明末乱世，四川几次蒙受兵灾。四川的百姓，或被刘文秀迁到建昌，或被吴三桂带到陕西，或东奔寻求夔东十三家的庇护，或西逃入藏区。永历十二年，从重庆至成都，几乎已成了无人区。朱慈煊从奉节至成都，前半段到叙州（今宜宾）可乘船沿江上行，还算轻松。后面就得穿行于荒郊野外，文安之已派出信使前往成都，命成都总兵刘耀派人到叙州迎接朱慈煊。
自兴山回返后，朱慈煊到奉节拜别了文安之，正式踏上前往成都之路，驻扎万县、忠县、涪陵一带的谭文、谭诣、谭弘早早就传书文安之，希望太子能在万县暂留。朱慈煊也有意看看万县的情况，顺带着解决未来可能出现的变故。
历史上，满清在永历十三年大举进攻贵州时，重庆很快陷落。文安之为牵制吴三桂主力，组织夔东十三家围攻重庆，最终因谭诣、谭弘叛变而功亏一篑。朱慈煊看着对自己毕恭毕敬的二谭，强制按捺住心中翻滚的杀意，装出一副亲近之色，对三谭着意安抚。
例行公事的巡视过后，朱慈煊坐进了三谭议事的大堂。万县不在抗击满清的第一线，三谭的军队比之李来亨也差距不小，朱慈煊并未太过重视，他此刻反复琢磨的，还是如何解决二谭的隐忧。孙可望叛变，大明转攻为守，局势江河日下，二谭之异心，现在或许已经萌芽？就算没有，这二人也是不稳定因素，指不定什么时候就在背后捅友军一刀。此刻二人反意未现，朱慈煊也不好不教而诛，他头疼不已，竟忘了还在议事，只怔怔沉思。
三谭见朱慈煊呆坐不语，也不敢作声。时间一点点过去，朱慈煊一直没有动作，气氛逐渐凝滞，让三谭如坐针毡。谭文数次看向王启隆，目光越来越是恳切。王启隆也觉奇怪，万县没有什么不对的地方啊，殿下莫非是嫌三谭兵练的不好？又等了一会儿，王启隆实在被三谭的目光看的浑身不舒服，壮着胆子道：“殿下……”
“嗯？”朱慈煊陡然惊醒。
谭文赔笑道：“殿下可是太过疲累，不如先到后院休息片刻？”
朱慈煊歉然道：“无妨，是本宫想事情入了神。”
王启隆奇道：“殿下为何事烦心？”
三谭立刻竖直了耳朵，太子殿下刚巡视完万县就一阵沉默，难道发现了什么问题？
朱慈煊一阵心烦，王启隆多问这一句做甚，我难道直接对谭文说，你两个弟弟打算卖了你投降鞑子？他摇头道：“本宫方才在想，现下已是腊月，眼看着就要开春了，成都那边可还没做好春耕的准备……”他正说着，忽然灵机一动，试探道，“本宫与蜀王议定，将建昌的十数万屯丁迁到成都，但本宫手下懂得屯田事务的实干人才太少，本宫正是担忧这十数万百姓，到时候如何管理。启隆、杨景这些人，上阵厮杀是可以的，却不通民务。”他故意损了王启隆一句，又道：“本宫看三位将万县打理的井井有条，忠县、涪陵想必也是秩序景然。不知三位可否就军屯一事谈谈看法？”
三谭不疑有他，立刻你一言我一语的说起了他们管理军屯的经验。朱慈煊听了一阵，与李来亨、刘体纯、袁宗第等的做法大差不差，也就是定好每日工作任务，安排心腹加强巡管，用严刑峻法震慑屯兵这一套。朱慈煊心中有数，这些做法放在兴山、大昌、万县这些规模不大的军屯之中确实有效，但以他计划中成都今后的体量，必然会出问题。就像后世的一句话，再小的问题乘以十四亿，也成了大问题。规模带来的问题，很多时候已经不是管理能解决了。
虽然朱慈煊问话的目的也不是为了在成都搞军屯，却不影响他继续信口开河。等三谭说完，朱慈煊双眼放光道：“三位果然有治才！难得更是毫不藏私，对本宫倾囊相授。本宫实在爱惜三位之才，不知三位可否愿意随本宫赴成都，一展胸中所学？”他想出的办法就是把谭诣谭弘带到自己身边看管起来，不给他们接触满清往友军背后捅刀子的机会。
三谭一时愕然，他们完全没有想到太子会突然挖人。三人心中微动，开始斟酌起太子这根大腿是否值得抱。这要放在大明威震四海的时候，哪怕还是崇祯年间，都没有丝毫考虑的必要，国之储君亲自递来橄榄枝，还有什么好犹豫的，当然是马上向太子效忠，先上了船再说。可现在，大明眼看着朝不保夕，自己手上有兵有地盘，说句大逆不道的话，那就是转换门庭的本钱，这比跟着太子去前景不明的成都要踏实的多，但就这么拒绝太子，三人又没这个胆量。谭文沉思片刻，试探着问道：“殿下，您的意思是，要在成都开军屯？”
朱慈煊继续信口雌黄：“当然。鞑子势大，此刻当以军需为先。军屯能最大限度的集中力量供应军队，自然是首选。”
谭文提醒道：“殿下，军屯虽然所得颇厚，但管理起来却极为复杂。屯丁们可没有太多忠君报国的自觉，一有机会就要偷懒。这，末将们刚才说的那些法子，在万县管用，到了成都，屯丁动则十数万，末将等可不敢保证还能管得过来……”他越说声音越小，显是对自己兄弟三人不够自信。
朱慈煊挥手道：“无妨，本宫自会在成都周边划分区域，你们每人管一片区域即可，大小就和万县类似，人也不会太多，每片区域也就一两万人。本宫相信三位，在万县能做好军屯，到了成都一样也行。”
谭文苦笑，太子有点太想当然了。当初孙可望治黔，几乎将整个贵州都转变成了军营，虽说为李定国、刘文秀数次军事行动提供了大量物资，但贵州百姓在军屯下逃亡不断，给孙可望制造了极大的麻烦。朱慈煊刚才说的法子，孙可望岂会想不到？但人一过万就形形色色，各种稀奇古怪的意外层出不穷，确非人力可以解决。
三谭沉默，朱慈煊一时也不知如何开口。三谭真要不肯跟他走，他总不能绑了三个人去。朱慈煊目视王启隆，示意他当当说客。王启隆微微摇头，显然，他没办法。朱慈煊无奈，叹道：“本宫有点乏了，三位且再想想本宫的提议。万县附近山脉纵横，不足以养兵。三位若想有所作为，不该困守此地。”
三谭告退后，王启隆奇怪道：“殿下，末将看三位谭侯并无过人之处，比之临国公等更是不及，殿下为何会另眼相看？”朱慈煊今日突然招揽三谭，实在有点掉了身份。三谭犹豫不决，更是不给他这个太子面子，要不是朱慈煊没生气，王启隆已经想大声问罪了。
朱慈煊苦笑，自己如何解释？他值得含糊道：“锦衣卫密报，谭诣谭弘可能有不臣之心。我不放心他们继续留在信地，或许会影响重庆得失。”
王启隆闻言大惊，起身道：“殿下岂可留在这是非之地？末将请殿下立刻登船，末将当联络文督师，剿灭三谭！”
“坐下，坐下。”朱慈煊有点无奈，“都说了只是可能，他们现在啥都还没做，我岂能不教而诛？这不是让大将寒心？毛文龙之旧事犹在眼前，岂可轻忽处置？”
“更何况，谭文对大明忠心耿耿，没有确切的证据，也不能对他两个兄弟下手。”
王启隆默然片刻，提议道：“殿下，谭文既然可以信任，我们把谭诣谭弘带走，让他来管谭诣和谭弘的地盘如何？”
朱慈煊心累：“我不知道可以这样吗？关键是这两个谭他们不肯去啊，我难道绑了他们去？”
“请陛下下旨如何？”王启隆又提议道。
“小题大做！”朱慈煊撇嘴道，“何况也未必就有用……与其找父皇下旨，还不如请文督师下令呢。找你商量这些就是对牛弹琴，算了，我自己再想想得了。”
王启隆讪讪而退，殿下的思路一会儿一变，自己又不是杨在这种八面玲珑的人物，实在应付不来啊。
别院中，三谭也在商议对策。
“大哥，你说殿下到底何意？我是不信他看上我们的治才了，呵呵……”说这话的是谭诣，他苦笑道，“自家人知自家事，小弟经营一道的本事，比之党守素、贺珍之流都远远不如，更不必说刘体纯。殿下既然去过了兴山那边，按理说，不该对我们另眼相看。”
谭文沉吟道：“或许殿下对忠贞营那批人不放心，想拉拢我们，分化夔东十三家，逐渐掌控川东？”
谭弘也点头道：“大有可能。忠贞营都是闯营故将，李来亨更是闯王后裔，如何比得我们兄弟根正苗红？川东是四川门户，殿下不握在自己手上，如何放心？”也幸得朱慈煊在兴山的话还没传到这边，否则谭弘大概不会如此自信。
“我想不通的就在这里。”谭文苦恼道，“殿下若想通过我们拉拢王光兴等人，就不该带我们去成都。我们若走，李来亨袁宗第等还有何人可制？”
三人沉默，谭诣突然说道：“殿下到底年幼，心思未定，突然有些不合常理的举动也不能说奇怪。倒是殿下招揽我等，我们是否应当拒绝？”
谭弘冷哼道：“让我放弃基业去成都当个无兵无权的侯爷，我宁愿在忠州呆着。谁知道这大明还能撑几天？手上有兵，就算大明亡了，鞑子也得高官厚禄招降我等。”
谭文闻言大怒，呵斥道：“我等深受国恩，岂可有如此大逆不道的想法！谭弘，你再敢有如此言论，休怪为兄大义灭亲！”
谭诣连忙打圆场，谭弘自觉失言，慌忙道歉。见谭文余怒未息，谭诣劝道：“二哥心直口快，大哥千万别往心里去。二哥对大明忠心不二，每逢大战必身先士卒，大哥都是看在眼里的，怎么会怀疑二哥有二心呢？”
见谭文不再纠缠，谭诣又道：“殿下的招揽，是接受还是拒绝，今晚还是要决定的。小弟以为，殿下到底是储君，我们直接拒绝，他脸上下不来，咱们也没必要为此恶了殿下。再说，殿下所言也有道理，成都确实不是万县可比，咱们去了成都，好好经营一番，未必不能多积攒几分实力。到时候，咱们这侯爷，是不是也能升个国公做做？”
“三弟的意思是，我们去？”
“大哥行事稳重，我们三谭向来唯大哥马首是瞻，还是大哥决定吧。”
谭文沉吟片刻，咬牙道：“我们兄弟三人，当初镇守达州，与西贼数次大战，今上即位，倚重西营，我们颇受牵累，不得孙、李、刘等重用。万县等地贫瘠，军屯所得有限，一直困顿在此，我们如何壮大军队，光复大明？殿下招揽我等，是我们翻身的机会。愚兄以为，我们当去。”见谭弘欲言又止，谭文笑道，“当然，我们手上的基业也不能丢了，我和三弟去成都，二弟留守忠州，看管好我们的基业如何？”
第二天，朱慈煊还在思索着如何忽悠走谭弘谭诣二人，三谭主动来见他了。谭文开门见山道：“殿下对末将等如此看重，末将等受宠若惊，铭感五内，已决意跟随殿下，为殿下效犬马之劳，以报殿下大恩之万一。只是末将等在万县等地经营多年，军中士卒多有本地人，一时恐难尽数搬迁。末将等商议着，末将和三弟随殿下去成都，二弟留守，不知殿下以为妥否？”
朱慈煊愕然，我打算让你留守的，现在你留下谭弘这个反骨仔，我很不放心的啊。但谭文都这么热情的毛遂自荐了，他要是说换人，谭文是不是会很受伤？
“三位公忠体国，本宫甚是欣慰。”朱慈煊强颜欢笑，口中一片苦涩，“此事也需文督师知晓，本宫就再留两日，两位也好准备一下。”
文督师啊，您老人家人老成精，一定要给我一个换人的借口啊！