蓝田一听顺序就不对，自己怎么被列入文臣之首了？他在散朝后单独找到刘备，表示自己甘陪末座。
刘备悠然笑曰：“谁的功劳为最大，朕岂有不知？若是将子玉置于末座，朝中臣子当如何看朕？”
“可臣之才.” 蓝田要争辩，刘备打断道：“朕知子玉素来谦虚，但以前是做给敌国看的，如今天下大局已定，你何必要委屈自己？”
“陛下，如果您要坚持，至少要把丞相放在臣前面，否则臣只能自惭形秽致仕。”蓝田见刘备很坚决，只能做出一些让步。
“孔明之才的确世间罕有，但朕觉得卿的功劳更大，子玉为何如此推崇孔明？”刘备百思不得其解。
蓝田一脸苦涩，心说你要是从两千年后来，就知道我为何这般坚持，他想了想郑重回答：“守江山比打江山难，益州的情况复杂陛下最清楚，丞相能够打理得井井有条，还组织兵马完美平定南蛮叛乱，孔明真是允文允武的大才，只有他才能带大汉走向光明。”
刘备眉头紧蹙，感叹道：“有时候朕真看不懂你，明明自己才学冠绝天下，偏偏又这么的谦虚，而且也不眷念权势，子玉想当圣人么？” “圣人虚无缥缈，臣还是脚踏实地当个凡人。”蓝田郑重躬身行礼。
“罢了，朕拗不过伱.”刘备见状只能妥协。
宣诏第二日，百官排队进入麒麟阁瞻仰，诸葛亮发现自己画像居左侧第一，除了他自己与蓝田交换了位置，其余人的位次与昨日诏书上一样。
诸葛亮私下找刘备询问缘由，刘备便将蓝田力荐之事和盘托出，诸葛听完脑中更是一团雾水，他回忆从自己出山到现在，蓝田对自己的崇敬之情，就像赖恭对蓝田那样自然，难道这就是惺惺相惜？
百官看着画像对比龙虎十臣，麒麟阁中有无数艳羡的眼神，还有数不清道不尽的赞美语言，突然有人发现五虎之一的黄忠不在。 诸葛亮皱眉分析：“黄老将军昨日气色奇差，他的身体会不会出了什么问题？毕竟年龄都这么大了？”
“不会吧？昨日他自称喝多了.”刘备说完自己都不信。
“不如实地看看去。”蓝田提醒道。
“俺腿脚快，就先去一步。”
张飞转身欲走，刘备赶忙叫住：“三弟稍等，朕与你同去。” 刘备要亲自去探望黄忠，在麒麟阁来参观的文武都争着要去，最后选了十几个与黄忠交好的同行。
众人抵达黄忠府上时，征西大将军黄忠已经离开人世。
黄忠昨日上殿前行动还很艰难，今天清晨突然气色转好，吃过早饭还吩咐下人给他穿上披挂，随后闭目养神端坐在正堂内，府上下人都以为他坐着睡着了。
刘备带人驾临黄府，下人去叫黄忠的时候，身体已经变得冰冷，已经没有了一丝气息，都不知道什么时候去世的。
黄忠的突然离世，刘备瞻仰完遗容黯然回宫，嘱咐太尉法正为其治丧。 夜里法正入宫面圣，送去黄忠写给刘备的遗书。
刘备展开信纸，书曰：黄忠幸遇陛下，才能一展抱负，臣以老卒列入五虎，实是皇天厚恩，老臣孑然，无有所托，陛下所赐，全数奉还国家，今知大限之将至，特以此书辞别，愿我主青春万年，臣黄忠顿首。
“五虎上将，这么快就少了一人.”刘备握住遗书摇头叹息，后追谥黄忠为刚侯。
长安两月内连续大事，转眼就到了夏末秋初的八月，武将们摩拳擦掌准备出征，因为各地重臣入京为官，刘备又对各刺史做了调整。
左将军吴懿，接替诸葛亮为益州刺史；镇西将军赵云升镇东大将军，遥领青州刺史；镇北将军魏延，遥领幽州刺史；平西将军庞德，接替赵云为凉州刺史；升任益州从事杨洪为荆州刺史；长水校尉邓艾转任河内太守
经过长时间摸索，大司农府都运转起来，他从交州调来的年轻人，以严谨的工作作风、出色的工作能力，成为了大司农府的中坚力量，给京城陈旧官场吹进一缕清风。
八月底，河北传来消息，曹丕在月初病逝邺城。
张郃被送回魏国，诸葛亮一语成谶，曹丕气得当场病倒，医治两月撒手人寰，留下遗诏传位平原王曹叡继位。
曹叡时年只有二十二岁，曹丕原本给他留下华歆、陈群、辛毗三名辅政大臣。
这几年曹魏宗室大将凋零得厉害，中军大将军曹真被困河西音讯全无，大司马曹休在荆州战场自刎而死，而征东大将军夏侯尚丢淮南不久，在谯城郁郁寡欢、悲愤而死，究其原因是曹丕得知淮南失守，愤怒之下夹带私怨，赐死了夏侯尚最宠爱的小妾。
刘备兵士强劲，魏国不能没有统帅，曹叡在太皇太后卞氏建议下，重新启用曹洪为大司马、大将军统御全国兵马，主要负责幽、冀、兖三州军务，防守洛阳屯驻的兵马；封驸马夏侯楙为征西大将军都督并州军务，封夏侯儒为征南大将军，都督青、徐、豫诸军事防守淮南汉军。
三人都不是大将之材，夏侯楙更无统兵能力，曹叡无人可用只能如此。
曹丕为补齐四位辅政大臣之数，还单独留给曹叡一封密诏，把能力极强的‘武侯’司马昭留给了儿子。
司马昭创伤后姿容更俊，年龄也与曹叡非常接近，他是曹叡最喜爱的‘辅政大臣’，擢升其为中常侍，地位在原来小黄门高瞄之上，司马昭再度向魏国权利中心靠拢。
邺城是司马家案发地点之一，司马昭成为曹叡身边红人权利大涨，他有了更多手段重查当年之事，越来越能拨开迷雾发现真相。
曹丕病故，魏国必会动乱，刘备不会放弃大好机会。
九月初，张飞、马超出兵三万由河内攻并州，关羽的荆州军团出洛阳攻兖州，赵云、魏延出兵汝南助甘宁取豫州，然后再转道徐州取青州；陆逊、蓝辕乘战船顺淮水扬帆东进取徐州。
汉军全面出击，且将士们个个士气高涨，出兵后如摧枯拉朽一般。
夏侯儒负责的豫州、徐州最先崩溃，炎耀元年十月赵云、魏延夺取汝南；甘宁连下沛、梁（豫州封国），豫州刺史贾逵从沛县逃往青州；
十一月，陆逊攻占下邳全境，夏侯儒被陷阵军追入青州；十二月，荆州军团攻占东郡濮阳、兖州全境收复，关羽屯兵白马、虎视河北。
不到四个月时间，魏国黄河以南就只剩独苗青州。
(本章完)