公元622年。
距离张须陀之死，已经过去了两个月，秦虎驻军洛阳按兵不动，向所有占领区域征调粮草，召集秦叔宝，罗艺，雷永吉，沈光，总计五路大军，暗中谋划要包围刘黑闼，一劳永逸的解决这个麻烦。
在这个时间段里，刘黑闼仍然所向睥睨，不但占据大半个河北，而且还和徐圆郎一起瓜分了山东的一部分土地。
若不是长孙无忌在山东苦苦支撑，只怕整个山东也沦陷了。
刚刚过了新年，一班窦建德的旧部便怂恿刘黑闼称王。
刘黑闼自己也觉得到了称王的时候，这段时间，他所向无敌，无论是地盘财富，还是影响力都超过了当时的窦建德，已经完全具备了称王的资格。
而秦虎在洛阳的裹足不前，也给了他极大地错觉，认为秦虎已经失去了锐气，不复当年之勇。
纵观历史，任何时代的变革，都是后来者居上，以目前的形势来看，也许窦建德和秦虎辈，全都是给他刘黑闼做嫁衣也不一定。
退一万步讲，以他目前的凌厉攻势，将士用命，即便不能扫平天下，也可以分到半壁江山，做皇帝那是板上钉钉了。
在这样的心理状态下，刘黑闼认为自己必须要立即称王才行。
所以就在正月初一，他自称汉东王，改年号天造，定都洺州，任命高雅贤为兵马大元帅，派兵出去四处攻城略地，声势一时无两。
秦虎的退缩，让很多非嫡系的将领产生了二心，河北的数座城池都出现了叛变的情况，表面看上去，刘黑闼已具有了压倒性的威势。
就在这种情况下，秦虎忽然宣布北征。
事实上，秦虎这两个月也没闲着，他做了万全的准备，积极地调整布防，整顿军备，囤积粮草，并且用张须陀的死来安抚百姓以及那些投降过来的将领们，相对来说，取得了一定的成绩。
此时他听到了刘黑闼称王的消息，觉得时机已经到来了。
秦虎立即向秦叔宝，沈光，罗艺，雷永吉等人，传达命令，让他们和自己同时五路展开对汉东政权的绞杀。
刘黑闼才称王没有几天，燕军的大反攻就开始了。
刘黑闼虽然屡战屡胜，但兵力仍然有限，秦虎五路发起攻击，每一路兵力都超过五万人，他股东顾不得西，只能依靠城池防守，但是又防不住，所以很快十几座城池就陷落了。
在这种情况之下，秦虎亲自率领的主力大军从洛阳向北抵达获嘉县，进逼相州。汉东军将领刘十善，张君立，北上迎战罗艺和秦叔宝的十万大军。
王小胡也在井陉口遭遇到了雷永吉，大将曹湛则在平原郡附近与沈光展开决战。不过汉东方面所有的兵力以及装备，全都要弱于燕军。
但汉东军的战力，再次让秦虎大吃一惊。
虽然前面三路汉东军全都败给燕军，但并没有传来大获全胜的消息，可以看的出来，他们败而不乱，并不是真的打败，大概率是刘黑闼在收缩兵力。
果然，刘黑闼根本没有跟秦虎在相州拼杀，而是直接放弃了城池，一路溃败到了肥乡，而后进入了洺州城。
秦虎穷追不舍，渡过了洺水，就在洺水南岸扎下营寨。他这一路有十万之众，浩浩荡荡，旌旗遍野，对洺州施加压力。.
正月十三日，刘十善张君立被秦叔宝击败，被杀八千人。
刘黑闼放弃洺州城，帅军出击，想要击溃秦虎主力，擒贼擒王。
可是没想到后院起火，洺州外围的洺水县城县令向燕军投降。燕军随即大踏步的向前挺进，直逼洺州城下。
此时形势逆转，汉东军大将冯伯献出井陉口，向雷永吉投降。
徐圆郎大将阳孝诚叛变，献出金乡，向燕军投降。
镇北将军罗艺，幽州刺史秦叔宝，大破汉东军，夺取定州，滦州，廉州，赵州，生擒汉东军大将刘希道，帅军跟秦虎在洺州城下胜利会师。
雷永吉自井陉口回军，同日与主力大军在洺水南岸会师。
三路大军合计二十万，死死的包围了洺州城。
秦虎下令，一日之后，将会对洺州发起总攻，勒令刘黑闼立即投降。