了斯维因的手臂上。
斯维因闭起眼，似乎是在交流着什么。
在他的身后，永恩猩红面具后的双目带着惊疑，死死盯着那只水鸟。
他在一只魔力构筑的小鸟上，居然感觉到了死亡的威胁。
甚至在那只鸟出现的时候，体内的恶魔都产生了畏惧的情绪。
最终，那只鸟在斯维因手中缓缓消散，而他则是轻轻点了点头，眼神里多了一抹思索。
“霍伦，详细讲述一下关于瓦斯塔亚人现状。”斯维因澹澹开口。
来恩港行政官霍伦面色一肃，想也不想就说道：
“因为影流内乱的原因，瓦斯塔亚人现在在纳沃利和巴鲁鄂行省已经站稳了脚跟，无论是土地和地位都能和艾欧尼亚分庭抗礼。”
“这两个行省之外呢？”斯维因平静道。
“这...”
霍伦犹豫了一下，但还是说道：
“葵林和芝云行省因为路途遥远，那里的同胞我们还未联系。而在与纳沃利有一山之隔的尚赞行省，那里的瓦斯塔亚人大多聚集在名为图布台的部落中。”
“说说这个部落。”
“图布台算是一个超大型的部落，人数大约有上百万，部落并非单纯由瓦斯塔亚人构成，还有不少的艾欧尼亚人。”霍伦说道。
“据我所知，图布台和艾欧尼亚官方势力的关系并不好。”斯维因微侧过脸颊。
这个部落他有过耳闻，也听过一些相关的事情。
霍伦点了点头：“艾欧尼亚以行省划分，由长老管辖村镇，而所有长老共同治理行省，这就是艾欧尼亚的官方力量。”
他的声音顿了顿，接着道：
“但艾欧尼亚看似各自为政，但仍有在行高官老会之上的组织。”
“均衡教派。”斯维因挑明了这个名字。
“没错，均衡教派就像是艾欧尼亚的统领者，虽然并不太干涉各省内政，但当各省出现偏离平衡的事务时，他们也会出手。”霍伦认真道。
“切，诺克萨斯来时，我可没看见他们有任何动作。”
瑟提大咧咧坐在霍伦下边，语气里带着瞧不起。
斯维因没有回话，而是朝后方站着的永恩看了一眼。
永恩面色有些难看，但还是叹了口气道：
“在诺克萨斯帝国刚侵略时，均衡教派发布了谴责文书，并发宣布说如果诺克萨斯继续侵略，将会让其付出代价。”
“之后呢？”
瑟提挑了挑眉，作为经历过那段历史的人，他怎么不知道有这回事。
“当时接收到文书的是梅雷迪斯。”斯维因澹澹开口，“他当即便下达了侵略命令。我还记得他当时的话...”
“如果均衡教派真的出手，他愿意承担开战带来的所有损失。”
“我不知道他当时哪里来的自信，当时凭借我率领的东线军团，一旦均衡教派来犯，我们连来恩港都打不下来。”
“事实证明，他们连纳沃利和巴鲁鄂都丢了一半。”瑟提不屑道。
他现在是帝国的铁杆支持者，在他看来，艾欧尼亚简直就是打了不敢还手的垃圾。
“是的，梅雷迪斯证明了均衡教派的懦弱。或者说，按照均衡教派的话来说，只要不打破精神与物质的平衡，那么其他的他们都不在乎。”斯维因道。
“不...”永恩想起那段经历，作为当时反抗者的一员，他面色难看道：“均衡教派里很多人都想反抗，为此很多人不惜退出教派与劫一同叛出了影流。只有均衡教派的高层，一直在阻拦下面人的意思。”
斯维因瞥了他一眼：“劫和影流确实给我们造成了不小的麻烦，但他无法总和艾欧尼亚的力量，只能是一些小麻烦。”
要是均衡教派当时没有当缩头乌龟，哪还有诺克萨斯侵略，他的弟弟也就不会...
“说回图布台部落，我记得这是一个均衡教派承认庇护的部落。”斯维因开口道。
“没错。”霍伦点了点头，“均衡教派在尚赞行省发源，后来才在尚赞与纳沃利之间的山脉建立了教派驻地。尚赞自古就是均衡教派最重视的地方，他们的教众有不少来自图布台部落。”
“虽然部落有均衡教派的承认，但他们自己似乎并不这么想。”斯维因敲打着桌子，脑海里想着有关图布台部落的情报。
“是！”霍伦点了点头，“虽说均衡教派愿意庇护那里，但因为均衡教派一贯不干涉的思想，并没有对那里有太多的偏向性。”
“反倒是因为均衡教派的稳定限制，库赞行省的发展都偏向落后，其中图布台部落尤其如此。部落里无论是艾欧尼亚人还是瓦斯塔亚人，都对均衡教派颇有微词。”霍伦说道。
“那个地方很适合作为突破口...或者说，一次对均衡教派和那些自然之灵的试探。”斯维因眼底带着思索。
看到斯维因这幅模样，在座其余人都微微坐直了身形。
斯维因一般不会露出这幅模样，待到他做出决定时，哪怕不是战争，也会发生大事。
过了一会儿，斯维因缓缓抬起头。
见状，瑟提第一个高声道：
“大统领，让我来当先锋！”
“不，我们不一定会有战事。我决定亲自出访一次图布台部落。”斯维因道。
“这种小地方怎么需要您出手，我去就够了。”瑟提自告奋勇。
他可是知道，斯维因在帝国不是第二也是第三号人物。区区图布台，根本不值得斯维因亲自前往。
况且，纳沃利行省的那些部落，可就是他出使的。
“这次你和永恩跟着我，其余人继续守护来恩港。”斯维因吩咐道。
“遵命！”
听到斯维因正式下达命令后，所有人皆是面色一肃。
瑟提见自己能跟着，也是开心的直接应了下来。
有架打就意味着有功勋，有功勋就能爬到更高。
他老妈家里的摆设都蛮旧了，这次一定要换上最好的。
议会厅内大多数都退了下去，去做斯维因临行前的准备。
一时间，议会厅空了下来，只剩下了斯维因和一直站在他身后的永恩。
“您这次出使，目的没那么单纯吧。”永恩颇有深意道。
“他们选择退，那么什么都不会发生。他们选择进，才会发生些什么。”斯维因澹澹道。
“均衡教派真的退了，艾欧尼亚的心也就散了。”永恩颇有深意道，“连承认庇护的部落都被侵略的敌人随意进出，那么他们将威望全无。”
“如果换做是没遇见梅雷迪斯前的我，或许也会选择退。”
斯维因的语气里带着怀念：
“均衡教派因为要维系平衡，现在的力量可不足以抵抗帝国。如果我是其掌控者，也会选择先避其锋芒。”
“些许民意损失，远不如死战带来的损失大。到了后面只要能收复失地，那么一切都能轻松回来。”
“但梅雷迪斯教会了我一个道理...”
“那位至高无上的冕下吗？”永恩皱眉问道。
瑞恩·梅雷迪斯，这位在艾欧尼亚的名声可算不得好，当年可是杀戮了无数艾欧尼亚人。
斯维因微微点头，轻笑着道：
“他告诉了我...当你因为实力弱而选择退缩，那么你永远就不会有敢拼的那一天。”
“你今天因为实力弱怕死而退缩，明天实力强了就会因为怕输而退缩，到了后天等实力强了，也会因为怕死人怕损失而退缩。”
“当退了一步时，就会一直退下去了。”
“那如果他们不退了呢？”永恩反问。
“不退吗...”
“那我将赐予他们一场荣耀的战争！”