李存文和牛杰算是前锋，他们的目标是出其不意地攻占省会杭州，瘫痪清军在浙江的指挥。
董书恒从镇海放下的一团则是一路奇兵，这个团是为了快速地占领宁波府。
宁波这个地方是一个开放口岸，有洋人的势力，所以必须得快速占领，方能避免不必要的麻烦。 虽然还跟英法处在蜜月期，但是董书恒也不敢保证他们会不会现在改变主意，突然翻脸干涉淮海军统一全国。
毕竟一个强大的华夏并不是列强们想要的，如果淮海军还是一个地方势力，英法不介意与其交往。
但是淮海军要取代满清，那么列强就要对其重新进行评估了。
实际上，英法在与淮海军的交往中也感受到了淮海军的强势一面。
于情于理来说，英法都不会接受淮海军替代清廷。 董书恒从现在开始对清廷动手也是出于这个原因。
他必须要在英法有余力干预之前，彻底地灭亡满清，甚至要清除地方的残余势力。
……
彭玉麟带领剩下的主力部队，既是主攻部队又是预备队，他要根据前两支偏师的战斗情况来定具体的作战方向。
如果前两者都进展顺利的话，彭玉麟则会直接在湖州挥师南下过杭州进击严州、金华、衢州、处州、温州，占领浙江全境。 还有一路偏师由运河南下直奔嘉兴，嘉兴府跟松江府接壤，是浙江北面的门户。
淮海军早已经对嘉兴府进行了渗透。所以拿下嘉兴是最简单的一站。
运河南下的这一路偏师由太湖水师司令马连奎带领。
马连奎以前是清军水师的一名将领，很早就投靠了淮海军。
要说这马连奎投靠淮海军也是因缘巧合。 初出茅庐的董书恒带着水师在瓜州劫了太平军的财物。
结果在路上刚好就碰到了马连奎一帮子人。
这马连奎爱船如命，就为了拥有有一艘自己的蒸汽炮艇就从了董书恒，成了淮海军的外围势力。
淮海军占领江苏长江以南地区的时候，马连奎正式被编入了淮海军序列。
那时候马连奎终于分到了两艘自己梦寐以求的蒸汽动力炮艇，被董书恒安排驻扎在太湖，称为太湖水师。 马连奎在淮海军中的存在感一直不强。他驻扎的太湖周边地区基本上处于稳定状态。
而且太湖周边的苏州、湖州、常州都算是淮海军底下的繁华之地。
所以董书恒即使在攻伐太平军的时候都没有调动这支水师。
马连奎也沉得住气，他就一直呆在太湖，守护着淮海军在太湖周边的重要财赋之地。
马连奎真的就像他说的那样爱船如命。担任太湖水师的司令之后，他基本上就住在船上。
太湖之中有水匪，经常劫掠周边，实际上这些水匪也很可能是船行客串。
他们平时也会帮客商承运，在银钱不济的时候就会客串一下水匪。
因为太湖周边皆是繁华之地，自古就有“苏湖熟天下足”的说法。这么多的财富难免有人觊觎。
实际上这些船行基本上也是能够吃饱饭的，但是人都有贪婪之心，所以太湖的水匪一直以来，屡禁不止。
以前马胡子做清军水师的时候，就奉命去剿过太湖水匪，但是那些人都是长年跑船的，对湖中的地形很熟悉。
而且那时马胡子的船也不比人家的好，所以每次都没有捞到好处。
甚至有一次中了水匪的埋伏，差点被人家反杀。
但是这次再进太湖，马胡子那是意气风发。
他很想对太湖的水匪大声地宣告：“我马胡子又回来了。”
这次他鸟枪换炮，站在驾驶室中，马胡子看着广阔的湖面，想象着自己在大海上航行。
那些水匪的行踪，马胡子了如指掌，现在整个太湖周边都成了淮海军的势力，自然是不能再容许这些水匪放肆了。
于是马胡子开始了快乐地追剿水匪的日子了。
这次哪怕是水匪再卖力地划船也逃不脱炮艇的追击。
马胡子正好用这些水匪练习打靶。
炮艇的上面虽然都是都是小口径火炮，但是对付水匪的小船绰绰有余了。
只要是命中了，往往一炮就能收走一艘水匪的小船。
马胡子心中无比地畅快，这他妈的才叫战船啊。
原来自己驾驶的那叫什么玩意儿啊？
战船上的马胡子发出狂笑，有些像蒸汽机运作时的哼哧声。
那些他的老部下们对此不以为然。
淮海军补充进来的新人，无不侧目。
这个水师司令也太不靠谱了吧。
马胡子欺负水匪的幸福生活没有多久就结束了。
因为太湖的水匪都被他清光了，短短一个多月，马胡子为淮海军的劳改农场输送了千把号人。
剩下的船只都是自称良民的正规船队。他们都按照淮海军的要求在官府完成了船队的注册，缴纳了保证金，获得了水上运输执照。
从此这些船只能做正经生意。他们的船上都刷上了舷号，别想着动不动变身了。
马胡子开始了每日枯燥的巡航生活。
不过只要能够呆在船上，他就很开心。
他只有每半年休沐的时候回一趟家，交一下公粮。
马胡子以前在清军的水师，虽然饷银不多，但是平时还有外快。
所以家中养着四五房姨太太。就他这样回家的频率，愣是养了十几个孩子，可谓是人丁兴旺。
只是不知道老马家的隔壁是不是姓王的。
家中的事，马胡子没心思管，他更喜欢跟他的船呆在一起。
虽然是一个水师司令，但是他对自己座下炮艇的了解，超过了大多数人。
艇上的岗位他全都是门儿清。马胡子只是看起来粗狂，实际上心很细的。
现在他不能叫马胡子了，为了研究艇上的蒸汽机，他不仅剪了辫子，连自己的胡子都剪了。
他的辫子可是在淮海军倡导新生活运动之前就剪掉了。
蒸汽机的传动多依靠齿轮，这些毛毛坠在身上，很容易被齿轮卷进去带来危险。
轮机室的水手基本上都是光脑壳，反正他们在船上也没人看。
等到下艇休息时，提前一个月再把头发留出来就好了。
董书恒结婚的时候，马连奎也去参加了宴席。
董书恒对这个稀里糊涂就从清军投过来的水师将领非常的喜欢。
马连奎的身上虽然有些小毛病，那都是长期在清军中厮混留下的。
但是在正事上面他一点都不含糊。
虽然在淮海军的几个内河水师中，太湖水师是最小的，但是他们发挥的作用一点都不小。
马连奎带着水师经常深入到太湖周边的水道。不仅探测了水路。也震慑住了太湖周边的势力，维护一大片区域的稳定。
正是有这支水师的存在，淮海军在太湖周边至少省下了三个团的路上守备力量。
能够带领一个陆战团去拿下嘉兴。
马连奎的心中很是兴奋。
终于可以打仗了，打仗了就有功可立。
对于自己的老东家满清朝廷，马连奎的心中再清楚不过了。
清军中也有一条鄙视链，八旗兵鄙视绿营兵，北方的绿营兵鄙视南方的绿营兵，南方的绿营兵鄙视东南的绿营兵。
在江浙这一块，清军就没有什么能打的绿营兵。
这次马连奎带兵去嘉兴，那就是纯粹是去捞取功劳的。
水师船队沿着运河而下，运河上的商船见到淮海军的炮艇拖着一道烟柱从远处急驰而来，全都提前躲到了岸边。
在水上，商船主动避让军舰，这是一条不成文的规矩。
“司令，咱们去占领嘉兴，您这儿有什么计划吗？”副官和陆战团的团长一起找到了马连奎，这眼看着就要到嘉兴，可是马司令的命令还么有下。
“啥，计划？咱们不是奇袭嘉兴，自然是随机应变，要什么计划？”马胡子像看两个二傻子一样看着这两个年轻后生。
“可是，司令，弟兄们不知道该怎么做啊？”陆战团的团长林彬说道。他是军校培养出来的正经军官。
马胡子自认为自己的也是正经的军官，除了有时候把自己的坐舰当媳妇儿外。
这次去奇袭嘉兴，马胡子实际上是有腹稿的，只是他不知道该怎么跟手下表达出来。
“林团长，这样吧，你在军中挑上100名最精锐的士兵，跟我一起进城。我去找嘉兴的知府吃个酒，跟他商量一下，能不能投靠我淮海军。”
林彬一听，有些懵逼，这叫哪门子奇袭，这是逗我玩吗？
看着林彬一幅“你不靠谱”的表情。马胡子只得继续解释道：“我如果告诉你，我跟嘉兴的知府大人认识，你信不信。”
“嗨，就知道你们不信！”马胡子有些失望，自己都是做了司令的人了，咋还那么不让人信服呢。
“俺老马在这长江下游混，也不是一天两天了。想当年俺还是一个把总的时候，那嘉兴的知府还是吴江县县丞，那时俺们还一起合作剿过一支水匪，破了一个大案。”
“要不是这个案子的功劳分了一半给他，这老小子估计还在县里面熬资历呢！”实际上马连奎是把功劳卖了一半给人家。
……
马连奎娓娓道来，他并不擅长讲故事，所以底下两人也就凑合着听听。
反正意思明白了，老马有办法混进城去。
太湖水师的船队浩浩荡荡从运河上来，就挨在运河边上的嘉兴府城不可能不知道消息的。
淮海军的跟朝廷之间的关系，大家都心知肚明。
双方之间只是没有戳破那一层膜……哦，是窗户纸……
嘉兴知府并没有接到上级的命令，他不知道淮海军突然南下是要干什么。
所以他只能命令守城的兵将关闭城门，紧守城墙。
这是常规操作。
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