徐州，糜府。
糜竺看完高密送来的信，随手递给旁边的青年文士，说道：“孔融忌惮麴义，元龙以为如何？”
文士名叫陈登，表字元龙，沛相陈珪之子，时年二十七岁，举孝廉，先任东阳县长，政绩卓著，今被陶谦提拔为典农校尉，与糜竺交厚！
陈登看完信，不屑道：“孔融空有贤名，却只知高谈阔论，不通军政，腐儒也！
以麴义之才，所谋者必以州论，焉会为一小小北海而再污其名耶？此次孔文举实属小人之心也！
如不出所料，年后数月，公孙瓒定胜刘虞，彼时公孙瓒必遣田楷攻北海，那时孔融方悔今日之所为也！
至于麴义，能否成事，那时吾等一观便知！”
糜竺听完陈登的分析，深以为然，想起一事问道：“此前麴义派人与吾联络，言允购粮，不知其可曾察觉否？”
陈登笑道：“察觉与否又有何不同耶？无碍，子仲只需按吾先前之言行事即可！”
“嗯，如此甚好！”
……
陈府，陈登恭敬的对一老者说道：“父亲，那孔融对麴义心生忌惮，准备减少粮草供给！”
陈珪跪坐榻上，神情不变，回道：“此乃必然，己之居所，岂能虎眠？不足为奇也！
今天下大乱，陶府君虽宅心仁厚，然年事已高，恐难久持，徐州富庶，又为四战之地，若要安稳，必枭雄之主方可据之！
麴义虽近来表现不俗，然吾儿亦不能把所有希望皆寄托于此人，吾闻平原刘备，素来仁义，可派人暗中观察，以作考量！
吾儿切记，吾等世家最忌孤注一掷，要分而为之，方可保宗族不灭也！”
陈登听完肃然回道：“儿谨记！”
……
时光飞逝，冬去春来，转眼以至初平三年。
之初，麴义听从成公英建议，在高密招兵，将总兵数刨除先登营后，凑足万人。
又升太史慈为军司马，辅助张郃，牵招与徐盛仍为骑都尉，每日操练士兵，进步神速！
至于先登营，依然凑足八百人，并调王双入先登营，皆听命于麴义。
管亥依然没有任何职务，每日扛着大刀，与麴演一同跟在麴义身后，尽职尽责，神情愈发自信！
北海方面，果如崔林所料，未出两月，北海每次所送粮食便只有三日之量，甚至更少。
麴义又新增近两千士兵，而孔融只假装不知，每次送粮数量依然按之前人数计算。
不过好在麴义和糜竺接洽顺利，用从历城抢来的金银，暗中购买粮草，且价格极低，因此暂时无忧。
因为与糜竺合作，麴义还知道一件事，原来高密彭家居然是糜家的下线，负责糜家在高密及周边的生意，当然是在暗处，这件事孔融并不知情。
而麴义和糜家的交易，也都是通过彭家在进行，先由糜家将粮交给彭家，再由彭家转交给麴义，人不知，鬼不觉！
麴义时常感慨，孔融视彭璆为心腹，却不想彭璆乃是糜家的细作，若是将来糜家要对付孔融，只一彭璆足以！
这也给麴义提供一个思路，将来若自己实力允许，定然要成立一个秘密部门，专门负责在各个势力中安插奸细，刺探情报，或者暗中行刺。
府中，麴义凭窗而立，暗中思考。
麴义记得正是这一年，王允与吕布合谋，谋杀了贼臣董卓，董贼手下四分五裂，最后李傕郭汜听从贾诩建议，合兵一处，攻打长安，逼死王允，劫持献帝，至此，汉室之威几荡然无存。
乱势将成，自己也要抓紧才是！
想到此处，麴义默然长叹。
恰巧成公英进来，听到麴义叹息，行礼道：“将军何故叹息耶？”
麴义见到成公英，微微一笑，这些还未发生的事，是无法和别人说的，遂道：“行至窗前，忽见枝头抽青，方知春来，忆起吾初走之时，漫天雪色，天寒地冻，故慨叹之！”
成公英看着窗外空荡荡的院子，微微一笑，说道：“将军好雅兴！”
麴义知道成公英在取笑自己，不以为意，笑问道：“兄何来？”
麴义与成公英情同手足，在人前皆呼为军师，私下便称呼为兄！
成公英听完收起笑容说道：“斥候报，当初袁绍引兵回救邺城，而于毒早已弃城而去。
贼寇陶升，心存善念，暗中将袁绍及众人家眷藏于斥丘，故而无恙，袁绍至斥丘，感激陶升之恩，封其为建义中郎将。
袁绍深恨于毒等众，率大军入鹿肠山，并于苍岩谷口大败于毒，斩首万级。
又一路斩杀刘石，青牛角等贼众，俘虏数万，收获颇丰。
若非黑山贼张燕引兵驰援，挡住袁绍兵势，于毒等贼寇恐被全歼也！”
麴义听完先与成公英落座，随即心中想道：“这一次于毒攻打邺城，与历史记载差不多，结局也基本一致，同样是由贼寇陶升将袁绍等人的家眷藏起来，暴怒的袁绍领兵追杀黑山贼，最后与张燕对峙，粮断而回。”
麴义想完说道：“袁绍经此一事，元气大伤，暂不会对吾等构成威胁，唯需提防公孙瓒可也！”
成公英点头同意，回道：“据闻田楷进来粮草调动频繁，士兵日夜操练，估计离出兵之日不远也！”
麴义听完忽然笑了，问道：“若是田楷突然发兵，不知孔文举会做何感想耶？”
成公英亦笑，神情轻松道：“公孙瓒对北海觊觎久矣，此次若能战胜刘虞，信心倍增，定然以讨伐将军之名，顺势攻取北海！
以孔融之实力，焉能抵挡田楷大军？
必派人联合将军，以为臂助，到那时将军便以缺粮为由，暂不发兵，讨要粮草并一应辎重，孔融定然如数允之也！”
麴义听完成公英的话抚掌大笑，道：“彼时，欠吾之粮，定要倍而讨也！”
……
居庸县，刘虞站在城头看着缓缓退去的公孙瓒士卒，心中感慨。
年前自己亲率十万大军讨伐公孙瓒，本以为十拿九稳，不想却被公孙瓒区区三万人，杀得节节败退，最终于三日前退守到这个小小的居庸县。
刘虞双手撑着城墙，缓缓抬头看天，痛苦道：“真乃天意不再吾也，难道自己爱民惜民亦有错焉？老天何以如此不公耶？”
话音刚落，城外号角之声再起，公孙瓒新一轮的进攻又开始了！