“江公子，如今时候不早了，还请公子回客房歇息。”
一灰衣小帽的龟奴爬上船来，面带三分笑。赫然，是下逐客令了。
此时江陵与晴霜姑娘正是相谈甚欢，
正常来说，花魁邀客上船，那是要共度春宵的。
可烟雨阁的妈妈，见受邀者不是心中预定那人，竟让龟奴来直接逐客。
江陵闻之，倒没有觉得被冒犯，因为他本身也并不是为了垂涎晴霜姑娘的身子而来。
还以为本该如此，也就颔首便要起身。
可晴霜姑娘，忽道：“贾叔，怎可如此无礼？”
龟奴皮笑肉不笑道：“晴霜姑娘，胡妈妈可是说了，你身体不适，还是早些歇息为好。如今其他姑娘们正在对面接待，你最好呀，也莫要耽误了江公子歇息。”
江陵已起身来，拱手道：“晴霜姑娘，既然你身体不适，那还是早些歇息吧。今日虽交谈甚欢，可这时间确是不早了。”
未待晴霜表态，那龟奴已嘿嘿笑道：“正是正是，江公子倒是个体贴的，且请公子下船来，老奴送您歇息去。”
江陵对晴霜微微一笑，也就顺着舷梯下了竹排。
龟奴随后，跟了下去了。
晴霜追来几步，忽于船上喊道：“公子留步。”
江陵转身来，见有一物从船上落下，伸手接住，原是个银色发簪。
“相聚时短，以此为念，赠于公子，当作纪念。”
意思就是当成见面礼了。
江陵拿着发簪，只觉清香幽然。
既拿了人家礼物，那来而不往，则非礼也。
便也从身上找了一下，摸出一条珍珠项链来。这也是当初余留在身上的。
朝船上扔去：“我也送姑娘一物，礼轻意重，还望勿要嫌弃。”
晴霜接住珍珠项链，入手便觉沉甸，再看那珍珠个头，每一个都硕大无比。
这般大小，可谓价值不菲。
又哪里称得上礼轻意重？明明是意重礼也重。
“公子……”
晴霜持链入怀，正欲再言，竹排却已经破水而去。
“公子日后若有闲暇，可再来烟雨阁，小女子随时恭候。”
转眼，江陵已到对
。岸，他微微一笑，朝她点头。
上岸后，
朱孝廉和孟龙潭，迎将上来。
“江兄，你怎又过来了？”
“是啊，江兄，好好的春宵一刻，你怎过来作甚？”
那龟奴却未跟上来，大抵是另有安排了。
江陵也未隐瞒，就直言相告了。
朱孝廉听了，跺脚就怒道：“岂有此理，简直欺人太甚，那龟奴焉敢如此？”
便是孟龙潭听了，也是义愤填膺，“过分，简直太过分了，烟雨阁如此待客，这难道就是他们的待客之道？”
江陵却失笑道：“晴霜姑娘身体不适而已，二位兄台如此激动作甚？”
朱孝廉道：“江兄，你也是太过仁慈，说什么身体不适？哪有什么身体不适的？”
孟龙潭亦道：“花魁邀客，向来都是不到天明不下船。如今，他们半路赶人，非但是不给面子，简直已算欺人。”
“就是，江兄才高八斗，音律一绝。难不成还配不上那晴霜不成？”
朱孝廉喊着，就冲下面叫那龟奴过来理论。
然而，龟奴并不理会，只划着竹排就于黑暗中去了。
片刻后，烟雨阁这边为做补偿，就谴了一姑娘来，说是替代晴霜，愿陪江陵共度良宵。
“这算什么？滥竽充数？要陪就让晴霜来陪，要不然，就不要过来碍眼。”
都不待江陵拒绝，朱孝廉与孟龙潭就已替他拒了。
可是此时其他学子也都有安排，已入房去了。
任凭朱孟二人不满，烟雨阁也未做多余表示。
既不要，那便省了。
左右他们三人也非是什么权贵之辈，闹则闹矣，无甚所谓。
后续烟雨阁无人来待，
江陵与朱孟二人就这般在厅中坐了一宿。
到翌日，
朱孟二人气之不过，就去寻人理论。
烟雨阁只推说昨夜太忙，略做道歉，也就作罢。
可朱孟二人要的，岂是这不痛不痒的一句道歉？
不待他们继续发作，北地学子们已是冷嘲热讽起来。
“莫是癞蛤蟆想吃天鹅肉想疯了吧？”
“就是，晴霜姑娘不过是觉得某人曲子新奇而已，就仅是好奇，可某人却贪图
。晴霜姑娘的身子，真是无耻之尤。”
“厚颜者多矣，无耻者亦多矣，厚颜无耻者，吾今见矣。”
话语难听，不绝于耳。
朱孝廉与孟龙潭撸起袖子，就想与他们干架。
可对方，也不给这机会，北方诸人在张越彬的带领下，忽齐齐离去，似有紧要之事。
“朱兄、孟兄，罢了，就一女子而已，不必如此。”江陵此时也劝着二人。
朱孟二人冷哼一声，与烟雨阁说道：“此等无礼之处，吾等以后绝不再来。”
说完，就拉江陵一并离去。
回去的路，却不是【红霞客栈】。
“朱兄、孟兄，这是欲往何处？”江陵问。
朱孟二人说道：“江兄难道不知？科考登记啊，今日作始。要参加科考，自然要先行记名。”
原来是古代版的考试报名。
“既如此，那我就不必去了。”
“江兄何意？”朱孟二人一脸疑惑。
江陵道：“实不相瞒，我有案底在身，且也未得举人之名，便是去了，也没那资格。”
“怎会如此？”朱孟二人先是不信，此等大才，怎会连举人之名都没拿到？
且千里迢迢至京，不就是为了参与科考么？
在江陵再三确认后，二人终于叹了一口气。
“也罢，似江兄这般，早晚必跃龙门而化龙，这区区科考，不参加也罢。”
二人略做安慰，便在路上分道而去。
江陵个人返回客栈，却是刚到门口，就见一队官军早将此地围住。
且于客栈门前，他远远就瞧见，有人指认荷香。
“她，她昨日跟着一男子，当时公子出事，他二人也是在场，只是那男子此时不知去向。”
指认者，也正是昨日那两个奴才之一。
原是宋衙内之死，如今要来追究。
只是昨日，几十双眼睛都看着宋衙内乃是被自己养的两条恶犬咬死，如今，怎又要追究到他人身上来？
荷香战战兢兢，抱着包袱就缩墙边，潸然欲泣。
旁人欺她无依，态度均是恶劣。
江陵见了，于人群外，忽大喝一声，“你们这是作甚？欺负女流，焉是男儿所为？”
。