宋军北伐的最大劣势是什么？
自然是无法掌控战争主动权。
宋军三路进兵，看起来声势浩大，但在当初的朝廷决策中，所有人就已经看清了，这只是宋军避实击虚的不得已之举。
问题的根源还在于宋军无法主动找到金军决战。
在数百里范围内的战场上，金军铁骑具有绝对统制力。
宋金哪两支军队交战，战场在何处, 完全被金人所掌控。
金军可以一阵退，复一阵来，哪怕战败也不过后退数十里重整旗鼓而已。
而宋军一旦战败，那就是全军覆没的惨败。
所以金军一旦下定决断，放弃全面防守，任你三路来，我只一路去。宋军立即陷入了战略被动。
折彦质作为沙场宿将，在进攻盐山遭受顽强抵抗后, 立即判断出局势, 金军主力朝自己开赴过来了。
但哪怕他当机立断，选择撤军，还是为时已晚。
两万宋军在无棣镇附近被金军黏住，只差数十里，宋军终未能退回黄河以南。
值得庆幸的是，宋军与太原之战中种师中部不同，他们粮草、物资都十分充足。
但不幸的是，金军兵力远远强于宋军。
双方数万大军的行动，都不可能一蹴而就。
见到金军铁骑，折彦质就清楚宋军已经退不了了，与其在仓促后退中被金军铁骑奇袭，还不如列阵死守，等待援军。
于是在无棣河边，折彦质命令道：“全军扎营，树立以商况较盛者为镇，次者为市。”
“派信使向宗相公求援！”
“派信使汇报朝廷。京东宣抚司与敌军主力鏖战于无棣镇。全军必奋勇杀敌, 以报国恩！”
全军两万四千多名士兵立即停下脚步开始安营扎寨。
到处是军官急促的军令声：“快！快！中军快把扎寨竖起来！”
“京东宣抚司第十七指挥、第十八指挥拿铁锹、铲子，去营北挖掘沟堑！”
“第五指挥、第六指挥, 全军跟上，去搬运鹿角、拒马。从军车上搬到营寨外面，都扎稳了！这关乎你们所有人的性命！”
“第二十三指挥、第二十四指挥，去打水。准备长期坚守。”
“敌军铁骑奇袭！前军列阵，挡住敌军！”
“放箭！放箭！”
折彦质站在一处土坡上，神色凝重的看向下方。宋军如蚂蚁一般忙忙碌碌，营寨、工事的雏形在他们手中迅速成型，构建在平整的河北平原上。
金军铁骑则在四处游荡，一次次尝试突袭，卷起秋季无数黄土，造成无数杀戮与流血。
值得欣慰的是，面对金人铁骑恫吓，宋军将士并没有惊慌溃散。这给了折彦质坚定一战的信心。
“太尉，营外有河北诸多员外求见。”一名都指挥使走上土坡向折彦质禀报道。
“河北员外？他们来军营作什么？”折彦质奇怪的问道：“让他们过来吧。”
片刻后几名大肚盘盘的庄主、员外在军队带领下走到折彦质面前。
可以看出在周围无数铁甲的环绕下，这些人还是心存畏惧。毕竟这个时代，绝大部分军队的军纪都不怎么样，实际跟土匪没有什么区别。
领头的一名男子主动拜见行礼, 说道：“拜见太尉。我乃这无棣县永和里善邻乡王家庄人氏名为王文。”
折彦质微微颔首, 问道：“王员外到军中何事？”
王文苦着脸说道：“却是求太尉就我等一命。我等愿助太尉修建营垒, 同生共死。”
折彦质诧异的看了他一眼，问道：“河北义士竟然有如此觉悟？皆愿为朝廷效死？”
王文苦着脸，望向折彦质，说道：“这里是无棣镇，我朝以商况较盛者为镇，次者为市。今日是集会之日。却没想到太尉忽然率军到此。”
折彦质瞬间了然，原来是自己把这些人卷入了战场。
“金人残暴嗜杀，流虐百姓。逃出无棣镇的百姓都死在了金人铁骑手中，我等不敢再逃，为求生机，我等愿捐献所有物资劳军，唯愿助太尉击退金军。”
折彦质看向几位员外，眼前所有人脸上都写满了惊恐。很显然金军主力击败宋军后，将会展开无差别的屠杀。
他们的生死全系于宋军能否打赢这一仗。所以他们只能站在宋军这一面，坚定支持宋军击退金军。
这一刻，大宋臣民无比强烈的感触到自己的命运跟这个国家休戚相关！
折彦质挺身走到众人面前，坚定的向所有将士、百姓说道：“金胡逆贼，包藏祸心，篡我之朝，窃夺神器。自南侵以来屡造杀戮，伤化虐民，劫掠妇女，搜刮金银。”
“我王师北复，就是要驱逐胡虏，保家卫国！今日胡虏流虐，就在我等眼前毒害我朝百姓！”
“二三子，请与我戮力同心，共枭逆胡之头，以泄戴天之恨！”
三军将士群情激愤，往日里他们对军中一直讲的保家卫国并无深刻感触。
直到今日，他们亲眼目睹了金人对国家、对百姓的荼毒。
无数人愤怒的振臂高吼：“共枭逆胡之头，以泄戴天之恨！”
“共枭逆胡之头，以泄戴天之恨！”
“共枭逆胡之头，以泄戴天之恨！”
军中都是年轻热血的壮志青年。长期贯彻的保家卫国思想一朝被引燃，再少有人去想“凭什么自己死战，去保护一群陌生人的安危”。
将士们军心振奋，折彦质对几名员外说道：“朝廷王师，为国家、为天下而战，不会取你们一分财物。你们可以放心将财物留在镇中，先到军中辎重营安置。”
一众员外感恩戴德，连忙说道：“我等会助将士们搬运粮食，照顾伤兵。”
镇中百姓未逃亡的还有约四百余人，很快便全部进入营中。
百姓进军营，对三军将士们都有一种很直接的激励效果。
所有看到百姓队伍入营的将士们，都十分清楚，如果这一战自己打不赢，这些百姓全会死于金人之手。
如果自己临阵脱逃，这些人就会因为自己而死。所有人都感觉肩上承担了一份沉甸甸的责任。