肃州卫城,鸣沙阁。
老鸨笑脸相迎地看着包元乾三人,以她多年纵横名利场的老辣眼光,不用他们说,都感觉出了这三人与上次所见之时大有不同。
“哟,姜大人,包大人,稀客稀客。”老鸨见人说人话,见鬼说鬼话,“那小蓝呀正得空,一直等着您那。”
姜为有些难为开口,包元乾摆摆手道:“老鸨,今日来不是为了寻欢。”
“那是..”
“赎人。”
老鸨听罢,那张吐着廉价胭脂的老脸上展现了一个难以置信的表情。
赎人...没听错吧?这几人去哪里发了笔横财,竟然能来赎人....
姜为轻咳两声道:“我记得从前你与我说过,小蓝的赎身价是白银四百两,没错吧?”说罢便将一张银票递给老鸨子。
包元乾取下一袋包裹,哐啷白银声作响。
“老鸨,那是三百两银票,加上这一百两银锭,足够了吧?”
这一百两是包元乾自家里取的,这番来回积攒了两三百两银子,取这一百两倒是绰绰有余。
老鸨愣了两秒,忽然眉开眼笑打趣道:“哎哟...我的姜大人,没错..是四百两。”
转瞬又道:“不过...那是那时候的价钱,这都过了多少日子了?那前年的肉价还一钱呢,如今都一钱半了。”
姜为听罢有些皱眉,心中郁结,“那如今是多少?”
老鸨子艳笑一声,竖起五根指头道:“白银五百两。”
包元乾听罢,暗道这厮坐地起价,真他娘会做生意,吃准了姜为的软肋了是吧。
姜为收回银票,面带难色。
包元乾倒是还能再拿一百两出来,无非是掏家底罢了,不过这五百两他一看就是有商量的余地的。
此时二楼阁楼里的小蓝闻声,也到了倚栏处默默地看着下面正在杀价的几人。
“这样吧老鸨,按理说赎身后这预付的三十两返还,不过如今我们也不要了,权当一并给你,四百三十两如何?”包元乾大方道。
老鸨提溜一转珠子,笑呵呵道:“哎哟...我的包大人,您有所不知,这小蓝是我鸣沙阁的头牌,为我赚了不少银子呢...就这五百两我还觉得亏了呢。”
见价位没到,他便戳了下弟弟,包布同一激灵道:“哥,咋了?”
包元乾使了个眼色,包布同面露苦笑,“哥....这..”
他知道这厮褡裢里常备着二十两银子,便伸手瞪了他一眼,包布同无奈只得掏出二十两银子。
包元乾取过,连同姜为手里的银票一并放在桌案上,“老鸨银票三百两,白银一百二十两,加上之前的三十两,我想....够了吧?”
老鸨看着桌案上的银子,有些沉默起来。
包元乾赔笑道:“老鸨,俗话说宁毁十座庙,不拆一桩姻啊,你就大慈大悲,成全这苦命的一对鸳鸯吧?”
老鸨闻言,有些模棱两可的意思。
上方的小蓝,知道包姜二人是来给自己赎身的,目光含泪,紧张地抓住木栏,心惊不已,心儿怦怦直跳,喘不过气一般,指甲扎入木缝中也不自知。
她很明白,这将决定着自己的命运.....是一生为妓,还是做个寻常人,哪怕是个最底层的贱籍,她也心甘情愿!
“都是苦命人,何苦较真儿呢?日后如有需要帮衬的,我这个总旗官和老姜这个小吏虽然官不大,能帮衬您的,我们都会帮衬些,日后请手底下弟兄们吃喝,少不得来此处。”
此言一出,老鸨目光一亮,仿佛抓住了商机般,笑道:“那我就卖二位大人一个面子,这五十两便当做我积积阴德好了...”
“宋三儿!拿小蓝卖身契来!!”她那定主意便爽快地老手一挥,高昂之声响彻阁中。
姜为听罢,心中大喜!
“嗒嗒嗒..”楼梯上一连串细碎急切的脚步声传来。
“姜大哥!!”一声喜极而泣的哭声。
包元乾年抬头看去,只见一道倩影飞入姜为怀中!
两人紧紧相拥,旋抱着,不顾旁人在场,深情热吻。
老鸨过来人,看着这一幕倒也觉得颇为般配,扇子遮嘴一笑。
“瞧,老鸨,这不就是功德一件么?”包元乾在一旁笑道。
他看着本来在此地如此羞涩的老姜,能够不顾旁人与小蓝相吻,他能感觉得到两人是真心实意相知相爱,情比金坚。
轻叹一声,心道有情人终成眷属啊,只是自己倒成了个失恋期孤儿。
“包大哥,你的大恩大德,小蓝没齿难忘!”只见一旁的小蓝忽然噗通对着包元乾跪下,哭的梨花带雨道。
包元乾赶忙上前扶起她,“弟妹不必见外,姜为是我兄弟,他的事儿就是我包元乾的事儿,日后好好跟老姜过踏实日子。”
姜为凝重抱拳,长舒口气道:“大包...我...”他虽然文武双全,如今可也支支吾吾语塞起来。
说着说着便欲学那小蓝般给自己跪下,包元乾连忙架住他道:“老姜,可使不得。你我之间,不说这个恩和谢字。”
包元乾拍了拍他肩膀,笑道:“知道我为啥跟你做兄弟么?老子喜欢的就是你那股洒脱不羁的英雄气和傲气。在低谷也会一丝不苟,举止得体,可别让我看错了人!”
姜为含笑点头,包元乾负手看着这对苦命鸳鸯感叹道:“你们倒是成双成对了,可惜我啊...哈哈..罢了不提了。”
“哥,没事,还有我陪着你呢。”包布同凑过来道。
“去去去...”
“包大人,姜大人,过来交割一下卖身契吧。”几人沉浸在喜悦中,老鸨拿着卖身契走来道。
包元乾大笔一挥,在拓印的那份副件上交割完毕,将正份交给姜为处理。
不必说,自是一把火少了个干劲。
卖身契化为灰烬的那一霎,也宣告小蓝悲惨过往的终结,如同那不存在的契一般,再也不见!
.........
“哥,我觉得今天咱们干了件好事。”
“那还用说,你老哥出马,必定功成!”
包元乾兄弟拜别姜为二人后,心中大事已了,倒是有些惬意,走在回家路上感觉步伐都轻盈一些。
包元乾想了想,便道:“走,跟我去城北玉器店看看。”
“啊?哥...你有钱呢!”包布同听罢吃惊道。
包元乾淡淡道:“我啥时候说我没带钱了?”
“那你...”包布同脸色成了苦瓜脸,急道。
“布同,你想想,咱们能有这些钱,能混上官儿,能给你小蓝姐姐赎身,最该归功给谁?”包元乾意味深长道。
包布同虽然直却不傻,如此说来一拍脑门,顿时懂了。
“走!”