高名衡顿时一个激灵，他连忙站起身子，走出书房来到外厅，沉声道：“怎么回事？”
一名穿着青衫的文士连忙拱手道：“大人，据说是从城外吊进来，他说自己奉了太子殿下的命令，来向大人通禀消息。”
“太子殿下？快快有请！”
高名衡心中一动，他虽然远在开封，可是也知道最近这几个月太子殿下在京城的表现可谓是相当出色，被世人誉为是太祖转世。
眼下明军在朱仙镇不战而退，高名衡虽然并没有多说什么，可是心里也多少有些不爽利，如今听到太子殿下有旨意，恐怕跟这件事有很大的关系。
过了片刻之后，一名作普通百姓打扮的中年男人走进了厅中，他的面色黝黑，双手的骨节粗大，看上去跟寻常的樵夫并没有什么区别，唯独在此人抬起头时，却是望向高名衡时微微一笑。
“平仲兄，多年未见，别来无恙否？”
“伯祥兄！你.......你为何会出现在这里？”
高名衡顿时大惊失色，因为面前这个人正是他的同科好友杨廷麟。
二人都是崇祯四年的进士，兴趣相投，志向远大，便选择一同结为好友，不过二人官路不同，杨廷麟名次靠前便进了翰林院，又成了东宫的侍读，而高名衡则名次靠后，便去了地方上做知县，二人已经很多年没有见面了。
杨廷麟笑了笑，道：“此番弟便是朝廷使者，乃奉太子殿下之命，前来开封协同平仲兄一同守城，抗敌固守。”
“这.....哎，伯祥，真没想到，你居然还有出来做官的一天。”
高名衡很显然知道杨廷麟前番的坎坷遭遇，叹息道：“我知道你这个人一旦要出来做官，那肯定要往最危险的地方去，果然便来了开封！”
杨廷麟嘴角含笑，将自己此番与太子殿下的知遇之恩同高名衡一一说了，又将林敬的一些事迹简单说了说，末了才叹息道：“伯祥，我真以为自己会一直在老家务农为生，可是殿下的出现，让我
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看到了新的希望，大明朝绝对不会就此沉沦下去......”
高名衡听得心潮澎湃，他拱手道：“看来太子殿下果真是太祖皇帝陛下转世，只恨不能亲自拜见殿下。”
“哈哈哈，将来肯定会有机会，不妨告诉你，殿下对你可是相当重视，在来之前他告诉过我，山东多忠贞果敢之士，平仲当仁不让！”
高名衡是山东人，他听到杨廷麟这番话顿时大喜，便拉着杨廷麟要去痛饮一杯，来为他接风洗尘，杨廷麟性子爽利，当下便客随主便，一同进了花厅。
说起来高名衡虽然身为封疆大吏，可是他性子简朴，并不崇尚奢华，此番招待好友也只是摆出了三道小菜，只有一道菜带着荤腥，不过桌子上还摆着一壶酒，透着些许淡淡的香味，很显然是一壶好酒。
“伯祥，眼下条件简陋，只能勉强待客，还望海涵。”
高名衡脸上露出些许愧色。
杨廷麟却是叹了一口气，道：“眼下开封都已经到了这个地步，百姓们只怕连一口饱饭都吃不上了，我又怎么会嫌弃？只是伯祥如此作态，只怕也希望从我这里得到一个答案。”
“没错，这些日子我一直希望能够有个人来解惑，还请伯祥直言。”
高名衡语气十分诚恳。
杨廷麟苦笑着搁下了筷子，他站起身子轻轻踱步，才深深叹息道：“不妨直言告诉你，让丁督师他们退兵的人并非其他人，正是太子殿下，由我前来传达执行。”
“什么？”
高名衡顿时大惊，他并没有继续问下去，而是盯着杨廷麟。
杨廷麟回过头来摇头道：“其实我一开始也不太理解，可是等到我到了丁启睿的大军中以后，才明白太子殿下为何要求退兵，实在是我军已经腐朽不堪，再加上已经失了朱仙镇的地利，大军处于下游，若是稍有不慎，只怕十万大军全军覆没就在眼前......”
“你仔细说说。”高名衡的神情微微有些缓和。
杨廷麟十分仔细
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地将自己在丁启睿大军中的所见所闻说了一遍，末了才摇头道：“若是有丝毫的机会，我也不想平白撤兵，只可惜......”
高名衡轻轻叹口气，道：“伯祥，像这种情况确实要撤军......眼下固然没有救援开封，可是他们的存在，对于闯逆本身就是一种威胁，他们在没有彻底消灭援兵之前，估计不会放开进攻开封，这样反倒是一件好事。”
“最多再坚持一个月。”
杨廷麟认真道：“这是太子殿下许下的承诺，他绝不会放弃开封城的百姓，也绝不会放弃平仲兄。”
“一个月.....”
高名衡脸上悠悠叹了一口气，却是没有再说话。
一个月的时间，到底会饿死多少开封百姓？真的只需要一个月吗？
在此时开封城外的顺军大营中，气氛也变得有几分凝重，主要是两件事情使得闯军上下颇为恼火，首先便是小袁营叛变，眼下已经投靠了明廷，袁时中似乎还得了一个官职，或许将来还会同闯军交战。
而另一件事就是朱仙镇之战似乎有些虎头蛇尾，原本设计好的大战到了这个时候已经没了结果，明军虽然仓皇逃离有所损失，可是终究还没到伤筋动骨的地步，双方再一次处于战略相持的阶段。
更关键的是，当督师从丁启睿换成了杨文岳以后，明军明显变得狡猾了许多，使得刘宗敏扑了一个空，并没有击溃明军的主力。
李自成无奈之下，只得专心围困开封，不过城中的高名衡已经引黄河水灌入开封城壕，再加上防守颇为得力，使得李自成为着避免将士伤亡过多，放弃了强攻的想法，而是采取围而不攻的办法，使开封在饥饿中自行崩溃，或者投降。
随着时间一点点流逝过去，明军中不断有兵丁在夜间从城上缒下来，企图骚扰义军，另一方面也有百姓想着偷偷出城，这些事情使得李自成心中有些开心，他明白要不了很久，城内就会发生兵变、民变，开门投降，就如同瓜熟蒂落一般。
（本章完）