“王清源?”汤宗问道。
“是他,汤大人见过?”
“哦,听说过。”汤宗说的很模糊。 不过他也是明白了,暹罗使团在杭州逗留,这周洪宗将自己摘得一干二净,既不是他派的官兵,也不是他招待的暹罗使团,全推给了别人,就是防的现在这个局面,可谓老狐狸。
“汤大人,纪千户,暹罗使团在杭州府的那三日,凌大人可以陪大人查访所有他们去过的地方,传唤所有见过的人,汤大人神断,也许能发现我和凌大人没有发现的线索。”周洪宗又道。
话到这里,汤宗算是全明白了,这两人一来不愿在江南运河堵塞的事情上多说,二来在奉天殿刺驾的案子上也是推诿为主,生怕这案子与自己扯上关系,他知道再谈下去也得不到什么结论,索性也不再问了。
“好!”他起身道,“周大人,凌大人,那今日我就不叨扰了。”说完看向凌晏如,“凌大人,那明日还需要麻烦你。”
这就要走?周洪宗和凌晏如见状赶忙起身,“汤大人,可是还有其他公务?” 一旁的纪纲也是奇怪,心说这怎么来了没多会就要走了?怎么?今晚还跟着你汤宗去那破客栈吃饭?
果然,汤宗道,“没有,我今日刚到杭州府,路上赶得着急,着实有些累了,想去客栈歇息一下。”
周洪宗闻言急忙道,“汤大人来了浙江如何能住客栈?这显得我周洪宗和凌大人也太不知礼数了。”
汤宗摆手,“就不劳周大人安排了,我此来杭州非受皇命,如何能叨扰官府?”
这话一出口,纪纲第一个脸黑了,心说你这也太假清高了吧?是谁规定没有皇命就不能接受地方招待的? 可他现下也不敢在汤宗面前多造次,只能在心里生闷气,像看怪物一样看着汤宗。
周洪宗看向凌晏如,凌晏如急忙道,“汤大人,你来到杭州,我等怎么可能会让你住在外边的市井之地,何况你还对我凌晏如有恩,于公于私都不可能如此,汤大人就和纪千户一同住到我府上吧,这样也不算叨扰官府。”
汤宗拒绝,“住在府上多有不便,还是算了吧。”
凌晏如不同意,“汤大人,今日无论如何,你都要和纪千户住在我的府上。”
两人来回几次,汤宗推辞不过,便只能道,“也好,那就叨扰凌大人了。” “汤大人说的这是哪里话。”凌晏如笑道,“既然汤大人累了,那我现在就送你和纪千户去我府上。”
汤宗道,“我与纪千户来了杭州府后,先是在客栈休息了片刻才来的这里,待我先去将随行包裹拿来再去不迟。”
周洪宗开口,“汤大人真是,来了杭州府,还要去客栈休息?我派人去帮汤大人和纪千户取来就是。”
汤宗拒绝,“就不劳周大人费心了,都是一些随行东西,外人取不太方便。”
凌晏如道,“那我就陪汤大人一同去,然后一起去我府上。” 汤宗却还是拒绝,“还是让我和纪千户自己去吧,凌大人可先去府上,我们随后便到。”
多番劝说,汤宗就是不肯同意,凌晏如无奈,看向周洪宗。
周洪宗眼珠子转了转,心说不让去最好,他还要交代凌晏如几句,当即道,“也好,就按汤大人所说办,我派人送你们去。”
“那就多谢周大人了。”汤宗感谢。
“哪里哪里,都是应该的。”
周洪宗立刻安排轿子送汤宗和纪纲两人去往客栈,直送到门外,而后和凌晏如一同回了客堂。
“凌大人,汤宗你陪同,他住在你府上最好,免得在外边到处打听河道堵塞的事情,而且你说话须得小心,汤宗此人你我都了解,万不可将江南运河的事情与奉天殿刺驾案扯上关系,被他抓着不放。”周洪宗交代道。
凌晏如一百个不愿意,汤宗是什么人,他比谁都清楚,那可是难对付的紧,哪有那么好糊弄,但也没有办法,这周洪宗把什么事都推得一干二净,轻哼一声,“我知道。”
“嗯。”周洪宗知他不满,起身拍了拍他肩膀,“你别忘了,咱们可是一条绳上的蚂蚱。”
凌晏如脸色难看,一句话不说,拱拱手,转身就走,除了不满,他还须的好好想想,接下来该怎么去应付这个汤宗。
人都走了,周洪宗一个人坐在客堂里想今日的事情,忽然手下进来询问,“大人,今日的晚宴安排在您府上还是醉风楼?”
周洪宗闻言眼睛一瞪,“本官说过要准备晚宴吗?!”
“是是是,是小的错了,以为大人今夜要给汤大人接风。”下人赶忙告罪出去了。
周洪宗将手里的茶杯扔到桌上,自言自语恨恨道,“没有皇命,便不请自来我浙江,接风?接的哪门子风?!”
......
转眼,汤宗与纪纲到了客栈,刚下轿,就看见掌柜和小二就跪在了门外,大堂里吃饭的客人也都跪了下来。
那掌柜双手奉上汤宗住店的押金和纪纲的轿子钱,哆哆嗦嗦道,“大......大人,小的有眼不识泰山,还望恕罪。”
小二也哭丧道,“大人恕罪,小人......小人真的不知道,不知道您......”
“啪!”
他说不下去了,甩手给了自己一个大嘴巴,重重磕了一个头,“大人恕罪,小的给您陪不是。”
“哈哈哈......”
汤宗哈哈一笑,“起来吧,住店付钱,天经地义,你们有何错?”
他没有接银子,直接上二楼自己的房间。
后面的纪纲走过,伸手将自己的那锭大银拿走,笑道,“汤大人刚才说的住店给钱,可没有用轿给钱,本大人从不接济你们这些生意人,这个我拿走,住店钱就留给你们了。”
说完也笑着跟上去了汤宗客房。
进了房间,见汤宗一人坐在桌前,正埋头沉思。
“汤大人,你为什么刚才不直接去那凌晏如府上,客栈里的这身破衣服还值得你惦记?”纪纲笑嘻嘻道。
汤宗抬头,表情严肃,他没有正面回应,反而问道,“纪千户,这杭州府三个月前江南运河航道堵塞的事情,那周洪宗和凌晏如似乎都在遮遮掩掩,这里面怕是有问题呀。”
纪纲坐下,给汤宗和自己倒了一杯茶水,“汤大人有些多想了吧?我倒是觉得他们所说在理,毕竟这事和他们关系不大,能有什么问题?”
汤宗起身,捋着胡须,“昨日来时我说这件事有三个问题,第一,如此重要的江南航道堵塞十三天,浙江和漕运衙门却连个奏报都没有。第二,清理河道淤积应是官府早已定好的事情,却没有告示提前告知百姓商户,以至于堵塞。第三,普密蓬在此逗留三日,最开始却是绝口不提,这绝对不寻常。”
他说完回头,“哦,还有第四个,我昨晚在这件客栈听闻,当时运河上还出现了按察使司的官兵!”
纪纲奇怪,“汤大人,这四个问题不是已经解开了吗?那周洪宗和凌晏如说的清楚,第一,事发突然,来不及张贴告示,第二,耿璇已经禀告了漕运总兵陈瑄,算不得没有奏报,第三,那周洪宗和凌宴如已经告知普密蓬商船太多,运河堵塞,他自己也说了,就算是可疑,那也是他自己的问题,回去接着严刑审问就是了。第四,那凌晏如也说了,他是帮漕运衙门清理运河去了,那不出现在运河之上,应该出现在哪里?”
汤宗点头,“的确都解释的通,不过耿璇既然通知了陈瑄,为何你我却都不知道此事,难道陈瑄没有上奏京师,自己决定了?再者,耿璇本来就是都指挥使,就算事情紧急,手下也有十几个卫所,七八万人,清理运河淤积还需要按察使司那几百人?普密蓬和陈大柱都知道在杭州府停留三日,却都没有主动交代,到底和浙江官场有没有关系?最重要的,据昨晚那两个船夫所言,航道堵塞的第二天,也就是五月十六,按察使司的人就去了运河,那个时候恐怕耿璇还在上禀陈瑄,清理河道的事情还没有动工吧?”
他又提出了一堆新的问题。