十一月末，襄阳。
自从李自成打赢了开封一战之后，便彻底奠定了在豫省的优势，同时也使得他的势力彻底压倒了曹营的罗汝才，逐步全面掌握了义军的大权，一种浓浓的喜悦心情使得他无比兴奋，不觉为之陶醉。
不过由于洪水淹没了开封，再加上河南多年战乱以外，早已经彻底荒废，因此李自成不得不再去另找一处落脚地，
遂率领大军一路来到襄阳，准备将襄阳一举拿下。
此时驻守襄阳的正是当初兵败的明军大将左良玉，他率领了几万残军驻守在襄阳，虽然急切间又扩军了十余万人，加起来勉强也有二十万人左右，可是这二十万人只是乌合之众，完全不足与闯军争锋。
相对于此时士气高昂的闯军，明军不但没有整军备战，积极操练，反而流露出未战先怯，自乱阵脚的情绪，再加上粮饷不足的缘故，使得不少明军将领放纵手下的士兵们对百姓们进行大肆劫掠，狠狠地在百姓身上搜刮了一番民脂民膏。
在这种情况下，襄阳百姓们对于左良玉率领的这一支明军自然是恨之入骨，他们在知道闯军兵临城下之时，甚至为闯军欢声雀跃，纷纷加入了闯军当中，希望闯军能够早日攻下襄阳，消灭这些无恶不作的明军。
百姓们热烈的情绪使得来到襄阳的李自成深受鼓舞，他坚信自己将会在这个冬天里彻底改头换面，从一个义军首领逐渐成为一名真正的帝王。
在围攻襄阳之前，李自成将自己的绝大部分精力都投入了练兵当中，原本在开封城下所受的伤也逐渐好转，至于其余在激烈的攻城战斗中负伤的将士，除少数残废之外，大部分都陆续好，士兵们急切地希望获得更多的胜利。cascoo.net
而在这许多天里，士卒们纷纷对开封之战展开了激烈的讨论，大部分参加过攻城战的士卒们都着骄傲的感情谈他们的激烈战斗，那些不曾参加过攻打开封之战的将士们，尤其是那些投顺不久的大批新兵，常常怀着激动、羡慕和暗自遗憾的心情，听别人谈攻打开封的故事，甚至自己也会代入其中，幻想着胜利。
因此，当闯军抵达襄阳城下的时候，全军依然在不断扩大，大约有了二十余万之众，他们整日里练兵，金鼓动地，杀声震耳。张熏所掌管的火器营每日炮声隆隆，硝烟腾起，却是让襄阳城头上的士卒们一战三惊。
各路大规模的和小规模的军事活动仍在积极进行，当李自成一路赶到了襄阳城下的时候，田见秀、刘宗敏、牛金星、宋献策等人已经迎接了过来，其余重要的文武大臣们也紧随其后，跪在营外接驾。
李自成照例骑着自己的乌龙驹，缓辔徐行，身后则跟着老营的骑兵们，他们紧紧跟随着大王的身后，怀着真正的崇敬和期望，并决心为李自成而死。
看到了面前的这幅隆重的模样，李自成内心却不由自主地想起了当年在商洛山的模样，那时候他迎来了人生的最低谷时期，身体甚至都害了病，当他勉强支撑着出来的时候，将士们同样是这般围着他，只是当日里的情绪似乎不太一样。
一种难言的情绪弥漫上心头，李自成不由得微微叹了一口气，进取天下是一条不进则退的道路，眼下的威风也都是在这十几年出生入死的战场上摸爬滚打出来的，实在有些来之不易。
或许此时的李自成还不明白，他心中的这一难以言说的情绪，却与远隔千里之外的皇太极倒有几分相似。
进了大营之后，李自成一面批改着文书，一面同几名大臣们细声商量着，脸上带着十分和气，唯独那只略带狰狞的眼睛却给人一种极为残忍的感觉。
田见秀很快就上前说道：“王上，襄阳已经被围了三面，如果左良玉不识趣，明日我们就正式开始攻城。”
“唔.....”
李自成先是点了点头，紧接着抬起头望向了宋献策等人，笑道：“额们跟左良玉也打了十年的交道，你们说他会死守襄阳吗？”
的确，早年的左良玉一直在关外领兵打仗，直到崇祯五年时陕西义军进入河南，朝廷才正式命令左良玉率领昌平军前往剿除，大体要他专门办理河南的军事，而之后左良玉便一直奋战在豫省中，屡屡打败义军。
对于左良玉这个人，李自成自然印象非常深刻。
宋献策微微一笑道：“自从上一次开封之战中，左良玉便多有保存实力的想法，他的军队损失是最少的，甚至都不愿意同我们交战——臣以为，左良玉此时不会如此不智。”
李自成点了点头，他也是这么想的，便没有继续再问，而是很快又望向了牛金星，道：“前些日子你们拟好的檄文，额看过了，你们觉得还需要改动吗？”
负责草拟檄文的牛金星连忙上前道：“此次攻克襄阳，于我义军而言意义非同凡响，需得反复推敲，所以必须等候王上亲自斟酌，御笔改定，方敢刻版印刷。”
李自成轻轻点了点头，拿起桌上的檄文再看了一遍，才轻轻念道：“大顺倡义提营首总将军为征讨事：自古王朝兴废，民兆于心。嗟尔明朝，大数已终。严刑重敛，民不堪命。诞我圣主，体仁好生。义旗一举，海宇归心.......我主亲提兵百万于后，所过秋毫无犯。我为先牌渝文武官等，审时度势，献城纳印，早图爵禄。如执迷相拒，许尔绅民缚献，不惟倍赏，且保各处生灵。如官民共抗，兵至城破，玉石不分，悔之何及！”
念完之后，李自成才点了点头，道：“这檄文大致上没有什么问题了，就这样发下去刻版吧，务必要多印上一些，务使沿路各府州县，官绅百姓家喻户晓。”cascoo.net
“是，王上。”
牛金星脸上浮现出一丝轻松的神色，很显然能得到李自成的认可，并不是一件容易的事情。
这么一件重要的事情商量过后，李自成的情绪明显就放松了下来。
而此时的宋献策则上前走了一步，神情微微有些凝重地说道：“王上，眼下还有一件大事，东虏上个月已经南犯，眼下他们还派人来联系了我们的人，声称要一起瓜分大明。”
“一起瓜分大明？”
听到这个消息的时候，李自成顿时感觉到一阵心动，不由得吞咽了一口口水。